The Thirteen Gun Salute / Салют из тринадцати выстрелов: главы 1-4

- Поскольку бушприт тендера горизонтальный и не имеет наклона, его можно задвинуть на палубу, - мягко объяснили моряки и пообещали немедленно это показать.

acefalcon 31.10.17 в 07:13

Но в этом они ошиблись. Дождь продолжал лить, налетая широкими серыми валами с зюйд-веста по серому морю, тут и там с пятнами белого. Хотя в сумрачный послеполуденный час в четверг Джек вытащил Стивена на палубу, показать Ушант (тусклое, окаймленное белым пятно на правом крамболе), но не сумел уговорить его пойти на нос, посмотреть на бушприт, или даже забраться немного на ванты, чтобы взглянуть на отдаленные корабли, блокирующие Брест. На следующий день, когда "Нимбл" мчался вверх по Проливу, ветер зашел так сильно вперед, что теперь тендер нес косой грот, фок и кливер. Бушприт, таким образом, оказался выдвинутым и оставался выдвинутым до конца плавания - примечательно приятного плавания, приведшего их в Портсмут вечером в пятницу. Довольно теплый день для мая, а в воздухе ничего серьезной неизбежной мороси.

acefalcon 31.10.17 в 07:20

Сэр Джозеф, чья политика лежания недвижно и поедания огромного количества сухарей после первых кошмарных часов принесла свои плоды, отправился в Лондон сразу, после того как выпил чаю с кексами в "Короне". Джеку он сообщил:
- Предполагаю, что приказы передадут телеграфом адмиралу Мартину, как только я представлю доклад. Нет сомнений, что, официально или нет, но я увижу вас обоих в начале следующей недели.

acefalcon 31.10.17 в 07:23

Они проводили его до дилижанса, а на обратном пути Стивен заметил:
- Думаю, дружище, что Диана сейчас в крайне деликатном положении, и если мы внезапно появимся, это ее до крайности потрясет.

acefalcon 31.10.17 в 07:27

- Ох, - вздохнул Джек, уже собиравшийся было послать за лошадьми. - Подозреваю, да. Напиши скромную вежливую записку, подразумевающую, что ты можешь пребывать сейчас по соседству, и мы ее пошлем с Бонденом или Килликом, или с обоими в повозке.

acefalcon 31.10.17 в 07:28

- Повозка, из которой выбираются Бонден и Киллик, безусловно поднимет тревогу - чудовищное ожидание плохих новостей, путешествующих с такой скоростью и демонстративностью. Мальчик на муле подойдет лучше.

acefalcon 31.10.17 в 07:30

Мальчик на муле отправился с запиской "Дорогая, прошу, не тревожься или никоим образом не беспокойся, если в ближайшее время нас встретишь. Мы в полном порядке и шлем свою любовь". Друзья собирались поглазеть на "Диану" с пристойной дистанции, но налетели на командира порта, бодрую душу. Он настоял раздавить вместе бутылочку: "Мне сегодня семьдесят четыре, не можете же вы мне отказать". В зале были и другие морские офицеры, их он тоже пригласил. Некоторые оказались очень хорошо знакомы Джеку, в том числе три пост-капитана. Как и большинство пост-капитанов, свое одиночество на море они компенсировали необычной болтливостью на суше. Здесь же обнаружился и главный врач флота вместе с одним из медиков из госпиталя в Хасларе - тоже очень общительные люди.

acefalcon 31.10.17 в 07:39

Струился разговор, бутыли приносили и уносили, время шло. Наконец, сын хозяина заведения встал рядом со Стивеном:
- Доктор Мэтьюрин, сэр, - вставил он слово в рассказ Стивена о фиксации сломанных костей басринским методом, - там снаружи экипаж, а в нем вас какие-то дамы спрашивают.

acefalcon 31.10.17 в 07:42

- Иисус, Мария и Иосиф, - пробормотал Стивен, вылетая прочь из комнаты.

acefalcon 31.10.17 в 07:42

Диана сидела у ближнего окна. Она высунулась и закричала:
- Мэтьюрин, дорогой, ну что же ты за чудовище такое. Так пугать невинных женщин!
Внутри экипажа голос Софии дошел до визга:
- А Джек не здесь? Ты же сказала, что Джек должен быть здесь.

