Brimstone / Сера: Vale

Было время, давным-давно, когда врата Валы закрывались с заходом солнца. Бывали годы войны и раздора, безграмотности и голода. Но этот год был годом науки и знаний, процветания и мира, и открытые врата означали веру в просвещение. Никто из ныне живущих не помнит, когда последний раз врата Валы были закрыты и и ограждены решеткой. Травы росли перед толстыми дубовыми воротами, прислоненными с обеих сторон к каменной городской стене. Ржавчина обесцветила металлические петли, которые уже многие годы не поворачивались. Так, несмотря на то, что солнце уже заходило на западе, открытые врата приветствовали Дженни в Вале.

Lilera555 25.07.17 в 17:03

Дженни прожила всю свою жизнь в Странном Лесу. Это был её первый визит в Валу и она была впечатлена городом. Большая Рыночная площадь прямо неподалёку от ворот была без торговцев, но, тем не менее, город был полон людей. Дженни трудно было представить, что у каждого человека была своя цель, ей казалось, что все они - часть одного целого, связанные друг с другом городом.

Lilera555 25.07.17 в 17:15

За всеми магазинами, домами и людьми возвышались городские стены. Они очерчивали город не для того, чтобы обозначить границы, а чтобы показать свой размер и прочность. Дженни смотрела на них и испытывала то же чувство силы и постоянства, которое она ощущала, глядя на скалистые горы в восточной части Странного Леса.

Lilera555 25.07.17 в 17:23

Антробус направил лошадь в дальний конец площади в сторону остроконечной арки. Толпа расступалась перед лошадьми; некоторые отвешивали алхимику кроткий поклон, когда тот проезжал мимо. Дженни заметила, как несколько человек глядели на неё, и сразу отвернулась, но прежде заметила в их взглядах неуверенность и подозрительность. Многие глазели, не стесняясь; группа детей, играющих в Птичку-в-руках, остановилась и некоторые показывали на неё пальцем.

Lilera555 25.07.17 в 17:30

Не все заинтересовались двумя путниками. Дженни заметила нескольких человек в толпе, которые выглядели утомленными и сломленными, слишком озабоченными своими проблемами, чтобы замечать что-то вокруг себя, даже если речь идёт о девочке с коричневым лицом и овальными глазами. Они безразлично брели куда-то, уступая дорогу другим или врезаясь в тех, кто шёл слишком быстро, чтобы успеть отойти. Вала была процветающим городом, и присутствие этих неотесанных, бесцельно идущих жителей, казалось, противоречит всему. Когда они приблизились к арке, Дженни пришлось натянуть поводья, чтобы не сбить женщину, которая была не старше её матери. Та словно была обессилена и не могла отойти с дороги. Дженни встретилась взглядом с этой женщиной, когда проехала мимо. Её глаза были тусклыми и покорными, будто говорили, что быть затоптанной тяжелыми копытами не имело для неё большого значения.

Lilera555 25.07.17 в 17:59

Арка вела на другую, более тихую площадь. Аккуратные домишки с газонными лужайками и клумбами молодых цветов, находились на обеих сторонах площади. В ее центре был сад с сине-серебристым прудом, окруженным ивами и вязами. Помимо пруда, придворные садовники посадили цветы узором, который Дженни не распознала. "Может быть, когда они звцветут, - подумала Дженни, - я пойму, что это".

Lilera555 25.07.17 в 19:33

Лошади затопали по тротуарным плиткам, поскакав к противоположной стене. В центре был закрытый пешеходный переход. Возможно, пройдя еще двести шагов, Дженни увидела бы свет на другом конце этого перехода. Он был достаточно высок для лошади и наездника, и достаточно широк для пяти лошадей кряду. В темноте ее восхищение размерами города, его шумом и суматохой притупилось, и она вновь осознала, что находится здесь против своей воли. Вала, с ее открытыми вратами, стала для нее тюрьмой.

Lilera555 26.07.17 в 14:47

Антробус тихо стонал. Дженни почувствовала стыд за то, что, так увлекшись странностями города, она забыла о нем и думать.

Lilera555 26.07.17 в 15:03

Она слегка подтолкнула свою лошадь ближе к нему и положила свою ладонь ему на руку.
- Где живет целитель? - спросила она.

