The Thirteen Gun Salute / Салют из тринадцати выстрелов: 5-7

Глава пятая

acefalcon 09.11.17 в 08:11

- Аминь, - громко произнес капитан Обри, и двести девять других столь же громких голосов ответили ему эхом.
Он поднялся из кресла, задрапированного флагом Соединенного Королевства, положил молитвенник на маленький патронный ящик, скромно прикрытый тканью для флагов, как и карронады по бокам, и немного постоял со склоненной головой, автоматически покачиваясь вместе с чудовищной бортовой качкой.

acefalcon 09.11.17 в 08:15

По правую руку от него стояли посланник и его секретарь, за ним - сорок с лишним морских пехотинцев, ровные ряды багряных мундиров, белых панталон и белых перевязей. По левую руку - морские офицеры, сине-золотые в полных парадных мундирах, затем - шесть мичманов с белыми пятнами вместо золота, четверо из них довольно высокие, а еще дальше, вдоль квартердека и на шкафуте - рядовые матросы, все бритые, в чистых рубахах, в лучших ярко-синих куртках с латунными пуговицами или белых тельняшках, многие - с лентами в швах. Морские пехотинцы сидели на скамьях, офицеры - на стульях из кают-компании или на станках карронад, матросы - на табуретках, бачках или перевернутых ведрах.

acefalcon 09.11.17 в 08:20

Теперь они стояли тихо, и окружала их тшина. Ни звука с неба, ни звука от идущих с веста волн. Только хлопки парусов, обвисающих на бортовой качке, скрип и стон натянутых вантов, тросовых талрепов и креплений орудий - работа корабля, странно низкие и мрачные крики пингвинов и далеко впереди голоса язычников, магометан, евреев и католиков, не присутствовавших на англиканском богослужении.

acefalcon 09.11.17 в 16:20

Джек посмотрел наверх и вернулся из той слабо определенной области благочестия, в которой он пребывал, к тревоге, следующей за ним с того момента, как он утром впервые увидел остров Инаксессибл - гораздо ближе, чем рассчитывал, в неправильном месте и прямо с подветренной стороны. Три дня и три ночи плохой погоды с низкой плотной облачностью лишили их возможности точно определить место. И Обри, и штурман ошиблись в счислении, так что относительно приятное воскресенье застало их в двадцати пяти милях к югу от Тристан-да-Кунья, к которому Джек собирался подойти с севера, пристав ради свежей провизии, возможно - воды, а возможно - и для захвата парочки американцев, пользующихся островом в качестве базы для крейсерства против союзных судов в Южной Атлантике.

acefalcon 09.11.17 в 16:30

Поначалу - очень легкая тревога. Хотя в койке он провалялся гораздо дольше обычного - долго играл в вист с Фоксом, а потом половину ночной вахты провел на палубе, и хотя Эллиот, вопреки приказу, сообщил ему о появлении острова гораздо позже, чем нужно, но мягкого ветра с веста тогда вполне хватило бы, чтобы безопасно провести корабль мимо Инаксессибла к северо-западному углу Тристана, где можно высадиться на шлюпках. Судя по небу, после полудня ветер точно должен был усилиться. Но даже так, спешно проведя общий смотр, он приказал установить церковь на квартердеке, а не на относительно тихой верхней палубе, чтобы иметь возможность следить за обстановкой.

acefalcon 09.11.17 в 16:36

Когда они пели "Старый сотый", ветер полностью стих и все матросы заметили, что в последующих молитвах голос капитана приобрел более жесткий, суровый тон, чем обычно, более подходящий для чтения Дисциплинарного устава. Дело не только в том, что ветер стих - сильное волнение вместе с течением с веста несло корабль в сторону темной стены холмов несколько быстрее, чем хотелось бы.

acefalcon 09.11.17 в 16:39

Джек вышел из раздумий, вследствие чего второй лейтенант (первый лежал привязанным в койке из-за сломанной ноги) получил приказ: "Очень хорошо, мистер Эллиот, пожалуйста, продолжайте". Обри взглянул на обвисшие паруса и подошел к правобортному поручню. Узор сразу рассыпался на кусочки. Морские пехотинцы поспешили вперед и вниз, чтобы ослабить чулки и начищенные глиной пояса, матросы левобортной вахты в основном поспешили на свои посты, в то время как более молодые, более бездарные правобортные, особенно сухопутные, отправились вниз - расслабиться перед обедом.

