Chloe Neill - Chicagoland Vampires 3. Twice Bitten/ / Хлоя Нейл - Чикагские вампиры 3. Дважды укушенный/: глава 3

ПРЯТКИ.

hegaj 02.09.13 в 13:06

- Я одолжу тебя Габриэлу,- добавил он, поясняя.
Я могла только моргать.
- Прости; мне показалось, что ты сказал, что отдаешь меня взаймы Габриэлю?
- Отлично , отлично,- сказал голос с порога.- Ну разве я не счастливчик, получая взаймы стража?- практически бесшумно Габриэль Кин, альфа оборотней Северо Американского централа , подошел к апартаментам Этана.

hegaj 02.09.13 в 13:12

Он стоял в дверях: ладони все еще на ручках, свет из коридора разливался вокруг него в комнату. Гейб вошел и закрыл за собой дверь.
- Твой второй в Доме проводил меня наверх. Я сказал ему, что в представлении нет необходимости.

hegaj 02.09.13 в 13:14

- Габриэль,- сказал Этан, подходя к нему и протягивая руку.
Габриэль пожал ее, его тяжелые черные ботинки лязгали по полу во время ходьбы.
Они составляли поразительный контраст: Этан - стройный блондин, одетый в накрахмаленную рубашку и брюки; Габриэль - взъерошенные каштановые волосы, широкие плечи, и одетый в джинсы и черную футболку.Этан держался прямо, а Габриэль был такой мужественный, что вся эта энергия оборотня практически высасывала воздух из комнаты.
Я решила, что его очень беременная жена Тоня невероятно везучая.

hegaj 02.09.13 в 13:17

Когда они с Этаном закончили свое мужское рукопожатие, Габриэль посмотрел на меня.
- Ну и какова нынче цена за взятого напрокат стража?
- Терпение,- ответили Люк и Этан одновременно. Намек на улыбку появился на лице Габриэля. Я закатила глаза.
- Ты помнишь Люка, капитана моей охраны? - спросил Этан, указывая на вампира.
- И, конечно, Мерит?

hegaj 02.09.13 в 13:21

Габриэль кивнул каждому из нас по очереди.
- Угощайся,- сказал Этан, указывая рукой на тележку.
Габриэль покачал головой, затем указал на один из сделанных на заказ диванов Этана.
- Могу я присесть?
Этан любезно кивнул и присоединился к Габриэлю в гостиной. Люк последовал за ним.

hegaj 02.09.13 в 13:24

Я схватила крекер и сделала то же самое, но уселась на пол, скрестив ноги.
- Только что закончила тренировку,- сказала я Габриэлю с виноватой улыбкой, а затем указала на пустое кресло времен Людовика XIV, стоящее рядом с Люком.
- Я бы предпочла не выслушивать лекции о порче антиквариата.
- Мой страж без ума от сочетания сыра и углеводов,- сказал дружелюбно Этан Габриэлю. - Со всем уважением, на вашем месте, я бы ее игнорировал.

hegaj 02.09.13 в 13:26

- Я оставлю эту работу для вас. Возможно, пора перейти к сути?
- Не стесняйтесь.
Габриэль нахмурился, затем закинул правую лодыжку на левое колено.
- Вероятно, будет лучше, если я начну с самого начала.

hegaj 02.09.13 в 13:28

Оборотни являются независимым сообществом. Я не имею ввиду, что мы ведем одиночное существование - как раз наоборот. В конце концов, мы объединились в стаи. Но мы стремимся жить в пределах человеческого общества. Вампы, как правило, представляют себе нас, как команду на джипах с палатками, команду грубиянов на харлеях, команду любителей рок-энд-ролла и неразбавленного виски.

hegaj 02.09.13 в 13:30

Хоть я и слышала это описание, единственные оборотни, которых я знала кроме Гейба - Джеф Кристофер, оборотень-компьютерный гений и один из сотрудников моего дедушки, и семья Брекенридж из Чикаго, которые были настолько богаты и состоятельны, насколько и родовиты - были полной противоположностью.С другой стороны, Бреки пытались нас шантажировать....