Lilera555 26.07.17 в 15:05

Антробус покачал головой.
- Мы отправимся в мой дом, - хрипло сказал он.

igorShap 26.07.17 в 07:29

- Но тебе нужен целитель! - настаивала она.

igorShap 25.07.17 в 17:52

- Теперь у меня есть своя целительница. Ты будешь ухаживать за мной.

igorShap 25.07.17 в 17:53

Паника и шок завладели ей.
- Но я не целительница! У меня недостаточно навыков. Тебе нужен настоящий лекарь, чтобы он осмотрел твою рану.

Lilera555 26.07.17 в 15:13

Антробус улыбнулся едва заметной слабой улыбкой.
- Вот ты и докажешь мой выбор, - сказал он, - а теперь, поворачиваем налево и едем до конца перехода.

Lilera555 26.07.17 в 15:15

Они прибыли на место в последних лучах заходящего солнца. Внутренний двор был вымощен красной каменной плиткой, выложенной замысловатым узором из конусов и кругов. Золото заходящего солнца и розовое небо делали все вокруг таким богатым и безмерным. Возвышаясь над двором, напротив перехода, находилась величественная резиденция Герцога.

Lilera555 26.07.17 в 15:22

- Налюбуешься позже, Дженни. Отведи меня в дом. Если я упаду с лошади, я, скорее всего, расшибу голову об эти чертовы камни, - сказал Антробус. Его голос был слаб, а лицо утратило цвет.

Lilera555 26.07.17 в 15:24

- Куда? - спросила Дженни.

Lilera555 26.07.17 в 15:24

Антробус повел ее через лабиринт герцогского дворца. Он строился несколько веков подряд. Лишь немногие герцоги за все это время воздержались от внесения чего-то своего фантастического в эти лабиринты. По мере того, как Вала росла, рос и дворец, и с восточной и северной сторон город расширялся, чтобы соответствовать этому росту. В одном месте до сих пор сохранилась старая стена, и теперь она стала одной из стен склада. Дженни понимала, что она никогда не сможет запомнить все эти повороты, дорожки и переходы, через которые они проходили. Она взглянула на Антробуса, который сгорбился в седле. Когда они подошли к концу узкой улочки, он поднял голову. Безучастно оглядевшись, он, наконец, слабо указал направо. Дженни надеялась, что они дойдут до нужного квартала прежде, чем он потеряет сознание.

Lilera555 26.07.17 в 15:35

Очередной поворот привел их на замкнутый квадратный двор. Он не был похож на те, что окружали дворец. На нем был маленький капающий фонтанчик в середине лужайки. С обеих сторон здания были жилыми, высотой в три этажа; со стороны улицы у каждого дома было широкое окно с решеткой и узкая входная дверь с медной ручкой. Под каждым окошком была установлена грядка с цветами, на каждой из которых пробивались молодые ростки и бутоны, которые обычно начинали распускаться в середине весны. На третьей стороне двора находились два дома, образующих сводчатый проход; длинный ряд конюшен обрамлял четвертую сторону. Над ними висела табличка с причудливой надписью: "Сквер Фенвика"

Lilera555 26.07.17 в 16:01

Антробусу удалось слегка кивнуть, показав Дженни, что они на месте. Как только Дженни соскользнула с лошади, коренастый мужчина среднего возраста показался из конюшни, в руках у него был факел. Он увидел, что Антробус повалился в седле, и побежал к нему. Он добрался до него, успев вручить Дженни факел, как раз тогда, когда тот вывалился из седла.

Lilera555 26.07.17 в 16:06

Мужчина поднял Антробуса и направился к одному из домов.

Lilera555 26.07.17 в 16:07

- Сюда! - крикнул он Дженни, - Там его дом, второй с краю. Возьми ключ. Он в кармане его плаща.

Lilera555 26.07.17 в 16:08

Дженни обыскала карманы Антробуса и нашла кольцо с прикрепленными к нему четырьмя ключами. Мужчина посмотрел на ключи в ее руке.

Lilera555 26.07.17 в 16:09

- Этот, крайний. Самый маленький, - сказал он, - беги и открывай дверь.

Lilera555 26.07.17 в 16:10

Дженни вставила ключ в замок. Чувство, природу которого она не смогла определить, захватило ее. Она взялась за металлическую ручку двери. Когда Дженни нажала на нее, то поняла, наконец, что это было за чувство. Как только она откроет эту дверь, оно станет реальностью. Та жизнь в Странном Лесу, где она всегда была под защитой родителей, где двери никогда не запирались, была в прошлом. Ее рука застыла.

Lilera555 26.07.17 в 16:13

- Ну давай же, девчонка! - крикнул мужчина, - Он ведь не маленький!

