To Keep an Emerald Rose by Elayna R. Gallea / Изумрудная роза: Глава 10

Глава 10

Darlar 08.12.24 в 13:44

Драконье логово и многое другое

Darlar 08.12.24 в 13:44

Несколько часов спустя Октавия заметила свою пещеру вдалеке. Она не была там уже несколько десятилетий. Хоть бы сокровища остались нетронутыми. В конце концов, она заплатила ведьме приличную сумму денег, чтобы обеспечить должную защиту.

Darlar 08.12.24 в 17:42

У всех драконов в Империи Розы есть сокровищницы. Это свойственно всем представителям расы. Многие полагают, что раз драконы живут в глухих деревушках типа Файерфолла, значит, они, мягко говоря, небогаты, но это не так. Они склонны объединяться и присматривать друг за другом, но сокровища каждого дракона находятся в единоличном распоряжении.

Darlar 08.12.24 в 18:29

В теории все друг о друге заботятся, ни один дракон не чувствует себя одиноким. Но это, чёрт возьми, только в теории. Последние пять десятилетий показали Октавии, что можно быть одиноким даже в окружении своих сородичей.

Darlar 08.12.24 в 18:30

Вот только теперь она уже не одинока.

Darlar 08.12.24 в 18:32

Она взревела и хлопнула крыльями, понадеявшись, что Флинн держится крепко. Затем резко накренилась вниз и начала спускаться прямо ко входу в пещеру. Посадка была идеальной.

Darlar 08.12.24 в 18:33

Ударив хвостом по земле, Октавия терпеливо подождала, пока Флинн скатится с её спины.

Darlar 08.12.24 в 18:36

Он вышел вперёд и осмотрел гору. Щель была достаточно большой, чтобы двое могли войти одновременно.
- Это... пещера. - Он поднял бровь. - Она... твоя?

Darlar 08.12.24 в 18:40

Октавия кивнула. Она присмотрела себе это местечко после своего первого задания в статусе гонца. Она доставила послание лорду Кэрону, высокопоставленному дворянину Изумрудного двора. Лорд щедро заплатит Октавии, и, выбрав подходящую пещеру, она наняла местную ведьму, чтобы та наложила охранные чары.

Darlar 08.12.24 в 18:42

Если Флинн попытается войти сам, магия его остановит. Октавия надеялась, что ему хватит благоразумия подождать, потому что у неё не было ни малейшего желания смотреть на то, что будет с ним, если он попытается войти прежде, чем она снимет защиту. Это был один из тех моментов, когда она пожалела о том, что не может общаться с Флинном в драконьем облике.

Darlar 08.12.24 в 18:44

Вскинув голову, она жестом попросила его подождать. Он послушался, хотя вид у него был заинтригованный.

Darlar 08.12.24 в 18:45

Октавия сосредоточилась и быстро вернула себе человеческий облик. Как только она выпрямилась на двух ногах, Флинн достал из сумки её одежду и протянул Октавии с закрытыми глазами. Это было неожиданно, пусть и необязательно, но всё же довольно мило.

Darlar 08.12.24 в 18:47

- Спасибо, - тихо произнесла она, забирая вещи.

Darlar 08.12.24 в 18:47

- Всегда пожалуйста.

Darlar 08.12.24 в 18:47

Боги, почему его слова прозвучали как обещание?

Darlar 08.12.24 в 18:48

Октавия спокойно оделась, пользуясь возможностью поглазеть на своего ведьмака. То ли всё дело в связи между ними, то ли в чём-то ещё, но с каждым днём её всё больше тянуло к нему.

Darlar 08.12.24 в 18:48

Флинн застыл на месте, только едва заметное движение его груди давало понять, что он всё ещё жив. Его тёмные волосы с рыжеватым отливом растрепались во время полёта, щёки раскраснелись, длинные ресницы притягивали взгляд, а губы так и манили их поцеловать.

Darlar 08.12.24 в 19:21

Первое впечатление о ведьмаке оказалось верным: он слишком хорош собой. Разница между их первой встречей и нынешним моментом лишь в том, что сейчас Октавию уже не напрягала его красота.

Darlar 08.12.24 в 19:22

Вот ни капельки. Совсем.

Darlar 08.12.24 в 19:23

- Я оделась, - сообщила она, вытаскивая кудрявые чёрные волосы из-за воротника рубашки. - Можно я возьму твой меч?

Darlar 08.12.24 в 19:23

Брови Флинна, уже открывшего глаза, взлетели.
- Эм, да, конечно. - Он достал оружие из ножен. Его мышцы красиво заиграли от этого движения. - Держи.

Darlar 08.12.24 в 19:24

Взяв клинок в одну руку, Октавия сделала надрез на второй ладони.

Darlar 08.12.24 в 19:25

- Какого чёрта? - рявкнул Флинн.

Darlar 08.12.24 в 19:25

Она вернула ему меч и посмотрела на вход в пещеру. Алая кровь капала на траву.
- Не кипишуй, я в порядке.

Darlar 08.12.24 в 19:25

- Ничего не в порядке! - Его голос выдавал панику. - У тебя кровь!

Darlar 08.12.24 в 19:26

Его беспокойство было очаровательным. Сердце Октавии растаяло.
- Всё нормально, заживёт. Мне просто нужен ключ к охранным чарам...

