Faery LandsOf the South Seas / Волшебные земли южных морей: CHAPTER XVI Anchored off the Reef На якоре у рифа

На третий день путешествия домой ветер угас, и в полдень, когда мы были менее чем в миле от атолла Пинаки, стало совершенно спокойно. Не думаю, что за исключением небольшой группы торговцев из Папеэте, найдётся хоть дюжина белых мужчин, которые когда-либо слышали об этом месте; а тех, кто видел это или ступил на него, должно быть еще меньше. Атолл расположен в восточной оконечности Низкого архипелага и является одним из четырех небольших атоллов в радиусе тридцати миль друг от друга. На картах этого сегмента восточной части Тихого океана эти четыре острова едва различимы, и Пинаки, наименьший из них, появляется, но немного больше, чем точка над "i" в Уитсандее, его английском названии.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 18:04

Течение медленно несло нас вдоль северо-западной стороны острова. Стояла жара.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 18:11

Териа, племянник шкипера Мити, поливал ноздреватую палубу, но вода стекала в шпигаты, и через мгновение доски были таким же сухим и горячим, как и раньше. Вскоре он бросил это дело и укрылся в вельботе, который он накрыл куском холста. Я заполз с ним, но находиться в душной тени было ещё менее выносимо, чем под палящим солнцем.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 18:26

Тене, другой моряк, мужчина лет пятидесяти, был внизу. Он оставался там большую часть времени с момента нашего отъезда из Рутиаро, спал на жирной циновке, равнодушной к тараканам - ночью это место ими просто кишело - или клопам, которые были неприятностью во все время. Вонь из маленькой каюты, почти до потолка заполненной рассыпной копрой, была ужасной; на палубе было не намного лучше. Я укрылся рядом с Мити, который сидел в скудной тени главного паруса. Вскоре, небрежно указывая на берег, он сказал: «Вы видите его? Что он там делает?» Теперь, когда на него указали, я достаточно ясно увидел этого человека, стоявшего со сложенными руками, слегка облокотившись о дерево. Я ограничился быстрым взглядом в бинокль, потому что он смотрел на нас, но я заметил, что он был без сомнения белым, хотя его кожа казалась темной, как у туземца.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 18:41

Он был босым, обнаженным до пояса, а ниже был одет в обрезанные по колено штаны.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 18:48

Мне тоже было интересно, что может делать белый человек на необитаемом острове. Мити знал об атолле не более того, что он был необитаем, по крайней мере до этого момента.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 18:50

По его словам, он был уроженцем Нукатаваке, который лежал в девяти милях к северо-западу. Мы могли видеть этот другой атолл, когда поднимались на гребень волн, пятном синей дымки высотой в гвоздь, он исчезал и появлялся на фоне четкой линии горизонта. Через два часа течение привело нас к подветренной стороне острова. Там оно было стремительнее, но уходило больше на север, так что мы были вытеснены из его основного русла и медленно дрейфовали в тихую воду у берега. Якорь был доставлен на риф, и мы поднялись на расстояние до тридцати ярдов от него.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 19:11

Другой якорь бросили на носу, и шхуна была надёжно установлена на ночь.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 19:15

Я спустился на берег с двумя моряками за свежим запасом кокосовых орехов, но не помогал их собирать. На берегу лагуны горел костёр, и там я нашел одинокого жителя, который жарил рыбу перед маленькой хижиной, построенной на местный манер. Он мог быть в любом возрасте от тридцати пяти до сорока пяти лет; был мощно сложен, с телом, точно пропорциональным телу полинезийца. Его голос был приятным, манеры радушными, когда он приветствовал меня, но пара самых холодных голубых глаз, которые я когда-либо видел, заставила меня усомниться в его искренности. Я чувствовал необходимость принести извинения за вторжение, и равнодушно добавив: «Я не видел белого человека три месяца, и наш шкипер очень мало говорит по-английски». «Я собирался вас навестить», - сказал он. «Я не могу сказать, что мне здесь одиноко. Я прекрасно справляюсь без особого общения. Но, честно говоря, я скучаю без табака. В Нукатаваке его совсем не осталось, и я сосал пустую трубку с ноября прошлого года.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 19:33

- У вас случайно нет кисета?
К его удовольствию у меня с собой было что-то около пяти порций. Наконец он сказал: «Я полагаю, вы пробудете на Пинаки несколько дней.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 19:41

- Вы заметили небо? Нет и намёка на ветер. У меня не богатый выбор еды; но здесь хорошая рыбалка, и, если вы не против, можете остановиться на берегу.
Я с радостью принял приглашение; но когда вернулся к шхуне за вещами и еще табаком, я усомнился в правильности своего решения.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:04

Моим предполагаемым хозяином был, судя по его акценту, англичанин, хотя, как и мой друг Крайтон в Тансо, он явно был далеко от дома. Он показался мне хорошим человеком типа Крайтона, хотя внешне сильно отличался от него. Я вспомнил, что Крайтон тоже был приятным и дружелюбным, пока между нами не пробился лед; но перспектива скорого расставания и уверенность, что мы никогда больше не встретимся, послужили основанием для дружбы, насколько он был в ней заинтересован. Этот другой англичанин не жил на необитаемом атолле из-за любви к общению. Я обдумывал вопрос о возвращении на берег, когда из каюты вылез Тане, чтобы приготовиться к ужину, и, поскольку он страдал от слоновости, вид его огромных опухших конечностей и его жирного, потного тела всё решил за меня. Папеэте был далеко, и мне ещё надоест Тане, пока мы достигнем конца пути.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:14

К тому времени, когда я добрался до хижины, был готов ужин. .

