Winston Graham THE UGLY SISTER / Уинстон Грэм. Дурнушка: Часть 1. Главы 1-5

Он рассмеялся, и неровные белые зубы засверкали на фоне оливковой кожи.

victoria_vn 01.10.20 в 12:03

— Что такое?

nvs1408 02.10.20 в 13:16

— Выражение вашего лица, Эмма. Вы никак меня не поймёте, не уверены, голова или хвост. Угадал?

nvs1408 02.10.20 в 13:17

— Уж конечно не голова.

nvs1408 02.10.20 в 13:24

— Остроумно, как и всегда. Вам мерещится дьявольский хвост, или лисий?

nvs1408 02.10.20 в 13:25

Мне хотелось сказать "обезьяний", но я не рискнула.

nvs1408 02.10.20 в 13:26

Он оглянулся — Фетч и Пэриш следовали за нами на подобающем расстоянии.
— Не старайтесь меня понять, это только добавит путаницы. Я на самом деле совсем простой человек. Мои мысли, желания и надежды просты и ясны. И чисты как вода. Как джин.

nvs1408 05.10.20 в 12:57

Мы почти подошли к переправе, и Треграндл уже ждал наготове у своей новой лодки. Прилив наполовину отступил, и Треграндлу предстояло сделать не больше десятка взмахов вёслами. Я едва дышала и уже собиралась оглянуться и подождать Фетч, но Фокс поймал меня за локоть.

nvs1408 05.10.20 в 13:01

— Видите ли, малышка Эмма, я хочу вас, это яснее ясного. Ну, теперь я отбросил благовоспитанность. Все завесы условностей порваны в клочья, вместе с оборками и кружевами. Всё, их нет. Деликатность — не для меня. Но простите ли вы мне этот позор? Боюсь, что нет.

nvs1408 05.10.20 в 13:07

— Прошу, оставьте меня! — выпалила я, высвобождая свой локоть.

nvs1408 05.10.20 в 13:08

Когда он обернулся к Фетч, на его лице не осталось ни малейших следов волнения. Словно мы с ним болтали о следующей прогулке по морю.

nvs1408 05.10.20 в 13:10

— Подойдите, Фетч, госпожа вас ждёт. — Он едва заметно кивнул. — Моё глубочайшее почтение вашим матушке и сестре, мисс Эмма. Было очень приятно.
Он развернулся и пошёл прочь. Мы стояли и смотрели, как он удаляется той же дорогой, которой пришёл. Пэриш лаял вслед на прощание.

nvs1408 05.10.20 в 13:11

Мы стояли молча.

nvs1408 05.10.20 в 13:15

Наконец, Фетч заговорила:
— Я б не стала доверять ему, мисс, ни на грош не стала бы!

nvs1408 05.10.20 в 13:16

IV

nvs1408 05.10.20 в 13:16

Когда мы вернулись в Плейс, у нас находился гость. Это был пожилой мужчина лет пятидесяти, священнослужитель и наш родственник, каноник Фрэнсис де Вер Робартес, приехавший из Блисленда, близ корнуольских болот. Там он служил приходским священником, а здесь навещал хворых. Прапрадед Спрай, по утверждению Десмонда, изучавшего эти науки, жил в Блисленде и служил поверенным в суде, работал в Бодмине и Плимуте. Каноник Робартес — выдающийся представитель церкви, который заново перевёл апокрифы. С деньгами у него было туго, однако он отлично ладил с родственниками, и потому огорчился, что застал здесь только одну болящую женщину. Несмотря на улучшение здоровья, тётушка говорила только о Клайве и Дэвиде, которые ей привиделись во сне накануне.

liudmila511 02.10.20 в 15:09

Поэтому ему пришлось довольствоваться обществом матушки, Десмонда, Мэри и моим. Тэмсин ушла покататься на лодке. Что бы она отдала за прогулку со мной до Сент-Моуза! А что он мне сказал! Наверняка это просто непристойная шутка. Не мог же он говорить серьёзно, верно? У меня аж мурашки по коже пошли.

liudmila511 02.10.20 в 16:15

Каноник Робартес выпил чаю, но отказался остаться на ужин. Переночует в Треготнане, как он сообщил, и увидится с адмиралом утром. Когда он уходил, краем уха я услышала одно имя, прозвучавшее в их беседе с Десмондом. Имя человека, который появился полгода назад и всех нас свёл с ума.

