The Spook's Mistake / Ошибка Ведьмака: Глава 2. Правда вещей

Когда стало слишком темно, чтобы нормально идти, мы остановились на поляне недалеко от центра леса. Я был готов бежать при первой же возможности, однако солдаты заставили меня сесть, и один из них был назначен следить за мной, а остальные отправились собрать дрова.

chuvaaak 07.07.14 в 14:52

Обычно я бы понадеялся, что Ведьмак пойдет за мной и попытается спасти. Даже в темноте, он был хорошим следопытом, более чем способным, чтобы проследить за этими мужчинами. Но к тому времени, как он вернется после связывания домового, меня посадят на борт корабля, и я буду вне досягаемости. Моя единственная реальная надежда заключалась в Алисе. Она ожидала моего возвращения и разволновалась бы, как только стемнело. Она тоже могла найти меня - я был уверен в этом. Но что она могла сделать против пяти вооруженных солдат?

chuvaaak 07.07.14 в 15:03

Вскоре костер стал прогорать, и мой посох небрежно бросили на разжигание с другой древесиной. Это был мой первый посох, данный мне хозяином, и его потеря была болезненна, как будто мое ученичество также сгорало в огне.

chuvaaak 07.07.14 в 15:20

Разжившись содержимым мешка, солдаты вскоре жарили на вертеле обе курицы и, разрезав хлеб на ломтики, подрумянивали их над огнем. К моему удивлению, когда еда была готова, они развязали меня и дал мне больше, чем я мог съесть. Но это было не из доброты.

chuvaaak 07.07.14 в 15:30

- Ешь, мальчик, - командовал сержант. - Мы хотим, чтобы ты был в форме и хорошо выглядел, когда будем сдавать тебя. Ты десятый, кого мы взяли в течение последних двух недель, и, вероятно, лучший. Молодой, сильный, здоровый парень, как ты заработает нам хорошую премию!

chuvaaak 07.07.14 в 15:35

- Он не весело выглядит! - издевался капрал. - Или он не понимает, что это самое лучшее, что когда-либо случалось с ним? Станешь мужчиной, так и будет, парень.

chuvaaak 07.07.14 в 15:39

- Не вешай нос, мальчик, - издевался сержант, рисуясь перед своими людьми. – Они, может, не отправят тебя в бой. Нам и матросов не хватает! Ты умеешь плавать?

chuvaaak 07.07.14 в 15:44

Я покачал головой.

chuvaaak 07.07.14 в 15:44

Ну, это не препятствие для того, чтобы стать Джеком Таром (моряки стали известны как Джеки Тары (Джек Смола) из-за их грамотного использования этой природной клейкой субстанции для придания вещам водонепроницаемых свойств.). Оказавшись за бортом в море, никто не протянет долго. Ты либо замерзнешь, либо акулы отгрызут ноги!

chuvaaak 07.07.14 в 15:57

После того как мы освободили наши тарелки, они снова связали руки, и, исполняя приказ, я лег на спину и закрыл глаза, притворяясь спящим, слушая их разговор. Казалось, они были сыты по горло армией и говорили о дезертирстве.

chuvaaak 07.07.14 в 16:00

- Этот последний, - услышал я бормотание сержанта. - Заберем нашу зарплату и исчезнем на севере Графства, найдем себе добычу побогаче. Там-то должна быть работа получше, чем эта!

chuvaaak 07.07.14 в 16:06

Вот повезло, - сказал я себе. - Еще один, а затем они бы закончили. Я был самый последний, кого они намеревались отправить на службу.

chuvaaak 07.07.14 в 16:09

- Не уверен в этом, - сказал жалобный голос. - В любом месте не так много работы. Вот почему мой старый отец записал меня в солдаты.

chuvaaak 07.07.14 в 16:11

Это был парень, Тодди, и на мгновение повисло неловкое молчание. Я бы сказал, что сержанту не нравилось, когда ему противоречили.

chuvaaak 07.07.14 в 16:14

- Ну, Тодди, - ответил он раздраженно, - зависит от того, кто ищет работу, мальчик или мужчина. И зависит от того, о какой работе мы говорим. Тем не менее, я знаю, какая работа для тебя. Там один ведьмак будет искать нового ученика. Я думаю это работа как раз для тебя!

chuvaaak 07.07.14 в 16:22

Тодди покачал головой. - Не очень-то я этого хочу. Ведьмы пугают меня.

chuvaaak 07.07.14 в 16:24

- Все это сказки. Нет никаких ведьм. Давай, Тодди. Скажи мне! Когда ты видел ведьму?

chuvaaak 07.07.14 в 16:28

- Как-то была в нашей деревне старая ведьма, - ответил Тодди. – У нее была черная кошка, и она бормотала себе под нос. И бородавка на подбородке у нее тоже была!

