Stephen King Billy Blockade / Стивен Кинг Билли "Блокада": 1

- Он умеет подавать чейнж-ап?

soxfan 12.08.13 в 14:34

- А у тебя две ноги? Ду выиграл сто девяносто шесть игр, без чейнж-апа этого не сделать.

soxfan 12.08.13 в 14:35

- Не сделать, - повторил он, - О’кей.

soxfan 12.08.13 в 14:35

- И береги себя там. Пока начальство не найдёт кого-нибудь, ты – это всё, что у нас есть.

soxfan 12.08.13 в 14:37

- Хорошо. Понял.

soxfan 12.08.13 в 14:37

- Надеюсь.

soxfan 12.08.13 в 14:38

К этому времени стали подъезжать другие игроки, и у меня появилась тысяча дел. Позже я увидел парнишку в офисе Джерсийца Джо, он подписывал необходимые бумаги. Кервин МакКаслин навис над ним, как стервятник над падалью, указывая на места для подписи. Бедняга – за последние шестьдесят часов он, вероятно, спал не более шести, и вот он здесь, ставит подпись под пятью годами своей жизни. Ещё позднее я увидел его в компании Дузена, разбирающих линейку нападения Бостона. Дузен говорил без остановки, а парень весь обратился в слух. Не прерывал вопросами, что было правильно с его стороны. Дэнни бы ему башку открутил, посмей он открыть рот.

soxfan 12.08.13 в 14:39

Примерно за час до игры я зашёл в офис Джо посмотреть список отбивающих. Паренька он поставил восьмым, что было неудивительно. Над нашими головами стали раздаваться гул голосов и топот ног. В День Открытия зрители всегда собираются рано. От этих звуков у меня, как обычно побежали мурашки по коже, и я видел, что Джерсиец Джо чувствует то же самое. Его пепельница уже была переполнена.

soxfan 12.08.13 в 14:40

- Я думал, он будет покрупнее, - сказал он, постукивая по имени Блейкли в заявочном списке, - Боже, помоги нам, если его сегодня вынесут.

soxfan 12.08.13 в 14:41

- МакКаслин ещё не нашёл никого?

soxfan 12.08.13 в 14:41

- Не знаю. Он говорил с женой Хьюби Раттнера, но сам Хьюби рыбачит где-то в городке Жопа Мира, штат Мичиган. Будет на связи только к следующей неделе.

soxfan 12.08.13 в 14:43

- Кэп, Хьюби Раттнеру все сорок три.

soxfan 12.08.13 в 14:44

- У нищих нет выбора. И, говоря начистоту, сколько, по-твоему, парень продержится в Высшей Лиге?

soxfan 12.08.13 в 14:45

- Скорее всего, очень недолго, - сказал я, - но в нём есть что-то, чего нет в Фарадее.

soxfan 12.08.13 в 14:50

- И что же это?

soxfan 12.08.13 в 14:53

- Не знаю, но если бы ты видел, как он сегодня стоял в «доме» и смотрел на центр поля, ты бы почувствовал себя увереннее. Он как будто думал: и только-то? Я полагал, всё будет серьёзнее.

soxfan 12.08.13 в 14:55

- Он поймёт, что всё серьёзно после первого же броска Айка Делока», - сказал Джо, зажигая сигарету. Он глубоко втянул дым и закашлялся, - Пора завязывать курить «Лаки Страйк». Такой кашель – это не шутки. Ставлю двадцать чёртовых баксов, что малыш пропустит первый же кручённый мяч Дэнни между ног, Дэнни расстроится – он всегда так делает, когда кто-то лажает на его подаче – и Бостон будет на коне.

soxfan 12.08.13 в 14:55

- Да ты просто излучаешь оптимизм, - сказал я.

soxfan 12.08.13 в 14:56

Он протянул руку:
- Пари?

soxfan 12.08.13 в 14:58

Я принял пари, понимая, что таким образом он пытается отогнать дурное. Ту двадцатку я выиграл, потому что именно с того дня берёт начало легенда Билли Блокады.