Darlar 08.12.24 в 19:28

Она замолкла, найдя нужный камень. Присела на корточки и прижала окровавленную ладонь к серой поверхность. Приятная вибрация магии распространилась по её коже, подобно щёточке из перьев. Несколько секунд спустя воздух пришёл в движение.

Darlar 08.12.24 в 19:29

- Вот и всё. - Октавия выпрямилась, сжимая и разжимая кулак. Лёгкая боль всё ещё ощущалась, но порез на ладони уже заживал. Есть всё-таки определённые преимущества в том, чтобы быть драконом-перевёртышем, достигшим Зрелости. Она протянула руку Флинну и переплела их пальцы. - Идём. Больно быть не должно.

Darlar 08.12.24 в 19:31

- Погоди. В смысле "не должно"?

Darlar 08.12.24 в 19:31

Они уже шагнули в проход, когда Флинн договорил свой вопрос. Охранные чары были похожи на стену из воды, но они оба смогли войти. Это хороший знак. Она бы не простила себе, если бы её истинный пострадал из-за неё.

Darlar 08.12.24 в 19:33

Выдохнув, Октавия выпустила его ладонь и взяла изогнутую трость.
- Идём, Флинн. Это безопасно.

Darlar 08.12.24 в 19:33

Он колебался всего мгновение, перед тем как кивнуть.
- Я доверяю тебе. Веди.

Darlar 08.12.24 в 19:34

Октавия и повела. Ритмичное постукивание её трости по каменной земле сопровождало их по пути через пещеру. В высоту здесь было где-то три метра, и со стороны пещера ничем не отличалась от сотен других в южной части Империи Розы. Каменные стены возвышались над Флинном и Октавии, под ногами попадались камни, ветки и хвоя.

Darlar 08.12.24 в 19:38

- Так, значит, это твоя пещера, - отметил Флинн, когда они свернули на повороте.

Darlar 08.12.24 в 19:38

Она кивнула.
- Угу. Одна из.

Darlar 08.12.24 в 19:38

Его пальцы скользнули по её руке, вызывая волну мурашек.
- А сколько их всего у тебя?

Darlar 08.12.24 в 19:39

- Немного, - туманно ответила Октавия. Ей важно увидеть его реакцию на эту пещеру, прежде чем рассказывать о других.

Darlar 08.12.24 в 19:40

Вообще их у неё пять, хотя у некоторых драконов бывает и по двадцать сокровищниц. Это естественно, когда ты живёшь много лет и зарабатываешь на жизнь, доставляя послания и посылки. Драконы обожают сокровища и делают всё возможное, чтобы их сохранить.

Darlar 08.12.24 в 19:42

- Это... - Что бы Флинн ни собирался сказать, он позабыл об этом, когда они обогнули последний угол. Он резко замер и выдохнул: - Ого.

Darlar 08.12.24 в 19:42

Пускай он был немногословен, но Октавия сочла это достаточно подходящим описанием своей сокровищницы. Эта пещера была её любимой, и она с радостью отметила, что всё здесь осталось как было.

Darlar 08.12.24 в 19:44

"Моё!" - промурлыкала драконица.

Darlar 08.12.24 в 19:44

Внутри пещеры росли светящиеся гроздья голубых и зелёных люминесцентных грибов, отбрасывающих свой свет на сокровища. Три кучки мерцающих золотых монет были сложены вместе. Драгоценные камни сверкали. В самом дальнем от входа углу стояла бордовая бархатная кушетка, рядом с которой находился позолоченный сундук. Это были последние приобретения Октавии, перед тем как ей пришлось прервать свои странствия.

Darlar 08.12.24 в 19:48

Дав Флинну время оценить представшие перед ним богатства, Октавия подошла к кушетке и присела на подлокотник. Она с драконью гордостью наблюдала за тем, как восхищённо ведьмак осматривает её блестящую коллекцию.

Darlar 08.12.24 в 19:51

Если они всё же примут связь, Флинн должен знать, что Октавия - настоящий дракон до мозга костей. А у драконов в списке приоритетов всегда три пункта: семья, полёты и богатства. Наказание старейшин лишило Октавию не одного, а сразу двух пунктов. Она больше не допустит, чтобы у неё отняли что-либо из этого.

Darlar 08.12.24 в 19:54

Спустя несколько минут ведьмак запустил пальцы в свои волосы. Стоя спиной к ней, он осматривал ближайшую к ней стопку монет.
- Ты... ты всё-таки леди, не так ли?

Darlar 08.12.24 в 19:55

Октавия фыркнула.
- Нет. Среди драконов не бывает лордов и леди. Титулы и звания для нас не имеют значения.

Darlar 08.12.24 в 19:56

Кроме старейшин. Это был драконий аналог правительства. Изумруда Императрица правила всем континентом, и драконы подчинялись законам, потому что бунтовать слишком накладно, но по большей части они существовали обособленно.

Darlar 08.12.24 в 19:57

- Ладно. Ты не леди.

Darlar 08.12.24 в 19:57

Наконец-то до него дошло. Хотя она говорила ему этом с самой первой встречи.

Darlar 08.12.24 в 19:57