Birthmarked, Caragh M. O'Brien / Меченная, Кара М. О'Брайен: Глава 3. Рапунцель

Когда Гея закончила мыть чайник и чашки и пополнила свой запас трав, которые использовала при родах Агнес, она тщательно собрала свою сумку, держа наготове, как учила ее мать. Затем она привела в порядок все, что охранники при поиске не вернули на место, пытаясь, чтобы в маленьком домике снова воцарилась домашняя атмосфера. Даже две желтых лампы, стоящие на каминной полке, которые они зажигали каждый вечер в память о ее братьях, были сдвинуты на несколько миллиметров от своих обычных мест. Несмотря на то, что все вернулось на свои места, беспокойство ее не покидало, и когда она опустилась в отцовское кресло возле тлеющих в очаге углей, она не смогла достаточно расслабиться, чтобы уснуть, даже когда усталость просочилась в ее мышцы с нежным теплом.

Clausova 05.07.14 в 14:58

Кто-то мягко постучался в дверь черного хода. Она встала.
— Кто там?

Clausova 05.07.14 в 14:59

— Это я. Тео. Эми послала меня проверить, в порядке ли ты.

Clausova 05.07.14 в 15:00

Она распахнула дверь и Тео Рапп вошел, широко раскинув руки.
— Испугалась, да? — спросил он.

Clausova 05.07.14 в 15:02

Гея с благодарностью поспешила в его объятия, закрыв глаза, когда сильные мужские руки обняли ее. Гончар пах глиной и пылью, как и всегда. Он похлопал ее по спине тяжелой рукой. Она усмехнулась.
— А теперь, — сказал он, отпуская ее. — Почему бы тебе не пойти и провести ночь со мной и Эми? Ты же не хочешь быть здесь одна.

Clausova 05.07.14 в 15:10

Гея отошла к камину и бросила еще одно полено.
— Нет, — ответила она, присаживаясь и указывая ему на более удобное отцовское кресло. — Я хочу остаться здесь. Они могут вернуться в любое время.

Clausova 05.07.14 в 15:12

— Я, наверное, не видел, как ты пришла домой, или сам вернулся раньше обычного, — виновато произнес Тео. — Эми видела, как охранник ушел минут десять назад, и сказала, что ты должна быть здесь. Он был только один, да?

Clausova 05.07.14 в 15:14

Она кивнула.
— Одного и так было достаточно.

Clausova 05.07.14 в 15:15

Тео медленно присел, и она приблизилась к нему, чтобы видеть его лицо и понять, знает ли он что-нибудь еще. Тео и его жена Эми жили через дорогу и, как и другие соседи, они, должно быть, видели как забирают ее родителей.

Clausova 05.07.14 в 15:18

— Расскажи мне, что знаешь, — сказала она. — У тебя есть какие-нибудь мысли по поводу того, почему моих родителей арестовали?

Clausova 05.07.14 в 15:16

— Ни одной. Полная загадка, — ответил он. — Знаешь, такое порой случается. Анклав забирает кого-нибудь, задает несколько вопросов, а затем отпускает их, ошибившись. Может, твои родители стояли рядом с кем-то и могли что-то увидеть, а теперь Анклаву нужно немного информации.

Clausova 05.07.14 в 15:22

— Но если все так просто, то почему они арестовали их? Почему не задали свои вопросы здесь? Мои родители стали бы сотрудничать.

Clausova 05.07.14 в 15:23

— Не знаю, — произнес Тео, — Таковы их методы.

Clausova 05.07.14 в 15:23

Гея пустила взгляд на свои руки и растопырила пальцы в свете от огня. Она доверяла Тео. Она знала его всю свою жизнь, а его дочь Эмили была близкой подругой Геи.

Clausova 05.07.14 в 15:25

— Ты знаешь что-нибудь о каком-то списке или чем-то подобном, что хранила моя мама? — спросила она. — Календаре?

Clausova 05.07.14 в 15:26

Он поджал губы.
— Твоя мама хранила много списков. В этом нет ничего особенного.

Clausova 05.07.14 в 15:27

— Это то, что хотел знать сержант Грей.

Clausova 05.07.14 в 15:26

Тео скрестил руки на груди, лицо его вытянулось.
— Ну, для этого они вполне могли арестовать каждого человека в городе.

Clausova 05.07.14 в 15:28

Гея взглянула на швейный уголок ее отца позади него, с коробками и корзинами материй, иголок и узоров. Отцовская желтая игольница закатилась под одну из лапок швейной машинки.

