The Republic of Thieves - Scott Lynch / Республика Воров - Скотт Линч: Пролог

- Я просто упал.

elvisa 17.12.13 в 21:08

- Ну да, конечно.

elvisa 17.12.13 в 21:08

- Честно!

elvisa 17.12.13 в 21:09

- Похоже, ушиб тебя мучит. Или ты заболел. Ты весь трясешься.

elvisa 17.12.13 в 21:09

- Я... я в порядке.

elvisa 17.12.13 в 21:09

- Тебе виднее, - Бет закрыла глаза и потерла веки. - Кажется, ты избавил меня от чертовой кучи проблем. Может, ты хочешь, чтоб я... слушай, тебя достает кто-то, да?

elvisa 17.12.13 в 21:09

Локки обомлел. Кто-то из старших предлагал ему покровительство - да еще именно она, и к тому же форточница. Справилась бы она? Могла бы она поставить Веслина и Грегора на место?

elvisa 17.12.13 в 21:10

Нет. Локки заставил себя отвести глаза от ее пленительного лица и вернуться на землю. Всегда найдутся другие Веслины, другие Грегоры. А что если из-за ее вмешательства они обозлятся еще больше? Она была из форточных, а он из уличных. Его дни - это ее ночи, и наоборот. Раньше он ее вообще ни разу не видел, какой защиты можно от нее ждать? Лучше продолжать притворяться мертвым. Не привлекать внимания. Первое правило, второе правило. Как всегда.

elvisa 17.12.13 в 21:10

- Я просто упал, - сказал он. - Я в порядке.

elvisa 17.12.13 в 21:10

- Хорошо, - ответила она с холодком в голосе. - Как скажешь.

elvisa 17.12.13 в 21:10

Несколько раз Локки открывал рот - и снова закрывал, отчаянно пытаясь изобрести какие-то слова, способные приворожить это чуждое создание, девочку. Но поздно, слишком поздно - она уже отвернулась и поднимала на ноги Тэма и Беззубика.

elvisa 17.12.13 в 21:10

- Я сама себе не верю, - сказала она, - но вы, придурки, обязаны своим ужином вашему дружку - поджигателю Муравейника. Вы понимаете, по-настоящему понимаете, каких чертей нам зададут, если вы кому-нибудь обмолвитесь об этом?

elvisa 17.12.13 в 21:11

- Я понимаю, - сказал Тэм.

elvisa 17.12.13 в 21:11

- Мне совсем не хочется получить за это! - продолжала Бет. - Совсем даже! Ты меня слышишь, Беззубик?

elvisa 17.12.13 в 21:11

Бедняга кивнул, и снова принялся сосать палец.

elvisa 17.12.13 в 21:11

- Тогда назад в Холм. - Бет дернула себя за платок и поправила шапочку. - Я заберу вещи и сама передам их мастеру. И ни слова об этом. Никому.

elvisa 17.12.13 в 21:11

Всю дорогу к кладбищу Бет привычно придерживала Беззубика. Тэм, измученный, но успокоенный, едва не наступал ей на пятки. Локки следовал на ними, размышляя о своем совершенно неудовлетворительном опыте. Что он сказал или сделал неверно? Где он просчитался? Почему она не восхищается им, хоть он и спас ее от неприятностей?

elvisa 17.12.13 в 21:12

По дороге домой она не сказала ему ни слова. А потом, прежде чем он отыскал повод заговорить с ней еще раз, она ушла, исчезла в лабиринте туннелей, ведущих к владениям Форточных, куда он не мог последовать за ней.

elvisa 17.12.13 в 21:12

К ужину, который он заработал собственной ловкостью, Локки почти не притронулся. Весь вечер он дулся, злясь не на Бет, а на себя - за то, что каким-то образом спугнул ее.

elvisa 17.12.13 в 21:12

9

elvisa 17.12.13 в 21:12

Шли дни. Теперь, когда его мысли были заняты чем-то еще помимо краткого волнения ежедневного воровства и постоянной борьбы за существование, время тянулось медленней, чем когда-либо.

elvisa 17.12.13 в 21:12

Бет не покидала его мысли. Несколько раз она снилась ему, и в ее выплеснувшихся из-под шапочки волосах играл свет, процеженный сквозь сплетение зеленых ветвей Мары Каморраццы . Странно, но в этих снах ее волосы были рыжими от корней до самых кончиков, без следа краски. Ценой этих видений были пробуждения в холодном невыносимом разочаровании, когда он лежал в темноте, борясь с непонятными чувствами, никогда не докучавшими ему прежде.

elvisa 17.12.13 в 21:12

Ему нужно было еще раз увидеть ее. Неважно как.

elvisa 17.12.13 в 21:13

Поначалу он лелеял надежду, что его разжаловали в команду неудачников навсегда, и что Бет постоянно будет их "опекуном". К сожалению, в планы Делателя Воров это не входило. Локки понял, что если он хочет получить другую возможность произвести на нее впечатление, придется рискнуть головой и найти Бет самому.

elvisa 17.12.13 в 21:13

Нелегко было нарушить порядок, который он сам для себя установил, не говоря уже об обязательных для его низкого положения правилах. Но все же он бродил по коридорам и туннелям своего дома в надежде хоть мельком увидеть ее, подвергая себя издевательствам и насмешкам скучающих старших. Он притворялся мертвым. Он не отвечал. Первое правило и правило второе. Зарабатывать синяки ради высшей цели было даже почти приятно.

elvisa 17.12.13 в 21:13

Младшие "уличные" (а это, честно говоря, была большая их часть) спали все вместе на полу небольших склепов, по нескольку дюжин на комнату. Проснувшись посреди ночи, Локки теперь продолжал бодрствовать, силясь расслышать сквозь бормотание спящих, как "форточные" снуют туда-сюда по своим тайный делам.

