Winston Graham. The Forgotten Story / Уинстон Грэм. Забытая история: Гл 17-20

Книга вторая

nvs1408 23.07.20 в 10:24

Глава семнадцатая

nvs1408 23.07.20 в 10:24

В тёплый солнечный день позднего сентября в полицейском суде Фалмута начался процесс, где Том Харрис, адвокат из Маунт-хауса в Пенрине обвинялся в нападении и нанесении побоев Эдварду Поулину из Меваджисси и Францу Тодту из Гамбурга. Рассмотрение было отложено, поскольку бутылка пива, войдя в контакт с головой Франца Тодта, причинила пострадавшему больший ущерб, чем изначально предполагалось. Впрочем, на данный момент он окреп достаточно, чтобы явиться в суд с перевязанной головой и выражением законного недовольства на вытесанном из камня лице.

nvs1408 23.07.20 в 10:24

Харрис предпочёл упрощённое разбирательство. Интересы его представлял партнёр, высокий человек с обманчиво-мягкими манерами. Суть обвинения против Харриса заключалась в том, что он, придя в ресторан в состоянии опьянения, вздумал драться, беспричинно затеял ссору с Поулином и, не удовлетворившись избиением одного достойного человека, нанёс удар Тодту.

nvs1408 23.07.20 в 10:41

Харрис признавал вину в том, что начал ссору с Поулином, но не в том, что ударил Тодта. Публика в суде чуяла, что история повторяется, и гадала, получит ли Харрис полгода усиленного тюремного заключения, как в прошлый раз мистер Фоссет.

nvs1408 23.07.20 в 10:45

Свидетелей было множество, но хотя все они видели, что происходило до выключения газа, дальнейшего не видел никто. Тем, кто сколько-нибудь знаком с законом, скоро стало понятно, что по второму пункту обвиняемого вряд ли признают виновным. Несмотря на то, что он нёс моральную ответственность за начало драки, не имелось никаких доказательств его нападения на боцмана Тодта, кроме, разве, того, что Харрис случайно уселся к нему на колени. В самом деле, все свидетели подтверждали — если между Тодтом и Харрисом и имел место обмен ударами, инициатива исходила от немца, возмущённого вмешательством в его ужин.

nvs1408 23.07.20 в 10:46

Точку в этой части обвинения поставил третий помощник с парусника, задержавшийся, чтобы дать показания. В ходе перекрёстного допроса он признал, что за время долгой и трудной дороги домой имел скверные предчувствия, а также, что прибыв на поле боя как раз перед выключением света, видел боцмана Тодта дерущимся с людьми с его же корабля. Было установлено, что эти люди больше не находятся под юрисдикцией данного суда, поскольку сейчас их корабль пребывает на Балтике.

nvs1408 23.07.20 в 12:18

На этом этапе разбирательства мистер Мэй, партнёр Харриса, заявил, что здесь нет преступления, влекущего за собой ответственность перед законом. Мировой судья согласился с ним и снял обвинение.

nvs1408 23.07.20 в 12:28

Оставалось, однако, первое обвинение, по которому подсудимый вину признал, и судья уже собирал бумаги и готовился прочесть длинную и весомую проповедь о том, что для молодого человека из такого респектабельного семейства, высокообразованного и занимающего такой ответственный пост, недостойно попасть в столь плачевную ситуацию. Но едва судья собрался начать, мистер Мэй опять поднялся и негромким голосом произнёс, что имеет ещё свидетеля, которого он привлёк с большой неохотой, но который настаивал на участии и даче показаний по делу. И он вызвал миссис Том Харрис.

nvs1408 23.07.20 в 12:56

В битком набитом зале суда случилось некоторое волнение — все увидели Патрицию, идущую по проходу. Том привстал и бросил полный досады взгляд на мистера Мэя.

nvs1408 23.07.20 в 13:02

За исключением двух свидетелей-иностранцев, все в зале знали историю их скоропалительного брака и столь же скорого и поспешного расставания. В них отовсюду всматривались, тянулись вперёд, перешёптывались, и гул голосов нарастал, пока раздавшийся стук молотка не призвал всех к молчанию.

nvs1408 24.07.20 в 08:02

— Вы миссис Патриция Харрис, жена обвиняемого? — спросил мистер Мэй, когда с формальностями было покончено.

nvs1408 24.07.20 в 08:03

— Да, — негромко сказала она.
Патриция была одета в чёрное, с маленькой надвинутой на лицо чёрной шляпкой на голове и вуалью, скрывавшей лицо. Однако, чтобы дать показания, вуаль она подняла. За несколько последних недель после смерти отца она стала выглядеть старше, внезапно и незаметно превратившись во взрослую женщину. Черты лица заострились, подбородок чуть утратил округлость. Она иначе убрала волосы, и это подчёркивало изгиб бледного подбородка и шеи.

nvs1408 24.07.20 в 08:05

— В рассматриваемую ночь вы присутствовали в ресторане?

nvs1408 24.07.20 в 08:11

— Присутствовала.

nvs1408 24.07.20 в 08:11

— Вы не могли бы своими словами рассказать суду о случившемся, миссис Харрис?

nvs1408 24.07.20 в 08:12

Патриция чуть сдвинула маленькую чёрную шляпку и перевела взгляд на судью.

