Winston Graham THE UGLY SISTER / Уинстон Грэм. Дурнушка: Часть 3. Главы 6-11

– Наш брак стал бы настоящим приключением, – сказал он.

Agnishka 27.02.21 в 10:02

– Это бы выглядело попыткой прикрыть грех.

Agnishka 27.02.21 в 10:07

– Никто бы так не подумал, разве что ты сама, если тебе угодно.

Agnishka 27.02.21 в 10:10

Повисла пауза.

Agnishka 27.02.21 в 10:11

– Благодарю, но свадьбу я не рассматриваю.

Agnishka 27.02.21 в 10:12

– Могу я спросить, почему?

Agnishka 27.02.21 в 10:13

– Мы бы довели друг друга до полного разрушения.

Agnishka 27.02.21 в 10:20

— Эмма, меня не так просто разрушить. И подозреваю, что за твоим изящным видом скрывается прочный стержень, который выдержит любые потрясения.

liudmila511 27.02.21 в 15:36

— Виновником которых будешь ты.

liudmila511 27.02.21 в 15:36

— Возможно, иногда такое будет случаться.

liudmila511 27.02.21 в 15:37

— То есть мне следует вступить в такой союз, хотя я понимаю риск.

liudmila511 27.02.21 в 15:37

— Со мной ты бы ощущала себя раз в двадцать более живой, нежели с каким-нибудь хилым, кичливым и никчёмным мужчиной.

liudmila511 27.02.21 в 15:37

— У тебя на уме кто-то конкретный?

liudmila511 27.02.21 в 15:38

Он легонько тронул меня за руку (надёжно скрытую сегодня под одеждой).

liudmila511 27.02.21 в 15:38

— Ты только представь, как интересно нам будет вместе! Любовь, ссоры, жажда риска, а не жизнь с льстивым и трусливым слабаком. Брэм и Эмма сражаются за общее дело!

liudmila511 27.02.21 в 15:39

Он приблизил лицо ко мне, глаза его сверкали.

liudmila511 27.02.21 в 15:39

— Дело? — спросила я.

liudmila511 27.02.21 в 15:39

— Именно. Дело, которое мы будем развивать вместе. У меня есть деньги, у тебя есть деньги. Мы могли бы...

liudmila511 27.02.21 в 15:40

— Откуда тебе известно, сколько у меня денег?

liudmila511 27.02.21 в 15:40

— Милейший вопрос. И как мило задан. А как бы ты жила в таком месте, не имея денег?

liudmila511 27.02.21 в 15:40

— Я могла бы с их помощью привлечь мужчину с титулом.

liudmila511 27.02.21 в 15:40

— Джонни Элиота? Он тебе не подходит. А я подхожу.

liudmila511 27.02.21 в 15:41

— Брэм, — сказала я с улыбкой. — Ты знаешь слишком много. Не забывай, что и я кое-что знаю о тебе.

liudmila511 27.02.21 в 15:41

— Так это же прекрасно. Мы оба вступим в брак, зная друг о друге всё. — Он поцеловал меня.

liudmila511 27.02.21 в 15:41

— Не думай, — произнесла я, легонько отстраняясь от него, — что я соглашусь. Но всё равно благодарю за предложение.

liudmila511 27.02.21 в 15:41

— Пожалуйста, не торопись, — попросил он. — Подумай, малышка Эмма. Наш союз будет неповторимым.

liudmila511 27.02.21 в 15:42

IV

Agnishka 28.02.21 в 20:02

Проезжая дорога шла возле моих ворот, и почтовая карета здесь делала остановку. Таким способом приятно добираться до Фалмута, особенно в хорошую погоду, а сейчас январские снегопады как раз уступили место ясной и теплой зиме.

Agnishka 28.02.21 в 20:18

Поездка по магазинам не требовала спешки. После долгого подъема из Кеа-Велли лошади были измотаны, им требовалось отдохнуть на длинном спуске к мосту Карнон. Затем, пропетляв несколько миль вдоль притока Рестронгет-Крик, мы начали медленно подниматься на следующих холм, за которым ждал очередной спуск к Пенрину.

Agnishka 28.02.21 в 20:25

Фетч отправилась со мной. Мы делали покупки на улице Арвенак, той самой, по которой шествовала молодая королева Португалии по дороге к Бэнк-хаус. Мы почти закончили, когда Фетч тронула меня за руку:
– Смотрите, там миссис Фостер. Помните, она служила кухаркой, когда вы были ребенком.

