Between kings (The City Between #10) by W.R. Gingell / Между королями: Глава 11

Глава 11

LadyTiara 21.09.25 в 11:12

Есть вещи, которые вы знаете, но по-настоящему не осознаёте, пока не окажетесь в центре круга из железных опилок и соли.

LadyTiara 21.09.25 в 11:13

- Ой, - сказала я, падая на спину в центре пыльного круга, в то время как король осторожно вытряхивал железные опилки из бумажного пакета в отверстие, которое он оставил в круге. - Это мой трюк. Чёртов подражатель, вот кто ты такой.

LadyTiara 21.09.25 в 11:13

- У меня нет ни малейшего желания видеть, как ты бегаешь вокруг и пакостишь, пока я стою к тебе спиной, - сказал он.

LadyTiara 21.09.25 в 11:13

- Если ты собираешься повернуться ко мне спиной, то ты тупее, чем я думала, - сказала я.

LadyTiara 21.09.25 в 11:14

- Ты всегда так тявкаешь, - сказал он. - Прямо как маленькая собачка. Неудивительно, что слуга смог так хорошо тебя раскусить - всё, что ему нужно было сделать, это подтолкнуть тебя, и ты проблеяла бы всё, что ему было нужно.

LadyTiara 21.09.25 в 11:14

В смысле, не то чтобы это было неправдой, но это было чертовски грубо.

LadyTiara 21.09.25 в 11:14

- Кстати, чьими опилками ты пользуешься? - спросила я его.

LadyTiara 21.09.25 в 11:15

- Твоим оборотням следовало бы быть более осторожными с тем, где они оставляют свои запасы, - сказал он.

LadyTiara 21.09.25 в 11:15

- Они ликантропы. Что именно ты планируешь со мной сделать? Так и думала, что ты захочешь убить меня побыстрее.

LadyTiara 21.09.25 в 11:15

- Это не то, что тебе нужно знать, - сказал он. - Я не собираюсь помогать тебе становиться занозой в заднице из-за неразумного слова, так что тебе лучше привыкнуть к заточению на столько, на сколько я захочу.

LadyTiara 21.09.25 в 11:15

- Вполне справедливо, - сказала я. - Хотя это немного оскорбительно: я полагала, что уже была занозой в твой заднице.

LadyTiara 21.09.25 в 11:16

- Люди, которые не могут оторваться от железа и соли, не должны жаловаться на то, насколько они незначительны. Они должны воспринимать каждое прожитое мгновение как благо.

LadyTiara 21.09.25 в 11:16

Я пожала одним плечом.
- Верно.

LadyTiara 21.09.25 в 11:16

В смысле, это было бы правдой, если бы не одно но.

LadyTiara 21.09.25 в 11:16

В том, чтобы быть человеком, не так уж много преимуществ по сравнению с тем, чтобы быть фейри, или оборотнем, или кем-то ещё. Оборотни, в целом, быстрее, сильнее и способны быстрее исцеляться. Их труднее убить.

LadyTiara 21.09.25 в 11:16

Но это не значит, что в этом нет никаких преимуществ. Их немного, но есть парочка.

LadyTiara 21.09.25 в 11:17

Вот что я имею в виду, когда говорю, что есть вещи, которые вы знаете, но не до конца осознаёте - например, я знаю, что я в полной мере человек, но не понимала смысла этого до тех пор, пока не появится король фейри, который считает, что как эрлинг ты должен иметь немного от фейри, а также немного от человека, бросает тебя в круг из железных опилок и соли.

LadyTiara 21.09.25 в 11:17

Мы не знали, как ему удалось найти наш тайник с опилками. Не знали, где он достал бумажный пакет, в котором бережно хранил их.

LadyTiara 21.09.25 в 11:17

Определённо, я не собиралась говорить ему, что железные опилки не обжигали, не останавливали и не мешали мне никоим образом, за исключением того, что они были неприятно шершавыми под моими ладонями, когда я потянулась, чтобы поймать себя, после того как он бросил меня в круг.

LadyTiara 21.09.25 в 11:17

Это называется стратегией.

LadyTiara 21.09.25 в 11:17

И это было небольшое знание, которое я собиралась использовать в своих интересах, даже если это преимущество заключалось только в том, чтобы сбежать, если я пойму, что не могу сделать то, что мне нужно. Поэтому, когда король оставил меня в покое - но, если я не ошибаюсь, не без присмотра, - я отчаянно старалась обдумать, какие именно преимущества у меня есть, что они могут для меня сделать и как наилучшим образом их использовать.

