Wizard’s Holiday / Волшебник на каникулах: 13. Точка воспламенения

Точки воспламенения.

mairink 25.12.18 в 13:13

Нита и Кит покинули дом Пелиаэнов рано утром, в некоторой степени из нежелания с кем-либо встречаться. И они действительно никого не встретили, что причиняло Ните боль, но ни она, ни Кит прямо сейчас ничего не могли с этим поделать. Должно быть, они чувствуют, что мы нарушили их доверие, подумала она. Особенно Квельт. А мы так сильно стремились этого избежать... Она вздохнула. Но объяснения подождут.

mairink 17.12.18 в 11:45

- Ты готова? - спросил ее Кит.

mairink 17.12.18 в 11:45

- Ага.

mairink 17.12.18 в 11:45

Перемещение к Наосу был делом нескольких минут. Прибыв на место, Нита и Кит некоторое время стояли в утреннем тумане у подножия одной лестниц, и неуверенно оглядываясь по сторонам.

mairink 17.12.18 в 12:02

- Она опаздывает, - заметил Кит.

mairink 17.12.18 в 12:03

- Очень сомневаюсь в этом, - ответила Нита. - Меня сейчас больше волнует вопрос: где Понч? Ты говорил, что он встретит нас здесь.

mairink 17.12.18 в 12:04

- Я так и думал, - произнес Кит. - Обычно, если он гуляет всю ночь, первым делом с утра он приветствует нас.

mairink 17.12.18 в 12:06

- А где поводок? - вздохнула Нита.

mairink 17.12.18 в 12:07

- В том-то и проблема, что я оставил его прошлой ночью на нем, - пожал плечами Кит. - Я иногда так делаю. Он обычно возвращается ночью, чтобы я мог снять его. Прошлой ночью он не вернулся. Но он обязательно появится.

mairink 17.12.18 в 12:09

Нита вздохнула и села на нижнюю ступеньку.
- Я чувствую себя такой дрянью, - сказала она.

mairink 17.12.18 в 12:10

- Я знаю.

mairink 17.12.18 в 12:10

- Но я не думала, что она так негативно все воспримет. Я имею в виду, решение об изменениях не должно произойти в одночасье или даже в скором времени. Подумай об этом! В Дисплее говорилось, что если алаалиды захотят отвергнуть или изменить их Выбор, они должны сделать это единогласно. Они никогда не соберутся...

mairink 17.12.18 в 12:48

Кит покачал головой.
- Да, они могли бы. Или, точнее, не они. Друвах использовал следующую формулировку "наши потомки, владеющие силой". Когда ты читала вводную информацию, ты встречала на алаалидском слово "волшебник"?
Нита помотала головой.

mairink 17.12.18 в 13:14

- Тилиди`т - тот кто следует за силой, - произнес Кит.

mairink 17.12.18 в 13:15

- О, нет, - догадалась Нита.

mairink 17.12.18 в 13:21

- Легко принять единогласное решение среди волшебников, когда на всей планете он только один, - заметил Кит.

mairink 17.12.18 в 13:17

- О, нет, - снова произнесла она. Внезапно все стало понятно. Она поставила себя на место Квельт, узнавшей нечто подобное. Узнать что? Что твой вид находится в опасности никогда не достичь своего пика развития. И ты можешь с этим что-то сделать... только ты. И все, что произойдет с твои народом, зависит только от тебя...

mairink 17.12.18 в 13:26

Нита вздрогнула.
- Не пора ли уже Пончу появиться?

mairink 17.12.18 в 13:28

- Да...

mairink 17.12.18 в 13:28

Они ждали-ждали, но он так и не пришел. Зато явилась Эсемели, все еще одетая в безупречно белое одеяние и выглядящая довольно усталой.
- Итак, - произнесла Она, - вы все-таки решили поверить мне.

mairink 17.12.18 в 13:33

Кит ничего не ответил.
- Давай-ка продолжим. Куда мы направимся? - спросила Нита.

mairink 17.12.18 в 13:35

- Вниз, - ответила Одинокая. - Вы сами перенесетесь или мне сделать это за вас?

mairink 17.12.18 в 13:36

Кит сделал иронический жест "после вас".

Lindale 06.12.18 в 22:23

Все трое исчезли.

Lindale 06.12.18 в 22:23

- Здесь все началось, - произнесла Одинокая.

Lindale 06.12.18 в 22:24

Они стояли в каком-то другом месте, в тумане у подножия огромной скалы.

mairink 17.12.18 в 13:38

Вершина скалы из темного камня пронзала туман и скрывалась за его пределами; ее основание прорезала огромная вертикальная трещина, которая, спускаясь со скалы, заканчивалась почти у самых их ног.

mairink 17.12.18 в 13:42

Нита и Кит с сомнением посмотрели на огромный провал в земле. Нита начала изучать латынь в школе, и вид трещины внезапно заставил ее вспомнить отрывок из "Энеиды", переведенный ей в прошлой четверти:
Не труден путь в Аверну –
Ночью раскрыты и днем ворота черного Дита –
Но шаги обратить и на вышний выбраться воздух,
Это есть труд, это – подвиг.*
Она глубоко вздохнула. Это не имеет значения, подумала Нита. Мы готовы настолько, насколько возможно. За исключением... Она взглянула на Кита и заметила, что Эсемели смотрит на того с выражением беспокойства.
- И где же твоя собачка? - спросила Она.

