Between Walls (The City Between #6) by W.R. Gingell / Между Стенами: Глава 9

- Всё слишком перепутано и непредсказуемо, - вмешался Джин Ён. Сощурился и глянул на меня, будто хотел сказать, что в некоторой степени я в этом тоже виновата. - Слышал, что хаос всё выносит на поверхность. Каждый раз мы возвращаемся к трупу перед твоим окном. Человек, который должен быть мёртв, оказывается жив: он явно вестник.

alex_hohulya 08.01.25 в 11:49

- Если так, эрлинги не заставят себя ждать, - сказал Атилас. - Новые будут появляться до тех пор, пока король не решит, что хочет с ними делать: смириться или попытаться предотвратить испытание эрлингов.

alex_hohulya 14.01.25 в 15:49

- А это ещё что такое? Какое-то соревнование?

alex_hohulya 08.01.25 в 11:49

- Нет, - ответил Зеро. - Побоище. Это не... так не было всегда, хотя вероятность была. Только последние два испытания окончились бедой.

alex_hohulya 14.01.25 в 15:54

- Про последний раз мне рассказывали, - вспомнила я. - Король не хотел расставаться с титулом, поэтому поубивал всех претендентов.

alex_hohulya 14.01.25 в 15:54

- Он также был первым, кто уничтожил всех претендентов, - сказал Атилас. - Разумеется, когда сам был эрлингом. Такие попытки предпринимались и раньше, но обычно один-два выживали и спокойно жили где-нибудь в отдалении. А тогда впервые умерли все, кроме нового короля.

alex_hohulya 14.01.25 в 16:11

- А неплохой парень. Начинаю понимать, почему он поладил с отцом Зеро.

alex_hohulya 14.01.25 в 16:05

Зеро чуть закашлялся, а я улыбнулась. На душе стало чуть легче.

alex_hohulya 14.01.25 в 16:06

- Иногда можно и посмеяться, - сказала я. - Не обязательно подавлять смех.

alex_hohulya 14.01.25 в 16:06

- Займитесь местом преступления и трупами, - сказал Зеро Атиласу и Джин Ёну. - А я отведу питомца домой.

alex_hohulya 16.01.25 в 08:36

- С чего это ты меня проверяешь? - спросила я, когда парочка удалилась в дом. Зеро звал меня сюда не потому, что я была нужна, а чтобы проверить, увижу ли я то, чего не должна. Хотелось объяснений.

alex_hohulya 16.01.25 в 08:37

- Король, занимающий трон поныне, - будто не обратив внимания на мои слова, продолжил Зеро, - вошёл в историю За, решив убить каждого эрлинга и ребёнка от смешанных браков Запредельных и людей, ведь он не хотел, чтобы следующий цикл принёс перемены.

alex_hohulya 18.01.25 в 02:13

Я глянула на него, размышляя, почему он считал эту тему более безопасной, и спросила:
- Думаешь, сейчас происходит именно это? Ну, я про чувака, который мочит всех подряд? Мол, он действует по приказу короля и избавляется от возможных эрлингов, чтобы испытание или как его там, не началось?

alex_hohulya 18.01.25 в 02:16

- Теперь это кажется более вероятным, - на лбу Зеро залегла привычная морщина. Как ни странно, он не открыл проход в Между, а прошёл через ворота. Я последовала за ним. - Но всё же, слишком многое не сходится: пока ни одна ниточка не ведёт к королю. Более того, до момента, когда я... до недавних пор я бы и не подумал искать признаки начала нового цикла. Он не должен знать, что пора искать снова. К тому же, Запредельные становятся жертвами так же часто, как и люди.

alex_hohulya 18.01.25 в 02:42

- Атилас говорил, что люди тоже могут быть эрлингами.

alex_hohulya 18.01.25 в 02:42

- Теоретически да, но на самом деле крайне маловероятно. Я родился в могущественной семье, а моя мать вынашивала меня как раз во время предыдущей зачистки, устроенной королём. В лучшие времена полукровок убивают на месте без лишних вопросов. Что же говорить о полноценных людях, не владеющих магией и ничего не знающих о мирах Между и За? Как бы выжили они?