acefalcon 31.10.17 в 07:46

Диана открыла дверцу и собралась спрыгнуть, но Стивен взял ее за локти и спустил вниз:
- Дорогая, ты славно поправилась. - И, нежно поцеловав жену, добавил: - София, почему бы тебе не зайти и не повидать Джека, адмирала Мартина и некоторых других моряков? Они пьют портвейн в "Дельфине".

acefalcon 31.10.17 в 07:48

- Стивен, - ответила Софи, - прошу, вытащи его оттуда и дай нам возможность уехать домой всем вместе. Не хочу терять ни минуты его общества. И твоего тоже, дорогой Стивен.

acefalcon 31.10.17 в 07:48

- Конечно, ты права. Минут этих мало - мы, я думаю, снова должны быть в Портсмуте во вторник.

acefalcon 31.10.17 в 07:49

На деле послание от командира порта, извещавшее, что капитану Обри следует прибыть к первому лорду Адмиралтейства на Арлингтон-стрит в половине шестого вечера следующего дня, пришло в воскресенье вечером. Но даже если бы им дали еще большую отсрочку перед казнью, они едва ли смогли бы сказать больше - все беспрестанно болтали с того момента, как карета двинулась от "Короны" в Эшгроу.

acefalcon 31.10.17 в 08:44

- Арлингтон-стрит, - хрипло прошептал Обри. - Его собственный дом. Сердечно благодарен. Если бы пришлось доложиться в Адмиралтействе, то передо мной еще та бы головоломка встала - явиться в мундире и оказаться слишком самонадеянным или явиться в штатском и оказаться неправым. Но все же я возьму с собой мундир на всякий случай. Любимая, он же за эти годы не развалился совсем?

acefalcon 31.10.17 в 08:47

- Вовсе нет, дорогой, только эполеты слегка потускнели. Киллик, моя мать и девочки со вчерашнего утра его выбивали и чистили мягкими щетками, чтобы избавиться от запаха средства от моли. Но боюсь, он окажется слишком велик - ты так прискорбно похудел, бедняга.

acefalcon 31.10.17 в 08:48

Прискорбно худой или нет, но Джек Обри все же заставил заметно покачнуться экипаж, когда залезал внутрь, расцеловав всю семью за исключением Джорджа (он с недавнего времени щеголял в бриджах).

acefalcon 31.10.17 в 08:52

Они свернули на главную лондонскую дорогу в Кошеме и катились вперед прекрасным темпом под синим-синим небом и клубящимися плоскобрюхими белыми облаками, путешествующими в том же направлении, но гораздо быстрее. -
- Исключительно хорошие лошади, - заметил Джек, - И необычно хороший день.
Он начал насвистывать, а потом целиком спел "От Силли до Ушанта - тридцать пять лиг".

acefalcon 31.10.17 в 08:58

Поскольку в субботу и воскресенье дождя не было, изгороди вдоль дороги побелели от пыли, но чуть за ними простиралась живая зелень пшеницы, ржи и овса, различных пастбищ, лесов и рощ, листья сверкали под столь ярким небом, что оно подняло бы настроение любому, не только тому, кто предвкушает радостный конец путешествия.

acefalcon 31.10.17 в 09:01

На лето сюда прилетели перелётные птицы, многие ещё оставались в пути с севера, и потому сельская местность изобиловала птицами. Когда где-то в деревне за Питерсфилдом они меняли лошадей, одновременно раздавались голоса не менее трёх кукушек, и Стивен, качая головой, припомнил ужасную боль, которую этот зов причинял ему в прежние времена. Но он почти сразу же забыл об этом при виде вертишейки — птицы, которую ему чаще доводилось слышать, чем видеть. Он указал на неё Джеку — с обычным результатом:
- Смотри, вертишейка.
— Где?
— Вон там, на молодом вязе, справа... о, улетела.

nvs1408 01.11.17 в 08:03

Весь следующий перегон они обсуждали вертишейку, успехи дочерей Джека в приобретении знаний и обучении хорошим манерам под руководством мисс О'Мара, а также альбатросов в высоких и даже умеренных южных широтах. Однако по пути Джек становился всё более и более молчалив. Так много было поставлено на карту, момент решения теперь совсем близок и становился ближе с каждой минутой. И Джека всё больше одолевали сомнения.

nvs1408 01.11.17 в 08:37

— После обеда мне станет получше, — сказал он себе, когда экипаж свернул со Стрэнда в район Савоя и остановился у "Грейпс", их привычной гостиницы.