hegaj 02.09.13 в 13:31

Габриэль пожал плечами, и его голос немного смягчился.
- Это описание вовсе не является ложью. И это значит, что с точки зрения темперамента, члены стаи в основном не заинтересованы в людях и в других ресурсах. Они не интересуются стратегией.

hegaj 02.09.13 в 13:33

- Что же их интересует? - спросил Люк.
- Семья, - сказал Габриэль. - Их семьи, их дети, единство Стаи. Они преданны и все до единого будут следовать решениям стаи. Но такое отношение может сделать их, скажем так , изолированными.

hegaj 02.09.13 в 13:36

Этан облизнул губы, будто собирался затронуть неприятную тему.
- До нас дошли слухи о возвращении стаи домой на Аврору.
Аврора была прародиной, о которой Этан упоминал ранее, затерянный городок в дебрях северной Аляски. Как я поняла, именно там собирались оборотни, когда им необходимо было ускользнуть от человеческих интриг. Это к тому же было место, чтобы спрятаться - исчезнуть, когда обстоятельства становились непредсказуемыми....

hegaj 02.09.13 в 13:38

или когда вампиры попадали в неприятности. Это было их совместное убежище на тот случай, если сверхъестественная жизнь начинала привлекать слишком много внимания.
Я была вампиром чуть меньше трех месяцев. Временами ситуация действительно была невыносимой, так что я понимала призыв к отступлению . Но меня не восхищала идея быть крайней. К чести Габриэля, его не смутил пристальный взгляд Этана .

hegaj 02.09.13 в 13:41

Однако слабая волна магии заполнила комнату, подобно тихому рычанию, неприятно едкому. Я поборола желание повести плечами от неприятного покалывания. И открыла телепатическую связь между мной и Этаном, чтобы тихо предостеречь.
"Он злится",- передала я ему."Действуй осторожней. "

hegaj 02.09.13 в 13:45

"Хочу прощупать почву", - ответил Этан.
Ответ удивил меня - Этан всегда был стратегически консервативен. Еще я полагала, что только он может запускать связь между нами. Видимо раньше , он просто меня игнорировал.

hegaj 02.09.13 в 13:46

- Я намерен собрать Стаи, однако окончательное решение примут их вожаки. Полагаю, если переговоры пройдут хорошо, мы соберем совет и примем решение, стоит ли нам оставаться среди людей или вернуться обратно.И если Стая решит, что мы должны уйти, мы уйдем, - веско добавил Габриэль.

hegaj 02.09.13 в 13:48

- Почему сейчас? - спросил Этан.
- Мы знаем, что маги снова начали предсказывать будущее, и их предсказания уже исполняются. Предсказания о войне. О грядущих боях.
Этан кивнул. Мы видели, как Катчер делал что-то подобное.
- Ты слышал о подпольных объединениях?
Этан наклонился вперед.

hegaj 02.09.13 в 13:51

- Что за объединения?
У Габриэля появилось такое выражение лица, как у человека, которому сообщают плохие новости. - Группировки против клыкастых. Люди,которые думают,что вампиры раскрывшие себя - это первый признак приближения Апокалипсиса... или второй Гражданской войны.

hegaj 02.09.13 в 13:53

Этан молчал.
- Мы не слышали, - вставил Люк,- Ни слухов, ни сплетен.
- Как я уже сказал, "Движение" пока тайное. Мы слышали пока только о каких-то сборах в восточном Теннесси, что они проходят в сельских районах, информация передается на словах, на листовках, написанных от руки и тому подобное.

hegaj 02.09.13 в 13:56

Но рано или поздно, они начнут пользоваться компьютерной связью. Мы предпочитаем уйти отсюда до того как это произойдет.
Этан сел в кресло,но не раньше,чем обменялся многозначительным взглядом с Люком. Думаю, они молча переговорили о возможности достать информацию об анти-вампирских группировках.

