SVH 31. Taking sides / ШЛД 31. На чьей ты стороне?: Nine

- Как я выгляжу, Джес? - спросила Дженни, покрутившись и демонстрируя тёмно-синий купальник.

Rija 12.08.14 в 10:53

Джессика поборола искушение сказать ей правду.
- Ты выглядишь отлично, - сказала она раздражённо, копаясь в ворохе одежды на кровати в поисках одного из своих бикини. Было воскресное утро, в это время Джессика обычно ещё спала. Но Дженни давно проснулась, она слушала классическую музыку и производила ещё миллион всяких шумов. Только глухой мог остаться в постели, когда Дженнифер Таунсенд бодрствовала.

Rija 12.08.14 в 10:57

Но в этот день Джессика совсем не возражала против раннего подъёма. Ей предстояло сделать ещё кучу дел перед большим праздником на берегу, который должен был стать завершающим аккордом Недели благотворительного сбора продуктов. Помимо всего прочего она надеялся час или два провести у бассейна. Она была убеждена, что её загар был не таким ярким, а если Джессика и ненавидела что-то, это появиться на пляже бледной как призрак.

Rija 12.08.14 в 11:03

План Джессики по отмщению Элизабет и Инид приобрел ясность накануне во время телефонного разговора с Лилой. Больше всего Джессику беспокоило, что Элизабет решила провернуть всё это у неё за спиной. Это было так непохоже на её близняшку, и Джессика совершенно не хотела, чтобы такое стало регулярной практикой! Нет, этот невозможный заговор должен быть немедленно остановлен. Когда Элизабет поймёт, что ей не перехитрить Джессику, всё опять будет по старому.

Rija 12.08.14 в 11:10

Но главное, Джессики не могла вынести и мысли о том, что Энид встречается с Джеффри. Не то чтобы Инид не была красивой. Она была - красивой и скучной! Джессика была убеждена, что Инид плохо влияет на её сестру. Инид любила скучные вещи и скучных людей. Какой же из неё лучший друг?

Rija 12.08.14 в 11:29

Взять хотя бы отношение Инид к женскому клубу. Элизабет и Джессика вступили в Пи Бета Альфа, эксклюзивный школьный женский клуб, в то же время, что и Инид. Но из них троих только Джессика принимала его всерьёз. Теперь она была президентом, таким преданным и трудолюбивым членом клуба, каким только могла быть. Инид и Элизабет, однако, относились к нему с полным равнодушием, если не презрением. Элизабет утверждала, что она вступила в Пи Бета только ради Джессики, Джессика же была уверена, что эта мысль появилась у неё с подачи Инид. Инид создавала для её сестры сплошные проблемы!

Rija 12.08.14 в 13:41

А теперь это. Последнее, что могла вообразить Джессика, - это позволить Инид вбить клин между ней и её сестрой-близнецом. Джессика была уверена, что самостоятельно Элизабет никогда не стала бы сводить вместе Инид и Джеффри Френча, это должна была быть идея Инид, и Джессика чувствовал себя обязанной продемонстрировать, какая глупая была эта идея.

Rija 12.08.14 в 13:45

Они с Лилой будут во всеоружии. Что бы Инид и Элизабет не планировали, они не смогут перехитрить Джессику и Лилу. Лила уже позвонила Джеффри и убедила его поехать сегодня на пляж вместе с ней. Её план состоял в том, чтобы сделать всё возможное, чтобы весь день держать Джеффри при себе, это гарантирует, что у Джеффри почти не будет шансов увидеться с Инид. Теперь, когда Джессика рассказала Лиле, что Инид и Элизабет замышляли против неё, Лила преисполнилась решимости, а ещё она была в ярости.

Rija 12.08.14 в 13:49

А когда Лила Фаулер действительно хотела чего-нибудь, ставить можно было только на одно – всё, чего она ни пожелает, будет принадлежать ей!

