Джеймин Ив и Эверли Фрост - Стая демонов: Устранение / Demon pack: Elimination by Jaymin Eve and Everly Frost: Глава 20

Глава 20

LadyTiara 13.07.25 в 07:51

Я застываю в нерешительности, ощущая необходимость собрать фрагменты, пока они прямо передо мной.

LadyTiara 13.07.25 в 07:52

Роман пообещал мне, что отдаст мне это оружие, как только закончится отбор и откроются врата. Прямо сейчас вера в его обещание может стать величайшим испытанием доверия между нами.

LadyTiara 13.07.25 в 07:52

- Ты пока не можешь использовать оружие, - говорит Роман, стоя ближе ко мне, чем секунду назад, и в его голосе снова слышится напряжение.

LadyTiara 13.07.25 в 07:52

Я выпрямляюсь и смотрю ему в лицо, расправляя плечи.
- Я понимаю, но ты должен знать, как трудно доверить тебе жизни моих сестёр.

LadyTiara 13.07.25 в 07:53

Он молчалив. Что удивительно.
- Я нечасто даю обещания. Мне нужно, чтобы ты знала, что я всегда их выполняю. Оружие ангелов - в твоём распоряжении. Но пока врата не откроются, это самое безопасное место для его хранения.

LadyTiara 13.07.25 в 07:53

- Потому что это твой дом, - вспомнив, что сказала Жнец о Запретных Землях, я продолжаю. - Потому что эти земли принадлежат тебе, не так ли? И... любой, кто придёт сюда, не уйдёт целым и невредимым.

LadyTiara 13.07.25 в 07:54

Это скорее утверждение, чем вопрос, но он сурово кивает мне.
- Ты будешь первым демоном, который покинет мой дом живым.

LadyTiara 13.07.25 в 07:54

Я ещё мгновение рассматриваю лежащее на каминной полке оружие, прежде чем заставляю себя не думать об этом.
- Тогда я верю, что ты отдашь мне оружие, когда оно мне понадобится.

LadyTiara 13.07.25 в 07:54

Он снова кивает.

LadyTiara 13.07.25 в 07:55

Опускаясь на стул, я больше не могу сдерживать чувство голода. Когда я принимаюсь за еду, появляется стакан с водой, и Роман придвигает стул поближе ко мне.

LadyTiara 13.07.25 в 07:55

Пока я ем, в голове всплывает вся информация, которую дала мне Жнец.

LadyTiara 13.07.25 в 07:55

- Крона жаждет власти, не так ли? - спрашиваю я.

LadyTiara 13.07.25 в 07:55

На лице Романа снова появляется напряжение.
- Арга станет её марионеткой, хотя он слишком самонадеян, чтобы понять это. Крона организует его победу в Устранении, и тогда он будет у неё в долгу.

LadyTiara 13.07.25 в 07:56

Ранее я спрашивала Романа, не думает ли он, что Кода как-то причастен к исчезновению моего отца, но становится всё яснее, что у Кроны больше мотивации, чем у кого-либо другого.
- Ты думаешь, Крона причастна к исчезновению моего отца?

LadyTiara 13.07.25 в 07:57

Роман откидывается на спинку стула.
- Я не смог найти прямой связи или каких-либо веских доказательств её причастности. Сначала я должен найти твоего отца. Только он сможет мне сказать.

LadyTiara 13.07.25 в 07:57

Если бы Роман смог найти моего отца, то не было бы необходимости продолжать Устранение.
- Ты сказал, что искал его повсюду в Мортеме, даже в Бедствии, но на Земле у тебя ничего не вышло. У тебя есть какие-нибудь другие предположения, где он может быть?

LadyTiara 13.07.25 в 07:57

- На Центруме есть потайные карманы, где он мог затаиться. Но, кроме этого, есть Стелла-Аструм.

LadyTiara 13.07.25 в 07:58

- Царство ангелов? - я издаю смешок. - Вряд ли это подходящее место для того, чтобы спрятаться демона, не так ли?

LadyTiara 13.07.25 в 07:58

Роман выдыхает и снова наклоняется вперёд.
- К тому же, это лучшее место для укрытия, потому что там его никто не будет искать.