Clausova 05.07.14 в 15:31

— Считаешь, мне не стоит беспокоиться? — произнесла она, поднимая игольницу.

Clausova 05.07.14 в 16:21

— Я бы так не посоветовал, дорогая. Я сказал бы, что беспокойство не принесет тебе никакой пользы.

Clausova 05.07.14 в 16:23

Гея подняла голову и увидела, как он улыбается ей, а в глазах плескается нежность.

Clausova 05.07.14 в 16:25

— Пойдем со мной, — уговаривал он ее. — Эми жизни мне не даст, если я оставлю тебя здесь одну, а Эмили просто голову оторвет.

Clausova 05.07.14 в 16:28

Она сделала глубокий вдох и покачала головой.
— Я хочу остаться здесь.

Clausova 05.07.14 в 16:29

— Ты хотя бы на ужин придешь, может? Позже, завтра? Мы к тому времени может что-то узнаем.

Clausova 05.07.14 в 16:30

Гея медленно вертела в руках игольницу, кивнув. Она сейчас очень устала, и с помощью его здравого смысла, повторно убедившего ее, она думала, что сможет уснуть.
— Спасибо, что пришел, — сказала она. — Я чувствую себя намного лучше. Все будет хорошо, верно?

Clausova 05.07.14 в 16:36

Тео встал и еще раз похлопал ее по плечу.
— Они вернутся прежде, чем ты успеешь соскучиться, — произнес он. — Просто занимайся тем, чем обычно. Продолжай кормить кур.

Clausova 05.07.14 в 16:39

Она рассмеялась.
— Этим вечером я доставила своего первого младенца.

Clausova 05.07.14 в 16:36

— Да ну! Это же отлично! Вот что мы отпразднуем, когда ты придешь на ужин. Представьте себе, наша малютка Гея теперь настоящая повитуха! Эми будет в шоке. Я пройдусь и позову Эмили с Кайлом также.

Clausova 05.07.14 в 16:41

Гея видела, что он был рад любому поводу, чтобы собрать свою семью вместе. Она улыбнулась, придерживав для него дверь. Когда он ушел, она наконец смогла залезть в кровать ее родителей, укрыться одеялом, вдохнуть их запах, и заснуть.

Clausova 10.07.14 в 15:05

***

Clausova 10.07.14 в 15:08

Под ярким полуденным солнцем она несла третьего за май младенца к воротам Анклава, и на этот раз Гея не чувствовала ни гордости, ни необъяснимых острых ощущений от родов, которые она только что приняла. Она чувствовала только истощение и бесконечный страх, терзавший ее в внутри. Она шаркала обувью по сухой, коричневой дорожной пыли, с каждым шагом неуклонно поднимаясь вверх к стене. Она закатала длинные рукава своего коричневого платья, благодарная, что легкий материал не слишком нагревался. Она надвинула шляпу на глаза, чтобы скрыть лицо от солнца, и заметила, что лучи солнечного света переплетались на ребенке в ее руках.

Clausova 10.07.14 в 15:16

Прошло три недели с тех пор, как ее родителей забрали, а Гея так ничего ни о ком из них и не слышала — ни об Агнес, ни о Старой Мег, ни даже о своих родителях, — и она начинала бояться, что так ничего и не услышит. Ее первоначальный страх стал настолько огромным, а одиночество настолько острым, что она опасалась сойти с ума из-за простого, отчаянного желания, чтобы ее родители вернулись. Она старалась не забывать того, что Тео Рапп говорил, что все будет хорошо. И только работа помогала ей со всем справиться, днем она училась обращать свою беспомощную панику в раздражение, изнурительное оцепенение. А по ночам ее мучили кошмары.

Clausova 10.07.14 в 15:25

На площади перед Твальтаром несколько семей устроили рыночные прилавки, и народ Варфтона занимался оживленной торговлей. Несколько заблудившихся покупателей из Анклава блуждали внизу, осматривая товар, и для них, Гея знала, цены возрастут. Гея помахала Эми Рапп, сидевшей на покрывале с разложенными на нем мисками. Гея видела, как она работала на гончарном круге ранее в этом месяце. Старик Перри сидел под самодельным зонтиком в тени, с бочкой воды на колесах и рядком кружек. Запаха уксуса, который он использовал, чтобы промыть кружки после клиентов, было достаточно, чтобы у нее возникло желание утолить жажду, но ей надо было идти дальше. Еще один человек продавал сотканные коврики и головные уборы. Остальные продавали яйца, молотую корицу, травы и буханки плоского, темного хлеба.

