Winston Graham. Four swans / Уинстон Грэм. Четыре голубки: Часть 2

— Но для ребёнка, он ведь будет ваш...

nvs1408 27.12.16 в 12:01

— Вот как? И чего же ты хочешь?

nvs1408 27.12.16 в 12:03

— Пожалуй, маленький подарок поможет нам начать совместную жизнь. Можно рассматривать это как свадебный подарок вашей... вашей свояченице. Морвенна будет довольна.

nvs1408 27.12.16 в 12:06

— Cколько ты хочешь?

nvs1408 27.12.16 в 12:07

Похоже, Ровеллу испугал этот вопрос.
— До сих пор я не заходила так далеко в своих планах. Я лишь надеялась, что вы сами это решите. - Она снова начала всхлипывать. - Если бы... если я скажу, что приду к нему не совсем без гроша, вероятно, он более благосклонно посмотрит на... на это предложение.

nvs1408 27.12.16 в 12:37

Оззи потёр нос. Девчонка, конечно, хитра. Но разрешить всё таким способом было бы огромным облегчением. С новыми доходами от Сола он может позволить себе быть великодушным, и так приятно стать добрым и щедрым зятем, и он будет прекрасно выглядеть в глазах Морвенны и миссис Чайновет. Девчонка, пойманная на прелюбодеянии. Он не бросит в неё первый камень. Он, викарий, поступит так, как проповедует. Двадцать пять гиней он вполне может себе позволить — больше, чем годовой доход этого жалкого типа — и это всё уладит. Благодарение Богу за такой благополучный исход.

nvs1408 27.12.16 в 12:52

Он немного поколебался — для пущего эффекта. А потом сказал:
— Очень хорошо, милая. Если молодой человек примет твоё предложение, пришли его ко мне. Он получит от меня небольшой подарок, который поощрит его и поможет вам начать совместную жизнь.

nvs1408 27.12.16 в 12:59

II

nvs1408 27.12.16 в 13:19

Артур Солвей пришёл не на следующий день, а днём позже, как и договаривались, когда Морвенна отправилась на чай к Полвелам. Ровелла подумала, что пусть её лучше не будет дома, когда Артур появится в первый раз. И это решение оказалось удачным.

nvs1408 27.12.16 в 13:19

Солвей был высокий и тощий, с узкими, почти как у Ровеллы, плечами и юным добродушным лицом. Он носил очки и сутулился, как школьник. Потел и волновался. В общем, совершенно не тот тип, что способен противостоять викарию, в чью пользу выступала не только почтенная должность, но и более высокое происхождение и воспитание. Но молодой человек всё же бросил викарию вызов. Неясный шум в комнате постепенно перерос в гневные голоса, главным образом, голос Оззи. В конце концов они стали очень громкими, и вскоре Солвея почти что вышвырнули из комнаты, и он стремглав выбежал из дома. Мистер Уитворт захлопнул за ним входную дверь и вернулся в свой кабинет, дверью которого он тоже хлопнул с такой горячностью, что затрясся весь дом.

nvs1408 27.12.16 в 13:24

Спустя десять минут Ровелла решилась заглянуть в кабинет. Оззи стоял у окна, сжимая и разжимая кулаки. Полы его сюртука подрагивали от каждого движения, а лицо покраснело от злости.

nvs1408 27.12.16 в 13:42

— Викарий?..

nvs1408 27.12.16 в 13:42

Он обернулся.
— Это ты его подучила?

nvs1408 27.12.16 в 13:44

— Чему? В чём дело? О Господи, что-то пошло не так?

nvs1408 27.12.16 в 13:47

- Да как ты смеешь поминать Господа! Всё пошло не так, и лучше уже не будет! Наглый гаденыш! Останься он еще на мгновение, и я бы его придушил!

gojungle 27.12.16 в 14:58

Ровелла скрестила руки.
- Ох, Оззи, но что не так? Когда я надеялась... Когда я думала, что мы наконец-то нашли решение проблемы...