LadyTiara 13.07.25 в 07:59

Моя улыбка увядает. Не думаю, что у демона есть большие шансы выжить в царстве ангелов.
- Откуда ты знаешь, что он не умер?

LadyTiara 13.07.25 в 07:59

Роман проводит рукой по груди, и в кончиках его пальцев появляется фиолетовый камень - тот самый, который Кода использовал, чтобы наделить его силой кошмаров нашего отца.
- Потому что этот камень разбился бы, если бы его владелец был мёртв.

LadyTiara 13.07.25 в 07:59

Облегчение, которое я испытываю от этого, удивляет меня саму - не потому, что найти моего отца означает вернуть Мортем к стабильности, а потому что... в глубине души… Мне нужно с ним встретиться. Мне нужно знать, кто он такой и почему он сделал тот выбор, который сделал до и после моего рождения.

LadyTiara 13.07.25 в 08:00

Я заканчиваю трапезу и чувствую себя намного лучше, о чём и говорю, но решение о немедленном возвращении давит на меня.

LadyTiara 13.07.25 в 08:00

Теперь, когда я проиграла первое испытание моя сделка со Кроной расторгнута. Мои сёстры останутся в тюрьме, пока я не найду другой способ вызволить их оттуда. Часть меня - очень сильная часть - хочет вернуться в Зилрон и вызволить их оттуда прямо сейчас. Но другая часть меня согласна с Романом в том, что для того, чтобы пережить оставшиеся испытания, мне нужно осознать свою силу. И прямо сейчас у меня есть для этого время, потому что Крона должна меня ждать.

LadyTiara 13.07.25 в 08:00

Роман кладёт руку на стол рядом с моей, как будто хочет дотянуться до меня, но передумывает.
- Нова, как только ты вернёшься, мне придётся отойти от тебя, и - чёрт возьми! - раньше было трудно сохранять дистанцию, - говорит он. - Я просто убью себя, если сделаю это снова. Мне многое нужно тебе рассказать. Ты хотела, чтобы я многому научил тебя в этом мире. Это твой шанс, - он встречается со мной взглядом, бурные зелёные искорки в его радужках привлекают моё внимание. - Останься со мной. Здесь. На несколько дней. Недель. Даже на месяц.

LadyTiara 13.07.25 в 08:01

Его просьба звучит так заманчиво. Он говорит так, будто я могу никогда не возвращаться.

LadyTiara 13.07.25 в 08:01

- На несколько дней, - с трудом выговариваю я. - Я не могу оставить своих сестёр надолго.

LadyTiara 13.07.25 в 08:02

Произнося эти слова, я испытываю лёгкое удивление. Роман вызывает у меня те же чувства, как будто никто из нас не ожидал, что я соглашусь. Возможно, это говорит о том, как редко я позволяю себе выбирать лёгкий путь в жизни. В обычной ситуации я бы боролась за то, чтобы вернуться и ударить Крону по её злобному лицу, одновременно гарантируя, что моя стая будет в безопасности от любых дальнейших махинаций.

LadyTiara 13.07.25 в 08:02

Но, когда я сижу в уютном, неброском, но абсолютно идеальном домике Романа в Дебрях, меня охватывает непреодолимое желание подарить этот момент себе. Нам обоим, правда. Нужно поверить в его обещание, что мои сёстры в безопасности, но мои чувства говорят мне, что это правда. Что у меня есть время, если оно мне понадобится.

LadyTiara 13.07.25 в 08:02

Проклятье, я действительно этого хочу.

LadyTiara 13.07.25 в 08:03

- Мне нужно использовать это в своих интересах, - говорю я. - Я не могу позволить Кроне снова застать меня врасплох. С этого момента я должна быть на два шага впереди неё.

LadyTiara 13.07.25 в 08:03

Роман медленно улыбается, и я чувствую его одобрение.
- Тебе нужно тренироваться, и я могу тебе в этом помочь.

LadyTiara 13.07.25 в 08:03

Несмотря на то, что я спокойно отношусь к этому решению, я осознаю, что мои цели меняются. Мне нужно выжить в Устранении, но мне также нужно избежать победы в нём. Если не…

LadyTiara 13.07.25 в 08:51

Впервые я заставляю себя взглянуть в лицо возможности того, что выживание и победа могут идти рука об руку. Что я, возможно, не смогу достичь одного без другого.