liudmila511 02.10.20 в 16:15

По-видимому, в Бодмине на прошлой неделе состоялось собрание мелкопоместного дворянства по поводу постройки железной дороги между Бодмином и Вейдбриджем. О ней как раз и говорил в своё время мистер Брунель. Идея состояла в том, чтобы протянуть дорогу на восемь миль, а затем построить ветку на шесть миль к Винфорду, если проект завершится успешно. Дорога сооружалась прежде всего для перевозки грузов и руды, но позже станут брать и пассажиров. Ещё не решили, какой выбрать вид тяги. Скорее всего, это будет паровая тяга, помня об успехе Стивенсонов; однако мистер Брунель предложил использовать стационарный двигатель с перерывами в пути, который будет тянуть тележки с помощью всасывания воздуха. Встреча получилась очень интересной, говорил между делом дядюшка Фрэнсис, приглашая всех нас к себе в гости. Дядюшку попросили заменить молодого мистера Агар-Робартеса из Лэнидрока, его кузена, который путешествовал по Европе. Все знали, что сам он зависел от жалования и не мог позволить себе траты на столь рискованные мероприятия. Мистер Брунель, признал дядюшка, впечатляет своими достижениями, учитывая его молодость.

liudmila511 02.10.20 в 16:19

Каноник вскинул брови и вздохнул.
— Такой молодой, Десмонд, такой молодой. Боязно, что решение принимает человек в столь молодом возрасте.

liudmila511 02.10.20 в 17:23

— Разве мистер Брунель принимает решение в одиночку, сэр? — отважилась спросить я.

liudmila511 02.10.20 в 17:23

— Нет, дорогая. — Дядюшка Фрэнсис глянул на мой искалеченный глаз и извиняюще улыбнулся, словно кого-то следует простить за эдакое уродство. — У него есть помощник. Тоже молодой, можно сказать, такого же возраста. Как его там, Лонг? Или Лейн? Но отвечает за всё мистер Брунель и  производит огромное впечатление. Десмонд, ты понимаешь всю пользу парового двигателя?

liudmila511 02.10.20 в 17:24

— Боюсь, что нет, — ответил Десмонд и посмотрел в окно, проверяя, не вернулась ли Тэмсин.

liudmila511 02.10.20 в 17:24

— Ну что ж, теперь я покину вас. Передавайте матушке мои сердечные приветствия. Сумма требуется в двадцать пять тысяч фунтов.

liudmila511 02.10.20 в 17:24

— Требуется?

liudmila511 02.10.20 в 17:25

— На постройку железной дороги. Огромная сумма, и разумеется, это предварительная оценка, а когда двигатель введут в обращение, стоимость будет выше. Дорога принесёт огромную прибыль. Это совершенно точно. Жаль, что у меня нет средств, чтобы вложить их в это предприятие. Я бы с удовольствием рискнул.

liudmila511 02.10.20 в 17:25

Глава четвёртая

liudmila511 27.10.20 в 17:26

I

liudmila511 27.10.20 в 17:26

Следующей весной Фалмут был взбудоражен визитом королевы Португалии. Она была совсем крохой - всего девять лет - и, по словам Десмонда, определенно являлась пешкой в какой-то политической игре. Португалию охватил хаос, в который ввязались и Англия с Францией. Действуя на этот раз заодно, они хоть как-то пытались политическими мерами успокоить воюющие фракции. Какова была цель визита королевы Марии в самый западный порт Британии, я так и не выяснила. На самом деле, похоже, никто этого не знал.

Blangr 05.10.20 в 13:59

Она уже встречалась с миссис Элизабет Фокс, вдовой Роберта Уэра Фокса, одного из сановников города, и было решено, что королева навестит свою знакомую в ее доме на Арвнак-стрит, где состоится прием.

Blangr 05.10.20 в 14:03

Королева прибыла на черном с золотом британском фрегате в сопровождении лорда Клинтона из рода Трефузис. В позолоченной барже с двадцатью моряками на веслах они пристали к берегу у Таможенной набережной. Встречали их нестройные ряды изящно одетых в белое девочек примерно того же возраста, что и королева, которые рассыпали цветы на пути процессии, шагающей по узкой улице к Банк-хаусу.

Blangr 05.10.20 в 14:11

Моя матушка каким-то образом ухитрилась достать приглашения на прием для себя, двух своих дочерей и племянника Десмонда.

Blangr 05.10.20 в 14:12

К этому времени я уже стала меньше стесняться своего уродливого лица. Оно никуда денется, так какой смысл его скрывать? Некоторые стены, которые я выстроила вокруг себя, начали рушиться. И все же я уклонилась бы от посещения публичного мероприятия, как обычно выдумав приличествующее оправдание, но Салли Фетч меня воодушевила. Сестра Салли служила горничной в доме Роберта Уэра Фокса и сказала, что, хотя старик осуждает Абрахама Фокса не меньше остальных членов семьи, его жена всегда была снисходительна к молодому человеку и, когда овдовела, старалась всячески ему потакать. Поэтому я пошла и не удивилась, увидев у входа изящную фигуру Брэма, стоявшего рядом со своей тетушкой.

