B-25 Mitchell In Action / B-25 Mitchell в бою: North American B-25 Mitchell

В 1938 ВВС Армии США выпустила циркуляр-заказ, спецификация №98-102, который заказывал двухмоторный тактический бомбардировщик среднего действия. North American Aviation, Inc. из Инглвуда, Калифрния, в попытке выполнить эти требования и выиграть контракт, выступило с дизайн-макетом, который они обозначили NA-40-1. Дизайн содержал двухмоторный двухкилевый, с тремя стойками шасси, моноплана с высоким расположением крыла достаточно ясной аэродинамической конфигурации. Пилоты располагались тандемом в длинном кокпите оранжерейного типа похожим на кокпиты бомбардировщика Martin B-10 и своего собственного North American 0-47. Штурман-бомбардир располагался в застеклённом носу, что предоставляло прекрасный обзор вперёд и вниз. Как тактический бомбардировщик, NA-40-1, предоставлял бомбардиру одноствольный пулемет M-2 калибра .30, смонтированный во вращающемся носовом блистере. Два фиксированных курсовых пулемета .30 монтировались в каждое крыло. Турель на крыше с приводом управлялась радистом-стрелком и у пятый член экипажа управлял ещё двумя .30-ми, один смонтирован для стрельбы вниз через пол, и один находился в средне-верхней позиции. К каждому пулемету прилагалось 500 патронов. Максимальная бомбовая нагрузка предполагалась в 1200 фунтов[544 кг] и 476 галлонов[1801л] топлива для питания двух радиальных двигателей Pratt & Whitney R-1830-S6C3-G Twin Wasp развивавших 1100 лошадиных сил каждый. Всё это доводило вес гротто до 19'500 фунтов[8845 кг]. Поскольку дизайн выглядел очень хорошо, скоро начались работы над прототипом.

Ogly 26.05.17 в 08:12

В январе 1939 года выкатили прототип и лётчик-испытатель Норт Американ Пол Бальфур совершил на нём первый полёт. Максимальная скорость составила разочаровывающие 265 м/ч [426 км/ч], но было очевидно, что конструкция сулит большее, поэтому разработчики принялись за работу по улучшению характеристик.

nworm 21.10.13 в 19:42

Чтобы увеличить скорость двигатели Pratt and Whitney заменили на Wright Cyclones, выдававшими 1350 л.с. на взлёте, также радиальными двигателями. Самолёт, теперь называвшийся NA-40-2 или NA-40B перелетел из Лос Анджелеса на аэродром Врайт в Дэйтоне, Огайо в марте для официальной оценке воздушными силами. Максимальная скорость теперь составила 285 миль/ч[458 км/ч], хотя и полный вес теперь составлял 21000 фунтов[9525кг]. Воздушные силы тестировали самолёт в течение двух недель и были впечатлены результатами. Переход NA-40B к испытаниям бомбометания для дальнейшей оценки привёл к уничтожению прототипа. Майор Юнгер Питтс взлетел и провёл несколько тестов. Однако, в попытке повернуть на глиссаду на аэродром Врайт он потерял управление и разбился на большой скорости.

Ogly 26.05.17 в 08:20

Компания планировала экспортные варианты оригинального дизайна в добавок к предложенному варианту NA-40-7, но воздушные силы запросили некоторое число модификаций и изменения. Управление North American попросило Р.Х, Райса и Дж.Л. Атвуда перепроектировать самолёт. Новому прототипу дали новое внутреннее обозначение NA-62. Его внешний вид оставался почти неизменным на всех последующих сериях. Чтобы принять вдвое больший бомбовый запас, который требовали воздушные силы, оранжерею пилотов убрали, приподняв фюзеляж. Точка крепления крыла была понижена из плечевого в среднее, что привело к лучшему расположению лонжеронов в фюзеляже. Это изменение улучшило аэродинамику, а также сменило тип самолёта. Гондолы двигателей выровняли в профиле и продлили по крылу. Хвостовой обтекатель с ручным пулеметом калибра .50 увеличил огневую мощь. Место бомбардира изменили, чтобы влиться в новый фюзеляж, тем самым, убрав выступ на носу. Армия одобрила NA-62 10 сентября 1939. Разразившаяся в Европе война сподвигла воздушные силы ускорить дальнейшее прототипирование. Необходимость в производстве самолётов была настолько срочной, что из-за всех практических смыслов NA-40B был принят на вооружение, как XB-25.

Ogly 26.05.17 в 08:37