acefalcon 09.11.17 в 16:44

Впрочем, матросы постарше, способные моряки, остались на палубе, взирая на Инаксессибл так же пристально, как и капитан.

acefalcon 09.11.17 в 16:46

- Что ж, сэр, - произнес Фокс, стоя у локтя Джека, - мы сделали почти все, что нужно в морском путешествии. Поймали акулу, даже множество акул, ели летучих рыб, видели, как со славой погибает дельфин, потели в штиле, пересекли экватор, а теперь, как я понимаю, заметили пустынный остров. Пусть он выглядит сырым, серым и непривлекательным, но я рад снова видеть твердую землю. Начал уже сомневаться в ее существовании.
Говорил он легкомысленно, стоя рядом с капитаном на исключительно священной части квартердека, поскольку церковь как раз разбирали. Помощники боцмана сворачивали совершенно ненужный тент, и на мгновение квартердек, балансируя между двумя функциями, не требовал больше формальностей - ни мирских, ни церковных.

acefalcon 09.11.17 в 16:51

- Пустыня и есть, сэр, и скорее всего ей и останется. Его не зря так назвали [14]. Насколько мне известно, никому еще не удавалось здесь высадиться.

acefalcon 09.11.17 в 16:54

— И он со всех сторон такой? — спросил Фокс, глядя поверх серого моря. — Эти утёсы, должно быть, в тысячу футов высотой.

nvs1408 10.11.17 в 12:51

— С остальных трёх сторон ещё хуже, — сказал Джек. Ни единого подходящего места для высадки — только несколько скалистых отмелей и прибрежные островки с лежбищами котиков и пингвиньими гнёздами.

nvs1408 10.11.17 в 12:55

— Безусловно, их там множество, — ответил Фокс. В этот момент из воды, прямо у вантов, выпрыгнули три пингвина и немедленно нырнули обратно. — Итак, понятно, что нам не ступить на необитаемый остров. В сущности, он недосягаем и не может быть нашей целью, — продолжил он.

nvs1408 10.11.17 в 13:01

- Нет. Может, припоминаете, что вчера я говорил собственно об острове Тристан. Если посмотрите прямо, немного к весту, влево от холма, то среди облаков сможете увидеть его заснеженную вершину, более чем в двадцати милях отсюда. На вершине волны она видна довольно отчетливо. А к югу - остров Найтингейл.

acefalcon 10.11.17 в 16:03

- Вижу оба, - ответил Фокс, приглядевшись. - Но знаете ли, думаю, надо спуститься и надеть пальто. Воздух довольно свежий, а если поднимется ветер - станет просто смертоносным.

acefalcon 10.11.17 в 16:04

- Середина зимы, в конце концов, - заметил Джек с вежливой улыбкой. Он посмотрел, как Фокс идет к сходному трапу, едва ли пошатываясь (и это при столь необычно сильной качке) - отчетливое свидетельство не только того, что у него телосложение атлета и превосходное чувство равновесия, но и что он прошел морем без перерыва около девяноста градусов широты. Землю после того, как вышли из Пролива, не видели ни разу - полуостров Финистерре, остров Тенерифе и мыс Сан-Року пронеслись мимо в плохой погоде или ночью. Фокс исчез, а Джек вернулся к тревоге.

acefalcon 10.11.17 в 16:08

Беспокойное плавание еще до начала. Несмотря на всю добрую волю адмирала Мартина, укомплектовать экипаж оказалось очень сложно. "Диана" вышла в море с некомплектом в двадцать шесть человек. Потом сердце разбивали недели ожидания попутного ветра в Плимуте. Они выбрались в море в поисках попутного ветра, как только погода позволила проползти мимо мыса Уэмбури, но отплыли так быстро, что пришлось оставить на берегу хирурга и четверых ценных матросов - они не явились после поднятия "Синего Питера" в оговоренные двадцать минут.

acefalcon 10.11.17 в 16:16

Только после того как мыс Лизард наконец скрылся за горизонтом, под устойчивым и сильным брамсельным ветром в правую раковину, но с безнадежно нарушенным планом плавания, Джек решил отправиться далеко на юг, держась ближе к бразильской стороне, чтобы течение и зюйд-остовый пассат как можно быстрее принесли в ревущие сороковые с их постоянными сильными вестовыми ветрами, оставив мыс Доброй Надежды в стороне. Он давно обдумывал такую возможность и штудировал журналы, наблюдения и карты Маффита.