nvs1408 24.07.20 в 08:14

— Ваша честь, сначала я должна пояснить, что я дочь покойного мистера Вила, который на тот момент владел рестораном. За несколько недель до случившегося я... я оставила своего мужа, и он пришёл повидать меня в ресторан, где я в то время жила. Он не был пьян. И я никогда не видела его в опьянении. Когда он зашёл...

nvs1408 24.07.20 в 08:17

Судья посмотрел на неё поверх очков.

nvs1408 24.07.20 в 08:18

— Почему эта свидетельница не предстала перед судом раньше?

nvs1408 24.07.20 в 08:18

— Это потому, ваша честь, — сказала Патриция, — что всем хотелось уберечь меня от страданий в суде. Такое намерение было сначала — и мой муж, и мистер Поулин не хотели, чтобы открылось то... что эта ссора случилась из-за меня. Но я... я настаивала, поскольку это несправедливо, все факты должны быть известны. Не из каких-то... из каких-то...

nvs1408 24.07.20 в 08:48

— Не торопитесь, миссис Харрис, — тихо сказал мистер Мэй.

nvs1408 24.07.20 в 08:49

Патриция сжала затянутые в перчатки руки, стараясь собраться с духом. Тот прошлый раз, когда она появлялась в суде, дав показания, навредившие отцу, был просто ничто по сравнению с этим. Тогда её личная жизнь никак не была затронута. Она была в приподнятом и отчаянном настроении, не наслаждалась происходившим, но твёрдо решила исполнить своё импульсивное и неожиданное решение. А вот сейчас с трудом удерживала дрожь губ и рук.

nvs1408 24.07.20 в 10:53

С огромным усилием она продолжала:

nvs1408 24.07.20 в 10:53

— Несколько месяцев назад я окончательно рассталась с мужем. Раз или два он посещал меня, уговаривая вернуться, но я отказывалась. Мистер... мистер Поулин — старый друг, с которым я знакома давно, ещё до вступления в брак, и он всегда заходил к нам, если его корабль был в порту. Мой муж возражал против нашего общения с мистером Поулином. А я считаю, что вправе сама выбирать круг общения. Тем вечером... тем вечером мы ужинали в ресторане с мистером Поулином. Том — мой супруг — подошёл к нам и заговорил со мной. Он был абсолютно трезв, и я уверена, не намеревался создавать никаких проблем. Но между ними произошла словесная перепалка, и после этого... после этого мистер Поулин назвал Тома оскорбительным словом. Тогда мой муж ударил его.

nvs1408 24.07.20 в 10:57

— Ваша честь, — вставил обвинитель, — я совершенно не вижу, как этот свидетель может повлиять на ход дела. Ведь обвиняемый уже признал вину в нападении и избиении.

nvs1408 24.07.20 в 11:04

— Продолжайте, миссис Харрис, — сказал судья.

nvs1408 24.07.20 в 11:05

Она колебалась.
— Я... мне кажется, это всё.

nvs1408 24.07.20 в 11:05

У мистера Мэя вопросов не было, но обвинитель снова поднялся.

nvs1408 24.07.20 в 11:06

— Как вы, миссис Харрис, могли знать, что ваш муж не пьян? — спросил он.

nvs1408 24.07.20 в 11:08

— Он... не был. Он был совершенно трезв.

nvs1408 24.07.20 в 11:08

— Вы только что нам сказали, что никогда прежде не видели мужа пьяным. Тогда как вы могли по его виду понять, что он трезв?

nvs1408 24.07.20 в 11:10

— Ну, он... он не терял равновесия, или... я видела слишком много пьяных, чтобы не суметь их отличить.

nvs1408 24.07.20 в 11:11

— Конечно, он не терял равновесия — судя по тому, что произошло в ресторане. Однако мужчине достаточно умеренного количества спиртного, чтобы начать задирать других, или же он мог выпить до того. Поскольку вы не были рядом с ним, как вы могли знать?

nvs1408 24.07.20 в 11:12

— Я... я совершенно уверена, что...

nvs1408 24.07.20 в 11:17

— Миссис Харрис, какое оскорбительное слово использовал мистер Харрис в отношении вашего мужа?

nvs1408 24.07.20 в 11:18

Публика в глубине зала захихикала.

nvs1408 24.07.20 в 11:19

Патриция теребила муфту.
— Я не хочу это повторять...

nvs1408 24.07.20 в 11:20

— Оно так скверно? Или вы просто забыли?

nvs1408 24.07.20 в 11:20

— Нет, ваша честь, не забыла. Если нужно, я могу написать.

nvs1408 24.07.20 в 11:21

— Она напишет, если сочтёте нужным, мистер Прайор.

nvs1408 24.07.20 в 11:21

Мистер Прайор на этом не настаивал.

nvs1408 24.07.20 в 11:22

— Вы хотите вернуться к мужу?

nvs1408 24.07.20 в 11:22

— Нет.

nvs1408 24.07.20 в 11:23

Судья взглянул на неё, склонив на бок голову.

nvs1408 24.07.20 в 11:23

— Нет?

nvs1408 24.07.20 в 11:23

— Определённо, нет.

nvs1408 24.07.20 в 11:24

— А вы уверены, что даёте показания не с целью достичь примирения?

nvs1408 24.07.20 в 11:24

— Определённо, не с этой целью.

nvs1408 24.07.20 в 11:25

— И вы по-прежнему дружелюбно настроены к мистеру Поулину?

nvs1408 24.07.20 в 11:25