Winston Graham. The Forgotten Story / Уинстон Грэм. Забытая история: Гл 9-12

Глава девятая

nvs1408 06.07.20 в 08:41

Энтони спустился в кухню, пахнущую так знакомо, словно он всю жизнь знал этот запах. Большую и квадратную кухню с низкими балками освещал неяркий, мерцающий среди чада газовый свет. Четыре ступеньки слева вели в тёмные глубины буфетной и кладовой. Вдоль одной стены разместились серванты для утвари, большой стол посередине был заставлен блюдами, противнями и кастрюлями, на стуле кучей сложены фартуки, за приоткрытой дверцей буфета виднелись кухонные принадлежности. На другом столе находились два кочана капусты и банка кипячёного молока. На стропилах, достаточно высоко, чтобы не цеплять ничьи волосы, висела связка лука, несколько липких лент-мухоловок и дюжина кухонных полотенец. А напротив шкафа, у другой стены, шипела и гудела огромная кухонная плита.

nvs1408 06.07.20 в 08:38

И как некое божество, над всеобщей неразберихой главенствовала тётя Мэдж, которая что-то помешивала в гигантской кастрюле. Больше в кухне никого не было, лишь она — крупная, медлительная, с отсутствующим видом размышляющая о чём-то своём. Волосы тёти были уложены, черты лица мелкие и незначительные, над простым розовым фартуком возвышался жёсткий воротничок, украшенный брошью с камеей — тётя считала вульгарным появляться с голой шеей даже на кухне.

nvs1408 06.07.20 в 10:13

Услыхав шаги, она обернулась и поверх пенсне присмотрелась, кто там. А потом отложила ложку и сняла пенсне, чтобы протереть запотевшие стёкла.

nvs1408 06.07.20 в 10:15

— Морковь, — сказала она. — Мне бы надо. В буфетной. Фанни...

nvs1408 06.07.20 в 10:16

Энтони сбежал по крутым ступеням в буфетную, нашёл Фанни за грудой грязных тарелок, раздобыл морковь и вернулся.

nvs1408 06.07.20 в 10:18

Тётя Мэдж взяла её и принялась нарезать в кастрюлю.

nvs1408 06.07.20 в 10:18

— Вы сегодня поздно готовите, тётя Мэдж, — сказал Энтони. Наверх идти ему не хотелось, он чувствовал себя слишком расстроенным, чтобы уснуть.

nvs1408 06.07.20 в 10:20

— Заказ у нас, — отозвалась она. — Люди идут. Корабль. Что такое там, в ресторане? Спорят...

nvs1408 06.07.20 в 10:21

— Просто там дядя Джо вернулся.

nvs1408 06.07.20 в 10:21

— Вот отчаянный. Раскричался?

nvs1408 06.07.20 в 10:22

— Нет. Понимаете, дядя Джо... Дядя Перри пил пиво за стойкой. Дяде Джо это не понравилось. Дядя Перри ушёл.

nvs1408 06.07.20 в 10:23

— Обиделся, — сказала миссис Вил. — Чересчур чувствительный. Но Джо неправ. Не следовало ему... Так безрассудно. Его надо уговорить. К доктору.

nvs1408 06.07.20 в 11:27

Энтони прошёлся по кухне. У них с тётей не было ничего общего, однако всё услышанное этим вечером рвалось у него с языка. Он беспокоился и не мог дольше сдерживаться.

nvs1408 06.07.20 в 11:30

— Сегодня вечером я слышал разговор мистера Трехорна, — начал он. — Того, из "Корабля и матроса". И он сказал... сказал, что дядя Джо очень... и может не выздороветь... Он говорил...

nvs1408 06.07.20 в 11:32

Тётя Мэдж отложила ложку.
— Ты что там делал... в "Корабле и матросе"?

nvs1408 06.07.20 в 11:33

— О нет, я там не был! — поспешил заверить Энтони. — Это было в очереди в театр.

nvs1408 06.07.20 в 11:35

Последовало молчание. Тётя Мэдж немного сдвинула стоявшую на огне кастрюлю, добавила в топку угля. Потом открыла дверцу духовки и снова закрыла, ничего не достав. Энтони понимал — за этим пенсне что-то происходит.

nvs1408 06.07.20 в 12:16

Тётя сняла очки и высморкалась.
— Люди... они такие недобрые. Нехорошо говорить подобное. Как мистер Трехорн... Откуда ему знать? Никто не знает, он же не идёт к доктору.

nvs1408 06.07.20 в 12:18

— Мне жаль, тётя Мэдж, — сказал Энтони. — Я просто слышал разговор.

