La voz de Lug / Голос Луга: Часть 5

Беглецы облегченно вздохнули, оказавшись по другую сторону высоких гор. С тех пор, как они выбравшись за ограду Астурики, они избегали дорог, построенных римлянами, до самой Легии - особенно тех, что связывали оба римских лагеря с северными зонами. Несмотря на все протесты Дасио, которому за каждым кустом мерещилась опасность, Луам решил, что будет безопаснее следовать пастушьими тропами, которыми пользовались на протяжении многих поколений, ночуя в пещерах или под пологом леса. Ни один римлянин не сунулся бы на эти тропы, пересекавшие друг друга и казавшиеся запутанным лабиринтом; они то взбирпдимь вверх, словно стремились достичь небесного рая, то спускались в глубокие ущелья, то нависали над пропастью; они были столь узкими, что им пришлось бросить повозку и тащить мулов под уздцы, ибо они отказывались идти.

passiflora 09.01.26 в 12:32

Вождь силурнигов вспомнил о своих навыках, полученных в Доме Избранных, и вновь стал прежним молодым следопытом, вернувшимся из испытательного похода, неся в, руках кабанью голову.

passiflora 09.01.26 в 12:35

- Больше внимания обращай на мелочи, - снова и снова повторял его наставник Мадег. - Особенно во время холодов. Наблюдай за полетом птиц: они всегда летят туда, где теплее; следуй по следам волков и медведей: зимой они подходят к селениям в поисках пищи; учись различать северный и южный ветер. А главное, читай по звёздам: они всегда укажут тебе верную дорогу к морю.

passiflora 10.01.26 в 08:37

Удача явно была на их стороне. Ночи были холодными, но ясными, что предвещало суровую зиму. Им нужно было добраться до моря прежде, чем повалит снег, застегнув их в каком-нибудь незнакомом и пустынном месте. Полярная звезда светила им каждую ночь, словно огонь в пасти дракона, предупреждающий моряков, как светоч, озаряющий страннику путь домой.

passiflora 09.01.26 в 12:42

Первые снежные хлопья повалили, когда они достигли реки Найлос. К величайшему изумлению Дасио, вместо того, чтобы искать брод, трое мужчин и рыжая, женщина побежали к реке и бросились в ее ледяные воды, смеясь и воздевая руки к небу, взывая к богине Деве. Леноре не последовала за ними - лишь молча смотрела, как они плещутся. Ни один мускул не дрогнул на ее лице; ничто не говорило о том, что она узнала священный ритуал, исполняя который, ее товарищи обращались к богине. К спокойствию торговца, омовение длилось лишь несколько минут.
В скором времени, дрожа от холода, но безмерно счастливые, они продолжили свой путь, стараясь держаться, подальше от римского лагеря, возвышавшегося между Найлосом и Норой.

passiflora 09.01.26 в 12:51

Когда они перебирались через реку, Леноре сделала нечто такое, что повергло всех в изумление. Она стянула с пальца железное кольцо из двух переплетенных жгутов, которое Карисий надел ей на средний палец как амулет, чтобы добиться ее любви, и со всего размаху бросила его в воду.

passiflora 09.01.26 в 12:57

- Что это было? - спросил Луам у Туалы.

passiflora 08.01.26 в 20:52

- Это кольцо дал ей римлянин, - обьяснила женщина, не сводя гглаз с подруги и стараясь понять, что происходит в ее голове.

passiflora 08.01.26 в 20:55

Луам тоже посмотрел на нее. Может, она что-то вспомнила? Иначе она бы не выбросила кольцо человека, бывшего ее любовником.
Но Леноре по-прежнему смотрела перед собой, такая далекая от них и от всего окружающего мира.

passiflora 09.01.26 в 13:01

К вечеру четвёртого дня после бегства из Астурики они добрались до хижин пастухов, которые уже дважды помогали им. Все оставалось по-прежнему. Это место было настоящей обителью покоя - нечто поистине небывалое в, эти времена, когда совсем рядом расположилось вражеское войско, а на астурийцев обрушились все мыслимые несчастья.
Луам радостно улыбнулся, когда жена старшего пастуха, дородная женщина с румяным лицом и волосами цвета старого золота, заплетенными в, две толстые косы, и две ее дочери помогли им раздеться, растерли их тела щетками из конского волоса, дали им сухую одежду из домотканой овечьей шерсти и сунули им в, руки две плошки с парным молоком. Впервые за долгое время он почувствовал себя дома.