chuvaaak 07.07.14 в 16:36

- У кошки или у ведьмы? - издевался сержант.

chuvaaak 07.07.14 в 16:43

- У ведьмы.

chuvaaak 07.07.14 в 16:44

- Ведьма с бородавкой на подбородке! Ну, разве у нас всех сердце в пятки не ушло, ребята, - ревел сержанта саркастически. - Нам необходимо, чтобы ты пошел учеником к ведьмаку, а затем, когда закончишь обучение, сможешь вернуться и бороться с ней!

chuvaaak 07.07.14 в 16:54

- Нет, - сказал Тодди. – Я не в состоянии сделать это. Она уже мертва. Ей связали руки и ноги, а затем бросил ее в пруд, чтобы проверить выплывет она или нет.

chuvaaak 07.07.14 в 16:57

Мужчины покатились со смеху, но мне было не смешно. Она явно была, как Ведьмак это называет, "ложно обвинена" - бедная старая женщина, которая не заслуживала такого. Те, кто тонули, были невиновными, но часто умирали от шока или пневмонии, если сразу не захлебывались.

chuvaaak 07.07.14 в 17:09

- Ну, Тодди? Она выплыла? – требовательно спросил сержант.

chuvaaak 07.07.14 в 17:11

- Да, но плавала лицом вниз. Они выловили ее и хотели сжечь, но она была уже мертва. Так они сожгли ее кошку вместо нее.

chuvaaak 07.07.14 в 17:13

Последовал еще один взрыв жестокого смеха даже громче, чем первый, но разговор вскоре стал бессвязным и прекратился. Я, должно быть, задремал, потому что вдруг осознал, что стало очень холодно. Только час назад холодный влажный осенний ветер порывался сквозь деревья, сгибая молодые ветки и заставляя старые скрипеть и стонать. Теперь все было совершенно неподвижно, земля была покрыта инеем, сверкающим в лунном свете.

chuvaaak 07.07.14 в 17:21

Костер прогорел, и осталось всего несколько светящихся углей. Достаточно дерева лежало в куче сбоку, но, несмотря на морозный воздух, никто не поддерживал огонь. Все пять солдат таращились на остывающие угли, как будто находясь в трансе.

chuvaaak 07.07.14 в 17:27

Вдруг я почувствовал, как что-то приближается к поляне. Солдаты тоже. Они встали на ноги как один и всматривались в темноту. Темная фигура вышла из-за деревьев и направилась к нам так тихо, как будто плыла по воздуху, а не шла. По мере приближения, я чувствовал, как страх подбирается к горлу, и нервно встал.

chuvaaak 07.07.14 в 17:33

Мое тело похолодело, но это было больше, чем обычный холод. Я седьмой сын седьмого сына, и иногда могу видеть, слышать или чувствовать вещи, которые обычные люди не могут. Я вижу призраков и привидения; слышу разговор мертвых; чувствую особый вид холода, когда что-то темное приближается. У меня сейчас было такое же чувство, правда сильнее, чем когда-либо раньше, и я испугался. Так испугался, что я начал дрожать с головы до ног. Может быть, Зло, пришло за мной, наконец?

chuvaaak 07.07.14 в 17:44

Что-то в голове приближающейся фигуры беспокоила меня больше всего. Не было никакого ветра, но волосы все же, казалось, двигались, корчились непостижимым образом. Могло ли Зло приближаться сейчас?

chuvaaak 07.07.14 в 17:50

Фигура приблизилась, вдруг вышла на поляну, и лунный свет впервые, как следует, осветил ее.

chuvaaak 07.07.14 в 17:54

Но это было не Зло. Я смотрел на сильную злобную ведьму. Ее глаза были, как горящие угли, а ее лицо было искажено ненавистью и злобой. Тем не менее, ее голова ужасала меня больше всего. Вместо волос, у нее было гнездо черных змей, которые извивались и скручивались, раздвоенные языки мерцали, клыки были готовы впрыснуть свой яд.

chuvaaak 07.07.14 в 17:58

Вдруг справа от меня раздался стон животного ужаса. Это был сержант. После всех отважных высказываний, его лицо теперь было деформировано страхом, глаза выпучены, рот открыт, как будто он собирался кричать. Но вместо этого он издал другой стон, шедший из глубин его живота, и рванул в лес, направляясь полным ходом на север. Его люди последовали за ним, с замыкающим Тодди. Я слышал на расстоянии их неистовый удаляющийся топот, пока он не исчез совсем.

