Blood, Fire & Mercy / Кровь, пламя и прощение: 29

Глава 29

Darlar 01.12.24 в 12:00

Седьмой Кравелл, 1651

Darlar 01.12.24 в 12:00

Дорогая Элькижи,

Darlar 01.12.24 в 12:00

Тринижи оставила Глаз в закрытой комнате под постоянной охраной и отправила Неважи за Ртом на остров Литлориан. Две части Тришулы, представляешь? Не знаю, пустые ли это мечты, но вдруг, если мы вернём Тришулу Дианцу, он смилостивится и освободит тебя от твоего безумия? Возможно, он сможет вернуть разум всем маджилам, не выдержавшим огненного ритуала.

Darlar 01.12.24 в 14:22

Твой брат,

Darlar 01.12.24 в 12:00

Астианд

Darlar 01.12.24 в 12:00

––––––––

Darlar 01.12.24 в 12:00

Пока Нева несла Балларда, перекинув его через плечо, обратно в их лагерь, морось перешла в ливень, и молнии начали рассекать небо. Дым, распространяющийся от горящего Города, сгустился, а затем развеялся. Гроза потушила огонь. Нева смахнула капли, упавшие ей на ресницы, и перехватила Балларда поудобнее, чтобы его доспехи не давили ей на шею. Её рёбра ныли на каждом шагу. Таво и Ринальдо предлагали помощь, но она отмахнулась. Она в долгу перед Баллардом, поэтому обязана донести его в безопасное место.

Darlar 04.12.24 в 19:43

Посмеётся ли он над тем, что все его тренировки на пляже, где они перетаскивали деревья, готовили её к этой ночи? Для Невы это была мрачная, безрадостная мысль.

Darlar 01.12.24 в 14:15

Нева опустила Балларда рядом с костром, который молча разожгла магией, и уложила его голову на потёртое одеяло. Ринальдо, кажется, что-то ей говорил, но она не слышала ничего, кроме своих мыслей.

Darlar 04.12.24 в 19:44

Нева встала и пошла дальше. Что-то тянуло её вперёд. Один из драконоборцев следовал за ней, но благоразумно остался на расстоянии, когда она вышла к морю Тывсе. Нева остановилась, глядя на волны, выплёскивающиеся на берег. Каждая следующая накрывала предыдущую. Неизменно. Нева порой чувствовала нечто подобное. Как будто она застряла в одном сценарии, повторяя одни и те же ошибки. А хуже всего то, что она не видит иного выхода. Что бы она ни делала, каждый раз всё заканчивалось трагедией. Она устала причинять боль тем, кто ей дорог.

Darlar 05.12.24 в 08:17

Она прошла к скалам, к тому месту, где упустила раков - тогда из-за её ошибки драконоборцы остались без ужина. Гроза усиливалась. Нева медленно, но решительно расстегнула ремень и провела пальцами по грубому материалу. Она обернула белый кожаный ремень вокруг руки и взяла кинжал в другую руку. Метки среди Да'Валиа считались почётными, а она так и не нанесла метку после смерти Эбенезера. Она закрыла глаза, прислушиваясь к шуму волн, но не торопилась делать засечку на коже.

Darlar 05.12.24 в 08:30

- Всё ещё упиваешься своими страданиями? - спросил Таво.

Darlar 01.12.24 в 14:24

Безо всякого приглашения он опустился рядом с ней. Нева открыла глаза и увидела перед собой банду в полном сборе, включая Мари. Солнечные лучи выглядывали из-за туч, озаряя остров.

Darlar 01.12.24 в 14:26

- Я не упиваюсь своими страданиями, - возразила Нева.

Darlar 01.12.24 в 14:27

- Дюран, ты у нас мастер слова. Как бы ты это назвал? - обратился Таво к товарищу.

Darlar 01.12.24 в 14:27

- Определённо "упиваться своими страданиями", - согласился Дюран.

Darlar 01.12.24 в 14:28

Нева тяжело вздохнула.

Darlar 01.12.24 в 14:28

- Чего вы хотите? - спросила она их.

