An Enchantment of Ravens / Маргарет Роджерсон "Вороньи чары": Глава восьмая

- А я всё ещё принц, - ответил он.
Глядя на это нечеловеческое, худое лицо, на фигуру, покоившуюся на переплетении ветвей, на глаза, горящие решимостью, - я подумала: "Да, ты принц".

Cairhien 02.08.19 в 06:24

Я приподняла юбки и опустилась на камень.

Cairhien 02.08.19 в 06:24

Вран понял мой ответ.

Cairhien 02.08.19 в 06:24

Он опустил руку на землю, впившись в нее длинными пальцами. Это не подношение земле, а приказ. Лес всколыхнулся. Из земли поднялся ежевичный терновник, широкий, как кухонный стол, ощетинившийся колючками, такими длинными и острыми, что ни один кинжал не сравнится. Ветви отрастали, вздымались и переплетались, пока не образовали вокруг нас крепость - как место из старых сказок, где спит заколдованная принцесса. Меня обрадовал вид этих жутких колючек больше, чем я могла предположить. А ведь сказки могли бы закончиться по-другому, если бы их рассказывали принцессы.

Cairhien 02.08.19 в 06:30

Когда последние побеги переплелись под луной, расколов ее, как разбитое зеркало, Вран вздохнул и замер.

Cairhien 02.08.19 в 06:31

Это утро кардинально отличалось от предыдущего. Рваные куски неба, проглядывавшие сквозь ветви, затянуло такими густыми облаками, что невозможно было понять, взошло солнце или еще нет. За ночь образовалась роса, насквозь промочив мою одежду. Кожа стала липкой, а пальцы ног и рук окоченели. Я заболела и отвратительно себя чувствовала. Только мои плечи не замерзли, но это тепло было таким влажным и неприятным, что по спине пошли мурашки. Причиной теплу был мох - как раз в этом месте кровь Врана попала на моё платье, - и я поспешно стряхнула зеленые комки.

Cairhien 02.08.19 в 06:42

Потом я повернулась и увидела рядом мёртвого Врана.

Cairhien 02.08.19 в 06:42

Он растянулся на земле в точно том же положении, что и вчера. Рука всё ещё впилась в землю, а лицо было могильно-бледным. Я и подумать не могла, что он может стать ещё бледнее, чем был.

Cairhien 02.08.19 в 06:43

Промокшая, грязная юбки хлюпала и путалась в ногах, пока я шла к Врану. Мгновение я просто стояла и смотрела на него. Я поставила всё на его жизнь - надо признать, что это было неразумно. Меня накрыло мрачное уныние, но за ним вспыхнул огонёк надежды.

Cairhien 02.08.19 в 06:46

Ведь я неправа. Вран должен быть живым. Его кровь за ночь превратилась в мох, однако тело оставалось нетронутым. Если бы он умер, я бы его уже не увидела - по крайней мере, не таким.

Cairhien 02.08.19 в 06:47

Я опустилась на колени и положила руку на грудь Врана. Почувствовав, что она слабо поднимается и опускается под рваной одеждой, я нервно рассмеялась, дрожа от облегчения. Я потянулась к краю плаща, чтобы убрать его с раны, но рукав зацепился за брошь в виде ворона, и металл обжег запястье холодом. Я отдернула руку. Оказалось, что я задела булавку и открыла тайничок внутри.

Cairhien 02.08.19 в 06:53

Не скажу, что секрет в броши удивил меня. Поведению Врана можно было дать несколько объяснений, и внутри лежало доказательство наиболее очевидного: локон светлых человеческих волос, аккуратно переплетенных синей ниткой.

Cairhien 02.08.19 в 06:54

Я вспомнила, как он снял брошь при написании портрета. Даже тогда Вран пытался защитить себя и свою репутацию от уничижительно смертной печали. Он всё ещё носил эту брошь, хотя ей было уже две или три сотни лет, судя по ее стилю и потускневшему материалу.

Cairhien 02.08.19 в 06:57

Я осторожно закрыла тайник, но мне пришлось прижать брошь к груди Врана, чтобы защёлкнуть булавку. Должно быть, он почувствовал боль - его глаза резко открылись. Я вздрогнула от неестественности его глаз, заметной при свете дня. Они были стеклянными и лихорадочно горели. Вран попытался встать, но начал задыхаться.

Cairhien 02.08.19 в 06:59

- Такое странное ощущение, - сказал он, сфокусировав взгляд на пустоте.

Cairhien 02.08.19 в 07:00

- И выглядишь ты странно.
Я взяла себя в руки и дотронулась до его лба. Его кожа обожгла мои холодные пальцы как раскаленная печь.
- Я-то думала, что фейри не лихорадят, - озабоченно пробормотала я.

Cairhien 02.08.19 в 07:01

- Что значит "лихорадить"? - требовательно спросил Вран, нахмурившись, отчего мне стало ещё больше не по себе.

Cairhien 02.08.19 в 07:02

- Лихорадка бывает от дурной раны. Я дотронусь?
Я показала на порванную одежду. Вран напрягся, но кивнул. Пока я занималась делом, он вынул пальцы из земли и рассмотрел их, потом огляделся вокруг с намерением обо что-нибудь их вытереть. Подозреваю, что сначала он подумывал о моём платье, но потом выбрал жертвой клочок мха.

Cairhien 02.08.19 в 07:05

Я приоткрыла плащ, и живот скрутило. Плоть вокруг раны почернела, из неё паутиной расползались черные вены, исчезая под одеждой. Неужели яд так сильно распространился? Я распахнула плащ и принялась расстегивать пуговицы на рубашке, позабыв о манерах Врана. Да и о своих тоже - хоть я и много знаю о лечении, раздетого мужчину еще никогда не видела.

Cairhien 05.08.19 в 05:46