chuvaaak 07.07.14 в 18:18

В тишине я остался один на один с ведьмой. У меня не было ни соли, ни железа, ни посоха и мои руки были по-прежнему связаны за спиной, но я глубоко вздохнул и попытался контролировать свой страх. Это был первый шаг при работе с темными силами.

chuvaaak 07.07.14 в 18:19

Но мне не было нужды волноваться. Вдруг ведьма улыбнулась, и ее глаза перестали светиться. Холод во мне пошел на спад. Змеи прекратили извиваться и превратились в черные волосы. Скрюченное лицо расслабилось в черты исключительно красивой девушки, и я посмотрел на заостренные туфли, которые так хорошо знал. Это было Алиса, и она улыбалась мне.

chuvaaak 07.07.14 в 18:27

Я не улыбнулся в ответ. Все, что я смог сделать, это уставиться на нее в ужасе.

chuvaaak 07.07.14 в 18:28

- Не унывай, Том, - сказала Алиса. – Я напугала их так, что они не подумают пойти за нами. Теперь ты в достаточной безопасности. Не о чем беспокоиться.

chuvaaak 07.07.14 в 18:34

- Что ты наделала, Алиса? - Сказал я, качая головой. - Я почувствовал зло. Ты выглядела как злобная ведьма. Должно быть, использовала темную магию, чтобы сделать это!

chuvaaak 07.07.14 в 18:37

- Я не сделала ничего плохого, Том, - сказала она, потянувшись чтобы развязать меня. - Остальные были напуганы, и это распространилось на тебя, вот и все. Просто игра света и все.

chuvaaak 07.07.14 в 18:47

Потрясенный, я отстранился от нее. - Лунный свет показывает истину вещей, ты знаешь это, Алиса. Это одна из тех вещей, которые ты рассказала мне, когда мы впервые встретились. Так что я только что видел? Что ты на самом деле? Разве я видел правду?

chuvaaak 07.07.14 в 18:50

- Нет, Том. Не будь глупым. Это я, Алиса. Мы друзья, не так ли? Разве ты не знаешь меня гораздо лучше? Я спасла тебе жизнь более одного раза. Спасла от темноты, я сделала это. Не справедливо, что ты обвиняешь меня подобным образом. Не в тот момент, когда я только что спасла тебя снова. Где бы ты был сейчас без меня? Я скажу тебе, - на пути на войну. Ты никогда бы не вернуться.

chuvaaak 07.07.14 в 18:56

- Если бы Ведьмак увидел это. - Я отрицательно покачал головой. - Это было бы концом Алиса, наверняка. Конец ее совместного проживания с нами. Мой хозяин, возможно, даже посадил бы ее в яму на всю оставшуюся жизнь. В конце концов, это то, что он делал с ведьмами, которые использовали черную магию.

chuvaaak 07.07.14 в 19:00

- Брось, Том. Пойдем обратно в Чипенден. Холод пробирает до костей.

chuvaaak 07.07.14 в 19:02

С этими словами, она разрезала мои путы, и мы направились назад к дому Ведьмака. Я нес мешок с тем, что осталось от провизии, и мы шли молча. Я до сих пор был расстроен тем, что видел.

chuvaaak 07.07.14 в 19:04

На следующее утро, заправившись завтраком, я все еще беспокоился о том, что сделала Алиса.

chuvaaak 07.07.14 в 19:10

Домашний домовой Ведьмака приготовил наши блюда; он был главным образом невидимым, но иногда принял форму рыжего кота. Сегодня утром он приготовил мою любимую - яичницу с беконом - но это было, вероятно, одним из худших блюд, когда-либо подаваемых на стол. Бекон был сожжен дотла, и яйца плавали в жире. Иногда домовой готовил плохо, это происходило, когда что-то расстраивало его; он, казалось, знал вещи, о которых даже не говорили. Я подумал, что его беспокоит той же, что и меня: Алиса.

chuvaaak 07.07.14 в 19:17

- Вчера вечером, когда ты вышла на поляну, ты напугала меня, Алиса. Сильно напугала меня. Я думал, что передо мной злобная ведьма - одна из тех, которых я никогда не встречал прежде. Именно так ты выглядела. На голове были змеи, а не волосы, и твое лицо было искажено ненавистью.

chuvaaak 07.07.14 в 19:20

- Хватит пилить меня, Том. Это не справедливо. Просто дайте мне спокойно съесть мой завтрак!

chuvaaak 07.07.14 в 19:24

- Пилить? Тебя нужно пилить! Что ты сделала? Давай, скажи мне!

chuvaaak 07.07.14 в 19:23

- Ничего. Я не сделала ничего! Оставь меня в покое. Пожалуйста, Том. Мне больно, когда ты так давишь на меня.

chuvaaak 07.07.14 в 19:25