alex_hohulya 27.01.25 в 02:48

- Ну, а может, король думает, что эрлинги - люди?

alex_hohulya 16.01.25 в 08:40

- Хотел бы узнать, с чего бы ему так думать, - ответил Зеро. - Я рассматривал такую вероятность, Пэт, даже сейчас. Но это маловероятно, поэтому всё внимание я сосредоточил на других вариантах.

alex_hohulya 27.01.25 в 02:51

- А что, если другой вариант полностью сосредоточился на других эрлингах? - поинтересовалась я.

alex_hohulya 27.01.25 в 02:53

Зеро глянул на меня:
- Прошу прощения?

alex_hohulya 16.01.25 в 08:41

- Атилас говорит, ты тоже эрлинг. Что, если убийца на самом деле охотится за эрлингами и решит вынести тебя?

alex_hohulya 27.01.25 в 02:55

- Буду только рад, - презрительно ухмыльнулся Зеро. - Отличная возможность столь легко с ним поквитаться.

alex_hohulya 27.01.25 в 02:59

- Ой, - сказала я словно мне в голову пришло ещё что-то. - Тогда как получилось, что тебя не вынесли в последнем раунде претендентов? Кажется, ты сказал, что твоя мама была беременна тобой, когда начался последний раунд. Если король убивал любого ребёнка, в котором была доля человека, как вышло, что ты выжил?

LadyTiara 16.06.25 в 12:59

- Формально, только те, кто рождён эрлингами, могли принять участие в испытаниях, - сказал Зеро. - И раз уж я ещё не появился на свет, они никак не могли знать, что я в скором времени им стану. Но несмотря на это, мой отец предпринял шаги, чтобы убедить корону в своей преданности.

LadyTiara 16.06.25 в 13:03

- Да, - сказала я, думая о том единственном разе, когда я говорила с отцом Зеро и меня слегка перекосило. - Но, встретив твоего отца, у меня возникла мысль, что он как-то причастен к твоему убийству, но ты не мёртв. Ты ведь не умер, да?

LadyTiara 16.06.25 в 13:08

Он издал очень короткий смешок.
- Говорят, количество энергии, необходимое для поддержания взаимодействия мёртвого человека с окружающим миром, равно жизненным силам двух или более человек. Предполагаю, в моём случае потребовалось бы значительно больше. Я не мёртв.

LadyTiara 16.06.25 в 13:10

- Лады, тогда так твой отец сделал так, чтобы убедить короля, мол, всё хорошо, чтобы оставить тебя в живых, когда тот убивал всех остальных детей частично людей. Что он сделал?

LadyTiara 16.06.25 в 13:13

- Как только король укрепит своё правление против всех остальных претендентов, никто не может оспорить его.

LadyTiara 16.06.25 в 13:15

Я нахмурилась, пытаясь понять, как так получилось.
- Ну и сколько для этого нужно времени? - спросила я. - Непохоже, чтобы кто-то мог помешать чьему-либо ребёнку появиться на свет в течение того времени, пока он укрепляет власть - ты ведь не можешь помешать чьему-то ребёнку появиться на свет, не?

LadyTiara 16.06.25 в 13:18

- Чтобы король утвердил своё правление, двадцать лет должны пройти без испытаний.

LadyTiara 16.06.25 в 13:19

- Ни фига не понимаю, потому что в таком случае это бы означало, что ему пришлось мешать тебе родиться в течение двадцати лет, или убить тебя. Ты сказал, что не мёртв, поэтому...

LadyTiara 16.06.25 в 13:21

- Именно, - кратко сказал он. - Мой отец временно остановил беременность моей матери путём приостановления её жизнедеятельности.

LadyTiara 16.06.25 в 13:23

Я установилась на него, мне поплохело.
- Он просто... усыпил её на двадцать лет?