gojungle 27.12.16 в 14:59

- Что не так? Скажи этому прощелыге, что если еще раз явится в мой дом, я велю арестовать его за вторжение и отправлю в тюрьму!

gojungle 27.12.16 в 15:00

Ровелла подошла к его столу.
- Расскажите мне. Я должна знать.

gojungle 27.12.16 в 15:00

Оззи повернулся и взглянул на нее.
- Этот маленький подарок, чтобы он на тебе женился - на падшей девушке пятнадцати лет, без гроша за душой, беременной, без семейных связей и внешности, так вот, он ожидает, точнее требует, этот невежественный осел, свадебный подарок в тысячу фунтов!

gojungle 27.12.16 в 15:07

Ровелла стояла перед Оззи, закрыв лицо руками, а он неистовствовал, многократно повторяя слова "наглый", "выскочка" и "гнусный". Во время короткого просвета во время бури Ровелла сказала:
- Не знаю, что на него нашло.

gojungle 27.12.16 в 15:10

- И я не знаю! Наглость и бесстыдство этого парня просто поразительны! Что ж, Ровелла, выбрось его из головы. Он не для тебя, ты не выйдешь за него с моего благословения и даже с малюсеньким подарком! Попомни мое слово.

gojungle 27.12.16 в 15:12

- Я думала, что вы можете предложить нам самое большее сто фунтов.

gojungle 27.12.16 в 15:12

Оззи резко умолк.
- Ах, так ты думала о ста фунтах, вот как? Ты уверена, что не вложила в его голову эту тысячу? Ты точно не сказала ему о десяти тысячах?

gojungle 27.12.16 в 15:13

- Нет, викарий, нет, клянусь! - простонала она. - Клянусь! Да как мне такое могло прийти в голову?

gojungle 27.12.16 в 15:14

Оззи пристально посмотрел на нее.
- Иногда мне кажется, что ты способна на всё! Временами я думаю, что сам дьявол присутствовал при твоем рождении. Твоим отцом не мог быть божий человек. Служитель церкви. Человек, собственными руками возлагающий благодать на других!

gojungle 27.12.16 в 15:16

Ровелла громко зарыдала.

gojungle 27.12.16 в 15:16

Мистер Уитворт упал в кресло и облокотился о стол. В нем еще кипел гнев, но где-то в глубине зарождалось прежнее желание.
- И что же мне теперь с тобой делать?

gojungle 27.12.16 в 15:18

Ровелла не переставая плакала. Однако вдруг сглотнула слезы.
- Может быть, я еще раз с ним повидаюсь и вразумлю.

gojungle 27.12.16 в 15:19

- Он должен понимать, наверняка подозревает, что у меня есть и другие мотивы, чтобы сбыть тебя с рук! Ты сказала ему, дала ему причины для подозрений?

gojungle 27.12.16 в 15:19

- Нет! Нет! Никогда! Я так с вами не поступлю, викарий, если меня не принудят.

gojungle 27.12.16 в 15:20

- Кто это может тебя принудить?

gojungle 27.12.16 в 15:20

- Может быть, я с ним повидаюсь, - всхлипнула она. - Может быть, я смогу его вразумить.

gojungle 27.12.16 в 15:20

III

gojungle 27.12.16 в 15:21

И она повидалась с Артуром Солвеем и с бесконечным терпением устроила новую встречу этих двоих. Потея, с дрожащими руками и подгибающимися коленками, хотя и со внушенной Ровеллой уверенностью (сама она не присутствовала, но ни на минуту не давала о себе забыть), Артур Солвей стоял на своем. Оззи согласился на сотню, а потом, в качестве последнего предложения - на две, это было больше, чем его дополнительный годовой доход от Сола. Солвей снизил претензии с тысячи до семисот фунтов, но разрыв был слишком велик. Осборну могли бы напомнить, как сам торговался с Джорджем Уорлегганом, когда претендовал на руку Морвенны, но не напомнили.

gojungle 27.12.16 в 15:39

И тут наконец начала показывать зубки Ровелла.