acefalcon 10.11.17 в 16:23

Теперь недостаток матросов казался менее опасным - при более-менее удачном плавании запасов провизии "Дианы" должно хватить. Чтобы решить проблему с водой, Джек, парусный мастер, боцман и плотник соорудили быстроразборную систему из по-настоящему чистой парусины, шлангов и желобов, позволяющую собирать часто и щедро льющийся в зоне штилей дождь. Зона штилей вела себя прекрасно: "Диана" миновала ее меньше чем за неделю, подхватив пассат далеко к северу от экватора и промчавшись в сороковые без необходимости притрагиваться к парусам или снастям - сотни и сотни миль прекрасного плавания.

acefalcon 10.11.17 в 16:37

Они ещё не достигли сороковых, хотя и подошли к грани — тридцать седьмому градусу. Но хотя Джек внимательно наблюдал за простирающимися теперь с обеих сторон скалами, если немедленно не принять меры, корабль мог никогда не дойти до цели. Здесь совершенно не было якорных стоянок — глубина в тысячу саженей прямо у берега. А накат волн нёс корабль прямо к скалам, боком и со скоростью в полтора узла, а то и больше.

nvs1408 13.11.17 в 07:26

Джеку чрезвычайно не хотелось портить людям воскресенье, когда на них парадная одежда, особенно потому, что уже много ночей никому не удавалось как следует выспаться, подвахтенных поднимали снова и снова. Однако, если к семи склянкам его молитвы не будут услышаны, придётся распорядиться спустить шлюпки, чтобы отбуксировать корабль на открытую воду — очень тяжкий труд при таких огромных волнах

nvs1408 13.11.17 в 14:16

— Прошу прощения, сэр, — приподнимая шляпу заговорил Эллиот, пересекающий палубу, — но Томас Адам, якорщик из вахты правого борта, был в здешних краях во время Амьенского мира, с китобоем — в полный штиль и при таких же волнах сопровождавший их корабль выбросило на берег, и он разбился. Он говорит, восточное течение у берега намного сильнее.

nvs1408 14.11.17 в 06:37

— Вызовите мне Адама, — приказал Джек, и Адам, бывалый моряк средних лет, примчался на корму, мрачный как могила. Он повторил свой рассказ, прибавив, что второй китобой свалил за борт грот-мачту, когда спускали шлюпку, и судно уже тонуло среди водорослей, прежде чем его попытались буксировать. Сам Адам и его товарищи наблюдали за происходящим мористее южной оконечности острова, не в силах ничем помочь. И никто не спасся.

nvs1408 14.11.17 в 06:42

— Что ж, Адам, — покачал головой Джек, — если до семи склянок не поймаем бриз — придётся тоже спускать шлюпки. И надеюсь, нам повезёт больше, — он поднял взгляд на небо, всё ещё подающее надежды, и поскрёб бакштаг, чтобы вызвать попутный ветер.

nvs1408 14.11.17 в 06:51

— Сэр, — тихо произнёс Эллиот странно изменившимся голосом, — я очень сожалею, следовало доложить вам раньше. Плотник обнаружил, что обшивка баркаса и две нижних доски под медью прогнили, и он их убрал.

nvs1408 14.11.17 в 10:47

Джек взглянул на шлюпки, стоящие на рострах. Внутри баркаса хранился тузик; ход работы на первый взгляд не был заметен, но осведомленному взору все же открывался.
- В таком случае, мистер Эллиот, - скомандовал капитан, - давайте немедленно спускать за борт все имеющиеся шлюпки. А мне бы хотелось поговорить с плотником.

acefalcon 16.11.17 в 06:50

Все это время, с конца общего смотра (на нем он присутствовал как исполняющий обязанности хирурга), Стивен сидел на мате, сложенном между фок-мачтой и марса-шкот-битсами, изучая экстраординарное богатство в, над и под водой: большие поморники, капские голубки и еще четыре разновидности буревестников, неизбежные глупыши, несколько китовых птичек, множество крачек и гораздо, во много раз больше пингвинов, некоторых из которых Мэтьюрин даже не мог идентифицировать. Полный штиль, так что, к сожалению, ни одного альбатроса до сих пор не видно, но с другой стороны - прекрасный вид на тюленей и рыб.