LadyTiara 21.09.25 в 11:18

Во всяком случае, именно это делала передняя часть моего мозга; в глубине же всё, что существовало, - пена отчаяния, беспокойства и ужасного сожаления. Всё, о чем я могла думать в этой части моего мозга, было воспоминание о безвольном, окровавленном теле Джин Ёна, которое перенесли во временно безопасный переплетённое Между подсобное помещение. Безопасность этого помещения зависела от того, что дверь была единственным входом и выходом из него: запредельные не могли попасть внутрь, но и мои друзья не могли выбраться без того, чтобы кто-нибудь не прорвался сквозь ряды запредельных на достаточное время, чтобы они успели добежать до моста.

LadyTiara 21.09.25 в 11:18

Они уже выбрались? Выручил ли их Атилас или решил не помогать им, только чтобы сосредоточиться на проблеме убийства короля? Я знала, что он бы просто так не ушёл - даже если бы это было возможно, - но я знала его достаточно хорошо, чтобы быть уверенной, что у него в голове вертятся по крайней мере три или четыре плана, а я оказалась в ловушке с королём и не могла убедиться, что он сделает то, что я ему сказала.

LadyTiara 21.09.25 в 11:19

Неспособная заставить его поступить правильно.

LadyTiara 21.09.25 в 11:19

Неспособная понять, правильно ли я поступила, доверившись ему снова.

LadyTiara 21.09.25 в 11:19

У меня не было с собой телефона - в любом случае, его, вероятно, уже давно разбили бы вдребезги, - и не было никакой возможности узнать точно, сколько времени прошло, пока я ждала в темноте с быстро бьющимся сердцем, пытаясь точно рассчитать, сколько времени понадобится Атиласу, чтобы пробиться сквозь толпу короля драчунов, убедить моих друзей, что он оказался там, чтобы помочь, а не мешать, и вернуть их обратно на мост, пока другие королевские драчуны - или, что ещё хуже, сам король - не нашли их.

LadyTiara 21.09.25 в 11:20

Я действительно знала, что король не выходил дальше пределов подсобного помещения, куда он меня затащил, и это было облегчением. Казалось, он всё ещё не понимал, насколько сильна моя связь с Между: казалось, он думал, что, поскольку он, очевидно, контролирует мою магию, я бессильна и слепа.

LadyTiara 21.09.25 в 11:20

К несчастью для него, я очень хорошо понимала, где что находится, когда дело касалось моего ближайшего окружения.

LadyTiara 21.09.25 в 11:20

Я даже смутно осознавала, что некоторые из моих друзей всё ещё живы, хотя и не знала, сколько их было. Эхо их группы заплясало над речкой и понеслось влево и вправо, вверх и вниз, отражаясь от кирпичной кладки, пронизанной человеческой магией.

LadyTiara 21.09.25 в 11:21

Я бы многое отдала, чтобы узнать, сколько из них ещё живы. Если бы Джин Ён был ещё жив.

LadyTiara 21.09.25 в 11:21

Я бы многое отдала, чтобы узнать, были ли они уже на пути к безопасному мосту.

LadyTiara 21.09.25 в 11:21

К несчастью для меня, король не задержался в стороне надолго. Это было то, что я планировала, это было то, что мне нужно было сделать. Мне нужно было, чтобы король оставался в стороне и не знал, где находятся мои друзья, чтобы он не смог снова использовать их в качестве рычага давления. Мне нужно было, чтобы он оставался рядом, чтобы я могла поработать над связыванием его магии, пока он думал, что держит меня в узде.

LadyTiara 21.09.25 в 11:21

Но я также знала, что именно тогда, когда его внимание будет сосредоточено на мне, ситуация станет для меня ещё более опасной, и я пока не могла позволить себе умереть. Я должна была приступить к работе как можно скорее, без лишней суеты и прожить как можно дольше, чтобы всё шло хорошо.

LadyTiara 21.09.25 в 11:21

Поэтому, когда король вернулся в зал один и устроил целое представление, взяв себе стул, подтащив его по полу и установив с нарочитой точностью, чтобы просто сесть, скрестив руки и закинув ногу на ногу, я использовала все имеющиеся в то время возможности, чтобы подсунуть тонкую иглу Между в буйство силы, которая была его магией. И пока он внимательно смотрел на меня, растягивая тревожную тишину, я использовала нить Между, тонкую, как паутинка, и отчаянно тонкую, чтобы втянуть в неё его магию и начать сплетать её обратно.