passiflora 09.01.26 в 18:12

Они уже пришли в, себя и собирались лечь спать, когда кто-то снаружи рванул плетёную дверь и вошел в хижину. Луам, Аэль и Морлан тут же вскочили, озираясь вокруг в поисках оружия или чего-нибудь вроде него.

passiflora 09.01.26 в 18:19

- Не волнуйтесь, - заверил старший пастух. - Это всего лишь нищий, бродящий по лесам. Когда на дворе дождь иди холод, он укрывается в, нашей хижине.

passiflora 09.01.26 в 18:23

- Он всегда врывается без стука? -:спросил Луам, пытаясь рассмотреть лицо вошедшего, едва различимое в полумраке, слабо освещенное тусклым пламенем.

passiflora 09.01.26 в 18:28

- Он слепой, - снова пояснил старший пастух. - Римляне выкололи ему глаза и бросили в лесу, думая, что его там растерзают дикие звери. Но он силен, как бык, и потому выжил. Мы сняли с него цепи, которыми его сковали. Одним богам ведомо, как он смог пережить все эти пытки и остаться в живых!

passiflora 10.01.26 в 08:42

Ощупывая руками стены, бродяга приблизился к очагу, сел на пол у огня и принялся, хлопать себя ладонями по груди, пытаясь согреться. Жена старшего пастуха тронула его за плечо и вложила ему в руки плошку с горячим молоком. Бродяга испустил благодарный рык и осушил ее одним глотком.

passiflora 10.01.26 в 08:47

Луам не мог отвести от него взгляда. У нищего была длинная, слипшаяся от грязи грива волос и борода до середины груди; пустые глазницы были закрыты грязной тряпкой; всем своим обликом бродяга кого-то ему напоминал, но он никак не мог вспомнить, кого именно.

passiflora 09.01.26 в 18:48

- Ты астуриец? - спросил Уам под конец.

passiflora 08.01.26 в 20:55

Бродяга не ответил и вновь принялся отхлопывать себя ладонями. Луам схватил его за руку и тут же почувствовал, как тот другой рукой стиснул его шею с немыслимой для человека силой, едва не задушив. Луам либ беспомощно захрипел.

passiflora 10.01.26 в 08:51

- Во имя, Луга! Корокотта!

passiflora 08.01.26 в 20:56

Хватка немного ослабла, но не разжалась.

passiflora 09.01.26 в 18:43

- Кто ты? - хриплым голосом спросил он.

passiflora 08.01.26 в 20:56

- Луам из Ноэги. Отпусти меня, друг мой, вождь оргеномесков.

passiflora 08.01.26 в 20:58

Громила выпустил его, закрыл руками лицо и что-то простонал, сотрясаясь всем телом. Луам сел рядом с ним, положил руку ему на плечо и крепко прижал его к груди, шепча ему на ухо слова, которые мог расслышать только слепой. Они долго сидели так, пока остальные смотрели на них, не совсем понимая, что происходит.

passiflora 10.01.26 в 09:15

Все уже спали, когда погас огонь в очаге. Из своего угла, лежа на полу, на груде сена, укрытый огромным шерстяным одеялом, Луам наблюдал за спящим вождем кантабров. Непобедимый гигант, который столько раз сражался с врагами, срубил, столько голов, столько раз рисковал жизнью, защищая свою свободу и свободу своих людей, теперь спал, прижавшись к телу друга, как ребенок, изщущий защиты.

passiflora 10.01.26 в 09:07

Вождь силурнигов долго не мог уснуть, хоть и очень устал.

Совсем рядом - только руку протянуть - была Леноре, его жена, женщина, которую он любил с детства, мать его погибшего сына. Его охватили противоречивые чувства, и порой он не знал, что и думать. Да, как Туала и говорила, Леноре теперь казалась другим человеком. Он молчала, не отвечала на его вопросы и по-прежнему смотрела как будто сквозь него. Он был почти уверен, что она больше не человек, что она стала блуждающим духом, ищущим дорогу в Волшебный мир, но неспособный пройти через Врата, и теперь обреченный вечно скитаться в мире живых.