hegaj 02.09.13 в 13:57

- Ты должен понять мое беспокойство по поводу вашего ухода, - произнес Этан. - Собрав всех своих людей, все свои умения, свою силу, отправившись обратно, вы оставите нас здесь."Одних" - это то что Этан не произнес вслух.
Одних против мнения людей, которое, если Габриэль был прав на счет подпольных собраний, уже начинало меняться не в нашу пользу.
Габриэль покачал головой.

hegaj 02.09.13 в 14:01

- А что станет с нами, если мы останемся? Я понимаю твой страх...
Этан понял руку, прервав его.- Со всем уважением, Габриэль, но тебе не понять моего страха.
Это вызвало еще один всплеск адреналина, но уже со стороны Этана. Напряжение росло - обоюдный груз многолетней вражды между этими двумя мужчинами и их людьми, которых они стремились защитить .

hegaj 02.09.13 в 14:04

Габриэль встал и прошел в другой конец комнаты. Он прислонился к дальней стене, оценив расстояние между собой и нами, затем поднял взгляд.
- В каком-то смысле вам повезло, ведь люди думают, что понимают вампиров. Может они и верили в то что вы миф, но также полагали, что знают вашу биологию.

hegaj 02.09.13 в 14:12

Люди либо ищут способы присоединиться к вам, либо пытаются вас истребить. А мы? В нас видят лишь животных. Объектов для изучения.
Катчер однажды сказал мне, что Джеф может постоять за себя, но у меня возникло внезапное сильное желание найти и обнять его, чтобы удостовериться, что он был в безопасности, и никто не пытается причинить ему вред.
- Если мы останемся, - сказал Габриэль, смотря в пол, - то неизбежно придется раскрыть свое существование, либо кто-то это сделает за нас.

hegaj 02.09.13 в 14:15

И в этом не будет ничего приятного.
Тяжесть его слов чувствовалась в последовавшей тишине.
- Тогда возможно,- добавил Этан через минуту, - пришло время понять и принять друг друга такими какие мы есть, не ожидая друг от друга невероятного.

hegaj 02.09.13 в 14:17

- Не думаю, что мы можем начать с чистого листа, - сказал Габриэль.- Слишком много истории.
Я увидела проблеск разочарования в глазах Этана, и мое сердце сжалось. И тут предо мной предстал шанс, за который я не могла не ухватиться. Я встала, взглянула на них, и использовала тот ораторский прием, которым так хорошо владел Этан.

hegaj 02.09.13 в 14:19

- Сейчас самый благоприятный момент, - сказала я им, затем посмотрела на Этана.- Многие люди, по-крайней мере сегодня, считают вампиров классными. Может быть их враждебность по отношению к нам появится снова, но пока мы в безопасности.
Затем я повернулась к Габриэлю.- Если собрание состоится, то для того, чтобы поговорить, так? Обсудить, что делать дальше?

hegaj 02.09.13 в 14:22

Он кивнул, и я продолжила.
- То есть, у вас будет время прежде чем принять решение. У вас есть возможность составить план, подготовиться, а не действовать мгновенно в кризисной ситуации, когда единственной реакцией будет отступить, уйти, чтобы защитить своих людей.
Я немного помолчала, думая,что сказать дальше. Когда ничего подходящего не пришло на ум, Я просто сказала правду.

hegaj 02.09.13 в 14:23

- Вы должны решить, что делать дальше, и я вам обоим не завидую. Я не достаточно долго была вампиром, чтобы прочувствовать историю так же как и вы.
Но возможно, пришло время что-то поменять? - я взглянула на Габриэля.
- Проведи собрание.