acefalcon 16.11.17 в 07:00

Вода - исключительно чистая. Когда очередная ничем не разбиваемая, непотревоженная волна росла и росла, возвышаясь над кораблем, лежащим во впадине волны, внутри можно было разглядеть обитателей глубины с полной ясностью, с боков, занятых своим делом, будто бы наблюдатель делил с ними одну стихию. Доктор сидел зачарованный, отвернувшись от острова - солнце прошло над тропиком Рака, и свет бил с севера. Один раз Ахмед пробрался на нос с галетой и сообщил, что, если туан желает, он принесет закрытую кружку с кофе, но в остальном его никто не беспокоил.

acefalcon 16.11.17 в 07:03

Стивен неявственно слышал псалом, он заметил воскресные запахи (свинина и сливовый пудинг) с камбуза, а также краем сознания отметил дудку боцмана, решительные приказы, топот множества ног. Но дудки, решительность и беготня - обычные явления морской жизни. В любом случае, его внимание полностью захватило самое поразительное, трогательное и неожиданное зрелище в жизни. Пока он следил за пингвином, стремительно плывущим в стеклянной стене перед ним на запад, взгляд уперся в обширную массу, плывущую на восток. Он сразу же понял, что это такое, но на секунду его разум оказался слишком изумлен для крика "Кит!". Кит, молодая сиреневая самка кашалота, слегка испещренная ракушками, а сбоку держался детеныш.

acefalcon 16.11.17 в 07:11

Они упорно плыли, хвосты ходили вверх-вниз, у детеныша быстрее, чем у матери. В определенный момент они оказались на одном уровне и даже выше, чем взгляд Стивена. Потом корабль в свою очередь поднялся, накренившись на гребне волны, и киты исчезли. Вдали он видел фонтаны их сородичей, но совсем далеко - остальная часть стада.

acefalcon 16.11.17 в 07:13

Полный радости, Мэтьюрин направился на корму, пробираясь мимо занятых матросов, туго натянутых снастей, шатаясь при качке и пару раз едва ли не свалившись вниз. Выражение его лица изменилось при виде лица Джека. Тот тихо попросил его:
- Стивен, ты мне можешь оказать очень большую услугу - держи штатских внизу, чтобы не мешались.

acefalcon 16.11.17 в 07:15

Доктор кивнул и спустился по сходном трапу. Фокс и Эдвардс, его секретарь, собирались подняться, но стояли по сторонам, давая ему спуститься.

acefalcon 16.11.17 в 07:16

- Прошу прощения, но меня изгнали. Очевидно, планируется какой-то маневр, и для него морякам нужна свободная палуба.

acefalcon 16.11.17 в 07:17

- Тогда мы останемся внизу, - ответил Фокс. - Что скажете о партии в шахматы?

acefalcon 16.11.17 в 07:17

Стивен заявил, что будет счастлив. Играл он плохо и не любил проигрывать. Фокс играл хорошо и любил выигрывать. Но так посланник будет молчать и сидеть в каюте.

acefalcon 16.11.17 в 07:18

- Любопытно, что у этого острова почти нет прибоя, несмотря на такие волны, - заметил Фокс, глядя в иллюминатор, пока расставлял доску и фигуры. - Отсюда мы бы его точно разглядели. Остров очень сильно приблизился, невзирая на штиль. Связан ли с этим наш маневр? Не стоит ли покаяться и написать завещание?

acefalcon 16.11.17 в 07:20

- Думаю, нет. Считаю, что вся эта активность связана с высадкой на Тристан. Капитан Обри обещал ветер в середине дня, он нас и принесет к северному острову. С нетерпением жду - помимо всего прочего надеюсь удивить и восхитить сэра Джозефа несколькими жуками, неизвестными ученому миру. Что же до прибоя, точнее его отсутствия, то объясняется это, как мне сказали, широкой полосой этих гигантских водорослей южных морей, называемых некоторыми морской капустой. Кук сообщал о стеблях длиной более трехсот пятидесяти футов у Кергулена, мне же ни разу не повезло найти ни один длиннее двухсот сорока.

acefalcon 16.11.17 в 07:23

Игра началась. Стивен, которому достались черные, следовал обычному плану, выстраивая плотную оборонительную позицию в середине доски. Эдвардс, очевидно способный и умный молодой человек, но необычно замкнутый, пробормотал что-то насчет "бокала негуса [15] в кают-компании" и незаметно просочился в дверь.