- Это великолепно! – с восторгом сказала Дженни, оглядывая огромный пляж, покрытый белым песком. Важными составляющими праздника были шашлыки, танцы, игры и призы. Организаторы буквально преобразили пляж, натянули весёлые разноцветные тенты и волейбольные сетки, и даже установили временный деревянный танцпол возле эстрады. "Друиды" настраивали инструменты на небольшом помосте возле танцпола. Всё выглядело потрясающе, а запахи приготовленных на гриле хот-догов, смешанные с солёным океанским ветром, были восхитительны!

Rija 12.08.14 в 13:57

Но Элизабет была не в том настроении, чтобы оценить праздничную атмосферу. В этот день всё пошло не так, абсолютно всё. Она и Инид планировали рано приехать на пляж, но Джессика ускользнула из дома раньше и взяла "фиат", даже не оставив никакой записки. А ещё она оставила Дженни. И именно сегодня мистер и миссис Уэйкфилд уехали на своих автомобилях по делам. Отчаявшись, Элизабет позвонила Инид, чтобы узнать, сможет ли та взять автомобиль матери, но миссис Роллинз тоже ушла на целый день. В конце концов, Элизабет, Инид и Дженни были вынуждены ехать на автобусе, которого они, казалось, ждали целую вечность. Вместо того чтобы приехать первыми, они были едва ли не последние. Праздник был в самом разгаре, школьники толпились повсюду.

Rija 12.08.14 в 14:03

Через несколько минут Элизабет углядела в толпе Джеффри.
- Вон он, - предупредила Элизабет Инид. - Итак, помни. План таков, я скажу Джеффри, что нам нужны фотографии для "Оракула", представлю его нескольким организаторам, а потом скажу ему, что он должен сделать специальную фото-серию председателя студенческого комитета, то есть тебя.

Rija 12.08.14 в 14:06

- Лиз, я уже не уверена в этой затее, - сказала Инид печально. – Я же говорила тебе, он и вправду, казалось, не интересовался мной! Зачем давить на него?
- Потому что, - горячо возразила Элизабет, - ты просто не можешь отказаться от него. Вот и весь сказ!
- Но…
- Инид, - раздражённо перебила её Элизабет, - давай! Ты не можешь сдаться только потому, что он не принёс тебе дюжину роз на первое свидание! Может быть, он просто стесняется!
- Он не стесняется, - сопротивлялась Инид. - Он просто не заинтересован во мне.

Rija 12.08.14 в 14:21

- Чепуха, - объявила Элизабет. – Ну, правда, Инид! Нельзя быть так негативно настроенной!
Инид закусила губу. Она не могла понять, почему Элизабет так стремилась свести её с Джеффри, особенно сейчас, когда стало совершенно очевидно, что в пятницу вечером между ними не проскочил даже намёк на чувства.

Rija 12.08.14 в 14:26

Инид сделала всё от неё зависящее, чтобы объяснить, что на Джеффри её чары не подействовали, но Элизабет, казалось, не обратила внимания на её слова. По какой-то причине Элизабет настаивала, что они должны быть вместе. Чем больше Инид протестовала, тем решительнее становилась Элизабет.
- Оставайся здесь, - сказала Элизабет, её лицо прояснилось, когда она заметила Джеффри, которого Лила вела в сторону танцпола. - Я постараюсь поймать его, пока Лила не присвоила его на весь оставшийся день!

Rija 12.08.14 в 14:34

Инид смотрела, как её лучшая подруга спешит прочь. Она понятия не имела, почему Элизабет так старается, но она была уверена в одном: как бы ни старалась Элизабет, им с Джеффри не суждено было влюбиться друг в друга!

- Джеффри! - окликнула Элизабет.

Rija 12.08.14 в 14:37

Джеффри посмотрел на неё с танцпощадки.
- Лиз! - сказал он. - Я искал тебя, но нигде не смог найти.
- Джеффи, - сказала Лила, надув губки, - это моя любимая песня!

Rija 12.08.14 в 14:39

- Позволь только поздороваться с Лиз, - сказал Джеффри, направляясь к краю танцпола, туда, где на песке стояла Элизабет. - Как дела, незнакомка? - спросил он, адресуя ей особую улыбку.