nvs1408 01.11.17 в 08:44

Миссис Броуд сердечно их приветствовала. Киллик, прибывший вчера ночным дилижансом, предупредил её, и она приготовила для гостей ужин, который умиротворил бы любого разумного человека. Однако сейчас Джек Обри таковым не являлся. Его мысли сосредоточились на неприемлемых условиях или даже на возможности полного провала, поэтому он ел механически, не получая ни малейшего удовольствия.

nvs1408 01.11.17 в 11:06

- Думается мне, что капитану бросили вызов и он отправляется на встречу с каким-нибудь джентльменом в Гайд-Парке, - поделилась миссис Броуд с Люси (дуэль Каслри с Каннингом и некоторые другие, чуть менее примечательные стычки все еще занимали умы публики). - Он даже до пудинга не дотронулся.

acefalcon 03.11.17 в 08:32

—Ох, тётушка Броуд, какие вы ужасные вещи говорите, — воскликнула Люси. — Но в самом деле, я никогда не видела такого мрачного человека.

nvs1408 02.11.17 в 08:54

И все же в дверь на Арлингтон-стрит одновременно с тем, как часы в Сент-Джеймсе пробили полшестого, постучал не столь мрачный человек. Начался бой, ожидание закончилось, Джек был наконец-то на вражеской палубе.

acefalcon 03.11.17 в 08:42

Он отдал слуге визитную карточку, сообщив:
- У меня назначена встреча с его сиятельством.
- О да, сэр, сюда, пожалуйста.
Слуга провел его в маленькую комнату, выходящую прямо в прихожую.

acefalcon 03.11.17 в 08:49

- Капитан Обри, - поднялся из-за стола лорд Мелвилл и протянул руку, - позвольте мне первым вас поздравить. Наконец-то мы разобрались в этом уродливом деле. Понадобилось гораздо больше времени, чем мне хотелось бы, и гораздо больше, чем хотелось бы вам, но всё решено. Присядьте и почитайте. Это гранки "Газетт", ушедшей в печать.

acefalcon 03.11.17 в 08:51

С застывшим, суровым выражением лица Джек посмотрел на листок. Строки в рамке сообщали: "15 мая капитан Джон Обри, королевский флот, восстановлен в списках флота с прежним званием и старшинством и назначен на "Диану", тридцать два орудия".
- Глубоко ценю вашу доброту, милорд.

acefalcon 03.11.17 в 08:53

- А вот и назначение на "Диану", - продолжил Мелвилл. - Приказы будут готовы через день-два, но суть дела вы уже знаете от сэра Джозефа. Я так рад... мы так рады, что вы предпримете эту миссию вместе с доктором Мэтьюрином. Никого более квалифицированного во всех отношениях мы не найдем. В идеале, без сомнения, вы привезете обратно этих злодеев Ледварда и Рэя, но мистер Фокс, наш посланник и человек огромного опыта в восточных делах, рассказал мне, что, возможно, этого не удастся проделать без вреда для наших будущих отношений с султанатом. То же самое, и об этом говорю с глубочайшим сожалением, касается и их фрегата, - он заглянул в папку на столе, - "Корне". Но все же я искренне надеюсь, что наша миссия задержит и собьет их с толку, приведя к полной и постоянной дискредитации. В идеале вы могли бы выбрать себе многих офицеров и мичманов, но как вы знаете, время крайне сильно поджимает. Если вы не поймаете хвост зюйд-вестовый муссон, то мистер Фокс по прибытии может обнаружить французов с подписанным договором. Если у вас под рукой есть друзья или последователи - хорошо и прекрасно. Но это вы обсудите с адмиралом Саттерли. Я назначил встречу на завтра в девять утра в Адмиралтействе, если это удобно.

acefalcon 03.11.17 в 09:07

- Совершенно удобно, милорд, - ответил Джек, пришедший в себя во время устойчивой, отработанной речи Мелвилла.
Он полностью осознавал серьезное (счастье - слишком легковесное слово) чувство, наполнявшее его сердце. Но даже сейчас он заметил, что ломает приказ о назначении, сжимая его с чудовищной силой и портя складки. Джек тайком его разгладил и убрал в карман.

