Demon pack by Jaymin Eve and Everly Frost / Джеймин Ив и Эверли Фрост - Стая демонов: Глава 21

Глава 21

LadyTiara 01.07.25 в 15:28

Ателла ведёт нас мимо хижины, где отдыхает моя Мама, охраняемая четырьмя орлами-охранниками. Дастиан уверяет нас, что её никогда не оставят одну, и что сменяющийся охранник будет регулярно докладывать ему о случившемся.

LadyTiara 01.07.25 в 15:28

Доверять незнакомым людям одного из самых важных людей в моей жизни противоречит всем моим инстинктам, но в этой ситуации я не могу справиться со всем в одиночку. В кои-то веки мой мир расширяется, и у меня такое чувство, что после того, как мы выполним эту миссию, ничто уже не будет прежним.

LadyTiara 01.07.25 в 15:29

Место, где питаются орлы, похоже на большую палатку - такую, какую могла бы использовать армия людей, - из плотного водонепроницаемого полотна того же красновато-коричневого цвета, что и скалы вокруг нас, и её нелегко заметить с неба.

LadyTiara 01.07.25 в 15:29

Когда мы входим, моим глазам требуется несколько секунд, чтобы привыкнуть к яркому искусственному освещению после мягко освещённой темноты снаружи, но вскоре я могу видеть всё отчетливо. Несмотря на довольно простой внешний вид, как только мы входим в раздвинутые складки палатки, становится ясно, что внутри всё гораздо приятнее.

LadyTiara 01.07.25 в 15:29

Это большое помещение, в котором одновременно могли бы разместиться по меньшей мере пятьдесят оборотней, а может, и больше, если бы они поместились. Пол сделан из полированного бетона, столы красиво накрыты чёрными скатертями, белыми тарелками и столовым серебром. Тарелки, похоже, сделаны вручную, с красными завитками в центре, которые, как мне кажется, добыты прямо из скал на улице. Есть даже бокалы для вина, и становится ясно, что несмотря на то, что орлы наслаждаются своей территорией на природе, они по-прежнему ценят всё самое прекрасное в жизни. Я не вижу, где готовится еда, но замечаю другую часть палатки с другой стороны, и мой слух оборотня улавливает доносящийся снаружи звон, который говорит о том, что готовятся блюда.

LadyTiara 01.07.25 в 15:30

- Я пригласила их на поздний ужин, - говорит Ателла, проследив за моим взглядом. - Мы едим здесь только раз в неделю, совместный ужин. В остальное время мы обычно готовим дома сами. Это помещение также используется для встреч стаи и праздников.

LadyTiara 01.07.25 в 15:31

- Надеюсь, мы никого не потревожили, - сразу же говорю я, представляя, как парочку неудачливых оборотней вытаскивают из постелей. Уже довольно поздно, приближается полночь. - Мы могли бы и сами приготовить себе еду. Или просто прихватить немного фруктов, чтобы продержаться.

LadyTiara 01.07.25 в 15:32

Ателла шикает на меня.
- Вы наши гости. Вам предстоит сразиться с существом, которое может уничтожить нас всех, если его оставить на свободе. Для нас большая честь накормить вас вкусной едой и укрепить ваши силы.

LadyTiara 01.07.25 в 15:32

Во мне просыпается новое чувство, и это такое странное чувство, что я едва не останавливаюсь на полпути. Если бы Ателла не тащила меня за собой, я бы споткнулась.

LadyTiara 01.07.25 в 15:32

Я никогда не спотыкаюсь.

LadyTiara 01.07.25 в 15:33

Я также никогда не была рядом со стаей, которая автоматически не избегала бы нас и не боялась. Большинство стай делают всё возможное, чтобы игнорировать или уничтожить нас, но орлы приветствуют нас. Наша опасная, ненавистная, гибридная натура никогда не позволяла нам быть кем-то иным, кроме как отверженными, и всё же мы здесь, почётные гости.

LadyTiara 01.07.25 в 15:33

Из-за этого в моей груди расцветает тепло, не похожее ни на что из того, что я когда-либо чувствовала. У меня нет описания этого чувства, но оно... приятное.

LadyTiara 01.07.25 в 15:33

Проклятье. Я не могу позволить этому моменту так сильно повлиять на меня. Потому что, как только эта миссия закончится, это признание тоже закончится. Я не орёл - хуже того, я наполовину демон - и мне никогда не будут рады здесь надолго. Моя стая всегда будет единственной в моей жизни, и чем скорее я напомню себе об этом, тем лучше будет для меня в долгосрочной перспективе.

