Stephen King Billy Blockade / Стивен Кинг Билли "Блокада": 1

- Возможно, - сказал он, - Дузен по-прежнему пытается научить его пить?

soxfan 12.08.13 в 16:30

- Ага. Они отправились в Луп вместе с другими ребятами.

soxfan 12.08.13 в 16:30

- Но вернутся то они вдвоём, - сказал Джо, - Никак не возьму в толк. Ду уже должен был возненавидеть этого парня. Ду в команде уже пять лет, и я его знаю, как облупленного.

soxfan 12.08.13 в 16:31

Я тоже хорошо знал Дузена. Когда он проигрывал, ему всегда требовалось свалить вину на кого-нибудь другого, например, на придурка Джонни Харрингтона или на козла судью Хая Вендерса. Новичок давно уже должен был попасть под раздачу, но нет – Ду по-прежнему хлопал его по спине и клялся, что Билли станет, мать его, Новичком Года. Впрочем, в тот день Дузен не имел права винить Билли в проигрыше. В пятом иннинге он подал мимо отбивающего, и мяч улетел в ограждение трибуны. Это принесло соперникам очко. Дузен потерял контроль и пропустил на базы следующих двух игроков, а затем Нелли Фокс выбил дабл вдоль боковой линии. После этого Ду собрался, но было поздно.

soxfan 12.08.13 в 16:31

Мы неплохо сыграли в Детройте, взяли две игры из трёх. Билли отбивал во всех и вновь великолепно сыграл в защите. А потом мы отправились домой. К тому времени парень из «Кукурузников» Дэвенпорта стал самой горячей темой для обсуждения во всей Американской Лиге. Поговаривали, что ему предложили сняться в рекламном ролике «Gillette».

soxfan 12.08.13 в 16:31

- Хотел бы я увидеть эту рекламу, - сказал Сай Барбарино, - Обожаю комедию.

soxfan 12.08.13 в 16:32

- Тогда взгляни на себя в зеркало, - сказал Криттер Хейворд.

soxfan 12.08.13 в 16:32

- Ты не понял, дурья башка. Я хочу сказать, что усов-то у него нет.

soxfan 12.08.13 в 16:32

Никакой рекламы, конечно, не было. Бейсбольная карьера Билли Блокады почти подошла к концу, мы просто тогда этого ещё не знали.

soxfan 12.08.13 в 16:32

Нам предстояло провести три игры с «Белыми Носками», но первую игру отменили из-за дождя. Главным судьёй был давний знакомый Дузена, Хай Вендерс, и он лично сообщил мне эту новость. Я приехал на «Болото» рано, потому что грузовик с формой по ошибке отправили в Айдлуайлд, и я должен был проследить, чтобы её доставили назад. Надеть её мы должны были лишь через неделю, но я чувствовал себя спокойнее, зная, что проблема решена.

soxfan 12.08.13 в 16:33

Вендерс сидел на маленьком стуле рядом с комнатой для судей и листал книгу в мягкой обложке, на которой красовалась блондинка в нижнем белье.

soxfan 12.08.13 в 16:33

- Твоя жена, Хай? – спросил я.

soxfan 12.08.13 в 16:33

- Подружка, - ответил он, - Езжай домой, Грэнни. Прогноз обещает, что к трём часам тут будет лить как из ведра. Я жду ДиПунно и Лопеза, чтобы официально объявить, что игра отменена.

soxfan 12.08.13 в 16:33

- Окей, - говорю я, - Спасибо.
Я направился к выходу.

soxfan 12.08.13 в 16:36

- У этого твоего чудо-мальчика всё в порядке с головой? Потому что он разговаривает сам с собой в «доме». Шепчет – хер заткнёшь.

soxfan 12.08.13 в 16:37

- Он, конечно, не вундеркинд, но и не сумасшедший, если ты это имеешь в виду.
В этом я ошибался, но откуда мне было знать?
- А что именно он говорит?