acefalcon 03.11.17 в 09:09

- Что до матросов, адмирал Мартин, я уверен, сделает для вас все возможное, и потому что это приказали лорды Адмиралтейства, и потому что вы и миссис Обри ему очень нравитесь. Но опять-таки, вам известны стоящие перед ним трудности. И наконец, о мистере Фоксе. Была у меня мысль устроить обед, но сэр Джозеф счел, что лучше и не так формально было бы, если вы, он и Мэтьюрин пригласили бы Фокса в "Блейк", в отдельный кабинет в "Блейк".
Джек кивнул.

acefalcon 03.11.17 в 09:11

- Раз уж заговорили об этом, - продолжил Мелвилл, глядя на часы, - Я надеюсь, отведаете с нами баранины сегодня вечером? Придет Хинидж, представляю себе, как он расстроится, если вас упустит.
Джек заверил, что будет счастлив, и Мелвилл продолжил:
- Вот и все, как я думаю, о чем мне нужно сказать как Первому лорду. С чисто служебными аспектами разберутся адмиралы. Но как простой смертный хочу сказать, что мой кузен Уильям Дандас в среду вносит частный законопроект по поводу осушения части берега. В Палате общин вряд ли будет много народу, может, даже не наберется кворум. Так что если вы заглянете и одобрите его предложение, хотя это и уменьшит ваши водные владения почти на две квадратных мили - что ж, мы будем очень благодарны.

acefalcon 03.11.17 в 09:15

О результатах беседы стоило спрашивать лишь человеку гораздо более тупому, нежели Мэтьюрин - Джек взлетел по лестнице с бумагами в руках.

acefalcon 03.11.17 в 09:20

- Он преподнес все так прекрасно, насколько возможно, - рассказал Джек. - Не мямлил, не сквернословил, не обвинял почем зря, никакого богом проклятого морализаторства. Просто пожал руку, сказал "Капитан Обри, позвольте мне первым поздравить вас" и показал вот это.

acefalcon 03.11.17 в 09:25

Потом, снова похихикав над "Газетт", Обри заметил, что она заставит беднягу Олдхэма, пост-капитана, следующего в списке по старшинству, завтра выглядеть дураком, он кратко поведал Стивену о разговоре и последующем обеде ("с учетом всего, прошел примечательно неплохо, но на радостях я, кажется, могу гиппопотама съесть") и о трогательном поведении Хиниджа Дандаса:
- Он, кстати, передает наилучшие пожелания и заглянет завтра, если у тебя найдется свободная минута, пока он в городе. Господи, как же я доволен всем этим, и как будет довольна Софи. Нужно послать срочное письмо. Но, - продолжил он после нерешительной паузы, - лучше бы Мелвилл не просил меня голосовать, не сейчас.

acefalcon 03.11.17 в 09:38

- Профессиональная деформация, подозреваю. Политика и деликатность редко сочетаются, - ответил Стивен, снова разглядывая приказ о назначении. - Но знаешь, что я тебе скажу, дружище? Дата просто-таки пророческая. В тот же день, пятнадцатого мая, в субботу, если я не ошибаюсь, но в любом случае за сорок дней до Потопа, внучка Ноя Кесар прибыла в Ирландию с пятьюдесятью девами и тремя мужчинами. Высадились они, по-моему, в Дан-на-Мбарке, в графстве Корк. Она первой ступила на ирландский берег. А похоронена в Карн-Кесэре в Конноте - частенько сиживал там, наблюдая за зайцами-беляками.

acefalcon 03.11.17 в 09:45

- Ты меня изумляешь, Стивен. Я поражен. Так что, ирландцы на самом деле евреи?

acefalcon 03.11.17 в 09:46

- Вовсе нет. Отцом Кесар был грек. Да и в любом случае, они все захлебнулись в водах Потопа. Партолон пришел еще почти через три сотни лет.

acefalcon 03.11.17 в 09:47

Джек размышлял некоторое время, периодически поглядывая на лицо Стивена, а потом сменил тему:
- Но я бесконечно треплюсь о своих делах и даже не спросил, как ты провел день. Боюсь, что не очень-то приятно?