LadyTiara 01.07.25 в 15:34

Подавив свои эмоции, я заставляю себя полностью сосредоточиться на том, что произойдёт в ближайшие несколько часов. Когда мы садимся за один из больших столов, рассчитанный на дюжину человек или больше, я устраиваюсь в правом конце. Мои волки рядом, но они не собираются за моей спиной, пока все остальные не рассядутся. Они научились маневрировать так, чтобы никто случайно на них не наткнулся.

LadyTiara 01.07.25 в 15:34

Ателла сидит во главе стола справа от меня, Малия и Таня занимают следующие два места слева от меня, а Роман… ну, конечно, он сидит прямо напротив меня. Я получаю удовольствие, глядя ему в лицо за едой, и самое ужасное, что в какой-то степени это приятно. Я никогда не встречала сверхъестественного, столь совершенного физически, как он, но я также никогда не встречала такого скрытного и приводящего в бешенство субъекта. Учитывая количество сверхъестественных существ, которых я знаю, это о многом говорит.

LadyTiara 01.07.25 в 15:35

- Ты в порядке? - спрашивает он, и это последнее, что я ожидала услышать из его уст, так что я не готова к резкому ответу.

LadyTiara 01.07.25 в 15:36

- Не совсем, - я замолкаю, когда из зоны приготовления пищи появляются орлы, несущие тарелки с чем-то, что пахнет как приправленные специями овощи. Они ставят тарелки перед нами, и, несмотря на восхитительный аромат и урчание в животе, который требует наполнения, я заканчиваю то, что хотела сказать. - Я не в порядке с тех пор, как этот ублюдок появился в нашей жизни. Но я справлюсь.

LadyTiara 01.07.25 в 15:36

- Мы спасём твою маму, - обещает он, и почему-то от этого я чувствую себя немного лучше.

LadyTiara 01.07.25 в 15:36

- Я знаю, что так и будет, - говорю я, встречаясь с ним взглядом, прежде чем откусить первый кусочек вкусного блюда. - Потому что я не остановлюсь, пока она не проснётся и снова не будет здорова.

LadyTiara 01.07.25 в 15:37

Мастер Демонических Рун думает, что он сильнее меня, и, возможно, в чистом виде так оно и есть, но он никогда не встречал человека с такой же решимостью, как у меня, когда кто-то, кого я люблю, попадает в беду. Если бы это было так, он бы дважды подумал, прежде чем нападать на мою мать.

LadyTiara 01.07.25 в 15:37

- Я обратился к другим стаям и сверхъестественным существам, - говорит Дастиан, сидящий напротив Тани. Очевидно, он берёт пример с Романа. - Предупреждаю их об опасных способностях этого демона. Я подумал, что приведение их в состояние повышенной готовности может предотвратить гибель большего числа жертв от рук Мастера и, следовательно, замедлить его усиление.

LadyTiara 01.07.25 в 15:38

- Хорошая идея, - быстро говорит Таня, прежде чем откашляться. - Кстати, как ты можешь позвонить отсюда? Здесь есть телефонная связь?

LadyTiara 01.07.25 в 15:38

Он улыбается ей, и, в отличие от улыбки Романа, улыбка Дастиана открытая и нежная. Он даже отдаленно не скрывает своего интереса к моей сестре.
- Я отправил своим орлам официальные письма от себя. Письма доставляются по старинке, если позволите.

LadyTiara 01.07.25 в 15:39

Это в некотором роде круто. Почтальоны - орлы вместо голубей, но, без сомнения, они передвигаются гораздо быстрее, чем почтовая служба Вегаса.

LadyTiara 01.07.25 в 15:39

Пока Таня и Дастиан продолжают болтать через стол, а Малия с одобрительными возгласами набрасывается на еду, Роман продолжает следить за мной. Несмотря на то, что он уговаривает нас остаться и поесть, он едва притрагивается к еде.

LadyTiara 01.07.25 в 15:40

- Расскажи мне о своей жизни здесь, - говорит он.

LadyTiara 01.07.25 в 15:40

В очередной раз он отвлекает меня неудобным вопросом, и я не уверена в его мотивах. Поскольку я не в настроении отвечать на двадцать вопросов, я огрызаюсь в ответ:
- Тебе следовало заранее обсудить вопросы, если ты хотел, чтобы я на них ответила.

LadyTiara 01.07.25 в 15:41

Мой сарказм его не останавливает, и я понятия не имею, что нужно сделать, чтобы вывести этого парня из себя. Он чертовски хладнокровен, что бы я ни делала. Даже когда он набросился на Мастера во время боя этим вечером, он был уравновешенным и сосредоточенным.

LadyTiara 01.07.25 в 15:42

- Как насчёт новых уступок, которые не требуют клятвы на крови? - спрашивает он.

LadyTiara 01.07.25 в 15:42

Я внимательно рассматриваю его. Если отбросить сарказм, его ровный тон и тихо произнесённая просьба заставляют мои инстинкты встрепенуться.

