The Witchfinders / Охотники на ведьм: Глава 10

Проблема в том, считал Робин, что его план удался слишком хорошо. В замке началась суматоха, и это могло стать как ловушкой, так и спасением.
- Спасибо, - выдохнула Кейт, когда он потянул ее за собой.

Britu 06.09.13 в 15:25

- Еще рано благодарить, - ответил он, когда перед ними замаячил первый стражник.
Его глаза блестели из-под шлема. Он попытался вынуть меч, но напор толпы не позволил ему размахнуться. Пока он, ругаясь, пытался высвободиться, Робин подскочил к нему и ударил в переносицу. Тот пронзительно вскрикнул,
уронил оружие и схватился руками за лицо. Робин ногой отшвырнул его меч подальше, а Кейт подняла цепь, сковывавшую ее руки, и ударила ею стражника по голове. Издав последний стон, он рухнул на землю. Они побежали дальше.

Britu 06.09.13 в 15:30

Но теперь люди шерифа знали, где они находятся. Сейчас все зависело от остальных разбойников. Им следовало ждать и наблюдать, а в нужное время спустить лестницу и поднять беглецов на крепостную стену. Но когда Робин пробежался взглядом по камням, то не увидел никаких признаков лестницы. Крепостная стена внешнего двора замка вздымалась вверх, гладкая и неприступная. А с ее вершины на него смотрели три далеких лица: Мач, Маленький Джон и Алан.

Britu 06.09.13 в 15:33

- Хозяин! - услышал он отчаянный крик Мача.
Теперь он понял, в чем проблема. Лестница зацепилась за металлический канделябр на высоте двадцати шагов. Джон усиленно тряс ее, пытаясь отцепить. Робин посмотрел назад и увидел, что стражники быстро приближаются. В стену рядом с его головой вонзилась стрела, и он уклонился от отлетевших каменных осколков.

Britu 06.09.13 в 15:35

- Быстрее! - крикнул он Мачу, который со своего места мог только безнадежно пожимать плечами.
Еще одна стрела глухо ударила в стену рядом с ним, а потом еще одна, и на этот раз она зацепила Робина. Кейт вскрикнула, и он понял, что ей тоже досталось. Высоко над ними веревочная лестница качалась и вертелась, но не падала. Когда еще одна стрела пролетела на расстоянии ладони от щеки Кейт, Робин понял, что время упущено.
Он вытащил лук и повернулся лицом к преследователям.

Britu 06.09.13 в 15:39

Ближайший из них были всего в 30 шагах, прокладывая себе путь сквозь толпу. Этот стражник даже не остановливался, когда выпускал очередную стрелу. Робин без промедления зарядил свой лук. Когда он был готов, кончик его стрелы подрагивал от напряжения. Стоило ли это делать? Рисковать остальными ради спасения Кейт?
- Не стреляй! - воскликнула Кейт, схватив его за руку.

Britu 07.09.13 в 11:03

Робин выругался и вывернулся, пустив стрелу в камни, чтобы она никому не причинила вреда. Кейт пожала плечами:
- У тебя есть меч, верно?
Он открыл рот, дабы объяснить ей, что от меча мало пользы, когда ты один против пятидесяти, но его слова потонули в страшном, нечеловеческом крике. Этот звук был настолько громким, что все на мгновение замерли. Крестьяне и стражники застыли словно в батальной сцене, вышитой на одном из огромных гобеленов, висевших в большом зале замка шерифа.

Britu 07.09.13 в 11:22

Ну конечно! Это была лошадь возчика, который доставил повозку с дровами для костра. Оказавшись в центре разъяренной толпы, животное ополоумело от страха. Робин рванул с места раньше, чем осознал, что делает. Кейт выстрелила в него быстрым удивленным взглядом и бросилась следом. На своем пути Робин расталкивал всех. И старых, и малых. Он собирался забраться поглубже в толпу, чтобы она задержала преследователей.

Britu 07.09.13 в 11:39

Он не видел эту лошадь, но продолжал ее слышать. Ее ржание уже смахивало на вопли, и он понял, что на месте ее удерживает только толпа. Еще немного, и она сорвется и затопчет копытами всех, кто окажется у нее на пути. Робин сделал последний рывок. Кейт поспевала рядом, светлые волосы развевались позади. И вот лошадь прямо перед ним. Капли слюны слетели с ее черных губ, когда она фыркнула и шарахнулась от них. Впервые Робин заколебался.

Britu 07.09.13 в 12:19

- В чем проблема? - спросила Кейт.
- Она.., - начал было Робин и запнулся, не зная как закончить фразу. Огромная? Бешеная? Ужасная?
- Она... без седла, - сказал он вместо этого.

