The Last Duel / Последняя дуэль: EPILOGUE

ЭПИЛОГ

zvejnieks78 23.01.21 в 19:12

Капомесниль, место предполагаемого преступления, нынче тихая деревушка в глухой нормандской провинции. Речка Ви по прежнему является жизненным источником небольшой плодородной долины, где некогда располагались феодальные владения семьи Карруж. Большую часть года эта речка успешно снабжает местных рыбаков форелью, мирно петляя через поля, сады, мимо средневековой мельницы, вдоль невысокого утёса, где некогда стоял старинный замок. После того, как земли перешили от семьи Карруж к другим владельцам, в замке появились другие хозяева и тот постепенно стал приходить в упадок, пока и вовсе не был разобран во время Французской революции. Сегодня от него камня на камне не осталось, если не считать куски каменной кладки, позаимствованных фермерами для более поздних хозяйственных и жилых построек, рассыпанных по утёсу вдоль реки.

zvejnieks78 24.01.21 в 10:56

Примерно в миле на север через речную долину раскинулась деревня Сен-Креспен, её церковный шпиль до сих пор виднеется на горизонте. Наверняка Жан и Маргарита не раз любовались им посещая Капомесниль. На востоке высится цепь невысоких холмов, а примерно в десяти милях от него расположен город Лизьё, прямо вдоль тракта из Фонтен-Ле-Сорель, по которому Жан и Маргарита проследовали в Капомесниль зимой 1385-1386-го, навстречу новой бурной главе в их жизни, которая вот-вот должна была открыться.

zvejnieks78 24.01.21 в 11:08

Другая дорога ведёт в Капомесниль с юга из Сень-Пьер-Сюр-Див, города куда была вызвана Николь де Карруж, оставив Маргариту одну в то роковое утро. Современный турист может добраться до Капомеснила по шоссе D16 к северу от Сен-Пьера, свернув не узкую просёлочную дорогу, что пролегла вдоль реки Ви к невзрачной деревушке из дюжины однотипных строений.

zvejnieks78 24.01.21 в 11:17

Ранним мартовским утром, когда поля ещё не просохли от зимнего ненастья, речка за плотиной близ старой мельницы вздулась, и чиновники из Бюро-Дез-О не придумали ничего лучшего, как открыть шлюзы, затопив дорогу, ведущую на север через речную пойму, полностью отрезав этим импровизированным рвом Капомесниль от Сен-Креспена, как некогда делали средневековые крестьяне во времена Столетней войны, пытаясь защитить своё зерно и скот. Но паводок уже отступает, скупое солнце золотит лучами раскисшую плодородную почву, суля весеннее тепло, и громко каркающие вороны, рассевшиеся на яблонях вдоль реки, похоже единственные, кто ссорится в это мирное утро.

zvejnieks78 24.01.21 в 11:29

Возле дорожного указателя с надписью "Капомесниль" я замечаю человека в резиновых сапогах, орудующего лопатой в грязном дворике близ того места, где некогда располагался древний замок. Я притормаживаю у обочины и выхожу из взятого напрокат "Ситроена". После нескольких дней общения с нормандскими старожилами, в том числе и с местным историком, который вооружил меня рядом интересных фактов, мне не терпится узнать, что известно человеку с лопатой о замке, некогда располагавшемся на этом месте и его средневековых обитателях. Может ему удалось случайно раскопать какие-нибудь реликвии – послания седой старины.

zvejnieks78 24.01.21 в 11:37

Подойдя к забору из колючей проволоки, за которой маячит незнакомец, я окликнул его на своём лучшем французском, и представившись, спросил, известно ли ему что-нибудь о старом замке и семействе Карруж. Прекратив перелопачивать почву, мужчина настороженно изучает меня, явно ошарашенный визитом незваного гостя, пожаловавшего в эту глухомань и проявляющего подозрительный интерес к его земле.

zvejnieks78 24.01.21 в 11:43

То ли во всём виноват мой неидеальный французский, то ли я не так представился, а может виной всему мой нарочитый американизм или врождённое нормандское недоверие к незнакомцам, задающим дерзкие вопросы, после тысячелетней истории с войнами, разбоями, предательствами и сборщиками грабительских поборов. Какова бы не была причина, мужчина коротко отвечает, что мне стоит обратиться за подобной информацией в местную мэрию, что в городской ратуше. Он поднимает грязную лопату и тычет мне через плечо в сторону Месниль-Може в двух мелях отсюда, места откуда я только что приехал. Огромный свирепый пёс заливается лаем позадь ветхого частокола за спиной крестьянина, подпрыгивая и угрожающе раскачивая забор своими огромными лапищами.

zvejnieks78 24.01.21 в 11:58

Я так и остаюсь по другую сторону натянутого меж нами проволочного забора. Мужчину явно не прельщает мысль, что я буду бродить по его владениям, копаться в земле в поисках древнего фундамента и потягивая кальвадос (разновидность местного бренди на яблоках), услаждать свой слух его красочными местечковыми байками на основе средневекового фольклора. Буквально на этом месте некогда высился древний замок, где жила та несчастная дама, ставшая жертвой ужасных обстоятельств, а теперь здесь живёт этот фермер (возможно с женой и детьми), оберегая тайны прошлого, погребённые в этой земле, не желая выкладывать их первому встречному, либо он просто слишком занят, чтобы думать о призраках прошлого. Но я не вправе винить его за то, что он так небрежно отмахнулся от меня лопатой. Нормандия имеет долгую кровавую историю, полную жестокости и насилия; до сих пор на чужаков здесь смотрят как на потенциальных врагов, и нужно немало постараться, чтобы подтвердить свой дружеский статус. Собака по прежнему захлёбывается лаем, а мужчина продолжает размахивать грязной лопатой, я благодарю его за потраченное на меня время и полезную информацию, возвращаюсь к своему авто и уезжаю.

zvejnieks78 24.01.21 в 12:16