acefalcon 16.11.17 в 07:25

Стивен надеялся на то, что Фокс, атакуя его укрепления, оставит прореху, через которую проскочит вероломный конь, угрожая разрушениями. Действительно, ходов через пятнадцать ему показалось, что такая возможность появится, если удастся прикрыть королевского слона. Он продвинул пешку на клетку.

acefalcon 16.11.17 в 07:36

- Неплохой ход, - сказал Фокс, и Стивен заметил, с реальной досадой, что он оказался фатальным.
Он знал, что если Фокс сделает рокировку и атакует обеими ладьями, черные окажутся беззащитными. Но Фоксу нужно время перед этими ходами, частично чтобы дважды обдумать все возможные ответы, частично - чтобы насладиться ситуацией.

acefalcon 16.11.17 в 07:39

И все же Фокс прождал на три крена больше чем следует. Два необычно сильных рывка, когда корабль вошел в заросли водорослей, доска выдержала, но на третьем соскочила со стола, разметав фигуры по всей каюте. Помогая собирать их, Стивен заметил:
- Вы снова чистите свой "Мантон" [16], как я вижу.

acefalcon 16.11.17 в 07:42

- Да. Замок такой тонкой работы, что не хотелось бы доверять его кому-то еще. Как только море образумится, нужно вернуться к нашему состязанию.

acefalcon 16.11.17 в 07:51

Фоксу принадлежали две винтовки, а также несколько охотничьих ружей и пистолетов. Стрелял он очень хорошо, лучше Стивена. И хотя Стивен вряд ли смел надеяться на улучшение своих навыков игры в шахматы, но в стрельбе из пистолета Фокса превзойти мог. Потренировавшись, он мог бы неплохо справляться и с винтовкой. До того он имел дело только с охотничьими или обычными армейскими гладкоствольными ружьями.

acefalcon 16.11.17 в 07:54

- Как думаете, они закончили на палубе? - поинтересовался Фокс. - Вроде бы топота стало меньше.

acefalcon 16.11.17 в 07:55

- Сомневаюсь. Капитан Обри, разумеется, послал бы мичмана сообщить нам об этом.

acefalcon 16.11.17 в 07:55

Меньше топота, никаких выкриков - ни звука, кроме яростной работы над баркасом. Лишь только побледневший, истекающий потом плотник ругался: "Всегда говорил, что обшивать медью шлюпки - долбаный бред. Уж конечно, их долбаные днища гниют под медью, а ты этого не видишь". Остальные полностью сосредоточились на шлюпках - десятивесельной пинассе, десятивесельном катере, четырехвесельном тузике и даже личном ялике доктора, пока буксировали корабль. Гребцы привставали с банок, едва не ломая весла. Взгляды всех, кто не трудился со столь страстным усердием, сдвинулись со шлюпок на крутой берег острова, а потом от берега - на борт корабля, чтобы сравнить движение вперед со сносом вбок.

acefalcon 16.11.17 в 08:03

Буксировка поначалу шла хорошо, но теперь корабль вошел в зону замедляющих ход водорослей. С учетом того, что прибрежное течение усилилось, стало ясно - шлюпки не могут тянуть "Диану" вперед с той же скоростью, как волны гонят ее к берегу. До гребня холма и открытого моря за ним оставалась всего четверть мили, но таким темпом невозможно было пройти их до удара о берег. Якоря очистили и приготовили к отдаче, но лот не давал надежды на подходящее дно, да хоть на какое-то дно вообще. Матросы стояли вдоль борта с шестами, чтобы оттолкнуться от скалы, но так можно выиграть не больше минуты или около того. Берег становился все ближе и ближе с каждой чудовищной волной.

acefalcon 16.11.17 в 08:07

Джек бросил взгляд на вершину утеса.
- Держать курс, - проревел он рулевому старшине, хотя бедный оглушенный матрос стоял в нескольких футах от него.
Нарождающийся ветерок, который, как заметил Джек, шевелил траву на дальнем краю острова, подул вдоль склона. Он пошевелил грот-брамсель и стих. Снова вернулся, почти наполнил все три брамселя и марселя, снова и снова, и даже нижние паруса надулись. Корабль явно набирал ход, поднялось веселье.

acefalcon 16.11.17 в 08:11

- Тишина на палубе, - проревел Джек. - Брасопить реи. - И приказал рулевому: - Руль под ветер.

acefalcon 16.11.17 в 08:12