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:14

Он состоял из рыбы, вкусно приготовленной на гриле, кокосовых орехов и твердого печенья. За это я рассказал своему хозяину о моем пребывании в Рутиаро и о неудачном эксперименте в одиночестве.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:15

- Да, - сказал он, - они слишком общительны, эти аборигены. Жители Нукатаваке очень беспокоили меня, когда я только приехал сюда. Я думал, что девять миль открытого моря будут их сдерживать, но они часто приходили. в парусных каноэ - дюжина или две в то время, когда ветер благоприятствовал, и оставались здесь, пока он не менялся обратно на юго-восточный. Я не приваживал их. На самом деле, я совершенно ясно дал понять, что предпочитаю быть один. Конечно, остров принадлежит им, и я не могу помешать им приплывать в сезон сбора копры, но в другое время они больше не приходят. Девять месяцев в году у меня есть место для себя. Но они чертовски любопытны.. Мне не нравятся канаки в общей массе, хотя у меня есть один или два хороших друга среди них
около полуночи угасающий огонь осветил наши приготовления ко сну. Я долго лежал без сна после того, как мой хозяин уснул. Мы говорили три часа, главным образом об островах.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:27

Фактически, все, что он рассказал мне о себе, это то, что он увлекается рыбалкой.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:28

На следующий день не было ни намека на ветер, ни на следующий, ни на следующий день. Море было почти таким же спокойным, как лагуна, и Потии Раварава неподвижно лежал на якоре, словно вмёрзший в прозрачный лёд.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:29

Мити и два матроса большую часть времени оставались на борту, во время дневной жары они спали под куском холста, натянутого над серединой палубы, а по ночам ловили с борта рыбу в чудесном блаженстве.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:36

Если они и сошли на берег, то это было всего на несколько мгновений, и они ни разу не пересекли пляж лагуны

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:38

В течение этих трех дней я оставался гостем англичанина, и хотя я злился на себя из-за своего любопытства, оно росло помимо моей воли. Что под солнцем здесь делал этот мужчина? Очевидно, он не пришел на атолл, как мой друг Крайтон, чтобы писать и думать спокойно. У Крайтона были книги, практический интерес к выращиванию растений и культурный интерес к полинезийским диалектам. Он часами размышлял над словом на одном диалекте, которое бы могло или не могло иметь отдаленное сходство с каким-то другим словом, используемым на расстоянии тысячи миль. Исследование очаровало его. Как он однажды сказал мне, это давало его воображению 22 места для работы. Я не сомневаюсь, что он придумал для себя истории ранних полинезийских миграций значительно лучше, чем любые романы, которые он мог бы прочитать.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:47

У этого другого англичанина не было книг; не более чем клочок писчей бумаги. По крайней мере, я не видел ни одной в его доме, который был таким же пустым, как и чистым. В одном углу был спальный коврик; сундук и немного орудий лова у стены; кирки и лопаты в углу; несколько старых вещей свисали с вбитых в опоры гвоздей, и ничего больше. Что его сюда привело? Рыбалка была здоровым интересом, но этого недостаточно, чтобы удерживать здесь человека в здравом уме в течение семи лет. Он позволил этой информации ускользнуть в одном из наших с ним разговоров.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:52

Он не был молчуном. После нашего первого вечера он довольно свободно рассказывал о своих предыдущих приключениях.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:52

Он провел три года в северной Австралии, занимаясь поисками золота, и он дал мне чрезвычайно интересный отчет о тамошних аборигенах, - об их чудесном умении идти по следу, независимо от местности. Я слышал, что эти люди биологически отличаются от остального человечества и что их кровь не скрещивается с белой кровью. Это не тот случай, сказал он. Он знал достаточно белых, которые взяли в жёны австралийских чернокожих, и видел их общих детей.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:57

Из Австралии он отправился в Новую Гвинею, продолжая поиски золота, хотя порой, пытаясь облегчить своё разочарование, совершая экспедиции с местными жителями в поисках перьев райской птицы.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 20:59

Но слово «золото» звучало во всех его рассказах. Несколько раз я едва удержался, чтобы не сказать: «Но в Пинаки нет золота». Я смог устоять перед искушением, вспомнив его замечание о проклятой любознательности народа Нукатаваке. Затем, утром моего третьего дня на острове, произошел случай, который прояснил ситуацию.

Inoplanetjanec 10.08.19 в 21:01