Between kings (The City Between #10) by W.R. Gingell / Между королями: Глава 3

Глава 3

LadyTiara 02.09.25 в 08:32

Той ночью мне приснился Зеро. Когда я проснулась, я мало что запомнила из этого сна; только один-два отрывка разговора в темноте: Зеро, грубый, но не совсем холодный, говорит:
- Нет. У тебя уже есть работа.

LadyTiara 05.09.25 в 08:12

- Я могу сделать и то, и другое, - произнёс голос, который я опознала как голос Морганы.

LadyTiara 05.09.25 в 08:12

- Это слишком опасно.

LadyTiara 05.09.25 в 08:13

- Я уже мертва.

LadyTiara 05.09.25 в 08:13

- Благодаря этому ты можешь выполнять работу, которая мне от тебя нужна, - произнёс голос Зеро, знакомый в своём раздражении, и остаток сна улетучился из моей памяти, потому что вместо него заговорила Эзри.

LadyTiara 05.09.25 в 08:14

Во мне, возможно, таилась маленькая надежда, что она тоже жива и каким-то образом находится в том же месте, что и Зеро и остальные, но её голос звучал совсем по-другому. Такой механический и компьютеризированный.

LadyTiara 05.09.25 в 08:14

- Быть мёртвой не так плохо, как говорят люди, - сказала она. - У меня даже все пальцы на месте!

LadyTiara 05.09.25 в 08:14

- Нет худа без добра, - послышался голос Эбигейл. - И оно, вероятно, будет незабываемым.

LadyTiara 05.09.25 в 08:15

Я проснулась, а её голос всё ещё звучал у меня в ушах, и Джин Ён был рядом со мной. К этому моменту просыпаться в объятиях тёплого вампира уже вошло у меня в привычку, но поскольку в эти дни мы все спали в гостиной, это не выглядело таким уж скандальным - или опасным - как могло бы показаться в противном случае. В смысле, какая может быть романтика, когда вокруг вас храпят три ликантропа, а один тявкает во сне, дёргая лапами.

LadyTiara 05.09.25 в 08:16

Я могла бы посочувствовать тем, кто тявкает во сне. Я, вероятно, и сама занималась чем-то подобным до того, как проснулась. Мои изменчивые сны вызывали у меня неуверенность и дискомфорт, и желание ещё раз прослушать запись человеческой группы, которую мы услышали через нашу частную сеть. Я предполагала, что это были последние мгновения жизни моих друзей-людей, и я изо всех старалась не слушать, что происходило в то время, но теперь, когда я задумалась об этом, я не была уверена, что это соответствовало тому, что я видела и слышала в воспоминаниях Атиласа.

LadyTiara 05.09.25 в 08:17

Вероятно, причина заключалась в сочетании того, что я отгораживалась от всего и этого странного набора сновидений, и, хотя не было никакого реального повода снова исследовать сны, но теперь, когда эта мысль засела у меня в голове, от неё было трудно избавиться. Поскольку я зашевелилась, Джин Ён, похоже, тоже хотел встать. Я оставила его в ванной, чтобы он занял её, пока ликантропы не закончили зевать и потягиваться, и поднялась наверх, пока они не проснулись настолько, чтобы спросить, чем я занимаюсь. Я даже не стала сначала готовить себе кофе: вот это самоотверженность.

LadyTiara 05.09.25 в 08:18

Вместо этого я пошла и нашла чип сети, который был в вещах Атиласа, и положила его достаточно близко к дивану, на котором сидела, чтобы я могла подключиться к частной сети, оставаясь при этом достаточно далеко, чтобы при необходимости быстро выйти за пределы досягаемости. Затем я набрала номер детектива.

LadyTiara 05.09.25 в 08:19

Как я и полупредполагала, телефон прозвонил раз или два, а затем перешёл на неуместный звук интернет-гудка - такого я не слышала с тех пор, как была ребёнком.

LadyTiara 05.09.25 в 08:19

- Блин, - пробормотала я, и вместо этого позвонила Северному.

LadyTiara 05.09.25 в 08:20

К моему глубочайшему облегчению, тем кто ответил, был Туату.
- Чего тебе нужно?

LadyTiara 05.09.25 в 08:21

- Теперь пользуетесь телефонами друг друга, а? Это серьёзный шаг.

LadyTiara 05.09.25 в 08:23

Я почти видела, как его губы сжимаются и разжимаются снова.
- Что тебе нужно?

