Animorphs 43 The Test / Аниморфы 43 Тест: Глава 15

Я закрыл глаза и сосредоточился на ДНК, которую носил в себе.

NAW_MAN 13.11.25 в 22:44

Изменения начались моментально. Даже не нужно было концентрироваться. Начавшись, превращение само по себе набирало обороты, словно камень, сдвинувшийся с вершины холма.

NAW_MAN 13.11.25 в 22:50

Я чувствовал, как мои кости распадаются. Нет, плавятся. Все твёрдые части моего тела - когти, клюв, стержни перьев - размягчились и превратились в жидкость. Обычно при трансформации чувствуешь, как формируются твёрдые формы новых органов. Эта была полной противоположностью. Всё сначала растворялось, а затем сгущалось в одну отвратительную форму.

NAW_MAN 16.11.25 в 22:49

Я упал на цемент, ноги расплавились, но тут же снова поднялись, когда сотни конусообразных отростков вылетели из мягкого, быстро растущего живота.

NAW_MAN 16.11.25 в 22:49

Я принимал форму червя. Длинного и бесформенного.

NAW_MAN 16.11.25 в 22:49

Кристально ясное зрение ястреба затуманилось. Представьте, что едете под дождём, не включив дворники. А потом это мутное зрение сменилось…

NAW_MAN 16.11.25 в 22:50

Воу! Тысячи крошечных фрагментов окружения. Визуальные осколки, словно калейдоскопическое изображение с размытыми краями.

NAW_MAN 16.11.25 в 22:50

Я знал, что у таксонцев сложные глаза, как у мух. Каждый красный глаз на самом деле представляет собой тысячу маленьких глаз, каждый из которых осматривает свой маленький кусочек мира. Чего я не знал, так это того, что мозг таксонов недостаточно сложен, чтобы собрать все эти части воедино.

NAW_MAN 16.11.25 в 22:50

Рот образовался последним. Центр существования Таксона.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:01

Изменения прекратились.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:01

И вдруг я почувствовал приближение неудержимой приливной волны, накатывающей на берег.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:04

Безумие, безумный голод.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:04

Отчаянный, всепоглощающий голод. Ничто не сравнится с этим. Он поднялся на дыбы, сильнее любого желания, которое я когда-либо испытывал. Затмевая всё остальное.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:11

Все.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:11

Я чувствовал запах остальных. Над землёй. Я точно знал, где они стояли. Слышал вибрацию. Их шаги через почву.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:12

Я был больше трёх метров длиной. Достаточно длинный, чтобы выползти и пролезть в дыру. Я представил себе Марко. И следующее, что я помню, – это как он оказывается у меня во рту, его мягкая загорелая плоть, распиленная. Проглоченная. И Джей. Больше. Акс...

NAW_MAN 18.11.25 в 22:13

Моё червеобразное тело рванулось к дыре. Прежде чем я успел его остановить. Прежде чем я успел подумать. Я не знал, что происходит. Запах был таким сильным. Воображаемый вкус таким реальным. Разум Таксонца требовал этого!

NAW_MAN 18.11.25 в 22:13

Изо рта у меня хлынула ядовитая пищеварительная кислота. Моя мягкая голова упиралась в железную крышку, которую Марко и Джейк частично установили на место.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:14

Я бы их сожрал. Набросился бы и сожрал.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:14

Марко и Джейк и Акс и ...

NAW_MAN 18.11.25 в 22:14

Рэйчел.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:15

Моё тело Таксона дёрнулось. Мысль о ещё большем количестве еды влекла его. Но что-то... что-то где-то в глубине моего сознания, где-то глубоко, воззвало.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:36

Рэйчел?

NAW_MAN 18.11.25 в 22:36

Я остановился. Услышал что-то. Тоненький, невнятный голосок ребёнка. Тобиас, человек во мне, изо всех сил пытался дать о себе знать. Где-то под зловещей и невообразимой мощью Таксонца ребёнок во мне кричал, как сумасшедший. "Стой!" - кричал он. "Стой! Стой! Стой!"

NAW_MAN 18.11.25 в 22:39

Не могу сказать, что восстановил контроль. Это было бы ложью. Всё равно что сказать, что капитан парусника может справиться со штормом.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:42

Но каким-то образом мне удалось отвести огромного зверя подальше от других аниморфов. Каким-то образом.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:42

Голод невозможно было остановить, невозможно было замедлить, но Акс сказал, что я могу сосредоточиться на чём-то другом. Ладно. Я сосредоточился на текущей задаче.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:45

Мы слышали, что таксонцы отлично копают. Но это неправда. Не совсем. Таксоцы хороши только в одном: в поедании.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:47

Внезапно я с жадностью принялся пожирать землю рядом с дырой, которую люди Тейлора проделали отбойным молотком в бетонной трубе. Всю силу голода Таксонца я направил на землю.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:48

Я жрал землю, словно не ел дней сорок. Я откусывал большие куски, обволакивал их пищеварительными ферментами и глотал липкие комки. Кусок за куском. Кусок за куском. Таксонец был ненасытен.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:51

В мгновение ока я выкопал камеру размером с тело. Вокруг меня выросли земляные стены, пока я кромсал, жадно глотал и поглощал.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:52

Всё верно. Скрыто. Я поглощал фунты в секунду. Я был самосвалом, вывозящим выкопанную землю. Я был универсальной машиной. Землеройной машиной, системой утилизации отходов. И эти отходы, этот побочный продукт почвы, выходили из моего тела-таксона толстым слоем грязи. Липкой массой, покрывавшей все поверхности туннеля, который начал образовываться, когда я отчаянно пытался утолить неутолимый голод.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:53

—Тобиас? Фу! Что за вонь? —Голос Джейка донесся до меня, словно немного отвлек. —Тобиас, ты там в порядке?

NAW_MAN 18.11.25 в 22:55

Я проигнорировал его. Я просто продолжал есть. Или копать. Прямо как дождевой червь, пропускающий землю через свой организм, чтобы извлечь органику. Только, в отличие от дождевого червя, у меня был ряд острых как бритва зубов для ускорения процесса. Умножьте скорость и размер дождевого червя примерно на миллион, и начнёте понимать.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:55

Но Таксонцу никогда не утолить голод землёй, даже на мгновение. В почве недостаточно питательных веществ. Их ровно столько, чтобы почувствовать запах, чтобы пробудить голод. Ровно столько, чтобы мне хотелось ещё.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:56

—Смотри, как он двигается! —Это был голос Марко. Они были уже ближе. Должно быть, они спрыгнули в люк. —Он не может... —Марко громко выдохнул, вероятно, от запаха моих выделений. —Насытится.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:57

Он снова выдохнул.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:58

Чем дольше я копал, тем голоднее и безумнее становился. Только позже я узнал, что таксонец будет копать, голодный и измученный, пока не умрёт.

NAW_MAN 18.11.25 в 22:58

<<Тобиас>> Позвала Рейчел мысле-речью. Она уже превратилась. Остальные, должно быть, следуют за ней. <<Ответь нам. Скажи что-нибудь>>

NAW_MAN 18.11.25 в 22:59

<<Ещё!>>

NAW_MAN 18.11.25 в 22:59