Lilera555 26.07.17 в 16:14

Дженни провернула ручку, распахнула дверь и шагнула в дом.

Lilera555 26.07.17 в 16:16

Мужчина поднял Антробуса на второй этаж в спальню и уложил его на кровать, а затем покинул комнату. Пока его не было, Дженни нашла свечи, фитиль и огниво. Она обошла комнату, зажигая свечи одну за другой.

Lilera555 26.07.17 в 16:18

Мужчина вернулся с тазом с водой и куском ткани.

Lilera555 26.07.17 в 16:19

- Я видел кровь под его плащом, пока нес его. Что его ранило? - спросил он.

Lilera555 26.07.17 в 16:19

- Стрела, - ответила Дженни, - я вытащила ее и перевязала рану. Он настоял на том, чтобы сразу отправиться в путь.

Lilera555 26.07.17 в 16:20

Мужчина издал низкий звук неодобрения.
- Так похоже не него. Ты лучше избавься от этого факела. Там есть фонарь на углу улицы. Пускай он горит.

Lilera555 26.07.17 в 16:22

Дженни спустилась по лестнице и выбежала из дома. На углу, рядом с аркой, стоял столб с металлической подставкой. Она дотянулась до нее и поставила туда факел. Развернувшись, она уже было пустилась бежать обратно, как ее взгляд поймал какое-то движение в одном из окон. Она увидела темную фигуру человека, смотрящего на нее. Не узнав ее, человек отрывисто развернулся и исчез.

Lilera555 26.07.17 в 16:26

Когда Дженни вернулась, Антробус лежал на кровати, голый по пояс. Его плащ, блуза и то, что осталось от рубашки, лежали на полу. Мужчина осторожно снимал повязку, которую наложила Дженни.

Lilera555 26.07.17 в 16:27

- Ты вытащила и наконечник? - спросил он.

Lilera555 26.07.17 в 16:28

- Да, - сказала Дженни, - стрела не задела кость и прошла насквозь.

Lilera555 26.07.17 в 16:28

- Вот остатки его рубашки, - он взглянул на повязку, - Ты наложила ее? Ты что, целительница?

Lilera555 26.07.17 в 16:29

- Я знаю совсем немного, - сказала Дженни, - Например...

Lilera555 26.07.17 в 16:29

- Можешь не рассказывать, я все равно не запомню, - сказал мужчина, - Ну, давай найдем лекаря.

Lilera555 26.07.17 в 16:29

Дженни заколебалась:
- Он сказал мне, чтобы я сама лечила его.

Lilera555 26.07.17 в 16:30

Мужчина повел бровями:
- Неужели? Антробус не дурак. Должно быть, ты знаешь не так уж мало.

Lilera555 26.07.17 в 16:31

- Возможно, - отметила Дженни, - Но недостаточно. Я сделаю, как он сказал и присмотрю за ним сегодня ночью, но завтра утром его должен осмотреть настоящий лекарь. Не могли бы вы...?

Lilera555 26.07.17 в 16:32

Мужчина кивнул:
- Я попрошу лекаря зайти сюда утром в первую очередь.
Он вытер руки об остатки рубашки Антробуса.
- Ну, оставляю тебя лечить его. Больше я здесь не нужен. Я позабочусь о лошадях.
И он вышел из спальни.

Lilera555 26.07.17 в 16:34

- Подождите! - позвала Дженни. Мужчина остановился и обернулся, - Я не знаю вашего имени, - сказала она.

Lilera555 26.07.17 в 16:35

- Питч, - ответил мужчина.

Lilera555 26.07.17 в 16:35

- Просто Питч?

Lilera555 26.07.17 в 16:35

Мужчина скривился.
- Моя мать называла меня Руфусом, ну, то немногое время, что я знал ее. С тех пор, как мне исполнилось восемь, меня называли только Питч.

Lilera555 26.07.17 в 16:36

- Спасибо вам, Руфус Питч. А я - Дженни.

Lilera555 26.07.17 в 16:37

- А, Дженни Свифт. Знаю-знаю. Антробус упоминал, что собирается привести тебя. Спокойной ночи, Дженни, - сказал Питч, спустился по лестнице и ушел.

Lilera555 26.07.17 в 16:39

Дженни наложила свежую повязку на рану Антробуса. Рана была промыта и начинала заживать. Отдых и немного женьшеня, когда он проснется - лучшее лечение при такой потере крови. Дженни накрыла его покрывалом, потушила свечи и покинула комнату.

Lilera555 26.07.17 в 16:41