sacred land / Земля обетованная: ост

9

zloyzebr 15.06.19 в 22:15

Когда Соклей и моряки с "Афродиты" покинули Иерусалим, Телеф тяжело вздохнул.
— Неплохой город, даже учитывая, что я не понимал их языка. — сказал он. — Вино очень хорошее.

zloyzebr 15.06.19 в 22:18

— И весьма крепкое, кстати, — вмешался Москхион, — его приятно пить не разбавляя, если немного привыкнуть.

zloyzebr 15.06.19 в 22:21

— Совсем неплохое, — согласился Телеф, — и девушки тоже дружелюбны, или притворялись дружелюбными, увидев серебро. — Он взглянул на Соклея, — ты возлег с одной из них, пока мы там были, молодой господин?

zloyzebr 15.06.19 в 22:25

— Да, было разок-другой, — честно ответил Соклей, — девушки в том борделе, это просто девушки в борделе, насколько я понял. Ничего особенного, так или иначе.

zloyzebr 15.06.19 в 22:27

О Зильфе он бы так не сказал, но он и не собирался обсуждать жену трактирщика со своими спутниками. Во-первых, ничего не было, а во-вторых, если бы и было... Он тряхнул головой. Менедем всегда хвастался своими похождениями. Соклей иногда думал, что его брат занимался этим в основном для того, чтобы потом хвастаться своими успехами. Если я когда-нибудь соблазню жену другого мужчины, надеюсь мне хватит ума молчать об этом.

zloyzebr 15.06.19 в 22:36

— А долго еще нам добираться до этого Энгеди? — спросил Аристид.

zloyzebr 15.06.19 в 22:37

— Не дольше пары дней, — ответил Соклей. — Это место должно находиться на берегу того, что они называют Асфальтовым озером или как-то так. Об этом озере рассказывают массу небылиц. Например, что оно настолько солёное, что в его воде ничто не может жить. А если зайти в озеро, то человек не может утонуть из-за количества соли в воде, он будет плавать на поверхности, как плавает яйцо в миске, если в воду добавить много соли.

zloyzebr 18.06.19 в 09:36

— Люди часто говорят всякие глупости, — заметил Аристид, — ты сам веришь во всё это?

zloyzebr 18.06.19 в 09:37

— Пока не знаю, верить или нет, — сказал Соклей. — Иногда странные вещи оказываются правдой, взгляни на павлина. Или, например, вспомни череп грифона, который мы купили в прошлом году. Кто бы мог подумать, что грифон — это не просто легендарное чудовище, пока мы его не нашли? Но я не собираюсь волноваться об этом сейчас, ведь я все увижу своими глазами через день-другой.

zloyzebr 18.06.19 в 09:42

— Согласен, это правильно, — ответил Аристид, — А то место, куда мы направляемся, думаешь, оно же не такое большое как Иерусалим?

zloyzebr 18.06.19 в 09:48

Соклей покачал головой.
— Думаю, что так. Иудеи говорят, что Иерусалим самый большой город в их землях.

zloyzebr 18.06.19 в 09:50

— Не густо, — заметил Телеф.

zloyzebr 18.06.19 в 09:51

Он обо всём говорил с пренебрежением. Даже если что-то удивляло его, он не подавал виду. Но в этот раз Соклей склонен был с ним согласиться. По сравнению с Афинами, Родосом или Сиракузами Иерусалим не казался таким уж большим. Даже Сидон со своими высокими строениями превосходил эту местную столицу. Однажды, и довольно скоро, полагал он, люди и вовсе забудут про Иерусалим. И даже храм иудеев потеряет свою важность, поскольку человечество повсеместно перенимает эллинский образ жизни.

zloyzebr 18.06.19 в 10:19

Когда-нибудь на этом алтаре принесут в жертву свинью, и никому не будет дела. Ныне мир принадлежит нам, эллинам.

zloyzebr 18.06.19 в 10:20

Дорога из Иерусалима в Энгеди сначала шла на юг через холмистую местность, в которой находился главный иудейский город, а затем поворачивала на восток к Асфальтовому озеру. Соклей спросил у нескольких разных людей в Иерусалиме, как далеко находится Энгеди и получил несколько вариантов ответа. Никто в этой стране никогда не измерял расстояния должным образом, как делали землемеры Александра во время его завоевательных походов. В конце концов, подумал Соклей, кто бы не правил иудеями Антигон или Птолемей, ему придется сделать эту работу, а до тех пор мнение любого человека будет считаться равным мнению другого и будет защищаться со всей возможной страстью. Хотя точное расстояние осталось весьма сомнительным, Соклей полагал, что Энгеди находится в двух днях пути от Иерусалима, как он и сообщил Аристиду.