hegaj 02.09.13 в 14:25

Поговори со своими людьми об Авроре, но все таки подумай, может можно поговорить о чем-то еще? О чем-то, чего они не делали раньше.
Я взглянула на Этана, который наклонил голову, и задумчиво, признательно, смотрел на меня.
- У вампиров есть связи,- напомнила я ему.

hegaj 02.09.13 в 14:27

Ведь если оборотни останутся ,то им придется объявить о своем существовании, что можем сделать мы? Как мы сможем помочь? Они пожертвуют своей безопасностью ради нас, но будут ли они одни нести эту ношу?
Я собиралась продолжить, но осознав, что все необходимое уже было сказано, замолчала.
Следующий шаг был за ними.Еще одна долгая минута молчания, нарушенная, когда Габриэль наконец кивнул.

hegaj 02.09.13 в 14:29

- Возможно я возьму что-нибудь поесть,- сказал он,потом подошел к тележке с едой.
От этого простого жеста ,напряжение испарилось .
Я не могла не поделиться с Этаном своей победной усмешкой, которая приподняла один из уголков моих губ. Он закатил глаза, но поднялся со своего кресла и пошел ко мне.
- Впечатляюще,- прошептал он,подойдя ко мне.
- Всю ночь думала.

hegaj 02.09.13 в 14:33

Он кивнул в сторону Апекса, тщательно разглядывающего разложенные перед ним сыр, несколько видов мяса и крекеры.
- Твой человек.
- Вообще-то, не он один оценил мою любовь к еде. Я имею в виду , что тебе следует рассмотреть, как хорошо я тебя подготовила .

hegaj 02.09.13 в 14:37

Он изогнул бровь дугой, его голос едва ли мог выразить больший сарказм.
- Извини?
Люк тихо хихикнул в кресле, положив подбородок на руку, наблюдая за нами с явным изумлением.
- Я понял, Страж.
- Сеньор, со всем уважением к тебе, но для этой встречи подготовил стол именно ты.

hegaj 02.09.13 в 14:40

Этан слегка побледнел. Я думаю это было еще одной моей победой. К тому времени , как мы снова принялись за работу, мы с Габриэлем съели свои порции Кадоганских закусок.
Мы снова уселись на свои места. Я села на полу, скрестив ноги, а Этан, Люк и Габриэль в кресла и на диван .

hegaj 02.09.13 в 14:44

- Философию мы обсудили, - начал Этан,- теперь о том, как мы можем помочь тебе с твоими проектами?
Габриэль положил в рот кусок копченой колбасы.
- Для начала, мы встречаемся завтра вечером - лидеры американских стай.
Он посмотрел на меня с изумлением.- Тебе бонус, Котенок , если назовешь других лидеров стаи.

hegaj 02.09.13 в 14:46

- Ты должна знать их из Канона, - добавил Этан.
Я закатила глаза, но показала себя прилежной ученицей...И слава богу, я прочитала в справочнике главу о сверхъестественном народе (глава 7 " ")
- Ой, ммм, Джейсон Магуайер, Объединенная Атлантическая Стая. Робин Свифт, Западная. - Я зажмурилась, пытаясь воскресить в памяти страницы Канона с упоминанием последнего имени. - Большая Северо-западная стая...Хм.

hegaj 02.09.13 в 14:49

- Вот тебе подсказка,- произнес Люк. - Его имя - половина мультяшного тигра и половина футболиста.
Вспомнила !
- Тони Марино, Большая Северо-западная.
Гейб кивнул.- Молодец.

hegaj 02.09.13 в 14:52

- В любом случае, целью собрания будет - удостовериться, что все альфы с нами в одной лодке. А стаи уже будут следовать решению своего Альфы.Мне не нужно, чтобы Робин, Джейсон и Тони сразу приняли решение остаться, но чтобы согласились предложить эту идею в своих стаях.
Он придвинулся, положил локти на колени, а ладони сложил перед собой .
- Мне надо, чтобы они приняли тот факт, что существующее положение вещей так или иначе поменяется к концу недели, причем резко.