Darlar 01.12.24 в 14:28

- Без обид, - начал Дебо, - но ты выглядишь так, будто уже признала поражение. Нас такой расклад не устраивает.

Darlar 01.12.24 в 14:28

- Я ценю ваши попытки поднять мне настроение. - Нева выдавила слабую улыбку. - Но вы не понимаете. Вы не сможете понять, даже если захотите.

Darlar 01.12.24 в 14:29

Дебо переступил с ноги на ногу, внезапно заинтересовавшись своими ботинками. Дождь оставил после себя густой туман.

Darlar 01.12.24 в 14:30

- Ты ведь видела мою метку? - спросил Дебо, показывая запястье. Большая буква "У". Убийство.

Darlar 01.12.24 в 14:30

- Да, - ответила она.

Darlar 01.12.24 в 12:01

- Райдер был моим лучшим другом, - печально произнёс Дебо. - Нас называли Драчливыми братьями. Мы заправляли подпольными боями, когда жили в Печалях.

Darlar 01.12.24 в 12:04

Нева взглянула на него по-новому. Она была наслышана о Драчливых братьях. Они редко проигрывали и в Эшфорде считались едва ли не живыми легендами.

Darlar 01.12.24 в 14:32

- Один знакомый уговорил нас принять участие в бою, только против друг друга. Он обещал как минимум тройную оплату. Райдер должен был сначала нанести мне несколько ударов, а потом поддаться. Это было нечестно, но вырученная сумма могла обеспечить меня с супругой на долгие годы. Поэтому мы согласились, - голос Дебо надломился; драконоборец даже не пытался скрыть слёз. - Мой лучший друг погиб от моей руки. Думаю, ты, как никто другой, знаешь, каково это.

Darlar 05.12.24 в 08:37

В голове Невы образы быстро сменяли друг друга: обугленная кожа Адама, бессознательное тело Балларда, погибший Певун, лагерь на окраине Ледникового Перевала...

Darlar 01.12.24 в 14:34

- Да, - тихо ответила она.

Darlar 01.12.24 в 12:00

- Свидетелей было предостаточно... но ты не думай, никто из них не стал бы трепаться, - отметил Дебо. - Я это знал, поэтому сдался сам. Я убил Райдера. Я виновен. Я заслужил своё наказание.

Darlar 05.12.24 в 08:38

Нева молчала. Весь последний год она каждый день жила с этим чувством.

Darlar 01.12.24 в 14:34

- Но как только я прибыл сюда, Баллард отвёл меня в сторону, - неожиданно продолжил Дебо. - Он уже был в курсе того, что произошло между мной и Райдером. Он сказал, что Райдер не хотел бы, чтобы я винил себя в его смерти. И что мне стоит почтить его память, продолжая жить за двоих.

Darlar 05.12.24 в 08:40

Нева потёрла виски, разрываясь.
- Думаешь, это правда?

Darlar 01.12.24 в 14:35

Дебо выругался и даже сплюнул для выразительности.

Darlar 01.12.24 в 14:35

- Боги, нет, - ответил он. - Райдер был жутко обидчив и злопамятен, ты даже не представляешь насколько. Но слова Балларда заставили меня задуматься. Возможно, если я смогу простить себя, то хотя бы один из нас будет жив. До этого я вёл себя так, будто мы оба умерли на том ринге. Но если я смогу вернуться к детям и достойно их воспитать, если, пускай запоздало, но стану хорошим мужем для Эйлин, быть может, ошибки прошлого перестанут иметь такое большое значение.

Darlar 05.12.24 в 08:46

"Я хочу, чтобы ты хорошенько подумала о том, кем ты хочешь быть", - вспомнились Неве слова Балларда, которые он сказал ей в первый день их знакомства. Как же она его подвела... Она позволила страху и чувству вины взять верх, и в итоге Баллард пострадал из-за неё.

Darlar 05.12.24 в 08:48

- В том, что случилось в Городе, виновата я, - произнесла Нева. - Я могла бы использовать Руку и создать достаточно большой щит, чтобы всех защитить, но побоялась.