soxfan 12.08.13 в 14:59

Не скажу, что он провёл великолепную игру, вовсе нет. А вот Ду отыграл хорошо. Но его первая подача – Френку Мальцоне – действительно была кручённой, и парень поймал её просто блестяще. И, кроме того, подача прошла чуть-чуть вне зоны, и я никогда не видел, чтобы кэтчер так быстро отдёргивал руку с мячом. Даже Йоги. Судья дал страйк, и уже мы были на коне, по крайней мере, до тех пор, пока Вильямс не выбил сольную пробежку в пятом иннинге. Мы сравняли счёт в шестом. В седьмом у нас был раннер на второй базе – кажется, это был Барбарино – и Билли вышел на биту при двух аутах. Это был его третий выход на биту. В первый раз он вылетел, даже не попытавшись ударить по мячу, во второй – замахнулся, но не попал. Делок обхитрил его, оставил в дураках, и единственный раз за всё время, что он носил форму «Титанов», стадион освистал его.

soxfan 12.08.13 в 14:59

Он выходит отбивать, я смотрю на Джо. Вижу, что он сидит возле списка отбивающих, глядя в пол и качая головой. Даже если парень заработает проход, следующим отбивать выйдет Ду, а Ду не смог бы попасть по медленному мячу даже теннисной ракеткой. Отбивающий из него был дерьмовый.

soxfan 12.08.13 в 15:00

Не буду нагнетать напряжение – это не детская книжка про спорт. Хотя тот, кто сказал, что жизнь подражает искусству, был прав, и именно это и случилось в тот день. Счёт дошёл до трёх к двум. Затем Делок подал синкер, который оставил паренька не у дел в первый раз, и чёрт меня подери, если он не купился на этот бросок вторично. Только на этот раз в дураках остался Айк Делок. Билли достал мяч буквально с земли, ударил по нему на манер гольфиста, как бывало бил Элли Ховард, и отправил его в разрез между игроками. Я взмахом отправил раннера в «дом», и мы снова вышли вперёд, 2-1.

soxfan 12.08.13 в 15:00

Все на скамейке запасных вскочили на ноги, крича во всю глотку, но Билли, казалось, не слышал их. Просто стоял на второй базе, отряхивая пыль с задницы. Надолго он там не задержался, потому что Ду вылетел за три подачи и швырнул биту, как всегда, когда получал страйк-аут.

soxfan 12.08.13 в 15:01

Так что, может это и есть спортивный рассказ, навроде тех, что вы читали в школьной библиотеке. Первая половина девятого иннинга, и Ду противостоит верхушке линейки бэттеров соперника. Страйками выбивает Мальцоне, и четверть стадиона вскакивает на ноги, страйками выбивает Клауса, и на ногах уже половина стадиона. Выходит Вильямс – старина Тэдди Бейсбол. Ду почти справляется с ним, бросает два страйка, но затем даёт слабину и пропускает Тэдди на базу. Билли встаёт и собирается идти к питчерской горке, но Ду даёт ему знак – просто сиди и делай свою работу, сынок. Сынок садится и делает. А что ещё ему остаётся? Парень на горке – один из лучших питчеров в бейсболе, а парень за «домом» этой весной целыми днями дёргал коров за титьки, а вечером бросал мяч за сараем, чтобы поддерживать форму.

soxfan 12.08.13 в 15:02

Первая же подача, чёрт! Вильямс срывается с места и несётся на вторую, мяч ударяется об землю, с таким непросто сладить, но парень всё равно сделал чертовски классный бросок. Почти выбил Тэдди, но, как всем известно, «почти» считается лишь при игре в подковы. Весь стадион на ногах, все кричат. Ду начинает отчитывать паренька, как будто это он виноват, а не дерьмовая подача, и, пока Ду втолковывает Билли, что он паршиво сыграл, Вильямс просит тайм-аут. Слегка повредил колено, скользя к базе, что было неудивительно. Бил он как Бог, но имел дурную привычку скользить к базе одной ногой вперёд. Да и как он сумел украсть базу в тот день, для меня загадка.