LadyTiara 05.09.25 в 08:23

- Решила проведать тебя и узнать, как у вас вчера всё прошло с Маразулом, - ответила я, всё ещё до смешного счастливая. - И я провожу небольшой тест с помощью нашего устройства для работы в частной сети.

LadyTiara 05.09.25 в 08:24

- О, кстати, - начал он. - Маразул попросил вернуть мой и, похоже, ему не терпелось вернуть и тот, что ещё остался у тебя. Ты не могла бы отдать его ему, когда закончишь?

LadyTiara 05.09.25 в 08:25

- Ага, не парься, - ответила я. - Что там с именем?

LadyTiara 05.09.25 в 08:27

- Он свяжется с нами, - сказал Туату. - Он ищет информацию в Интернете - в человеческом интернете, - но он предположил, что твоему другу-лепрекону будет лучше разобраться с книгами и записями в моём телефоне. Что-то в том, что они упорядочены в более устаревшей системе хранения, чем в обычном Интернете, он сказал, что твой лепрекон может связать их с какой-то консолью и выполнять широкий поиск, чего ты не можешь сделать, как обычный человек, который хочет что-то найти в записях. Он также сказал, что лучше разбирается в человеческих технологиях.

LadyTiara 05.09.25 в 08:28

- Если мы сможем найти консоль для Пять, он будет на седьмом небе от счастья, - сказала я. Не похоже, что Пять мог добраться до своей обычной консоли, пока он застрял в мире людей, и ему выдали чёрную карту в За за преступление, что он не убил меня. Это означало, что теперь всё зависело от меня - ну, от нас с Джин Ёном - достать ему консоль.

LadyTiara 05.09.25 в 08:29

Это было бы интересно, пока за нами следовала группа брауни.

LadyTiara 05.09.25 в 08:29

- Если ты приведёшь мой телефон в рабочее состояние, когда всё это закончится, я не буду возражать против того, что мне придётся делать. Просто скажи, что тебе нужно.

LadyTiara 05.09.25 в 08:30

- Лады, - сказала я. - Но тебе лучше перестать говорить подобные вещи - так ты в конечном итоге окажешься в долгу перед фейри.

LadyTiara 05.09.25 в 08:30

- Мне ли этого не знать! - с жаром воскликнул он. - Мы зайдём завтра, если у нас будут какие-нибудь новости.

LadyTiara 05.09.25 в 08:31

- Завтра, - согласилась я и подождала, пока он повесит трубку.

LadyTiara 05.09.25 в 08:31

Я могла бы сделать это сама, но у меня было ощущение, что это лучший способ добиться желаемого результата. И действительно, после завершения вызова послышался отчётливый звук голосов - сначала отдалённый, а затем более отчётливый, когда я приблизилась к значку сети.

LadyTiara 05.09.25 в 08:31

- Снова началось, - сказала Эзри. Её голос звучал радостно и даже немного озорно. - Интересно, что сейчас будет?

LadyTiara 05.09.25 в 08:32

- Никто не придёт, - нетерпеливо произнёс голос Эбигейл. - Сосредоточься на том, чтобы соединить эту линию в нужном месте, и перестань совать свой нос, куда не следует, пока тебя его не оторвали.

LadyTiara 05.09.25 в 08:34

- С таким же успехом я могла бы прилепить их туда, где им не место, - резко сказала Эзри. - Они всё равно отрастут.

LadyTiara 05.09.25 в 08:35

- Они больше не отрастут, - сказала Эбигейл с глубоким вздохом. Это прозвучало так, словно она говорила одно и то же уже несколько раз. - И если ты...

LadyTiara 05.09.25 в 08:35

- Погоди-ка! Это тот самый старик?

LadyTiara 05.09.25 в 08:35

- Эзри! Свали с линии! - резко сказала Эбигейл, и статические помехи завизжали и взревели.

LadyTiara 05.09.25 в 08:36

Не думаю, что это был просто шум помех, но, возможно, это было просто потому, что я вспомнила крики, которые звенели у меня в ушах, когда я в последний раз слышала эти голоса. Я отошла от значка, и звук помех превратился в тихое, прерывистое пощёлкивание, а затем и вовсе прекратился.

LadyTiara 05.09.25 в 08:37

Это оставило у меня ощущение, что в мире что-то не так, и я не была уверена почему. Было что-то не совсем правильное и неподходящее в том, что я только что услышала, и я не думала, что это из-за того, что я снова услышала прелюдию к смерти моих друзей, которую я вчера избегала в памяти Атиласа. Было ли это из-за слов, которые, казалось, не совсем соответствовали моим воспоминаниям о том времени, когда я услышала их в последний раз?