Blangr 05.10.20 в 14:22

Но для моей матушки это оказалось неприятным сюрпризом. Она застыла при виде него, а когда они поклонились, нарочито крепко схватила Тэмсин за руку и увела ее подальше. Матушка явно чувствовала, что мне ничего не угрожает и я могу постоять за себя. Повсюду, за исключением круга в конце комнаты, где на стуле на приподнятом помосте восседала маленькая королева, была неимоверная давка, так что затеряться в толпе здесь было несложно.

Blangr 05.10.20 в 14:35

Королева оказалась хорошенькой малюткой, худенькой и смуглой, но милой. Без сомнения, придворному искусству лицемерия ее уже успели обучить. Я гадала, что ее ждет в будущем. Я только что только прочла книгу о Екатерине Медичи и только об интригах и думала.

Blangr 05.10.20 в 14:44

Прием длился около часа, и я отошла в более спокойный уголок, где меня никто не мог побеспокоить, и тут в другом конце зала увидела Брэма, разговаривающего с моей матерью. Да, они разговаривали. Я не видела Тэмсин, возможно, они временно потеряли друг друга. Брэм говорил с тем полуциничным, полувосхищенным выражением лица, которое я уже так хорошо знала. Разочарованная обаятельная улыбка, никогда по-настоящему не покидавшая его лица, то появлялась, то исчезала, словно прерывистый солнечный свет. Матушка отвечала ему твердо, но без особой враждебности. Будучи актрисой, моя мать прекрасно владела собой и, возможно, решила, что светский прием в присутствии королевы - не самое подходящее место для демонстрации открытой неприязни.

Blangr 05.10.20 в 14:52

Затем она слегка улыбнулась в ответ на какую-то его фразу, прищурилась в сверкнула глазами, словно заново оценивала его. Брэм рассмеялся над тем, что она сказала, так громко, что даже среди всеобщего гвалта я услышала его смех. Я не сомневалась, что для меня никогда не будет никого другого. Но на что я могла надеяться?

Blangr 05.10.20 в 14:59

Десмонд протиснулся между двумя людьми и подошел ко мне.
— Эмма? Ты можешь подойти со мной к Томасине? Она плохо себя чувствует.

Blangr 05.10.20 в 15:02

Я последовала за ним, пробираясь меж сановников города, и нашла Тэмсин, сидящую на дубовом стуле, в компании двух заботливых подруг.

Blangr 05.10.20 в 15:03

— Ничего страшного, — резко ответила Тэмсин, прижимая к губам носовой платок. — это все из-за жары и давки. Прости, все хорошо. Где мама?

Blangr 05.10.20 в 15:05

— Тут, рядом. Я позову ее.

Blangr 05.10.20 в 15:05

II

nvs1408 06.10.20 в 07:50

В следующем месяце адмирал Дэйви Спрай приехал повидаться со своей безумной женой.

nvs1408 06.10.20 в 07:51

Он заметно потерял вес, и лицо усохло, но всё так же легко вспыхивало гневом от малейшего возражения. Настроение адмирала для его подчинённых оставалось по-прежнему непредсказуемым, как ветры Ла-Манша. Но сегодня он, похоже, пребывал в неплохом состоянии духа, и ему повезло застать момент просветления у тётушки Анны. Они побеседовали о былых временах, и он сообщил жене, что их старшая дочь снова беременна. За три года брака это будет уже третий ребенок, так что дочь явно решила превзойти мать. Дядя Дэйви напомнил супруге о том, как когда-то разыграл их первую няньку. Это было как-то связано с лентами фартука, но за взрывами его смеха мне больше не удалось ничего разобрать. Тётушка Анна тоже смеялась, только смех её звучал приглушённо, как из колодца.

nvs1408 06.10.20 в 07:55

Никто не знал тогда, что это была их последняя встреча. Перед уходом дядя Дэйви склонился над постелью жены для прощального поцелуя. Я увидела, как она обнимает его постаревшими и слабыми руками с белыми ногтями — словно хочет удержать подольше. Выпрямившись, дядя фыркнул, поковырялся в зубах и, чуть нахмурившись, поглядел на супругу.

nvs1408 06.10.20 в 08:05

— Постарайся подняться к моему возвращению, — сказал он. — Так подолгу валяться в постели... тебе совсем не на пользу.

nvs1408 06.10.20 в 08:07

— Они скоро вернутся домой. — Тётушка Анна поглядела в окно отсутствующим взглядом. — Клайв и Дэвид. Ты сказал, их фрегат скоро будет здесь. Ты не слышал когда?

nvs1408 06.10.20 в 08:10

— Ещё не сейчас, — ответил дядя Дэйви, подыгрывая супруге, как делали и все мы. — Может быть, в конце лета.

nvs1408 06.10.20 в 08:11

— Тебе следует написать в Адмиралтейство. Они уже так долго отсутствуют.

nvs1408 06.10.20 в 08:12

— Разумеется, напишу, дорогая. Обязательно напишу.

nvs1408 06.10.20 в 08:12