soxfan 12.08.13 в 15:01

Так что Билли Андерсон выходит раннером вместо Тэдди Вильямса, которого менеджер съел бы с потрохами, будь он не Тэдди, а кем-то другим. А на биту выходит Дик Гернерт, процент слаггинга у него 0,425 или около того. Толпа беснуется, флаги развеваются, повсюду снуют торговцы сосисками, женщины в слезах, мужчины кричат Джерсийцу Джо, чтобы он снял Ду и поставил Стю Рэккина – сегодня его называли бы клоузером, а тогда он был последним реливером.

soxfan 12.08.13 в 15:02

Но Джо скрестил пальцы и оставил Дузена.

soxfan 12.08.13 в 15:03

Три бола – два страйка, так? Андерсон рванёт в «дом» при первой же возможности, так? Потому что он быстр, как ветер, а за «домом» у нас стоит новичок, проводящий первую игру. Гернерт, этот крепыш, подсаживается под мяч и даже не срезает, а чиркает по нему битой и тот падает за спину Дузену.
Тот, однако, прыгает за ним, проворно, как кот. Андерсон обегает третью базу, Ду бросает мяч не вставая с колен. Чёрт меня подери, этот мяч летел как пуля.

soxfan 12.08.13 в 15:03

Вам кажется, что вы знаете, о чём я думал в тот момент, но вы ошибаетесь. У меня и мысли не было о том, что нашего кэтчера-новичка вынесут, как Фарадея, положив конец его короткой карьере в Высшей Бейсбольной Лиге. Отчасти потому, что Андерсон не был такой огромный лось, как Здоровяк Клю, а скорее напоминал балетного танцора, а ещё потому, что этот паренёк был … лучше Фарадея. Мне кажется, я понял это ещё тогда, когда увидел его сидящим на капоте старого грузовичка, в кузове которого лежала его потрёпанная амуниция.

soxfan 12.08.13 в 15:04

Бросок Дузена был низкий, но точный. Билли ловит его на уровне колен. Затем он поворачивается, и я вижу, что он стоит, выставив вперёд только руку с ловушкой. Я успел подумать, что это типичная ошибка новичка, забывшего старое правило: держи мяч обеими руками. А теперь Андерсон выбьет мяч у него из ловушки, и нам придётся пытаться вырвать победу во второй половине девятого иннинга. Но потом парень опустил левое плечо, как игрок в американский футбол. Я не обращал внимания на его свободную руку, потому что вместе со всем стадионом смотрел на его вытянутую руку с ловушкой. Поэтому я и не понял толком, что произошло – вообще никто не понял.

soxfan 12.08.13 в 15:04

Вот что я видел: парень касается перчаткой груди Андерсона, когда тому остаётся целых три шага до отметки, затем Андерсон врезается в опущенное плечо Билли, перелетает через него и падает в зону отбивающего. Судья поднимает руку, сигнализируя: аут. А потом Андерсон начинает кричать, держась за лодыжку. Я слышал его с дальнего конца дагаута, так что орал он будь здоров, потому что толпа ревела, как шторм в десять баллов. Я видел, что левая штанина Андерсона окрасилась в красный цвет, а между его пальцами сочится кровь.

soxfan 12.08.13 в 15:05

Не дадите мне воды? Налейте, пожалуйста, из того пластикового кувшина. Такие кувшины стоят во всех комнатах. В Зомби Отелях стеклянные кувшины запрещены.

soxfan 12.08.13 в 15:05

Ага, так-то лучше. Давно я так много не говорил, а ещё рассказывать и рассказывать. Я не утомил вас? Нет? Отлично. И сам я не утомился. У меня в запасе всё время мира, хватит на любую историю.