LadyTiara 05.09.25 в 08:38

Что могло это сделать? Мне стало интересно. Могли ли слова, плавающие в закрытой сети, как заставка на DVD, постепенно меняться, пока не стали не совсем такими, какими были изначально? Или же в закрытой системе произошла какая-то деградация или искажение? Я могла бы спросить об этом Маразула: изначально он был тем, кто создал систему, и он был единственным, кто мог знать ответ.

LadyTiara 05.09.25 в 08:39

Или, подумала я, теперь, когда окончательно проснулась, несмотря на отсутствие кофе, возможно ли, что воспоминание в голове Атиласа было неверным? Он всё еще был в комнате родителей, погружённый в свои собственные воспоминания; внизу Джин Ён только что выключил душ и, вероятно, сначала собирался взять пакет с кровью. У меня было время ещё раз заглянуть в сознание Атиласа.

LadyTiara 05.09.25 в 08:40

Конечно, если бы я это сделала, то рисковала бы избавить его от воспоминаний, в которые он был заключён, но у меня было тяжело на душе, и я подумала... Я хотела... Я не уверена, чего я хотела. Хотела ли я найти что-то, что могло бы оправдать Атиласа за убийство человеческой группы? Возможно ли было найти что-нибудь подобное?

LadyTiara 05.09.25 в 08:41

Нет. Не было ничего, что могло бы оправдать убийство людей. Ничего, что могло бы оправдать убийство моих родителей.

LadyTiara 05.09.25 в 08:41

Но я знала, что, несмотря на это, я снова вернусь к воспоминаниям Атиласа. Было ли это из-за того, что моё сердце цеплялось за нелепую надежду на то, что за действиями Атиласа стояло нечто большее, чем просто расчёт или слепое, рабское повиновение отцу Зеро, или же это было просто желание узнать всё, я хотела это выяснить. Я хотела выяснить это сейчас.

LadyTiara 05.09.25 в 08:41

Я вошла в комнату тихо, как будто это могло вывести Атиласа из состояния оцепенения, в котором я его держала, или, может быть, я просто боялась, что Джин Ён услышит мои шаги и задумается, что я делаю с Атиласом, и придёт, чтобы остановить меня. Я удобно устроилась на ковре, прислонившись спиной к стене, но, несмотря на это, никуда не торопилась: торопиться и совершать ошибки было бесполезно. Прижавшись плечами к прохладной стене, я немного расслабила их, чтобы снять напряжение. Мне было бы не очень весело драться позже, если бы я позволила себе слишком напрячься. Это был самый быстрый способ получить глупые травмы.

LadyTiara 05.09.25 в 08:42

Как только мои плечи расслабились, а тыльные стороны ладоней уперлись в колени, я позволила своему взгляду задержаться на Атиласе и впитать в себя все частички Между, и все воспоминания, которые создавали суматоху в его голове.

LadyTiara 05.09.25 в 08:44

У меня не было возможности попытаться найти его в воспоминаниях, в которых я его заперла, и это было досадно. Это значительно упростило бы жизнь. Но то, что я снова вторглась в его воспоминания, освободило его от паутины между ним и воспоминаниями, которую я сплела вокруг него, и я сразу почувствовала на себе пристальный взгляд его глаз - или почувствовала бы, если бы здесь у него были глаза.

LadyTiara 05.09.25 в 08:44

- Пэт, - в его голосе послышался вздох. - Я мог бы догадаться. Как долго я здесь нахожусь?

LadyTiara 05.09.25 в 08:45

- Я тебе этого не говорила, - сказала я вслух и поняла, что он услышал это так же, как я услышала его голос.

LadyTiara 05.09.25 в 08:45

- Ты наконец-то стала осторожна?

LadyTiara 05.09.25 в 08:45

- Не-а, - сказала я, наблюдая за игрой воспоминаний и мыслей, которые менялись, ускользали и становились прозрачными на кроваво-красном фоне разума Атиласа. - Если бы я знала, меня бы здесь не было. Мне нужен ответ на один вопрос.

LadyTiara 05.09.25 в 08:45

- Интересно, почему ты ожидаешь, что я буду отвечать на вопросы?

LadyTiara 05.09.25 в 08:46