Winston Graham THE UGLY SISTER / Уинстон Грэм. Дурнушка: Часть 3. Главы 6-11

Глава шестая

Agnishka 24.02.21 в 20:25

I

Agnishka 24.02.21 в 20:25

В среду у меня не было дел, но я решила прогуляться до Сент-Кеа и обсудить с викарием ремонт крыши над алтарем, который я обещала оплатить. Весь день шел дождь, и прогулка была не особенно приятной, тем более что ее легко можно было отложить на день. Тем не менее, эта погода как нельзя лучше показала всю необходимость в ремонте. Рядом с элегантным величавым зданием Блисланда церквушка выглядела серо и невзрачно. Это маленькое прямоугольное строение могло похвастаться только прелестным видом и живописным лесом, окружавшим его.

Agnishka 24.02.21 в 20:32

Маленький викарий был под стать своей церкви, а его подобострастность вызывала у меня неловкость. Возможно ли человеку занять видное положение в обществе, если в глубине души он чувствует себя мелкой сошкой?

Agnishka 24.02.21 в 21:14

Попытка избежать встречи с мистером Фоксом провалилась. Он явился только после обеда, так что ждать ему пришлось всего полчаса. Когда я вернулась, он стоял, глядя в окно и крутя за спиной хлыст обеими руками.

Agnishka 24.02.21 в 21:16

– А, вот и мисс Эмми, – повернулся он ко мне, – неуловимая мисс Эмми.
Он снова разразился долгим смехом, словно удачно пошутил. Кончики его волос завивались от влажности, сапоги были заляпаны грязью, хотя перед выездом наверняка сверкали чистотой.

Agnishka 24.02.21 в 21:20

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но я отвернулась.

Agnishka 24.02.21 в 21:20

– Мы больше не друзья?

Agnishka 24.02.21 в 21:20

– Кажется, для этого тоже слишком поздно, не так ли? – ответила я.

Agnishka 24.02.21 в 21:21

Но он не отстранился, оставаясь в опасной близости от меня.

Agnishka 24.02.21 в 21:23

– Squisito! – произнес он.

Agnishka 24.02.21 в 21:23

– Что это значит?

Agnishka 24.02.21 в 21:23

– Это по-итальянски. Ты сама должна догадаться, что это значит.

Agnishka 24.02.21 в 21:24

– Спасибо, но я не хочу. Если ты...

Agnishka 24.02.21 в 21:24

– Я рад, что ты надела платье с коротким рукавом. Знаешь, я думаю, что сначала влюбился в твой локоток...

Agnishka 24.02.21 в 21:25

– Брэм, если ты собираешься нести чушь...

Agnishka 24.02.21 в 21:26

– Но что если это правда? В тот день, когда я впервые увидел тебя и взял с собой на лодку, я просто захотел порадовать грустную полненькую девчушку, как иногда хочется приласкать бездомную кошку. Скоро я понял, что эта грустная девушка – одна из младших Спрай, чья сестра мне была небезразлична. И только когда мы отошли от берега и твоя обнаженная рука легла на румпель, я разглядел ее во всем великолепии. Форма, цвет... Да, смейся, пожалуйста, я не художник. Многие женщины могут похвастаться красивыми руками, но что-то в твоих руках...

Agnishka 24.02.21 в 21:32

– Ты рассказал Тэмсин?

Agnishka 24.02.21 в 21:32

– О чем?

Agnishka 24.02.21 в 21:32

– О моих прекрасных руках.

Agnishka 24.02.21 в 21:33

Он отошел, стряхивая капли с оборок рукавов, выглядывавших из-под бархатного пиджака.
– Тэмми красива по-своему. Я не утверждаю, что все эти годы только и думал, что о тебе, но...

Agnishka 24.02.21 в 21:34

– Вот это признание! И как только ты умудряешься кружить девушкам головы?

Agnishka 24.02.21 в 21:35

– Эмма, твой сарказм неуместен. Тэмсин – милая женщина, но быть милой недостаточно. Ты – совсем не милая, в тебе еще много горечи. Ты не меня ненавидишь, а то, что тебя обезобразило. Даже сейчас, когда твой недостаток почти исчез, этот демон преследует тебя и ты не можешь забыть о нем.

Agnishka 24.02.21 в 21:40

– О чем я не могу забыть, так это о том, что произошло в мои восемнадцать лет. И я не собираюсь забывать или прощать это.

Agnishka 24.02.21 в 21:40

Он рассмеялся, но внезапно оборвал смех.

Agnishka 24.02.21 в 21:40

– Говорю тебе, ты не можешь простить свою жизнь. Я был и остаюсь только эпизодом в этой жизни...

Agnishka 24.02.21 в 21:42

– Нет, тебя в моей жизни уже нет, поверь.

Agnishka 24.02.21 в 21:42

– Так если я больше не играю роли в твоей жизни, почему тебя до сих пор волнует то, что произошло? Забудь. Это в прошлом. Я был всего лишь первым, наверняка после меня были и другие...

Agnishka 24.02.21 в 21:44

– Да, не меньше дюжины.

Agnishka 24.02.21 в 21:45

– И тебе это не повредило, ты стала только красивее! Дело не только в операции.

Agnishka 24.02.21 в 21:45

– Конечно, я на нее от скуки решилась.