soxfan 12.08.13 в 15:05

Андерсон снова вышел на поле лишь в 58-ом, который стал его последним годом – Бостон полностью расторг с ним контракт в середине сезона, и никто его не взял, потому что былой скоростью он уже не обладал, а кроме скорости у него ничего не было. Доктора говорили, что он будет как новенький, что ахиллесово сухожилие не было разорвано, а лишь слегка разрезано, но у него было ещё и растяжение, и, я думаю, именно это и послужило причиной. Бейсбол – непредсказуемая игра. Люди этого не понимают. И не только кэтчеры получают травмы при столкновении в «доме».

soxfan 12.08.13 в 15:06

После игры Дэнни Ду в душе сгрёб парня в охапку и завопил:
- Сегодня я покупаю тебе выпивку, новичок!» А затем он произнёс свою высочайшую похвалу, - Ты охрененно сыграл!

soxfan 12.08.13 в 15:06

- Много выпивки, потому что я охрененно сыграл, - ответил паренёк, и Ду рассмеялся и шлёпнул его по спине, как будто это была самая смешная шутка, что он слышал.

soxfan 12.08.13 в 15:07

А затем, подобно урагану, ворвался Пинки Хиггинс, занимавший неблагодарную должность менеджера «Красных Носков»; к лету 57-го дела у команды шли всё хуже и хуже. Он был в бешестве и с таким остервенением жевал табачную жвачку, что слюна стекала на его подбородок с обоих уголков рта. Он заявил, что Билли умышленно порезал лодыжку Андерсона при столкновении. Сказал, что Блейкли сделал это ногтями, и за это его следует дисквалифицировать. Это звучало абсурдно в устах человека, чей девиз был: «Шипы вперёд – и пусть враг умрёт»

soxfan 12.08.13 в 15:07

Я сидел в офисе Джо и пил пиво, так что мы вместе слушали тирады Пинки. Мне казалось, что он совсем сбрендил, и по лицу Джо я видел, что в этом я не одинок.

soxfan 12.08.13 в 15:08

Джо подождал, пока Пинки не иссяк, а потом сказал:
- Я смотрел не на ногу Андерсона, а на то, чтобы Блейкли осалил его, не выпустив при этом мяч. Что он и сделал.

soxfan 12.08.13 в 15:08

- Притащи его сюда, - прошипел Пинки, - Я хочу сказать ему это в лицо.

soxfan 12.08.13 в 15:09

- Подумай сам, Пинк, - сказал Джо, - Разве я бы устраивал трам-тарарам в твоём офисе, если бы травму получил Блейкли?

soxfan 12.08.13 в 15:10

- Это были не шипы, - завизжал Пинки, - Шипы – это часть игры! А царапаться как баба … так нельзя! Андерсон играет семь лет! Ему семью кормить надо!

soxfan 12.08.13 в 15:12

- Ты хочешь сказать, что мой кэтчер бросил твоего назначенного раннера через чёртово плечо и разрезал ему лодыжку ногтями?

soxfan 12.08.13 в 15:14

- Так говорит Андерсон, - заявил Пинки, - Андерсон говорит, что он почувствовал это.

soxfan 12.08.13 в 15:17

- А растяжение у него тоже от ногтей Блейкли, так что ли?

soxfan 12.08.13 в 15:17

- Нет, - признал Пинки. Лицо у него уже было красным, и не только от бешенства. Он понимал, как звучат его слова, - Он говорит, это случилось при падении.

soxfan 12.08.13 в 15:18

- Повтори-ка ещё раз, - говорю я, - Ногтями? Это же полное дерьмо

soxfan 12.08.13 в 15:19

- Я хочу видеть руки этого парня, - сказал Пинки, - И вы мне их покажете, или я, бля, заявлю протест.

soxfan 12.08.13 в 15:19

Я думал, Джо пошлёт Пинки куда подальше, но этого не случилось. Он повернулся ко мне.
- Скажи Билли, чтоб явился сюда, и показал мистеру Хиггинсу свои ногти, как показывал учителю в школе после произнесения Клятвы Верности.

soxfan 12.08.13 в 15:19