nvs1408 06.07.20 в 12:18

Миссис Вил вернула кастрюлю на место и снова начала механически помешивать.
— Женаты год, — сказала она. — Я не хочу... опять остаться одна. Всю жизнь одинока. Твой дядя... он очень добрый. Хотя и немного скрытный. Если бы он постарался. Бросил пить, позаботился о себе. Не верю я, что это что-то серьёзное. Конечно, если бы он позаботился... Но посмотри на него. Что тут поделаешь. Он говорил ему. Твой дядя Перри...

nvs1408 06.07.20 в 12:39

Энтони смущённо переминался с ноги на ногу, пытаясь придумать ответ.

nvs1408 06.07.20 в 12:39

— Ну, может завтра всё снова будет в порядке.

nvs1408 06.07.20 в 12:40

Раздался знакомый грохот, и снизу, из ресторана, приехал маленький подъёмник с грязными тарелками.

nvs1408 06.07.20 в 12:41

— Для Фанни, — произнесла тётя Мэдж. — Может, ты...

nvs1408 06.07.20 в 12:42

Энтони поспешил исполнить просьбу. Довольный, что выкрутился из затруднительной ситуации, он долго оставался в буфетной, помогая Фанни вытирать тарелки. Вернувшись, он надеялся застать в кухне Патрицию, но, к его разочарованию, тётя по-прежнему была там одна.

nvs1408 06.07.20 в 14:01

На печке кипело жаркое, а тётя начинала раскатывать какие-то пироги.

nvs1408 06.07.20 в 14:02

— В кровать, — произнесла миссис Вил. — Я думала, ты ушёл. Уже поздно.

nvs1408 06.07.20 в 14:03

Она готовила пироги для группы гостей, их ждали через час. Энтони зачарованно наблюдал, как пухлые пальцы тёти отрезают кусочек теста, наполняют его картофелем, мясом и луком, посыпают щепоткой соли, защипывают и ловко подворачивают, образуя затейливый фигурный край.

nvs1408 07.07.20 в 07:15

— Тётя Мэдж, — сказал он, - я всё думаю, когда опять получу весточку от отца.

nvs1408 07.07.20 в 07:16

Несколько минут она работала молча, и множились пироги, готовые отправиться в духовку.

nvs1408 07.07.20 в 07:17

— Постель, — сказала она. — Ему нужно оставаться в постели. Не вразумить... Где Патриция?

nvs1408 07.07.20 в 07:19

— Думаю, ещё в ресторане.

nvs1408 07.07.20 в 07:19

— Доделаю, и надо пойти посмотреть. Может, он...

nvs1408 07.07.20 в 07:20

— Тётя Мэдж, сколько времени идёт письмо из Канады?

nvs1408 07.07.20 в 07:21

— И не ел ничего весь день. Так нельзя. Что, Канада? Мы вчера получили письмо. Несколько недель...

nvs1408 07.07.20 в 07:22

— Получили письмо? — восторженно воскликнул Энтони. — От отца! Я не знал. Что он пишет?

nvs1408 07.07.20 в 07:23

Вырос и обрёл форму ещё один пирожок. Пальцы тёти работали как механизм.

nvs1408 07.07.20 в 07:24

— О школе, — сказала она. — Только насчёт учёбы.

nvs1408 07.07.20 в 07:25

— Что он пишет? То есть... — восторг внезапно покинул Энтони, как воздух покидает проколотый воздушный шарик. — Он считает, мне надо идти в школу здесь?

nvs1408 07.07.20 в 08:48

Тётя всматривалась в пироги сквозь сползающее пенсне, словно прикидывая, достаточно ли наделала. Потом подобрала оставшиеся кусочки теста и стала скатывать вместе.

nvs1408 07.07.20 в 08:51

— Ещё один. Один или два...

nvs1408 07.07.20 в 08:51

— Тётя Мэдж...

nvs1408 07.07.20 в 08:51

Она перевела взгляд на мальчика.
— Не особенно хорошо. Отцовский долг перед сыном. Дать сыну дом. Вот что я скажу.

nvs1408 07.07.20 в 08:53

— Значит, я не еду к нему? Почему?

nvs1408 07.07.20 в 08:53

— Вопросы. Он сказал, следующей весной. А зимой учись здесь. Поглядим, что скажет твой дядя.

nvs1408 07.07.20 в 08:55

— А отец мне что-нибудь передал?

nvs1408 07.07.20 в 08:55

— Да, привет. Говорит, что условия... зимой не место для мальчика. Не особенно верно. Твоему дяде не до школьного обучения. И вообще, недостойно это.

nvs1408 07.07.20 в 08:59

Энтони несколько минут смотрел на неё. Пироги были выложены на противень и отправились в печь.

nvs1408 07.07.20 в 09:00

— Завтра, — сказала тётя. — Доктор. Слишком много твой дядя берёт на себя. Никому не позволяет помочь.

nvs1408 07.07.20 в 09:01