Stephen King Billy Blockade / Стивен Кинг Билли "Блокада": 1

Я вернулся в даг-аут. Апарисио вернулся на биту, мерзко улыбаясь во весь рот. Он-то знал, что произошло, зуб даю. И воспользовался ситуацией. Он никогда не выбивал много круговых пробежек, но когда Ду бросил чейндж-ап, который полетел слишком прямо, Луи отправил мяч по высокой дуге на трибуны в самой широкой части поля. Центровым у нас был Нози Нортон, и он даже не повернулся.

soxfan 10.08.13 в 18:19

Апарисио обежал базы, спокойный, как "Королева Мария", входящая в док, а толпа тем временем улюлюкала ему вслед, поливала грязью его родственников и призывала проклятия на голову Хая Вендерса. Вендерс их не слышал, что является высшим судейским умением. Он просто достал из сумки новый мяч и начал проверять его. Увидев это, я совсем потерял самообладание. Я подбежал к "дому" и начал потрясать кулаками перед его лицом

soxfan 10.08.13 в 18:27

- Это очко на твоей совести, деревенщина грёбанная! - заорал я, - Поленился пробежаться за мячом, так что теперь запиши это очко себе. Засунь его в свою задницу! Может, заодно и очки свои найдёшь!

soxfan 10.08.13 в 19:05

Толпе это понравилось. А вот Хаю Вендерсу не очень. Он показал на меня, затем ткнул большим пальцем через плечо и пошёл прочь. Толпа принялась улюлюкать и размахивать знаками ДОРОГА ЗАКРЫТА; некоторые принялись швырять на поле стаканчики, бутылки, недоеденные сосиски. Это был просто цирк.

soxfan 10.08.13 в 19:10

- Не смей уходить от меня, ты, толстожопый, слепой, ленивый сукин сын и ублюдок! - заорал я и побежал за ним. Кто-то выбежал из даг-аута и сгрёб меня в охапку прежде, чем я успел сгрести Вендерса - а именно это я и намеревался сделать. Я уже совсем ничего не соображал.

soxfan 10.08.13 в 19:13

Толпа скандировала:
- СМЕРТЬ СУ-ДЬЕ! СМЕРТЬ СУ-ДЬЕ! СМЕРТЬ СУ-ДЬЕ!
Я этого никогда не забуду, потому что точно также они скандировали: "БЛО-КА-ДА! БЛО-КА-ДА!"

soxfan 10.08.13 в 19:16

- Если б твоя мамаша была здесь, она бы тоже швыряла в тебя всяким дерьмом, деревенщина слепая! - крикнул я, а потом меня утащили в даг-аут. Ганзи Бёрджесс, наш накл-боллер, выполнял обязанности менеджера последние три иннинга этого шоу ужасов. Он также подавал в последних двух. Можете найти записи об этом, если вообще сохранились записи о той забытой весне.

soxfan 10.08.13 в 19:22

Последнее, что я увидел на поле, были Дэнни Дузен и Билли Блокада, стоящие на поле между "домом" и горкой питчера. Парень держал свою маску подмышкой. Ду что-то шептал ему в ухо. Парень слушал - он всегда слушал, когда Ду говорил - но смотрел он на толпу, сорок тысяч болельщиков, вскочивших на ноги, мужчин, женщин, детей, кричащих: "СМЕРТЬ СУ-ДЬЕ! СМЕРТЬ СУ-ДЬЕ! СМЕРТЬ СУ-ДЬЕ!"

soxfan 10.08.13 в 19:27

На полпути между даг-аутом и раздевалкой стояло ведро с мячами. Я пнул его, и мячи разлетелись во все стороны. Наступи я на один из них, я бы шлёпнулся на задницу и это стало бы идеальным окончанием идеального грёбанного бейсбольного дня.

soxfan 11.08.13 в 13:35

Джо я нашёл в раздевалке, он сидел на скамейке возле душевой. Он выглядел уже даже не на пятьдесят, а на все семьдесят. С ним было ещё трое мужчин. Двое были одеты в полицейскую форму. На третьем был костюм, но одного взгляда на его похожее на кусок жаренной говядины лицо хватало, чтобы понять, что он тоже коп.

soxfan 11.08.13 в 17:02

- Игра закончилась рано? - спросил он меня. Он сидел на складном стуле, широко расставив ноги, отчего его брюки из лёгкой ткани в полоску натянулись. Копы в форме сидели на одной из скамеек перед шкафчиками.