LadyTiara 21.09.25 в 11:22

Было бы бесполезно работать с моей собственной магией: она никогда не была бы достаточно сильной, чтобы сдержать всю его магию, не говоря уже о том, чтобы помешать делать то, что он хотел. Нет, подобно брауни, которые оплели себя чарами, которые были настолько всеобъемлющими, что даже когда я знала, что они такое, я не могла понять, что они такое, я собиралась использовать Между, чтобы заставить собственную магию короля сплести заклинание вокруг себя. Заклинание, в котором говорилось, что здесь нет магии, приятель.

LadyTiara 21.09.25 в 11:22

Думаю, король ждал, что я что-нибудь скажу; с его точки зрения, я просто сидела там, сердито смотрела на него и, возможно, делала хитрые вещи в Между. Конечно, я не могла многого из этого сделать, но я должна был что-то сделать. Мне пришлось сделать это достаточно неуклюже, чтобы он тоже заметил, что было хорошо; заклинание занимало слишком много моего внимания, чтобы заниматься ещё чем-то необычным с Между.

LadyTiara 21.09.25 в 11:23

С этого момента мне оставалось только сосредоточиться на том, чтобы работа продолжалась, и чтобы король оставался достаточно близко, чтобы моя связь с ним не оборвалась и не стала очевидной для него. Чтобы сделать это, я позволила вызову, который я посылала через Между, стать немного более сильным - достаточно сильным, чтобы он его почувствовал.

LadyTiara 21.09.25 в 11:23

Король наклонился вперёд, когда я это сделала, и любезно сказал:
- Перестань пытаться призвать что-либо из Между. Они не придут к тебе - они мои подданные.

LadyTiara 21.09.25 в 11:23

- Не думала, что ты много работал с Между, - сказала я. Это оно. Заставить его думать, что я мало что знаю о Между, кроме того, как проходить через него.

LadyTiara 21.09.25 в 11:23

- Достаточно, чтобы распознать подобные глупые трюки, - сказал он. - Нет Короля За, который бы не распознал.

LadyTiara 21.09.25 в 11:24

- Ну что ж, - сказала я. - Попробовать стоило.

LadyTiara 21.09.25 в 11:24

- Итак, - сказал он, не придавая этому значения. - Давай сразу перейдём к делу, хорошо?

LadyTiara 21.09.25 в 11:24

- Лучше не буду иметь с тобой дела, - сказала я. Ещё сорок секунд работы завершено. - Не думаю, что наши стили ведения дел совпадают, и я абсолютно уверена, что наши цели не совпадают.

LadyTiara 21.09.25 в 11:24

- Я уверен, мы сможем прийти к какому-то соглашению, - сказал он. - И было бы нелепо отказываться выслушать меня, когда у тебя нет ничего, кроме времени.

LadyTiara 21.09.25 в 11:25

Это было правдой, даже если он и не знал, насколько это правда.

LadyTiara 21.09.25 в 11:25

- Не понимаю, почему ты просто не убьёшь меня, - сказала я. Это тоже было правдой; я ожидала, что на этом этапе мне придётся гораздо больше сражаться, и теперь, когда я знала, как трудно удерживать моё гибридное заклинание переплетения Между с магией короля, я была очень рада, что мне не пришлось этого делать. - Итак, я попробую догадаться и сказать, что мне, вероятно, не понравится то, что ты от меня хочешь.

LadyTiara 21.09.25 в 11:25

- Это достаточно просто, - сказал он. - Твои друзья сейчас раздражают меня, и я хочу, чтобы это раздражение прошло. Всё, что тебе нужно сделать, это сказать мне, где они, и мы оба будем избавлены от очень неприятного часа или около того.

LadyTiara 21.09.25 в 11:26

Это было так неожиданно, что у меня на секунду-другую помутилось в голове; я никак не ожидала, что меня спросят о чем-то подобном. Мои друзья не были так важны для короля, как я, так зачем они ему понадобились?

LadyTiara 21.09.25 в 11:26

Возможно, если бы я мыслила немного трезвее, я бы не сказала так прямолинейно:
- Иди, прыгни в озеро, приятель. Зачем мне говорить тебе, где они?

LadyTiara 21.09.25 в 11:26