LadyTiara 13.07.25 в 08:51

Я высказываю свои мысли вслух, но осторожно.
- Если я выиграю Устранение и стану Королевой Мортема, у меня будет полная власть даровать свободу моим сёстрам. Не будет никакого риска, что мы не сможем выбраться, используя оружие. Я могу отправить их домой, и никто не сможет меня остановить.

LadyTiara 13.07.25 в 08:52

В тот момент, когда я говорю, по моей коже пробегают мурашки беспокойства. Королева Мортема… Мне это не нравится, не в последнюю очередь потому, что это означало бы спасти моих сестёр, но только для того, чтобы быть оторванной от них, когда мне придётся остаться здесь или рискнуть нарушить Равновесие.

LadyTiara 13.07.25 в 08:52

Я потираю лоб, чувствуя, что мой выбор невозможен.

LadyTiara 13.07.25 в 08:54

Какая бы улыбка ни появлялась на прекрасном лице Романа, она исчезла.
- Политика этого мира уничтожит тебя, Нова. Должен быть другой способ, но пока я его не найду, мне нужно, чтобы ты играла роль соперницы и оставалась в живых как можно дольше.

LadyTiara 13.07.25 в 08:54

Кивнув, я складываю руки на груди. Я говорю себе, что мой предыдущий план по-прежнему верен: найти способ пережить Устранение, не принимая на себя ответственность Королевы Мортема, и использовать оружие, чтобы сбежать вместе с моими сёстрами.

LadyTiara 13.07.25 в 08:55

Получив моё согласие, Роман встаёт, и я следую его примеру, протягиваю руку за своей миской, намереваясь убрать за собой, но он смахивает пустую тарелку потоком энергии рун.

LadyTiara 13.07.25 в 08:55

Когда я встречаюсь с ним взглядом, я замечаю, что они зеленее, чем когда-либо, когда он говорит:
- Я бы хотел позаботиться о тебе, пока ты здесь, Нова. Позволь мне оказать тебе гостеприимство в моём доме.

LadyTiara 13.07.25 в 08:55

Выражение его лица серьёзное, и это вызывает во мне бурю эмоций. Желание настолько сильное, что, если бы я не умела контролировать свои физические потребности, оно могло бы поставить меня на колени. Его гостеприимство - лишь малая толика того, чего я хочу от него, но я должна сосредоточиться на самом важном: научиться использовать свою силу кошмаров и подготовиться к следующему испытанию.

LadyTiara 13.07.25 в 08:56

Роман подходит на шаг ближе, и зелень в его глазах превращается в черноту, я узнаю в нём бурлящую демоническую энергию. Я внезапно осознаю, что мой взгляд задержался на его губах, когда он обольстительно произносит моё имя.
- Нова.

LadyTiara 13.07.25 в 08:57

Сейчас он так близко от меня, его взгляд сосредоточен на моём лице. Воздух между нами мерцает, и я отчаянно хочу поцеловать его. Мы настолько близки, что наши силы вспыхивают, и во мне пульсирует потребность соединиться с ним.

LadyTiara 13.07.25 в 08:57

Как только Роман тянется ко мне, снаружи хижины раздаются завывания.

LadyTiara 13.07.25 в 08:57

Я резко поворачиваю голову вправо, следуя за звуками.

LadyTiara 13.07.25 в 08:57

Демоны-волки? Я узнала бы этот вой где угодно. Я бросаюсь к двери, не задумываясь ни на секунду, но как раз в тот момент, когда я собираюсь распахнуть её, Роман встаёт между мной и дверью, заслоняя меня своим телом.

LadyTiara 13.07.25 в 08:58

- Эта земля не для непосвященных, - грубо предупреждает он меня. - Никогда не открывай эту дверь без меня.

LadyTiara 13.07.25 в 08:58

Часть меня возмущается этой архаичной, чрезмерно заботливой чушью, но большая часть достаточно логична, чтобы увидеть смысл в том, что он говорит. Я понятия не имею, что может ждать меня за пределами этой хижины, и то, с чем я сталкивалась до сих пор, едва не убило меня.

LadyTiara 18.07.25 в 10:31