Agnishka 28.02.21 в 20:32

Маленькая старушка в неизбежно черной одежде. Я сразу же ее узнала. В моих детских воспоминаниях она осталась как вспыльчивая и раздражительная, но щедрая женщина. Один ее вид напомнил мне о куске мясного пирога, который я однажды получила от нее, вернувшись с зимней прогулки голодной задолго до ужина. Или о вкусном ломте жареного лебедя, который она готовила для взрослых, а вовсе не для детей. Когда меня мучила возвратная лихорадка, она постоянно посылала ко мне в комнату тарелку говяжьего студня, чтобы возбудить аппетит.

Agnishka 28.02.21 в 20:40

Сначала она не узнала меня, но затем ее красные десны обнажились в улыбке.

Agnishka 28.02.21 в 20:41

– Госпожа Эмма! – разобрала я. – Как же ты выросла, господь всемогущий! Да, госпожа Эмма...

Agnishka 28.02.21 в 20:42

Я постаралась обратиться к ней со всей возможной любезностью, искренне обрадованная встречей с нашей "кухаркой", как я в детстве мысленно ее называла. Почему она ушла от нас? Из-за Слейда? Она его ненавидела или наоборот, слишком сильно любила?..

Agnishka 28.02.21 в 20:44

Мы немного поговорили с помощью Фетч (беззубая кухарка шепелявила, и я с трудом разбирала ее речь). Я вспомнила ее рецепт шафранового пирога, который она научила меня готовить, я до сих пор его помнила наизусть и повторила ей:

Agnishka 28.02.21 в 20:50

– Полдрахмы шафрана, два фунта муки, фунт масла, четыре унции сахара, две унции засахаренной цедры, фунт смородины, унция дрожжей, щепотка соли и теплое молоко.

Agnishka 28.02.21 в 20:52

Кухарка осталась в восторге, услышав это, а я даже разглядела один почерневший зуб в заднем ряду. Мне всегда неловко давать деньги из рук в руки, но я попросила Фетч узнать ее адрес, чтобы потом порадовать ее чем-нибудь.

Agnishka 28.02.21 в 20:54

Карета отправлялась в пять, а нам еще надо было добраться до причала, откуда она отходила.

Agnishka 28.02.21 в 20:55

– Мне жаль, что мистера Слейда постигло несчастье, – наобум сказала я. – Полагаю, он был уже стар.

Agnishka 28.02.21 в 20:56

Выражение лица поварихи изменилось. Оно всегда больше было приспособлено для скорбей, чем для радостей.

Agnishka 28.02.21 в 20:57

– Ох, дорогуша. Никто не знает, как оно все случилось, – она прошамкала что-то еще, но я ничего не могла понять.

Agnishka 28.02.21 в 20:58

– Вы ходили на похороны? – спросила я, все еще не уверенная в ее отношении к дворецкому.

Agnishka 28.02.21 в 20:59

– Похороны? – воззрилась она на меня. – Похороны? Госпожа, нет, еще нет. Он же не помер...

Agnishka 28.02.21 в 20:59

– Что? – может, она уже оглохла? – Я говорю о Слейде. Слейд, дворецкий в Плейс, когда вы там служили.

Agnishka 28.02.21 в 21:00

– Слейд, я о нем и толкую, госпожа, никакой ошибки. Оливер Слейд. Он не помер, госпожа.

Agnishka 28.02.21 в 21:00

– Но я... мне сказали, что у него был сердечный приступ и он умер в доме своей тетки рядом с Феоком.

Agnishka 28.02.21 в 21:01

Кухарка поморгала.
– Нет же, госпожа. Он подрался с какими-то приятелями и переломал обе ноги. Прямо над коленями, так сказали. Но он точно живой, я видела его тем вторником. Старый он черт, такого не так просто прикончить, ручаюсь, – она снова улыбнулась, показав десны.

Agnishka 28.02.21 в 21:04

Глава седьмая

Agnishka 28.02.21 в 21:04

I

Agnishka 28.02.21 в 21:04

В зимние февральские и мартовские дни я почти не виделась c Десмондом и Мэри. Сэмюэл навестил меня, когда приезжал на Рождество. Он был вполне вежлив, но вел себя холоднее, чем в Лондоне. Возможно ему стало известно, что Брэм посещает меня так же, как и Тэмсин, подумалось мне. Я вполне понимала недовольство семьи тем, что два ее корнуольских дома заняты двумя дочерьми младшего брата, и что из-за слабости Сэмюэла или из-за неуверенности в его способности выгнать хотя бы одну из них, они не могли использовать ни одни из этих домов, не переступив через собственные предубеждения.

Blangr 01.03.21 в 13:00