Clausova 10.07.14 в 16:11

Гея слышала звон монет и видела, как кузница обменял сверкающее лезвие на несколько походов в Твальтар. В небе стая голубей расправила свои тяжелые, шумные крылья и исчезла в грязном гнезде на вершине крыши одной из твальтарских забегаловок, босоногие детишки перебежали через площадь, смеясь и пиная футбольный мяч. Старое мескитовое дерево раскинуло ветви, создавая тень, в которой несколько стариков собрались, чтобы передохнуть на шатких табуретах, всегда стоявших там.

Clausova 13.07.14 в 10:38

— Придешь позже в Твальтар, Гея? — окликнул Перри, обмахиваясь веером.

Clausova 13.07.14 в 10:13

— Не сегодня.

Clausova 13.07.14 в 10:10

— Ну, как знаешь.

Clausova 13.07.14 в 10:14

Гея оглянулась на фасад Твальтара, двери которого были закрыты, чтобы поддерживать прохладную температуру внутри. В течение нескольких недель с тех пор, как арестовали ее родителей, Гее удавалось избегать Твальтара с его паллиативным эскапизмом, но сейчас, когда она увидела парочку молоденьких девушек, направлявшихся внутрь, она вспомнила, каким волшебным местом был для нее Твальтар в детстве.

Clausova 13.07.14 в 10:46

До недавнего времени ей нравились яркие наряды, музыка и танцы, пестревшие на огромном экране. Ей нравились короткие сюжеты о жизни внутри Анклава, с его модой, вечеринками и гламуром. Также были сюжеты о семье Протектората, с его приемным и родным сыновьями и двумя девочками-близняшками, которые были ненамного моложе ее. Она наслаждалась архивными пленками о холодных временах, с их странными технологиями, и теми, что были о природе: о лошадях, слонах и других вымерших видах.

Clausova 13.07.14 в 10:54

Но больше всего, когда она была маленькой, она любила сказки, переносившие ее в другую жизнь. Они потом оставались с ней в течение нескольких недель. Ей надо было только закрыть на своем собственном крыльце, и она снова оказывалась в подводном мире, где поют русалки, или в месте, где живут гномы на лесной поляне, или в башне замка, где в течение многих лет спит под магическим заклятьем принцесса, в то время как вокруг нее собирается пыль и целые поколения за пределами зачарованного леса вырастают и заводят собственных детей.

Clausova 13.07.14 в 11:00

В особенности она помнила, как в ночь на пятый день рождения ее подруги Эмили Рапп, родители Эмили пообещали взять Эмили, Гею и их подругу Сашу в Твальтар посмотреть "Рапунцель". Чтобы добавить возбуждения, Саша, прежде не бывавшая в Твальтаре, потому что ее семья не могла позволить себе проходов в него, и потому Гея и Эмили с удовольствием ожидали восторг своей подруги.

Clausova 13.07.14 в 11:04

— Он огромен, — рассказывала Эмили. — Высокий, как стена Анклава, с движущимися картинками.

Clausova 13.07.14 в 11:05

Они держались за руки, с Эмили посередине, пропустив родителей Эмили вперед к площади.

Clausova 13.07.14 в 11:06

— Перед показом потемнеет, — сказала Гея. — Там на потолке есть мерцающие огоньки, подобные звездам, и на стенах тоже, другие огоньки гаснут на горизонте, как закат. Вот как понять, когда все начинается.

Clausova 13.07.14 в 11:41

— И люди приходят каждую ночь? — спросила Саша.

Clausova 13.07.14 в 11:41

— Нет. Ну, может быть, некоторые взрослые. Но только если у них есть пропуск в Твальтар, — произнесла Эмили. Когда Эмили наклонилась к ним ближе, Гея смогла почувствовать запах пирога в ее дыхании. — Моя мама специально их получала. На мой день рождения.

Clausova 13.07.14 в 11:43

Гея только надеялась, что "Рапунцель" будет так же хороша, как и остальные шоу, которые она видела. Ее мама рассказала ей, что в этой истории есть башня, как башни Бастиона, и принцесса с очень длинной косой. Она, Эмили и Саша заплели косы специально для этого, и каштановые волосы Геи оказались самыми длинными. Светлые волосы Саши самыми короткими. Рыжие волосы Эмили были настолько редкими, что получилась только одна коса.

Clausova 13.07.14 в 11:57

Вскоре они прошли через высокие двери. Гея взглянула на Сашу, которая разглядывала звезды на потолке с соответствующим благоговением.

Clausova 13.07.14 в 11:59

— Что мы тебе говорили! — воскликнула Гея.

Clausova 13.07.14 в 11:44