soxfan 12.08.13 в 16:39

- Да я толком и не расслышал, когда стоял позади него во второй игре с Бостоном, но он говорил о самом себе в этом… как его? … третьем лице. Сказал что-то вроде: «Я могу сделать это, Билли». А после того, как не смог поймать мяч, отскочивший от биты, который мог стать третьим страйком, он сказал: «Прости меня, Билли».

soxfan 12.08.13 в 16:40

- И что с того? До пяти лет у меня был невидимый друг по имени Шериф Пит. Мы с Питом были грозой шахтёрских городков.

soxfan 12.08.13 в 16:42

- Да, но ему-то уже не пять. Разве что мозгов у него, как у пятилетнего, - Вендерс постучал себя по толстому черепу.

soxfan 12.08.13 в 16:42

- Возможно, его показатель отбивания скоро перевалит за пять сотен, - сказал я, - это всё, что имеет значение для меня. Плюс, он чертовски хорош в «доме». Признай это.

soxfan 12.08.13 в 16:43

- Признаю. Этому сукину сыну неведом страх. Что ещё раз доказывает, что у него не все дома.

soxfan 12.08.13 в 16:43

Я не собирался слушать, как судья оскорбляет одного из моих игроков, и поэтому сменил тему разговора и спросил – полушутя – будет ли он честно судить завтрашнюю игру, в которой будет подавать Дузен, который для него как заноза в заднице.

soxfan 12.08.13 в 16:44

- Я всегда сужу честно, - сказал он, - Дузен – высокомерный козёл, считающий, что ему давно обеспечено место в Зале Бейсбольной Славы. Он ни разу не взял на себя вину за собственные ошибки. Он – вечно спорящий сукин сын, которому пора понять, что со мной такие фокусы не пройдут. И даже после этого я буду судить честно, также, как делаю всегда. Не могу поверить, что ты об этом спросил.

soxfan 12.08.13 в 16:44

А я не могу поверить, что ты сидишь тут, чешешь свой зад и называешь моего кэтчера идиотом, подумал я. Но ты это сделал.

soxfan 12.08.13 в 16:44

В тот вечер я пригласил свою жену на ужин, и мы чудесно провели время. Танцевали под музыку Лестера Лэннона, если мне не изменяет память, предались нежности в такси по дороге домой. Хорошо поспали. Впоследствии я долго не мог спокойно спать – кошмары мучали.

soxfan 12.08.13 в 16:45

Дэнни Дузен должен был подавать в первой из двух запланированных на тот день игр, но к тому времени мир для нашей команды уже летел в тартарары; мы просто этого не знали – никто не знал, за исключением Джо ДиПунно. К наступлению ночи мы уже поняли, что нашему сезону пришёл конец, и те двадцать две игры, что мы сыграли, почти наверняка будут стёрты из истории бейсбола, равно как и имя Блокады Билли Блейкли.

soxfan 12.08.13 в 16:45

Из-за пробок я приехал поздно, но решил, что это не имеет значения, поскольку проблема с формой была решена. Большинство парней уже были там – кто переодевался, кто резался в покер, кто бездельничал. Дузен с новичком сидели возле автомата с сигаретами. Билли уже был в форме, а на Дузене из одежды были лишь плавки – не самое приятное зрелище. Я подошёл к автомату взять пачку «Винстона» и прислушался к их разговору. Говорил в основном Дэнни.

soxfan 12.08.13 в 16:45

- Этот хренов Вендерс ненавидит меня, - сказал он.

soxfan 12.08.13 в 16:46

- Ненавидит тебя, - повторил Билли, а затем добавил, - Хренов Вендерс.

soxfan 12.08.13 в 16:46

- Да, он такой. Думаешь, он хочет, чтоб я одержал свою двухсотую победу?

soxfan 12.08.13 в 16:46

- Нет?

soxfan 12.08.13 в 16:48

- Хрена с два! Но я собираюсь выиграть сегодня, и клал я на него. А ты мне в этом поможешь, правда, Билли?