soxfan 11.08.13 в 17:07

- Для меня - да, - сказал я. Я был до сих пор вне себя и поэтому не придал значения присутствию полицейских.
- Хренов Вендерс выгнал меня с поля, - сказал я, обращаясь к Джо. - Извини, Кэп, но это была явная помеха, а этот ленивый сукин сын...

soxfan 11.08.13 в 17:10

- Не имеет значения, - сказал Джо, - игру всё равно не засчитают. Думаю, все наши игры не засчитают. Кервин, конечно, подаст апелляцию Комиссару Лиги, но...

soxfan 11.08.13 в 17:14

- Ты о чём? - спросил я.

soxfan 11.08.13 в 17:14

Джо вздохнул. Затем посмотрел на парня в костюме.
- Расскажите вы, Детектив Ломбардацци, - сказал он, - Я не смогу.

soxfan 11.08.13 в 17:16

- А ему следует знать?- спросил Ломбардацци. Он смотрел на меня, как на невиданное доселе насекомое. Только такого взгляда мне и не хватало для полного счастья, но я промолчал. Потому что знал, что коли трое копов, один из которых детектив, пришли в раздевалку команды Высшей бейсбольной лиги - дело чертовски серьёзное.

soxfan 11.08.13 в 17:20

- Если вы хотите, чтобы он задержал остальных парней, пока вы будете брать Блейкли, то, думаю, ему следует знать, - сказал Джо

soxfan 11.08.13 в 17:23

Сверху донёсся крик болельщиков, затем стон, затем аплодисменты. Никто из нас не обратил внимания на то, что оказалось окончанием бейсбольной карьеры Дэнни Дузена. Крик раздался, когда мяч после прямого удара Ларри Доби попал Дузену в лоб. Стон - когда он рухнул на питчерскую горку, как нокаутированный боксёр. А аплодисменты - когда он поднялся и жестом показал, что он в полном порядке. Это было не так, но он подавал до конца шестого иннинга и весь седьмой. Не отдал ни очка. Ганзи заменил его перед началом восьмого, когда увидел, что тот идёт, пошатываясь. Дэнни утверждал, что он в порядке, что большая пурпурная шишка размером с утиное яйцо, вздувшаяся у него над левой бровью, это пустяк, что ему доставалось и сильнее, а парень вторил ему: это пустяк, пустяк. Маленький Сэр Эхо. Мы, находившиеся внизу, в клубной раздевалке, не знали ничего из этого, не больше, чем Дузен знал о том, что это самая тяжёлая травма в его карьере и что у него повреждение мозга.

soxfan 11.08.13 в 18:24

- Его имя не Блейкли, - сказал Ломбардацци, - Его зовут Юджин Кацанис.

soxfan 11.08.13 в 18:25

- Кац...как? А где же тогда Блейкли?

soxfan 11.08.13 в 18:26

- Вильям Блейкли мёртв. Уже месяц. Его родители тоже.

soxfan 11.08.13 в 18:27

Я уставился на него.
- О чём вы говорите?

soxfan 11.08.13 в 18:28

И он рассказал мне то, что вы, наверное, давно знаете, мистер Кинг. Хотя я, возможно, смогу заполнить кое-какие пробелы. Семейство Блейкли проживало в Клэренсе, в Айове, владело большим участком земли менее чем в часе езды от Дэвенпорта. Удобно для родителей, которые могли приезжать на большинство игр команды Малой Лиги, за которую выступал их сын. У них была прибыльная ферма - восемьсот акров. Один из их наёмных рабочих был ещё совсем мальчишка по имени Джин Кацанис, сирота, воспитанный в Христианском Приюте для мальчиков в Оттершоу. Фермер из него был никакой, да вдобавок у него не всё в порядке было с головой, но он чертовски хорошо играл в бейсбол.

soxfan 11.08.13 в 18:39

Кацанис и Блейкли играли в двух соперничавших церковных командах, потом вместе в команде, выступавшей в Лиге Бэйба Рута, и все три года, что они провели в этой команде, она становилась чемпионом штата, а однажды даже дошла до полуфинала национального первенства. Блейкли пошёл в колледж, где стал звездой тамошней команды, а вот Кацанис для колледжа не годился. Задавать корм свиньям, да играть в мяч - вот и всё, на что он был годен. Никто и не предполагал, что в бейсболе он может быть столь же хорош, как Билли Блейкли. Ну, до тех пор, пока это не случилось.

soxfan 11.08.13 в 18:51

Разумеется, отец Блейкли нанял его, потому что ему не надо было много платить, но, главным образом, потому что его природный дар помогал Билли поддерживать форму. За двадцать пять долларов в неделю сын получал полевого игрока и питчера для тренировок, а отец - пару рук для доения коров и убирания навоза. Неплохая сделка, по крайней мере для них.