Darlar 05.12.24 в 08:50

- Я тебя, конечно, удивлю, но среди драконоборцев часто бывают жертвы, - язвительно заявил Таво. - И хотя мне не хочется это признавать, но нам всем бывает страшно, я бы даже сказал очень часто, - драконоборцы закивали, подтверждая, - но сражаться с драконами проще, когда знаешь, что ты не один, что с тобой целая банда.

Darlar 05.12.24 в 08:53

- Ради всех нас, Нева. - Дюран прочистил горло. - Ты нужна нам в этой борьбе. Ради Балларда.

Darlar 01.12.24 в 14:36

Нева отвела взгляд. Она видела, как много значит для Дюрана возвращение в Цирандрел, когда рассказывала о том, почему оказалась на Литлориане. Она не собиралась бросать своих друзей или отказываться от миссии. Но как бы они ни пытались ободрить её, все её попытки помочь общему делу до сих пор оборачивались неудачей. Она устала подводить банду.

Darlar 05.12.24 в 08:56

Она задавалась вопросом, что будет, если она простит себя. Если сможет использовать Руку, не боясь повторения прошлого. Если сможет поверить в себя. Если перестанет отталкивать семью, Эмилианда, если скажет Астианду правду о своих чувствах к нему. И правду о том, что она сделала с Глазом.

Darlar 05.12.24 в 08:57

Всхлипнув, она закрыла лицо руками. Она должна отпустить прошлое. Она отпустит прошлое. Ради Балларда.

Darlar 05.12.24 в 08:58

Нева поднялась и бросила ремень в море. Тёмные воды приняли подношение, и последние тучи рассеялись, открывая чистое голубое небо.

Darlar 05.12.24 в 08:58

- Хорошо, - произнесла она, завязывая свою накидку вместо пояса. - Ладно, я закончила упиваться своими страданиями.

Darlar 05.12.24 в 09:00

***

Darlar 01.12.24 в 12:01

Бандиты многое потеряли из-за нападения драконов на Город, но они уже давно к такому привыкли. С первыми лучами солнца они уже начали отстраивать новое жильё. А главное, как отметил Таво, для драконоборцев это отличная возможность для побега. Не просто так День стыковки устраивали после каждой большой охоты. Даже когда нападения стали случаться чаще, вплоть до нескольких раз в неделю, после драконы всегда улетали отдыхать. Они не выходили размять крылья. Не облетали остров, следя за порядком. Не ловили рыбу.

Darlar 05.12.24 в 09:07

По мнению самопровозглашённого эксперта Таво, драконам нужна передышка, чтобы переварить пищу. Эта теория основывалась на погадках, которые нередко можно найти под шпилями. Как хищные птицы, драконы просто срыгивают то, что не смогли переварить. А значит, у драконоборцев есть день или два, чтобы провернуть свой побег, пока драконы отдыхают.

Darlar 05.12.24 в 09:16

Первым делом им нужно доставить Балларда, который до сих пор не очнулся, на борт "Танцующего кулика" и не дать Безумному Меррику отплыть раньше времени, как поступило большинство пиратов, узнав о нападении драконов. На берегу толпились бандиты, пытающиеся обменять то, что у них осталось, на продовольствие и стройматериалы, и пираты, готовящиеся к отплытию.

Darlar 05.12.24 в 09:20

Нева сомневалась, стоит ли им переживать из-за Меррика. Вопреки здравому смыслу, пират беззаботно лежал на палубе с голым красным от солнца пузом на виду, пока другие капитаны торопились сбежать. Дюран подошёл к Безумному Меррику, чтобы обсудить, когда и где драконоборцы смогут получить обещанную помощь. Дженевра показала остальным, где можно разместить пострадавших. Нева уложила Балларда на раскачивающийся гамак и усадила Певуна в его руку, надеясь, что ощущение знакомых перьев успокоит его, даже если душа Певуна уже покинула этот мир.

Darlar 05.12.24 в 09:25

- Целителя у нас больше нет, - извиняющимся тоном произнесла Дженевра.

Darlar 05.12.24 в 09:25