passiflora 10.01.26 в 09:46

Ему хотелось сжать ее в объятиях, сказать ей, что наконец-то они снова вместе, что теперь ей нечего бояться, но перед его глазами по-прежнему стояла картина: разряженная женщина, увешанная драгоценностями, в доме римлянина, и он не мог этого ни забыть, ни простить. По их законам он был главой рода, но не хозяином своей супруги, ибо их связало обоюдное соглашение. Таким образом , Леноре была свободна, так же, как и он. А тот римский солдат, которого она убила у него на глазах? Почему она это сделала?
В конце концов ему удалось закрыть глаза и заснуть, не задаваясь вопросами, на которых не было ответа.

passiflora 09.01.26 в 21:07

Проснулся он от страшного шума. Ему не сразу удалось открыть глаза, не желавшие подчиняться приказам мозга.
Он был один. Мысль о том, что их обнаружил римский патруль, заставила его окончательно проснуться и выбежать из хижины.
На дворе Морлан и Аэль о чем-то громко спорили с Туалой. Пастухи, Дасио, Леноре и даже Корокотта наблюдали за их спором.

passiflora 10.01.26 в 08:58

- Вы не тронете ни единого волоса на его голове! - крикнула рыжая.
- И кто же нам помешает? - испытующе спросил ее братец.

passiflora 09.01.26 в 19:12

- Послушай, Морлан. Ты, верно, еще не забыл мои оплеухи в детстве, так что не зли меня, а не то я испытаю прочность этой дубинки на твоих ребрах.

passiflora 09.01.26 в 19:09

Туала или впрямь сжимала в руках дубинку толщиной в добрых четыре пальца, которой размахивала между двумя мужчинами, не давая, им даже пошевелиться.

passiflora 09.01.26 в 18:52

- Держи себя в, руках, женщина! - крикнул Аэль.

passiflora 09.01.26 в 18:54

- Заткнись! - крикнула она в ответ. - Сейчас-то ты храбрый, но где ты был, когда римляне утащили нас в свой лагерь?

passiflora 09.01.26 в 18:57

- При чем тут это?

passiflora 09.01.26 в 18:57

- Очень даже при чем!

passiflora 09.01.26 в 18:57

- Что здесь происходит?

passiflora 08.01.26 в 20:59

Внезапное появление Луама заставило обоих замолчать, но тут же все трое снова перешли на крик, от ак что невозможно было понять, кто что хочет сказать.

passiflora 09.01.26 в 19:03

- Молчать! - приказал Луам. - Аэль, что происходит?

passiflora 08.01.26 в 21:00

- Наш мальчик обнаружил шпиона в овчарне, - ответил тот.

passiflora 09.01.26 в 18:40

- Так он шпион?

passiflora 08.01.26 в 21:00

- Он следует за нами с тех пор, как мы выехали из Астурики, - сказал Морлан. - Мы хотели его прикончить, но эта ослица - моя сестра - не позволила.

passiflora 09.01.26 в 18:33

- Попробуй еще хоть раз назвать меня ослицей - я, тебе всю рожу расцарапаю! - крикнула Туала на брата.

passiflora 09.01.26 в 18:36

- Молчать! - снова приказал Луам. - О каком шпионе вы, говорите?

passiflora 08.01.26 в 21:01

- Вот об этом!

passiflora 08.01.26 в 21:01

Молодые люди указали на человека, которого крепко держали за руки двое пастухов. Луам узнал раба из дома легата - того самого, которого он мечтал убить. Теперь бедняга едва держался на ногах, и пастухи вздергивали его кверху всякий раз, когда у него подгибались колени.
В два шага Луам оказался рядом с ним.

passiflora 09.01.26 в 19:53

- Почему ты преследуешь нас? - в ярости спросил он.

passiflora 08.01.26 в 21:02

- Он не может ответить, - вмешалась Туала.

passiflora 08.01.26 в 21:03

- Почему это не может? Потому что не знает языка народа, истребленного его хозяевами?

passiflora 09.01.26 в 11:38

- Потому что римляне отрезали ему язык, вот почему!
Луам застыл на месте, услышав е слова.
- Даже если и так, это не значит, что он не выслеживает нас, чтобы потом донести хозяину, где мы находимся.

passiflora 09.01.26 в 11:40

Туала отшвырнула дубинку прочь и повернулась к старшему пастуху.
- Этот человек всегда защищал нас, - сказала она. - Он заботился о Леноре, рисковал жизнью и даже... даже... - она не смогла договорить от нахлынувших слёз.

passiflora 09.01.26 в 20:00

Луам вспомнил безмолвную тень, скользившую следом за Леноре, и хруст сломанных позвонков римлянина.

passiflora 09.01.26 в 11:42