elvisa 17.12.13 в 21:13

Прежде Локки всегда спал в безопасном месте среди своих храпящих товарищей или под прикрытием стены. Теперь он занимал рискованную позицию на краю жмущихся друг к другу сирот, где можно было не только услышать, но и мельком увидеть проходящих по коридорам людей. В конце концов, каждая мелькнувшая тень и любой звук могли принадлежать ей.

elvisa 17.12.13 в 21:14

Его успехи были немногочисленны. Несколько раз он видел ее во время вечерней трапезы, но она никогда с ним не заговаривала. Если она вообще его замечала, то превосходно удавалось это скрыть. А если бы Локки решился заговорить с ней первым, когда она среди своих друзей-форточников, а вокруг бродят старшие "уличные"... более пагубной самонадеянности и быть не могло. Так что он следил за ней тайком, наслаждаясь трепетом в животе каждый раз, когда она мелькала перед ним хотя бы на секунду. Эти мимолетные встречи с лихвой вознаграждали его за долгие дни бесплодного ожидания.

elvisa 17.12.13 в 21:14

Дни и недели проходили в дымке вечного "сейчас", как это бывает в детстве. Те ослепительные краткие моменты, когда Бет на самом деле была рядом, на самом деле говорила с ним, снова и снова полировались в его памяти, пока ему не стало казаться, что сама его жизнь началась в тот день.

elvisa 17.12.13 в 21:14

Той же весной погиб Тэм. Локки слышал разговоры. Беднягу застали за попыткой стянуть кошелек, и его несостоявшаяся жертва не сходя с места проломила ему голову дубинкой. Такие вещи случались не часто. Тому, кого поймали на воровстве, могли раскаленным ножом отрезать палец на преступной руке. Если его никто не прикрывал, могли и повесить. Цивилизованный Каморр знал разницу между законными и незаконными способами убийства детей.

elvisa 17.12.13 в 21:14

Вскоре настала очередь Беззубика - он угодил под тележное колесо. Глупая случайность, посреди бела дня. Локки приходило в голову, что это к лучшему. В Холме они с Тэмом были несчастны, и возможно боги подыскали им что-то получше. Смерть была частью жизни, имеющей к нему слабое отношение. Он был одержим собственной манией.

elvisa 17.12.13 в 21:15

Через несколько дней после случая с Беззубиком Локки вернулся в Холм насквозь мокрым после долгого дня в Северном Углу, где он присматривал и грабил лотки на тамошнем богатом рынке. Он вытряхнул свой мокрый плащ, который соорудил из того же обрезка кожи, которым укрывался по ночам. Потом он пошел встретить старших, которые во главе с Веслином и Грегором каждый день вытряхивали выручку из младших детей.

elvisa 17.12.13 в 21:15

Обычно они развлекались, дразня и запугивая товарищей Локки, но сегодня они взволнованно обсуждали что-то другое. Локки ловил обрывки разговора, стоя в ожидании своей порции унижений.

elvisa 17.12.13 в 21:15

- ... вот не повезло ей ... а зарабатывала больше всех...

elvisa 17.12.13 в 21:15

- Это точно, и притом она никогда не важничала...

elvisa 17.12.13 в 21:15

- А ведь так и все форточные, да? Они же все вроде этого? Конечно, это им не нравится. Что они тоже могут умереть, так же, как мы. Они, твою мать, такие же.

elvisa 17.12.13 в 21:15

- Дурной месяц какой-то. Тому мальцу разбили голову... потом этот засранец, его еще все пинали... теперь она.

elvisa 17.12.13 в 21:16

У Локки вдруг что-то сжалось внутри.

elvisa 17.12.13 в 21:16

- Кто? - спросил он.

elvisa 17.12.13 в 21:16

Веслин замолчал на полуслове и уставился на Локки так, будто не мог поверить, что эта зверушка вообще умеет говорить.

elvisa 17.12.13 в 21:16

- Чего "кто", жополиз?

elvisa 17.12.13 в 21:16

О ком вы говорите?

elvisa 17.12.13 в 21:17

- Не твое собачье дело.

elvisa 17.12.13 в 21:17

- КТО?

elvisa 17.12.13 в 21:16

Его руки сами собой сжались в кулаки, сердце колотилось, когда он закричал во все горло:
- КТО?

elvisa 17.12.13 в 21:17

Веслин пнул его только раз, и он упал. Локки видел, как нога обидчика приближается к его лицу, неправдоподобно увеличиваясь в размерах, но не мог увернуться. Пол и потолок поменялись местами, и Локки очнулся лежа на спине. Веслин возвышался над ним, поставив ногу ему на грудь. Рот Локки наполнился теплой с медным привкусом кровью.

elvisa 17.12.13 в 21:17

- Так говорить с нами - где он этого набрался? - сказал Веслин снисходительно.

elvisa 17.12.13 в 21:18

- Не знаю. Хреново это, - ответил Грегор.

elvisa 17.12.13 в 21:18

- Пожалуйста, - повторял Локки, - скажите мне...

elvisa 17.12.13 в 21:18

- Чего тебе сказать? Да какое ты имеешь право что-то знать? - Веслин склонился над Локки, обыскал его и выпрямился с его сегодняшней добычей в руках. Два кошелька, серебряное ожерелье, платок и несколько деревянных коробочек с джериштийской косметикой. - Знаешь что, Грегор? Я что-то не помню, чтобы Ламора сегодня что-нибудь приносил.

elvisa 17.12.13 в 21:18