Britu 07.09.13 в 12:24

- Ох, ради.., - вздохнула Кейт.
С бесстрашием, от которого у него перехватило дыхание, она приблизилась к лошади и протянула ей руку. Та фыркнула, и на мгновение Робину показалось, что она собирается укусить Кейт. Но лошадь опустила голову и мягко коснулась губами ладони девушки. Кейт широко улыбнулась, и Робин неожиданно понял, насколько она красива. И почувствовал укол вины за это. Как он может смотреть на других женщин, не успев оплакать Мэриан?

Britu 07.09.13 в 12:40

Вдруг он услышал громкие крики и красноречивый скрежет извлекаемого из ножен меча. Кейт тоже это услышала. Ее глаза расширились, когда она посмотрела через его плечо. Ее рука переместилась с морды лошади на гриву, и практически без усилий она вскочила на спину животного. Обхватив коленями холку, она протянула Робину руку:
- Скорей! - сказала она. - Они прямо за нами!

Britu 07.09.13 в 13:12

Его карабканье на спину лошади было менее элегантным. Ему вдруг показалось, что у него многовато ног и маловато рук, да еще лошадь невзлюбила его и дергалась, пока он пытался взобраться на нее.
- Давай же! - крикнула Кейт.

Britu 07.09.13 в 13:21

Сделав последний рывок, который почти вывихнул ему плечо, Робин сел верхом. Кейт не стала ждать, пока он схватится за что-нибудь, и послала лошадь в галоп. Ошарашенный, он откинулся назад, скользнул ногами по бокам лошади и едва не упал. В последнее мгновенье, уже отчаявшись, он ухватился за талию девушки, сумев зацепиться кончиками пальцев за тонкую ткань ее платья.
Чуть позже Робин сообразил, что лук все еще висит у него за спиной, а сам он находится над толпой. Если он воспользуется им сейчас, то сможет поразить любую цель.

Britu 07.09.13 в 13:28

Рука Робина ощутила тепло и удобство древесины лука, гладкой и ровной, как всегда, когда он брался за него. Плечо отозвалось болью, когда он снимал лук со спины, но он оставил ее без внимания. Оружие было частью его самого, причем самой простой частью, той частью, в которой он не сомневался. Первая стрела угодила в меч ближайшего стражника, выбив его из руки на камни мостовой. Вторая попала в лук, разрезав тетиву. Еще одного стражника Робин ударил луком, попав ему в подбородок и повалив на землю. Следующие три стрелы вывели из строя еще два меча и один лук. К этому моменту они уже добрались до крепостной стены. Теперь путь к свободе им преграждал только один человек. Разумеется, это был Гизборн - чума и напасть на голову Робина.

Britu 08.09.13 в 07:58

На мгновенье они сцепились взглядами. Робин почувствовал нарастающую ярость и увидел то же самое на лице своего врага, бледные щеки которого заливал румянец. Он поднял лук и выпустил стрелу. Меч Гизборна отлетел в сторону и перевернулся. Однако время поджимало. Робин еще нанесет последний удар. Мэриан будет отомщена.

Britu 08.09.13 в 08:21

Вдруг лошадь встала на дыбы и взбрыкнула, сильно ударив Гизборна копытом в висок. Его тело упало на землю, и лошадь перепрыгнула через него. Робин не понял, растоптала ли она его, но ему было некогда проверять. Крепостная стена наконец-то была прямо перед ними. Это был их единственный шанс на спасение. Лестница была на том же месте и все еще цеплялась за металлический канделябр. Теперь она была ближе, но все-таки недостаточно близко: в 10 футах и вне досягаемости.

Britu 08.09.13 в 08:34

Лошадь фырнула в знак протеста, когда Робин встал на ноги на ее спине. Он почувствовал, как напряглись ее боковые мышцы, и понял, что она в любой момент встанет на дыбы, чтобы сбросить его. Кейт тоже фыркнула в знак протеста, когда он схватил ее и забросил себе на спину, как мешок с зерном. Он встал на цыпочки, приготовился, и когда ноги лошади оторвались от земли, прыгнул вверх, используя силу этого толчка. Его рука зацепилась за нижнюю ступеньку лестницы, заскользила и отчаянно вцепилась в нее. Больное плечо тоже фыркнуло в знак протеста, но Робин снова проигнорировал его. Когда лестница перестала качаться, он схватился за нее второй рукой. Кейт висела у него за спиной. Ее ноги переплелись с его ногами. Ее вес был слишком большим, чтобы он мог удержаться, но вскоре Робин почувствовал, как она стала карабкаться по нему наверх и наконец сама схватилась за деревянную перекладину. А затем они взобрались по лестнице на стену, и хотя одна последняя стрела ударилась о камни прямо под ними, было уже поздно. Они это сделали. Они были свободны.

Britu 08.09.13 в 09:08