soxfan 11.08.13 в 18:56

Когда вы наводили справки, то слышали только хорошее семье Блейкли, так ведь? Они жили в тех местах на протяжении четырёх поколений, они были богатыми фермерами, а Кацанис был всего лишь сиротой, начавшим свою жизнь в коробке из под спиртного на церковных ступенях, у которого, к тому же, не все были дома. А почему так случилось? Может, потому, что он был тупой от рождения, а может и потому, что в этом доме из него выбивали всё дерьмо три или четыре раза в неделю, до тех пор пока он не стал достаточно большим и сильным, чтобы постоять за себя. Знаю, что его частенько поколачивали из-за привычки разговаривать с самим собой - об этом позднее писали в газетах.

soxfan 11.08.13 в 19:12

Кацанис и Билли продолжали усердно тренироваться, когда Билли начал продвигаться по системе фарм-клубов "Титанов" - а в межсезонье, наверняка отрабатывали броски и удары в сарае, когда снега снаружи становилось слишком много - но Кацаниса выгнали из местной команды и не разрешили принимать участия в тренировках "Коматозников", когда Билли проводил там свой второй сезон. В первом сезоне его пускали на тренировки и даже позволяли играть во внутрикомандных матчах, когда им не хватало игроков. Тогда с этим было попроще, не то что сейчас, когда страховые компании срут кирпичами, если игрок Высшей Лиги возьмёт биту, не надев перед этим шлем.

soxfan 11.08.13 в 19:23

По-моему, дальше было вот что - поправьте меня, если я ошибаюсь - парень, несмотря на все свои проблемы, продолжал расти и развиваться как игрок. А вот Блейкли нет. Такое случается повсюду. Двое ребят из колледжа - оба выглядят, как Бэйб Чёртов Рут. Одинаковый рост, вес, скорость, реакция. Но один из них способен подниматься выше... и выше... и выше... а другой начинает отставать. Вот что я узнал позднее: Билли Блейкли не был стартовым кэтчером. Его перевели с позиции центрального полевого игрока, когда парень, игравший на позиции кэтчера, сломал руку. А такие перестановки - недобрый знак. Словно таким образом тренер даёт тебе понять: "Играй, пока мы не найдём кого-нибудь получше".

soxfan 12.08.13 в 05:14

Я думаю, Билли начал завидовать, думаю, что и его старик тоже, да и мать. Особенно, мать, потому что матери спортсменов могут быть совершенно невыносимы. Я думаю, они потянули за кое-какие рычаги, чтобы не дать Кацанису играть в местной команде, и не допустить его на тренировки "Коматозников Дэвенпорта". Они могли это сделать, потому что были богатой семьёй с большими связями в Айове, а Джин Кацанис был никем, ребёнком, выросшим в приюте. Христианском приюте, который, наверняка, походил на ад на земле.

soxfan 12.08.13 в 05:23

Я думаю, Билли начал срываться на пареньке слишком часто и слишком жестоко. Или, может, это был отец, или мать. Может, они начали придираться к тому, как он доил коров, или, на их взгляд, он как-то не так выгребал навоз, но зуб даю, за всем этим стояли бейсбол и обычная зависть. Зеленоглазый монстр. Всё, что мне известно, это то, что менеджер "Коматозников" сказал Блейкли, что собирается отправить его в команду Лиги А в Клируотер, а быть отправленным в команду на уровень ниже, когда тебе только двадцать - когда ты должен двигаться только вверх - это чертовски верный знак, что твоя карьера в профессиональном бейсболе будет короткой.

soxfan 12.08.13 в 05:52

Но как бы то ни было - и кто бы ни был тому виной - это была роковая ошибка. Парень мог быть мягким, когда с ним хорошо обращались, мы все это знали, но с головой у него было не всё в порядке. И он мог быть опасен. Я понял это ещё до прихода копов, из-за того, что произошло в первой игре сезона, из-за Билли Андерсона.

soxfan 12.08.13 в 06:05

- Окружной шериф нашёл всех троих членов семьи Блейкли в сарае, - сказал Ломбардацци, - Кацанис перерезал им горла. Шериф сказал, что это было похоже на разрез бритвой.

soxfan 11.08.13 в 19:40

Я продолжал таращиться на него.