LadyTiara 16.06.25 в 13:24

- Это было бы милосердно, - сказал Зеро. - Нет. Он погрузил её тело в своего рода стазис, но её разум не спал; это было необходимо, чтобы сохранить... чтобы всё функционировало. Чтобы сохранить мне жизнь. Она бодрствовала двадцать лет, беременная, не способная пошевелиться. Думаю... я думаю, именно поэтому я и запомнил её голос. Помню, как она разговаривала со мной с тех пор, как я научился видеть. К тому моменту, как я подрос достаточно, чтобы запомнить её как следует, она умерла.

LadyTiara 16.06.25 в 13:31

- Атилас сказал, - сказала я, еле дыша, - Атилас сказал, что убил своих родителей. Такое часто происходит в ваших краях? Всё родители фейри такие?

LadyTiara 16.06.25 в 13:34

- Спрашивай, что действительно хочешь знать, - сказал Зеро, но он не отодвинулся от меня.

LadyTiara 16.06.25 в 13:36

- Не хотел ли ты убить его? Своего отца. Я бы... наверно, я бы хотела. Не знаю.

LadyTiara 16.06.25 в 13:37

- Я быстро освоился, - сказал он с расстановкой, - что я хотел сделать и что мне было по силам сделать - разные вещи.

LadyTiara 16.06.25 в 13:39

- Атилас сказал что-то похожее, - сказала я, одновременно обрадованная и встревоженная, когда осознала, что мы уже подходим к входной двери моего дома. Последнее убийство произошло под носом.

LadyTiara 16.06.25 в 13:41

- Мы с Атиласом вместе многому научились, - сказал Зеро, оставляя свои ботинки у двери.

LadyTiara 16.06.25 в 13:41

На нём было гораздо меньше крови, чем на Джин Ёне, даже после того, как он сбросил чары. На его ботинках все ещё было достаточно крови, чтобы пришлось прибираться в прихожей, и я была благодарна ему за заботу.

LadyTiara 16.06.25 в 13:45

- Как вышло, что вы были вдали друг от друга, когда я впервые вас встретила?

LadyTiara 16.06.25 в 13:42

- Я отдалился от него, потому что хотел, чтобы у него был шанс сделать что-то независимо от меня, - сказал Зеро. - Он был со мной с тех пор, как я был буквально в утробе матери, и для человека, который говорит, что ни к кому не привязывается, Атилас... особенно предан. Особенно когда дело касается меня.

LadyTiara 16.06.25 в 13:44

- Заметила, - сказала я. - Спорим, у тебя тоже были свои собственные причины отдалиться.

LadyTiara 16.06.25 в 16:38

У Атиласа всегда было множество причин вопреки тому, что он говорил и делал, и несмотря на факт, что я считала Зеро более прямолинейным, чем Атилас, я была почти уверена, что он пытался как можно чаще убивать двух зайцев одним выстрелом.

LadyTiara 16.06.25 в 16:44

- Этот механизм, - сказал он, кивнув в сторону дверцы бельевого шкафа. - Не нов.

LadyTiara 16.06.25 в 16:45

- Ага, я в курсе, - сказала я. - Атилас говорил мне... ну он упоминал кого-то, кто раньше помогал людям. Это был ты, да?

LadyTiara 16.06.25 в 16:47

- Атилас говорит... слишком много болтает, - сказал Зеро, снимая сначала пиджак, а затем окровавленную рубашку.

LadyTiara 16.06.25 в 16:48

- Может быть, с твоей стороны, - ответила я немного кисло. Атилас, возможно, и был не таким молчаливым, как Зеро, вместо этого он был абсолютной непрозрачен. Вы никогда не узнаете, что было важного в том, что сказал Атилас, пока оно позже не вернётся и не тяпнет за задницу. - Ты тоже сам мне об этом рассказывал; я просто предположила, что ты был одним из этих двух парней, которые этим промышляли, - не думала, что Атилас был вторым. И что, на тебя снизошло озарение? Ты решил, что больше не хочешь быть со своей семьёй, и просто начал жить сам по себе?

LadyTiara 16.06.25 в 16:52

- Тогда я был молод. И на какое-то время несмотря ни на что, был оптимистичен. Думал, что возможно, смогу выбрать другой путь.

LadyTiara 16.06.25 в 16:53