LadyTiara 01.07.25 в 15:42

- Я слушаю, - говорю я, поправляя салфетку рядом с тарелкой, стоящей передо мной, не в силах сейчас проглотить ни кусочка.

LadyTiara 01.07.25 в 15:43

- Сегодня вечером, и только сегодня, если ты ответишь на мой вопрос, я отвечу на один из твоих, и он не будет засчитан в счёт оставшихся двух, которые я тебе должен.

LadyTiara 01.07.25 в 15:43

Мои губы приоткрываются, когда я рассматриваю его, пытаясь понять его мотивы. Для такого скрытного человека, как он, свободный ответ может означать только то, что он действительно хочет знать обо мне - о моей жизни.

LadyTiara 01.07.25 в 15:44

Но... почему? Что он может от этого выиграть?

LadyTiara 01.07.25 в 15:44

Я тихо выдыхаю, ведь прошло всего несколько минут с тех пор, как он убеждал меня перестать быть такой недоверчивой и обороняющейся.

LadyTiara 01.07.25 в 15:44

- Договорились, - говорю я. - Но, учитывая, что полночь уже близко, а сделка только на сегодня, мой вопрос к тебе такой...

LadyTiara 01.07.25 в 15:45

Чёрт. У меня слишком много вопросов, и некоторые из них касаются моих демонов-волков, о которых я не могу сейчас упомянуть, но я вспоминаю одно из его обещаний, данных ранее сегодня. Он сказал, что может дать мне ответы о моём демоническом происхождении.

LadyTiara 01.07.25 в 15:45

Я забываю о своем дискомфорте при мысли о том, что мне придётся рассказывать о своём происхождении в присутствии Ателлы и Дастиана, и начинаю снова.
- Что ты можешь рассказать мне о моём происхождении?

LadyTiara 01.07.25 в 15:46

- Это широкий вопрос, - говорит он.

LadyTiara 01.07.25 в 15:46

- Ну, твой вопрос даже не был вопросом, - возражаю я. Он попросил - скорее, приказал - мне рассказать ему о моей жизни.

LadyTiara 01.07.25 в 15:47

Один уголок его рта приподнимается.
- Я не собирался отказывать тебе в ответах, - говорит он. - Только то, что мой ответ может прозвучать расплывчато, если только ты не захочешь узнать что-то конкретное.

LadyTiara 01.07.25 в 15:47

Я постукиваю по салфетке, понижая голос.
- Думаю, понятно, что мой отец не был обычным демоном, но как он мог обойти Короля Демонов? И зачем ему это понадобилось? Может, ему просто в один прекрасный день пришло в голову, что он хочет бродить по Земле, сея свои демонические семена? И почему именно моя мать? Из всех чертовски глупых...

LadyTiara 01.07.25 в 15:48

Я останавливаюсь, качаю головой и делаю глубокий вдох, ожидая, что Роман скажет мне, что я задала слишком много вопросов, и он не ответит ни на один из них.

LadyTiara 01.07.25 в 15:48

Вместо этого он спокойно рассматривает меня с другой стороны стола.
- Я не могу дать тебе точную информацию о твоей конкретной ситуации, - говорит он. - Но сильнейшие элитные демоны - те, кто принадлежит к своему классу, например, Мастер Демонических Рун, - способны чувствовать возникающие силы, существующие на Земле. Они часто посылают демонов низкого уровня, чтобы те высасывали сущность из таких людей, чтобы сделать их сильнее. Иногда необходимость лично исследовать силу человека становится для демона слишком большой. В конце концов, демоны жаждут чужой сверхъестественной силы.

LadyTiara 01.07.25 в 15:49

- Достаточно могущественный демон - при наличии решимости - мог бы найти малейшую щель во вратах между мирами, которые Король Демонов держит закрытыми. Опять же, при наличии решимости этот демон мог бы проскользнуть незамеченным. Но они должны были бы позаботиться о том, чтобы надолго не задерживаться на Земле и вызвать как можно меньше волнений, чтобы избежать обнаружения и наказания со стороны Короля.

LadyTiara 01.07.25 в 15:50

- То, что он стал моим отцом, похоже на нечто большее, чем легкая рябь, - говорю я. Скорее на приливную волну.

LadyTiara 01.07.25 в 15:51

Роман наклоняет голову.
- Согласен. Это говорит о некоторой степени безрассудства.

LadyTiara 01.07.25 в 15:51

- Значит, на самом деле ты хочешь сказать, что мой отец каким-то образом почувствовал силу моей матери, стал одержим ею и проник через врата, чтобы добраться до неё.

LadyTiara 01.07.25 в 15:52

- Твоя мать, должно быть, когда-то была очень могущественной, - говорит он.

LadyTiara 01.07.25 в 15:52