zloyzebr 19.06.19 в 10:50

Полуденную жару Соклей и его команда переждали в маленьком городке Вифлееме. В таверне они купили вино и запивали им хлеб, купленный еще в Иерусалиме. Дочь хозяина таверны, девчушка лет десяти, все смотрела и смотрела на них, пока несла вино к столу. Соклей готов был поставить на то, что она никогда не видела эллинов.

zloyzebr 19.06.19 в 10:56

— Мир тебе, — сказал он по-арамейски.

zloyzebr 19.06.19 в 13:31

Она моргнула.
— И тебе мир. — Девочка так удивилась, что вряд ли смогла бы выдавить что-то иное, чем привычное приветствие. Ее черные глаза казались огромными на худеньком чумазом личике, тем не менее обещавшем вскорости стать весьма красивым.

mrs_owl 18.07.19 в 04:26

— Как тебя зовут? — спросил он.

zloyzebr 22.05.18 в 07:19

— Мариам, — прошептала она. Затем, очевидно набравшись смелости, она спросила, — а как зовут тебя?

zloyzebr 15.06.19 в 22:29

— Я Соклей, сын Лисистрата, — ответил он. Смешное звучание иностранного языка заставило её хихикнуть. Она ускакала прочь, а Соклей спросил хозяина.
— Почему ты назвал её именем, означающим "горькая"? Она выглядит веселым ребенком.

zloyzebr 19.06.19 в 13:37

— Да, теперь да, — ответил мужчина, — но рожая её моя жена едва не умерла. И несколько недель после родов я думал, что она умрет. Вот почему, чужестранец.

zloyzebr 23.06.19 в 14:08

— О, благодарю тебя, — сказал Соклей, удовлетворив любопытство. Затем, вспомнив о манерах, добавил, — я рад, что твоя жена не умерла. Благодарю еще раз.

zloyzebr 23.06.19 в 14:09

Но трактирщик продолжал хмуриться.
— Она прожила еще три года, а затем погибла от... и произнес слово, бессмысленное для Соклея. Тот развел руками, показывая, что не понял. В ответ иудей выгнул спину, закинул голову и изо всех сил стиснул зубы. Неплохая пантомима. Соклей вздрогнул.

zloyzebr 27.06.19 в 10:20

— А, это столбняк, или тетанус, как мы его называем, — сказал родосец, — мне очень жаль, друг. Трудная смерть, я видел такие случаи.

zloyzebr 23.06.19 в 14:17

Пожав плечами, трактирщик ответил:
— Наш Бог так решил, и так оно случилось. Да будет благословенно великое имя Его по всему миру, который создан по воле его. — То, как он произносил эти слова, звучало молитвой, выученной наизусть. Соклей собирался расспросить его об этом, но Москхион отвлек его, начав выяснять, о чем они говорили, и Соклей не спросил.

zloyzebr 23.06.19 в 14:24

Он не вспоминал об этом разговоре до момента, пока он и матросы не покинули Вифлеем, а вспомнив, раздраженно заворчал. Затем он загнал мула на вершину невысокго холма, взглянул на восток, и перед ним открылся прекрасный вид на Асфальтовое озеро.

zloyzebr 23.06.19 в 15:09

Первое, что бросалось в глаза, это то, как глубоко внизу казалась вода. Холмы вроде не особо высокие, но озеро находилось будто бы гораздо ниже их. Телеф тоже смотрел в ту сторону.
— Во имя богов, — сказал он, — это самое уродливое место из всех, что я видел в жизни.

zloyzebr 28.06.19 в 08:46

И хотя Телефу нравилось ругать всё, что он видит, это не значит, что он всегда неправ. Например, сейчас он оказался прав. Соклей размышлял о том, что он тоже видит местность настолько уродливую, что не видел прежде ничего и близко подобного. Холмы, среди которых они продвигались, спускались к озеру серией утесов из красноватого кремня на которых почти ничего не росло. Ниже этих утесов шел темно-желтый известняк, абсолютно бесплодный.

zloyzebr 28.06.19 в 09:01

Равнина же между холмами и озером была ослепительно белой.
— Знаете, что мне всё это напоминает? — заговорил Москхион, — Бывает, ставят сковороду с морской водой на солнце - вода испаряется, и на дне остается соль, будь я проклят, если это не такое же.

zloyzebr 28.06.19 в 09:24

— Ты прав, — ответил Соклей. Но сковороды не особо велики. Здешние же соляные равнины, если это они, тянулись стадий за стадием. — Похоже, что здесь собралась соль половины мира.

zloyzebr 28.06.19 в 09:27

— Жаль, что она не стоит столько, чтобы стоило ее грузить с собой обратно. — сказал Аристид, — она просто лежит там внизу и ждет, пока кто-нибудь её соберет. Не нужно возиться со сковородками.

zloyzebr 28.06.19 в 09:30

— Если бы так много эллинских полисов не находились у моря, можно было бы заработать на этом, — ответил Сколей, — а в текущих условиях... Он покачал головой.