gojungle 27.12.16 в 15:39

- Вы не понимаете, - сказала она как-то Оззи, - в какой нищете живет мистер Солвей. Если вы считаете его жадным, то подумайте о его семье. Его отец живет на набережной, в принадлежащем городскому совету доме. У него девять детей, из них только Артур смог выбиться в люди. У старшей девочки припадки, старший брат в услужении в Кардью, потом идут еще три девочки, трехлетний брат, еще одному - полтора года, а мать опять на сносях.

gojungle 27.12.16 в 15:42

- Размножаются как крысы, - сказал Оззи.

gojungle 27.12.16 в 15:42

- Живут как крысы, - ответила Ровелла. - Ох, викарий, прошу, поймите его положение. Из тех денег, что он зарабатывает, он еще пытается помочь семье. Они платят две гинеи в год аренды за коттедж, а его отец в прошлом году заболел и не мог расплатиться, так что городской совет забрал его инструменты и кое-какую мебель. И теперь он не может зарабатывать! Он попросил помощи в приходе, и ему предложили отправить семью в работный дом. Но вы же понимаете, что это значит разлуку с женой и детьми и разрушит то малое, что у него еще осталось. Он честный и работящий, как и Артур, но сейчас живет на милости городского совета. У детей даже башмаков нет, едят они только хлеб и картошку, а ходят в лохмотьях, которые подарили соседи...

gojungle 27.12.16 в 15:48

- Ты многое о них знаешь, - подозрительно заметил Оззи.

gojungle 27.12.16 в 15:48

- В первый раз я ходила с ними повидаться вчера днем. У меня прямо душа болит!

gojungle 27.12.16 в 15:48

- Так значит, ты можешь позволить себе быть с ними щедрой, да? На мои деньги! На двести фунтов! Которые я тебе предложил! Да это в четыре раза больше, чем ты заслуживаешь!

gojungle 27.12.16 в 15:49

- Тсс! Морвенна услышит.

gojungle 27.12.16 в 15:50

Оззи сглотнул.
- Боже милосердный, да ты просто наглая попрошайка! Не желаю больше этого слушать! Неужели ты думаешь, что если я снизойду до этих несчастных и предложу им двести фунтов, они не будут на седьмом небе от счастья? Да с них хватит и ста восьмидесяти и моего благословения. Это мое окончательное слово. А теперь ступай и займись делами. Возвращайся ко мне самое позднее послезавтра, или я заберу свое предложение обратно.

gojungle 27.12.16 в 15:53

- Да, викарий, - ответила Ровелла. - Благодарю вас, викарий.
И она ушла.

gojungle 27.12.16 в 15:54

Вернулась она вечером следующего дня.

gojungle 27.12.16 в 15:54

- Я с трудом смогла получить сегодня весточку, потому что присутствовала Морвенна, пришлось сделать всё очень быстро, но я передала ему ваше сообщение, Оззи, и он отказался.

gojungle 27.12.16 в 15:55

- Отказался!

gojungle 27.12.16 в 15:55

- Прошу вас, подождите. Я спорила с ним и умоляла, но он сказал, что не может согласиться на меньшее. Он сказал... Я не особо в этом разбираюсь, Оззи, но он сказал, что купить и обставить коттедж выйдет дороже, а семьсот фунтов, даже если он мудро их вложит и будет усердно трудиться, принесут едва ли достаточно, чтобы содержать меня и семью. Вот что он сказал. Мне очень жаль. Он настроен решительно.

gojungle 27.12.16 в 15:58

- Тогда пусть убирается к дьяволу! - взорвался Оззи. - И ты вместе с ним. Это самое наглое вымогательство! Будь вы оба прокляты! Я не шучу! Проклинаю вас обоих! Прочь из моей комнаты! И не смей плакать. Ты слишком часто прибегала к этой уловке. Выметайся, я сказал!

gojungle 27.12.16 в 15:59

- В конце концов, - всхлипнула Ровелла, - я уговорила его на шестьсот фунтов. Но не думаю, что он согласится хоть на фунт меньше, а если не согласится, то у меня не будет мужа!

gojungle 27.12.16 в 16:00