Agnishka 24.02.21 в 21:46

– А знаешь, – продолжал он, – у тебя самые прелестные в мире подмышки. Помнишь, как той ночью я не переставал их целовать?

Agnishka 24.02.21 в 21:47

– Что? Той ночью? Ах, да. Кажется, ты был крепко пьян, не так ли?

Agnishka 24.02.21 в 21:48

– Я был пьян от желания, которое только ты можешь разжечь во мне.

Agnishka 24.02.21 в 21:48

– Это какие-то ребяческие глупости, Брэм, – ответила я. – Повзрослей уже!

Agnishka 24.02.21 в 21:50

Этот разговор нас обоих уже порядком разозлил, и мы не знали, что делать дальше. Он не мог добиться от меня желаемого, а я не знала, что ждать от себя самой. Все знали о его вспыльчивости, но мне этих вспышек видеть еще не приходилось, и уж тем более не доводилось их вызывать.

Agnishka 24.02.21 в 21:56

– Уходи! – выпалила я, а потом добавила тише: – Пожалуйста.

Agnishka 24.02.21 в 21:57

Кажется, именно это последнее слово заставило его остановиться. Он сглотнул, мышцы на шее вздувались.

Agnishka 24.02.21 в 21:58

– Я уйду. Да, я сейчас уйду. Но не думай, что мы закончили, Эмма. Я чувствую... я убежден, что ты принадлежишь мне.

Agnishka 24.02.21 в 22:00

– Как и моя сестра, и моя мать?

Agnishka 24.02.21 в 22:00

Он улыбнулся.
– Я не готов сейчас обсуждать это, говорить о них. Скажу тебе только, что ты – единственная, кого я когда-либо по-настоящему любил.

Agnishka 24.02.21 в 22:01

II

Agnishka 24.02.21 в 22:01

Лето плавно перешло в осень, а осень – в зиму. Мне исполнилось двадцать шесть лет. Молодая королева обручилась с принцем Альбертом Саксен-Кобург-Готским. Чарльзу я так и не написала.
Я навестила Элиотов в Сент-Джермансе, и Джонатан с сестрой очень мило приняли меня. Было приятно гостить в этом большом красивом особняке. По дороге к ним я останавливалась у Треффри, а на обратном пути провела пару дней с Коллинзами.

Agnishka 25.02.21 в 12:51

В Блисланде я смастерила венок и отнесла его на могилу дяди Френсиса. Стоя на коленях, я пыталась поблагодарить его за все, что он для меня сделал. Мне даже временами казалось, что я слышу его голос, но, вероятнее всего, это только ветер перешептывался с обнаженными деревьями.

Agnishka 25.02.21 в 12:57

На следующий день я отправилась в Бодмин на заседание железнодорожных предпринимателей. Вопреки моим несмелым ожиданиям Чарльза там, разумеется, не было, и я поймала себя на том, что испытываю нечто вроде разочарования.
На повестке дня было письмо от мистера Брунела. Он советовал перевести машины Кэмел и Элефант на внеплановую и общественную работу, а для Бахуса и Вулкана купить новый двигатель, разработанный гениальным инженером Гручем специально для этих надежных паровых машин, которые обслуживают линию Вуттон-Бассет, не доставляя проблем.

Agnishka 25.02.21 в 18:38

Мы с сэром Джоном Молсвортом и мистером Данстаном, главным суперинтендантом, высказались в поддержку этой идеи, но другие участники выразили слишком много опасений и возражений, так что окончательный вердикт решили отложить до следующего заседания. Тем временем все сошлись на том, что надо обдумать перспективы линии. Многие шахты в этом районе закрыты, а остальные вот-вот закроются. Грузовые вагоны зачастую идут полупустыми. При отсутствии регулярной загрузки покупка мощного и надежного двигателя не имеет смысла.

Agnishka 25.02.21 в 20:43

В восточном Корнуолле я чувствовала себя гораздо лучше, словно атмосфера была легче. Здесь можно просто быть собой, новой Эммой Спрай: молодой, обеспеченной, наполненной такой радостью, какой я никогда доселе не ощущала. Оставившей в прошлом горести своего детства и идущей вперед без особых треволнений. Возможно, стоило бы поселиться здесь. На западе, в Труро, в Киллигануне, картина становилась мрачнее. Я возвращалась не только в свой дом к старым воспоминаниям, но и к неопределенному будущему, к целой череде вопросов, разрешение которых не предвещает ничего хорошего. Но мне придется попытаться их решить, ведь жить с таким багажом – самая ужасная перспектива.

Agnishka 25.02.21 в 21:02

III

Agnishka 25.02.21 в 21:02

Не успели мы как следует обжиться в этом доме, как Салли принесла бездомного котенка. Она обнаружила его в зарослях травы за конюшнями. Бедолага был истощен и не мог устоять на слабых ногах, он только беззвучно открывал рот, пытаясь пищать. На задней лапке зияла открытая рана, засохшая кровь пятнала шерстку. Либо он попался в капкан, либо фермерские собаки его подрали.

Agnishka 26.02.21 в 07:52

Мы перенесли его в кухню, постелили в корзинку одеяло и попытались напоить котенка молоком. Его зеленые глаза иногда застывали, но потихоньку малыш ожил и начал пить молоко, которое мы вливали ему в рот каплями с помощью ушной пипетки.

Agnishka 26.02.21 в 07:55