zloyzebr 28.06.19 в 09:44

В лучах солнца Асфальтовое озеро светилось золотом. За ним на востоке виднелись холмы из красноватого камня. Выезжая утром из Иерусалима, Соклей не замечал этого, но они становились все заметнее по мере того, как солнце, поднимаясь, освещало их под другим углом. Ни холмах не росло ни деревьев, ни даже кустарника. Асфальтовое озеро и почти всё, что окружало его, выглядело совершенно мертвым.

zloyzebr 11.07.19 в 10:38

Указывая на восток за озеро на изрезанные красноватые холмы, Аристид спросил:
— Это всё еще часть Иудеи, или те земли принадлежат другой стране, полной разнообразных варваров?

zloyzebr 11.07.19 в 10:39

— Не знаю точно, но уверен, что это иудейская земля. — ответил Соклей. — Но, глядя на неё, я бы сказал, что вряд ли она полна чем-то, кроме, быть может, скорпионов.

zloyzebr 11.07.19 в 10:45

— Кстати, скорпионы здесь больше и противнее, чем дома в Элладе. — сказал Телеф, — на днях в Иерусалиме я раздавил вот такого, — он показал большой палец и передернулся. — Я уже почти захотел начать носить сандали.

zloyzebr 11.07.19 в 11:02

Следующую четверть часа он, Мосхион и Аристид озирались во все стороны, держась подальше от камней, вероятно скрывавших скорпионов, и от теней или веток, казавшихся жалящими паразитами.

zloyzebr 11.07.19 в 11:22

Даже Соклей, который ехал на муле, и чьи ноги вообще не касались земли, нервно поглядывал вокруг. Вдруг по дорожной пыли пронесся скорпион и скрылся в расщелине среди камней быстрее, чем кто либо успел его убить. Одной только ругани Телевта должно было с избытком хватить на то, чтобы скорпион убил себя сам.

zloyzebr 11.07.19 в 11:34

Постепенно дорога, ведущая вниз к солончакам, сделалась настолько крутой, что Соклею пришлось спешиться и идти рядом с мулом. Животное переставляло ноги с большой осторожностью. Также вел себя и вьючный осел, ведомый Аристидом. Мало-помалу родосцы и их животные спускались с холмов.

zloyzebr 11.07.19 в 11:41

Примерно на половине пути вниз Телеф остановился и указал на юго-восток,
— Смотрите! Да заберут меня фурии, если это не зелень, внизу, прямо у края Асфальтового озера. А ведь я думал, что здесь вообще ничего нет.

zloyzebr 11.07.19 в 11:42

— Не могло здесь не быть совсем ничего, иначе никто не стал бы здесь жить, — ответил Соклей, — наверное, это Энгеди.

zloyzebr 11.07.19 в 11:44

— Как они могут что-то выращивать здесь, если вода в озере соленая, да и все вокруг засыпано солью? — спросил Телеф.

zloyzebr 07.07.19 в 21:18

— Пока не знаю. Выяснить это будет интересно, как мне кажется. — ответил Соклей. — Может у них там пресные родники. Посмотрим. — Телеф выглядел недовольным, но промолчал.

zloyzebr 11.07.19 в 12:38

На соляной равнине солнце жарило с невероятной силой. Соклею приходилось щуриться - отражавшиеся от соли лучи Гелиоса ослепляли. Сам воздух казался непривычно плотным и тяжелым, с присущим морю привкусом соли, который не ожидаешь почувствовать так далеко от побережья. На самом деле, здесь он ощущался сильнее, чем где-либо.

mrs_owl 20.07.19 в 18:22

Над их головами пролетел ворон, и Москхион заметил, что в этих краях даже птица должна носить с собой бурдюк с водой.

zloyzebr 11.07.19 в 12:54

Соклей рассмеялся, но сразу осекся. Путешественник, оставшийся здесь без воды, долго не протянет. Солнце и соль, должно быть, забальзамируют его не хуже едкого натра, которым пользовались египетские мастера ритуальных дел. Направляясь к Энгеди, Соклей отчаянно желал выбросить подобные мысли из головы.

zloyzebr 11.07.19 в 12:57

***

Менедем извлёк из промасленного кожаного мешка рулон восточного шёлка, полученного от Закербаала, сына Тенеса, и поднял ткань к солнцу. Диоклей склонил голову в знак одобрения.
— Замечательно прекрасная вещь, капитан. В Элладе мы возьмём за неё хорошую цену.

nvs1408 16.07.19 в 13:15

— Да, я тоже так думаю. — ответил Менедем. — Но кроме денег я думаю еще вот о чём. Посмотри на ткань! Посмотри какая она тонкая! Тончайший косский шёлк кажется шерстью по сравнению с ней.

zloyzebr 15.07.19 в 09:43