soxfan 11.08.13 в 19:42

- По-моему, случилось вот что, - сказал Джо тяжёлым голосом, - Кервин МакКаслин сидел на телефоне, подыскивая кэтчера, когда наши парни выбыли из строя во Флориде, и менеджер "Кукурузников" сказал, что у него есть парень, который сможет заполнить пробел в команде на три или четыре недели, полагая, что на более долгий срок он нам и не понадобится. Потому что, сказал он, этот парень не справится.

soxfan 12.08.13 в 06:28

- Но он смог, - сказал я.

soxfan 11.08.13 в 19:44

- Потому что он не был Блейкли, - сказал Ломбардацци, - К тому времени Блейкли и его родители уже были мертвы по крайней мере пару дней. Кацанис сам вёл хозяйство. Кое-какие винтики в голове у него всё же остались. Когда зазвонил телефон, у него хватило ума взять трубку. Он выслушал менеджера и сказал, конечно, Билли будет рад отправиться в Нью Джерси. И прежде, чем уехать - как Билли - он позвонил соседям и продуктовый магазин. Сказал, что Блейкли вынуждены уехать по неотложному семейному делу, и что он остаётся на хозяйстве. Очень умно для шизика, вы не находите?

soxfan 12.08.13 в 06:38

- Он не шизик, - сказал я ему.

soxfan 11.08.13 в 19:44

- Он перерезал глотки людям, которые приняли его в свой дом и дали ему работу, он убил всех коров, чтобы те не мычали по ночам, требуя их подоить, но пусть будет по-вашему. Окружной прокурор будет рад согласится с вами, потому что хочет для Кацаниса смертной казни. Таковы законы Айовы.

soxfan 12.08.13 в 06:48

Я повернулся к Джо.
- Как такое могло случиться?

soxfan 11.08.13 в 19:46

- Потому что он был хорош, - сказал Джо, - и потому что он хотел играть.

soxfan 11.08.13 в 19:46

Парень имел при себе документы на имя Билли Блейкли, а в те дни о документах с фотографией ещё никто и слыхом не слыхивал. Они были схожи меж собой: голубые глаза, тёмные волосы, рост шесть футов. Но в целом, да - это случилось, потому что он был хорош. И хотел играть.

soxfan 11.08.13 в 19:50

- Настолько хорош, что продержался почти месяц в профессионалах, - сказал Ломбардацци, и в это время сверху донеслись аплодисменты. Билли Блокада нанёс свой последний результативный удар в Высшей Лиге: хоум-ран.
- Затем, два дня назад, парень из газовой компании приехал на ферму Блейкли. Люди приезжали туда и до него, но они читали записку, которую Кацанис оставил на двери, и уходили. А газовщик не уехал. Он заправил резервуары, стоявшие за сараем, тем самым, где лежали тела Блейкли - и коров тоже. Погода наконец-то установилась тёплая, и он почувствовал их запах. На этом, в общем, история и заканчивается. И теперь ваш менеджер хочет, чтобы его арестовали, без лишнего шума и опасности для других игроков. Так что от вас требуется...

soxfan 12.08.13 в 07:01

- От тебя требуется задержать остальных игроков в даг-ауте, - сказал Джерсиец Джо, - Отправь Блейкли... Кацаниса сюда одного. Когда парни спустятся в раздевалку, его уже здесь не будет. А потом уже будем решать эту блядскую проблему.

soxfan 11.08.13 в 19:54

- И что, чёрт возьми, я им скажу?

soxfan 11.08.13 в 19:55

- Общекомандный сбор. Бесплатное мороженное. Плевать. Просто задержи их на пять минут.

soxfan 11.08.13 в 19:56

Я обратился к Ломбардацци.
- Что, совсем никто не в курсе? Никто? Хотите сказать, что никто не слышал трансляции по радио и не пытался позвонить Попу Блейкли, чтобы поздравить его с тем, как его парень рвёт Высшую Лигу?

soxfan 11.08.13 в 20:00

- Полагаю, один или двое пытались, - сказал Ломбардацци, - жители Айовы, бывает, наведываются в большой город, насколько я знаю, и, полагаю, кое-кто из них слушает радио или читает о "Титанах" в прессе...

soxfan 11.08.13 в 20:04

- Лично я предпочитаю "Янки", - сказал один из копов.

soxfan 11.08.13 в 20:05

- Если мне понадобится твоё мнение, я постучу по прутьям твоей решётки, - ответил Ломбардацци, - а до тех пор заткнись и не высовывайся.

soxfan 11.08.13 в 20:07

Я посмотрел на Джо, чувствуя, как накатывает тошнота. Судейская ошибка и удаление с поля в первой же игре в качестве менеджера теперь казались самой меньшей из моих проблем.

soxfan 11.08.13 в 20:10