acefalcon 03.11.17 в 09:48

— Теперь уже получше, благодаря тебе. Такие новости могут исправить что угодно. Но признаюсь, я был выбит из колеи. По-правде говоря, почти впал в ярость. Я посетил свой банк и обнаружил, что эти собаки не выполнили почти ничего ни из оставленных указаний, ни тех, что присылал из Лиссабона. Даже некоторые мелкие ренты до сих пор не выплачены из-за пустяковых формальностей в моих распоряжениях. Кроме того, я хотел отправить значительную сумму в золоте назад в Портсмут, пока мы на борту, а мне ответили, что золото чрезвычайно сложно собрать, и если меня не устраивают бумажные деньги, они, конечно, сделают всё возможное, но я должен выплатить им надбавку. Я указал, что изначально вложил в их банк гораздо большую сумму в золоте, и абсурдно заставлять меня платить за мой же собственный металл. В итоге мне удалось донести до них свою точку зрения, правда, не без помощи некоторых довольно образных выражений вроде "моржовый хрен" и "чёртов придурок".

nvs1408 05.11.17 в 10:17

— И это вполне обоснованно. Уверен, я на твоём месте ни за что не был бы так сдержан. Стивен, а почему бы тебе не сменить банк на Смитов, братьев Смит, с которыми мы ужинали перед отплытием? Что до меня, так я никогда не брошу «Хоарс» — рано или поздно они выполняют всё, что я прошу, и так хорошо обходились со мной, когда у меня вообще не было денег. Но у меня всё же есть счёт в банке Смитов, потому что это удобно, особенно для Софи. На твоём месте я бы без разговоров забрал деньги у твоих моржей и положил всё к Смиту.

nvs1408 05.11.17 в 11:11

— Придётся мне так и сделать, Джек. Как только золото окажется на борту "Дианы", я напишу им письмо, в котором каждая юридическая формальность будет исполнена в тройном экземпляре. И составлю его с помощью адвоката. — Войдите.

nvs1408 05.11.17 в 11:21

Это Люси пришла узнать, чего джентльмены желают на ужин. Миссис Броуд полагала, что пирожки с олениной и яблочный пирог будут как нельзя кстати. Стивен согласился, но Джек сказал:
- Господи, Люси, в меня больше ничего сегодня не влезет. Ну разве что немного яблочного пирога и кусочек сыра. И Люси, попроси, пожалуйста, Киллика подняться, если он внизу.
Через мгновение появился Киллик, в его глазах читалось беспокойство, и Джек сказал:
- Киллик, заскочи к Роули и возьми пару новых эполет. Доставь их завтра рано утром и закажи карету на полвосьмого. У меня назначена встреча в Адмиралтействе. Вот, держи деньги.

Blangr 05.11.17 в 12:36

- Так все в порядке, сэр? - воскликнул Киллик, его сварливое лицо осветилось радостью. Он протянул руку и сказал: - Если позволите, я так рад за вас, сэр, рад всем сердцем. Но я знал, что так и будет - я давно это говорил - ха-ха-ха! Я всем парням говорил, что все будет в порядке. Ха-ха-ха! Это будет хорошим уроком ублюдкам.

Blangr 05.11.17 в 13:08

- Кстати, о еде, - вставил Стивен, - ты придешь завтра в "Блейкс", поужинать с сэром Джозефом, мной и мистером Фоксом в полпятого? Это, говоря твоим языком, будет шестнадцать тридцать?

Blangr 05.11.17 в 13:20

- Если освобожусь в Адмиралтействе к этому времени, буду рад к вам присоединиться.

Blangr 05.11.17 в 13:25

- Это не приглашение, Обри, ты все еще остаешься членом клуба и должен заплатить свой взнос

Blangr 05.11.17 в 13:26

- Я знаю, и было очень любезно со стороны комитета написать мне об этом. Но я поклялся, что ноги моей там не будет, пока меня не восстановят. И "Газетт" выйдет завтра утром, ха-ха. Я заплачу свой взнос с удовольствием.

Blangr 05.11.17 в 13:31

Чтобы успеть решить все вопросы в Адмиралтействе к ужину, Джеку Обри необходимо было приехать туда первым. В какой-то момент это стало практически невыполнимой задачей. Вскоре после полуночи Киллика принесли обратно в "Грейпс" на носилках, пьяным даже по меркам моряков, не способным ни говорить, ни даже шевелиться. Он был весь в грязи, кто-то вырвал клок его редких седых волос и лишил части одежды, деньги его пропали, и ни новых эполетов, ни тех, что он брал в качестве образца, у него при себе не оказалось.

Blangr 05.11.17 в 13:56