hegaj 02.09.13 в 14:55

- Ты думаешь, они откажутся от собрания? - спросил Люк.
Габриэль нахмурился, уставившись на маленькую тарелку в руках, перекладывая ее содержимое.
- С Джейсоном и Робином не должно быть проблем, но вот Тони - это другая история, - сказал он. - Штаб Великой Северозападной находится в Авроре.
Он любит играть в короля замка.

hegaj 02.09.13 в 14:57

И если он решит ,что имеются какие либо аргументы ,что мы должны вернуться домой ,он попытается отправить нас туда без всякого собрания. - Он пожал плечами.
- Альфы не указывают сверху , мы не просто следуем нашим собственным мотивам. Мы принимаем наилучшее решение; мы учитываем коллективные голоса и другие мнения.

hegaj 02.09.13 в 15:02

Ну, мы выясним, когда узнаем. Я дам тебе адрес встречи. Когда ты там будешь, найди Берну. Ты вряд ли пропустишь ее .
Этан понимающе кивнул. - А после встречи? Если все пойдет хорошо, мы соберемся в пятницу.

hegaj 02.09.13 в 15:05

Сегодня был вторник.
- А достаточно ли трех дней, - подумала я вслух, - чтобы собрать всех членов стаи в Чикаго?
- Это будут не все члены стаи, только активисты. Некоторые уже здесь; некоторые ждут инструкций. Вы знаете Брекенриджей , какой образ жизни они ведут. Они очень привязаны к земле. Большинство из нас более мобильны.

hegaj 02.09.13 в 15:09

- Где вы встречаетесь? - спросил Этан.
- Мы обитаем в местечке под названием"Украинская Деревня", - некоторые из нас поддерживают связи со Старым Светом.- Он пожал плечами.- Это не так бросается в глаза , как аренда танцевального зала в Хайатт

hegaj 02.09.13 в 15:14

Этан кивнул .- И здесь появляемся мы? Ты сказал, что хотел поговорить насчет безопасности. Это относилось к предстоящему собранию или встрече, или того и другого?
Гейб помахал крекером.- Того и другого. И я на самом деле подумал о вас двоих - тебе и Мерит. У вас есть опыт и способности. Вы, так сказать, поднесете нечто особенное к столу.

hegaj 02.09.13 в 15:22

- Что-то вроде клыков, - спросила я тихо, - или что-то вроде качественной самурайской стали?
- Вы напомните им для чего мы собираемся, - сказал Габриэль, как бы в ответ на мой вопрос. Вы напомните им, что поставлено на карту и почему я прошу их приехать из Авроры или Чарлстона или Бронкса в Чикаго. Вы напомните им о последствиях принятия решения о переселении, оставляя человека и вампира одних.

hegaj 02.09.13 в 15:23

- И кроме того, - добавил он , глядя на меня с юмором, - на тебя обратил внимание один из моих любимых членов стаи. Я так понимаю вы с Джеффом Кристофером друзья?
Мои щеки покрылись румянцем. Джефф был другом; но он также испытывал и большую страсть ко мне.

hegaj 02.09.13 в 15:25

А что еще важнее, он оказал вампирам некоторую услугу, помогая дому Кадогана уличить Питера в его связи с Селиной.
- Джефф потрясающий друг, - согласилась я.
- Он был неотъемлемой частью разрешения наших проблем с Брекенриджами , - добавил Этан.
Габриэль кивнул.- Джефф хороший человек, и твой дедушка, Мерит, хорошо на него влияет.

hegaj 02.09.13 в 15:28

Джефф находится в выгодной ситуации: он не играет в политические игры и не участвует в конфликте между вампирами и оборотнями. Но я не уверен, что он в большинстве. Я буду честен, Этан. Я предполагаю, что они решат вернуться домой где-то на 60 процентов, может быть на 70. И если они решат это, я поддержу их решение.

hegaj 02.09.13 в 15:30