soxfan 12.08.13 в 16:49

- Да. Правда. Билл поможет.

soxfan 12.08.13 в 16:49

- Этот ублюдок будет зажимать мне зону страйка.

soxfan 12.08.13 в 16:49

- Да? Этот ублюдок будет..?

soxfan 12.08.13 в 16:49

- Сказал же – будет. Так что поймаешь мяч – и прижимай перчатку к себе.

soxfan 12.08.13 в 16:50

- Прижимать перчатку к себе.

soxfan 12.08.13 в 16:51

- Ты мой талисман, Билли-бой.

soxfan 12.08.13 в 16:51

Парень расплылся в улыбке.
- Я твой талисман.

soxfan 12.08.13 в 16:51

- Ага. А теперь слушай.

soxfan 12.08.13 в 16:51

Это было и забавным и пугающим одновременно. Ду весь напрягся – тело наклонено, глаза горят. Вендерс был прав по поводу него, но одну вещь он упустил: Дузен был бойцом. Он хотел выиграть, как Боб Гибсон, и, как Гибсон, он был готов пойти на всё ради победы. А парень впитывал его слова как губка.

soxfan 12.08.13 в 16:52

Я хотел сказать хоть что-нибудь, чтобы разорвать их связь. Вот рассказываю сейчас об этом вам, и мне кажется, что моё подсознание уже тогда сложило все детали в общую картину. Может, это всё чушь, но я так не считаю.

soxfan 12.08.13 в 16:54

Как бы то ни было, я оставил их одних, просто взял свои сигареты и ушёл. Чёрт, да и реши я открыть рот, Дузен посоветовал бы мне заткнуться. Он не любил, когда кто-то вмешивается в его разговор, а коль скоро ему предстояло подавать на глазах у сорока тысяч зрителей, чьи деньги, в конце концов, и составляют его зарплату, то лучше бы мне было оставить его в покое.

soxfan 12.08.13 в 16:54

Я пошёл в офис Джо, чтобы забрать список заявленных на матч игроков, но дверь была закрыта, а занавески на окнах задёрнуты – неслыханная вещь в день игры. Оконная решётка была приоткрыта, и я заглянул внутрь. Джо сидел, прижав телефонную трубку к уху и прикрыв глаза рукой. Я постучал по стеклу. Он дёрнулся так резко, что чуть не упал со стула. Потом он оглянулся, и я увидел, что он плачет. Я в жизни не видел, чтобы он плакал – ни до, ни после – но в тот день он плакал. Его лицо было бледным, а редкие волосы – всклокоченными.

soxfan 12.08.13 в 16:55

Он взмахом руки велел мне уходить и вернулся к телефонному разговору. Я пошёл через раздевалку в тренерскую, которая на самом деле использовалась для хранения инвентаря. На полпути я остановился. Разговор Ду с новичком подошёл к концу, и Билли уже надевал майку с большим синим номером 19. И ещё я увидел, что указательный палец на его правой руке вновь залеплен пластырем.

soxfan 12.08.13 в 16:56

Я подошёл и положил руку ему на плечо. Он улыбнулся мне. У него действительно была очень приятная улыбка.
- Привет, Грэнни, - сказал он.
Но его улыбка стала увядать, когда он увидел, что я не улыбаюсь в ответ.

soxfan 12.08.13 в 16:57

- Рвёшься в бой?

soxfan 12.08.13 в 16:58

- Конечно.

soxfan 12.08.13 в 16:58

- Хорошо. Но позволь сказать тебе одну вещь. Ду – чертовски хороший питчер, но что касается его человеческих качеств – тут он пожизненно во второй лиге. Он пройдёт по костям матери ради победы, а ты для него значишь гораздо меньше его матери.

soxfan 12.08.13 в 16:59

- Я его талисман! – закричал он негодующе, но под его негодованием я видел, что он готов заплакать.

soxfan 12.08.13 в 16:59