Rija 12.08.14 в 14:42

Сердце Элизабет забилось быстрее.
- Э-э… прекрасно, - пробормотала она, отводя глаза. На минуту она забыла, что она тут делает, но один взгляд на раздражённое лицо Лилы вернул ей память. Элизабет не могла поверить, что Лила действительно ведёт себя так. Во-первых, она была одета совершенно неподходящим для пикника на пляже образом. Её цельный белый комбинезон больше бы подошёл для Голливуда. А золотые высокие каблуки были уж совсем за гранью разумного. Кроме того Элизабет не могла отделаться от мысли, что вырез её костюма был слишком низким. Даже надень она купальник, она не была бы более раздета!
- Джефф, мне совсем не нравится отвлекать тебя от танцев, но мне действительно нужна помощь для "Оркула", - сказала Элизабет, заслонив глаза ладонью, чтобы не так сильно щуриться от яркого солнца.

Rija 12.08.14 в 14:50

Джеффри посмотрел на Лилу, которая следом за ним подошла к краю площадки. - Лила, если ты извинишь меня…
- Ты не можешь провести весь день, бегая с Лиз и этой дурацкой камеру! – взорвалась Лила. Несколько учеников, танцевавших рядом, повернулись и смотрели на них, но Лиле было всё равно. - Пожалуйста, Джеффи, - сказала она, - ты обещал, что сегодня мы проведём с тобой время наедине.

Rija 12.08.14 в 14:56

- Мне очень жаль, - сказал Джеффри сочувственно, - но я обещал помочь с газетой. Уверен, это не займёт много времени.
Лила была в ярости.
- Уверена, это будет длиться вечно, - угрюмо передразнила она его.
Элизабет наградила Джеффри благодарной улыбкой.
- Давай, Джефф, пойдём побеседуем с мистером Уолтерсом, председателем благотворительного комитета.
- Следую за тобой, - сказал Джеффри. Элизабет не могла отделаться от чувства триумфа, когда они ушли вместе, оставив взбешённую Лилу позади.

Rija 13.08.14 в 13:40

Следующие двадцать минут Элизабет и Джеффри курсировали между членами благотворительного комитета. Элизабет брала краткое интервью, а Джеффри делал фотографии.
- Замечательно, - сказала она, когда они опросили последнего организатора.
- Может, передохнём? – улыбаясь, спросил Джеффри. - Я бы хотела поплавать с тобой. Бьюсь об заклад, ты замечательная пловчиха.

Rija 13.08.14 в 13:43

Элизабет вспыхнула.
- Вообще-то есть ещё один человек, с которым мы должны поговорить, - сказала она ему.
- Слушаюсь, босс, - сказал Джеффри, смеясь. Минуту они шли по берегу в молчании. – Лиз… - заговорил Джеффри.
- Я собираюсь предоставить это интервью тебе, окей? - перебила его Элизабет. - Если бы ты мог просто задать несколько вопросов – ну ты знаешь, сделать краткую историю и приложить фотографии…
Джеффри задумчиво взглянул на неё.
- Хорошо, - сказал он наконец. - Но я бы предпочёл сделать эту историю с тобой. Я могу, по крайней мере, потом найти тебя?

Rija 13.08.14 в 13:47

Сердце Элизабет выделывало кульбиты. Она не могла поверить, что чувствует себя настолько смущённой!
- Думаю, да, - прошептала она, не встречаясь с ним взглядом. - Ой, смотри! - быстро добавила она. – А вот и Инид!
- Инид? – не понимая, повторил Джеффри, когда они подошли к подруге Элизабет, сидящей на шезлонге и с явным смущением наблюдающей за ними.
- Да, Инид, - подтвердила Элизабет. - Это у неё тебе надо взять интервью. Ведь именно она отвечала за аукцион.
Джеффри уставился на Элизабет, непонимание на его лице сменилось раздражением, смешанным с растерянностью.