* Вергилий, «Энеида», VI (Пер. В. Брюсова)

mairink 17.12.18 в 13:49

Кит посмотрел на Одинокую Силу.
- Почему-то я не могу поверить, что ты не знаешь.

mairink 17.12.18 в 13:56

- Я же сказала вам, - ответила Эсемели, - что моя способность воспринимать происходящее здесь сильно ограничена. Так что я понятия не имею, где твоя собака. И, в любом случае, после того, что она заставила меня пообещать, - и Она с раздражением взглянул на Ниту, - если бы я знала, мне пришлось бы сказать тебе, попроси она меня об этом.

mairink 17.12.18 в 13:58

- Где Понч? - немедленно спросила Нита.

mairink 17.12.18 в 13:59

- Не знаю, - ответила Одинокая.

mairink 17.12.18 в 13:59

Кит остановился и закрыл глаза, чтобы сделать последнюю попытку. Нита услышала, как он тихо зовет Понча.

mairink 17.12.18 в 14:00

Но ответа не последовало.

mairink 17.12.18 в 14:00

- Ты можешь подождать, если хочешь, - предложила Одинокая.

mairink 17.12.18 в 14:01

- Нет, - сказала Нита. У нее не выходило из головы состояние, в котором они оставили Квельт. - Чем скорее мы получим доказательства, необходимые для Квельт, тем лучше. Давайте продолжим

mairink 17.12.18 в 14:03

Они повернулись и исчезли в темной пасти скалы.

Lindale 06.12.18 в 22:32

Первое время путь вниз не выглядел впечатляющим: извилистый проход между каменными, постепенно сужающимися, стенами, неровный потолок становился все ниже и ниже. По мере того, как они спускались вниз и стены все более приближались друг к другу, Нита начала нервничать. Она никогда не любила тесные, узкие пространства; и в этом ее общему настроению не помогало странное органическое ощущение камня. Он был того же теплого цвета, приглушенно-золотого с розовым оттенком, что и многие здания на континенте. По мере того, как извилистая тропинка поворачивала и спускалась, становилось все труднее удержаться от мыслей, что они спускаются не в недра планеты, а...

mairink 18.12.18 в 09:48

Нита решительно отбросила все это и сосредоточилась на том, чтобы следить за их проводницей. Эсемели буднично и уверенно шла впереди, нисколько не напрягаясь из-за окружающей обстановки.

mairink 18.12.18 в 09:52

- Откуда ты знаешь, что Друвах прошел здесь? - спросил Кит, доставая Учебник, и создав небольшой источник света, чтобы освещать дорогу перед собой.

mairink 18.12.18 в 09:55

- Он оставил следы, - ответила Эсемели, - и они заметны, даже по прошествии такого долгого времени. В конце концов, он был величайшим из волшебников, когда алаалиды делали свой Выбор, - и Она усмехнулась.

mairink 18.12.18 в 09:58

- Забавно, что если бы он не был так щепетилен в своем стремлении угодить большинству, никому из нас не пришлось бы сейчас здесь находиться. Алаалиды перешли бы на следующую ступень эволюции тысячи лет назад... если бы он принял верное решение. Но как и большинство волшебников, которые всецело на стороне Существующих Сил, он настоял на том, чтобы усложнить себе работу. А также тем, кому должен был служить...

mairink 18.12.18 в 10:25

Один раз камни сдвинулись настолько плотно, что им пришлось протискиваться боком, плотно прижимаясь спиной к противоположной стене. Нита выдохнула воздух, постаравшись стать как можно тоньше, и смогла заставить себя двигаться вперед, но ей пришлось закрыть глаза. Давящая сверху каменная масса начала влиять на нее. Шедшая впереди Эсемели продвигалась медленно, но без признаков утомления. До Ниты донеслось тяжелое дыхание Кита, который любил тесные пространства не больше, чем она.
- Мы могли бы просто пройти сквозь камень, - заметил он в какой-то момент, когда ему было особенно трудно следовать за Одинокой Силой.

mairink 18.12.18 в 10:57

- Нет, - ответила Эсемели, - не могли бы. Вся эта дорога к сердцу Земли пропитана волшебством Друваха. - Она улыбнулась таинственной, вызывающей беспокойство улыбкой, которую Нита смогла разглядеть в слабом отблеске волшебного огонька Кита. - Он позаботился о том, чтобы любой, кто последует за ним по этой дороге, прошел через то же, что и он, когда впервые нашел путь к Ядру мира. Даже если бы волшебники захотели отменить Выбор - им пришлось бы не легче. Он хотел дать им достаточно времени, чтобы передумать.

mairink 18.12.18 в 11:09

Я уже готов передумать, услышала Нита мысли Кита.

mairink 18.12.18 в 11:12

И не только ты, подумала она.
- Откуда ты знаешь, где он спрятал Ядро? - спросила Нита.

mairink 18.12.18 в 11:12

- Я видела, как он это сделал, - ответила Одинокая. - Он воспользовался силой, которую я даровала ему в тот раз. И в результате не смог скрыть свое местонахождение от меня, - Она снова усмехнулась.

mairink 18.12.18 в 11:15

Они вышли из тесного узкого туннеля на чуть более открытую площадку. Киту пришлось остановиться, чтобы перевести дух, несколько мгновений он стоял, упершись руками в колени и пытаясь восстановить дыхание. Нита вытерла вспотевший лоб. Определенно становилось теплее.

mairink 18.12.18 в 11:19

Она попыталась сообразить, как далеко вниз они могли уже спуститься, но не знала точно, от чего отталкиваться в расчетах. Я могла бы заглянуть в Учебник, подумала она. Но тут же поймала себя на мысли, что это знание не принесет ей облегчения.

mairink 18.12.18 в 11:23