Rija 13.08.14 в 13:57

- Я оставлю вас вдвоём, - торопливо сказала Элизабет. - Дай знать, если у тебя возникнут какие-либо вопросы, Джефф. А я поговорю с мистером Коллинзом о нашей статье.
- Элизабет Уэйкфилд! - заорала Джессика. – Стой, где стоишь. Мне надо поговорить с тобой!

Rija 13.08.14 в 14:03

С вопросительной улыбкой на лице Элизабет повернулась к сестре. Они были на достаточном расстоянии от Инид и Джеффри, но голос Джессики набирал громкость с каждой секундой.
- Как ты посмела, - Джессика задыхалась от злости, подбежав к сестре. - Лила рассказала мне, что ты только что сделала. Ты утащили Джеффри от неё только для того, чтобы свести его с Инид. Я считаю, что это отвратительно.
Щёки Элизабет горели.
- Ну, не хуже, чем то, что ты пытаешься свести его с Лилой, разве не так?

Rija 13.08.14 в 14:08

Джессика свирепо посмотрела на неё.
- В какие подлые и бесчестные игры ты играешь с собственной сестрой! Вы двое сделали всё, чтобы мы с Лилой не появились на аукционе, а Инид смогла выиграть свидание с Джеффри, - добавила она осуждающе.
Элизабет почувствовала, как в ней поднимается злость.
- Ну и что? - закричала она. - Вы с Лилой не сказали нам о вечеринке у бассейна на прошлой неделе, не так ли?

Rija 13.08.14 в 14:15

- Инид не подходит Джеффри, - возразила Джессика. - Разве ты не видишь это, Лиз? Она ему совершенно не интересна!
Элизабет почувствовала, что на глазах у неё закипают слёзы.
- Ну, я бы не сказала, что Лила так уж ему интересна, - отрезала она. - Джесс, оставь меня в покое, ладно?
Джессика наградила её ещё одним свирепым взглядом.
- Как пожелаешь, - буркнула она сердито. В следующую минуту она уже унеслась в другой конец пляжа, оставив Элизабет одну.

Rija 13.08.14 в 14:19

"Всё из-за него", - подумала Элизабет, потирая виски. Жизнь определённо существенно усложнилась с тех пор, как Джеффри появился в городе.
Несколько минут спустя она вернулась на то место, где оставила Джеффри и Инид. Но что-то было не так. Джеффри исчез!
- Где он? - спросила она Инид. Она не смогла скрыть обвинительные нотки в голосе. - Ты позволила ему уйти?

Rija 13.08.14 в 14:23

Инид посмотрела на Элизабет, её зелёные глаза наполнились слезами.
- Лиз, остановись, - сказала она. – Я очень ценю твои усилия, правда, но это бесполезно! Разве ты не видишь, что делаешь только хуже?
Элизабет в ужасе уставилась на подругу.
- Ты просто должна лучше стараться, - запротестовала она.
Инид в отчаянии покачала головой.
- Мы, действительно, не созданы друг для друга, - сказала она откровенно. - Лиз, я бы первая сказала тебе, если бы была этим расстроена. Я просто хочу забыть всё это.

Rija 13.08.14 в 14:28

- Но ведь ты расстроена, - настаивала Элизабет. - Ты плачешь!
- Это из-за того, что ты мучаешь меня, - сказала Инид, улыбаясь и вытирая слёзы с лица. - Если ты просто оставишь меня в покое, всё будет хорошо!
Элизабет покачала головой.
- Слушай, давай я просто попытаюсь найти Джеффа. Дай ещё один шанс, - умоляюще произнесла она. – Ради меня, Инид!
Голос Инид дрожал.
- Лиз…
Но Элизабет не слышала её. Она уже бежала по пляжу, выискивая Джеффри. Элизабет казалось, что это был последний шанс влюбить Джеффри и Инид друг в друга, и она чувствовала, будто должна сделать одну, последнюю отчаянную попытку для её лучшей подруги.

Rija 13.08.14 в 14:33