Into the Storm / Сквозь бурю: ГЛАВА 1

- Держите их подальше от моего мостика.

Dilandualb 02.01.16 в 18:08

-----------------------------------------------------

Dilandualb 03.01.16 в 07:42

Эллис соскользнул вниз по перилам и едва не столкнулся с Кауфманом, который целеустремленно шагал куда-то сквозь палубную надстройку. Эллис коснулся его руки и армейский авиатор вихрем развернулся, лицо его кривилось от ярости. Опознав Эллиса он с видимым усилием взял себя в руки; Кауфман был на добрых шесть дюймов выше коренастого старпома, но Эллис был куда мускулистее.

Эллис вежливо улыбнулся авиатору. Откуда-то из глубин корабля появился Фитзхог Грей и вручил каждому по банке кока-колы, уже открытой, прежде чем вогнать открывалку под крышку третьей.

Dilandualb 02.01.16 в 18:53

На службе, где у каждого было много "имен" - настоящее имя, прозвище, и иногда еще и неофициальный титул - Грэю доставалось больше всех. Он был помощником главного боцмана, и главным старшиной на корабле. Хотя технически, он был подчиненным для большинства младших офицеров корабля, неписанные флотские традиции ясно говорили, что лишь капитан и старпом могли отдавать ему приказы. Выслуга лет, как и склад характера, делали Грэя "старшим старшиной" на борту, и матросы обычно обращались к нему не иначе как "шеф". Другие старшины и младшие офицеры обычно применяли полное обращение "главный старшина", и только капитан и старший помощник обращались к нему просто "боцман".

Dilandualb 02.01.16 в 18:42

- Похоже, денек будет горячим, - заметил Грэй, вытирая пот со лба, - Конечн', если чертовы япошки до нас доберутся, то на дне нам жарко не будет. Не, я лучше уж буду потеть, чем спасаться вплавь. Я так думаю вы, воздушные жокеи, не слишком хорошо плаваете, не? - это была всего лишь дружеская подначка, но Кауфман, все еще полыхающий раздражением после разговора с капитаном, явно был не тем человеком, который мог бы это понять.

Dilandualb 02.01.16 в 18:46

- И что это значит? - яростно осведомился он. Грэй покосился на Эллиса и закатил глаза. Как раз в этот момент, второй армейский авиатор, лейтенант Бенджамин Мэллори присоединился к ним с банкой кока-колы в руке.

Dilandualb 02.01.16 в 18:31

- Что скажешь, капитан? - весело произнес он, - У этих ребят на борту есть автомат с кока-колой! И он, похоже, единственное что тут работает как следует.

Dilandualb 02.01.16 в 18:24

Уже изрядно раздраженный общением с Кауфманом, Грей немедленно ощетинился. Эллис, однако, понял по интонациям армейского лейтенанта, что тот не имел в виду ничего кроме дружеской подначки, и широко улыбнулся в ответ.
- Это верно, малыш, - отозвался он с ухмылкой, - И если бы вы, летуны, сделали свое дело на Филиппинах, мы бы до сих пор мирно качались вверх-вниз на волнах в Кавите. Не о чем было бы беспокоиться, кроме как о автомате с кока-колой.

Dilandualb 02.01.16 в 18:26

- Боюсь, тут мне крыть нечем, - без улыбки отозвался Мэллори, - Меня там не было, конечно, но я слышал, что наши парни показали себя неважно.
Эллис заметил, как Грей набирает воздух, готовясь к обличительной тираде о некомпетентности армейских летчиков - вопрос, не раз поднимавшийся еще на Филиппинах. Господство японской авиации и полная неспособность американской что-либо сделать с этим были предметом споров с самого начала войны. Кауфман, воспользовавшись тем, что на него не обращали внимания, предпочел ретироваться. Мэллори собрался последовать за ним, но Эллис остановил его.

Dilandualb 02.01.16 в 18:12

- Кстати, кто-то интересовался, нужна ли нам помощь? Капитан велел передать, что нам не помешал бы кто-нибудь на подаче патронов к зенитным пулеметам.

Dilandualb 02.01.16 в 18:13

Мэллори глубокомысленно кивнул.
- Не вопрос. Едва ли я смогу помочь чем-то еще здесь, на корабле. Покажите мне, где у вас лежат запасные ленты, и я буду таскать их куда скажете, - Искоса посмотрев на Эллиса он мотнул головой в направлении, куда ушел старший авиатор, - Я так думаю, Кауфмана это не слишком вдохновило, так?

Dilandualb 02.01.16 в 18:15

- Нет, малыш, - ухмыльнувшись, отозвался Эллис, - Он, видимо, думал, что мы назначим его командовать, и был очень, очень разочарован.

Dilandualb 02.01.16 в 18:18

Уголки рта Мэллори дернулись в усмешке.
- Кауфман на самом деле не слишком плохой парень, но я думаю, что он слегка... - спохватившись, он застенчиво пожал плечами, - Помогу всем, чем смогу.

Dilandualb 02.01.16 в 18:19

Эллис от души хлопнул парня по спине, и мощный толчок едва не сбил Мэллори с ног.
- Я знал, что на тебя можно положиться. Боцман, пусть кто-нибудь покажет этому парню, где мы держим пулеметные ленты, а я пойду обратно на пост.

Dilandualb 02.01.16 в 18:21

------------------------

Dilandualb 02.01.16 в 18:21

Лейтенант Сандра Такер, медсестра при флоте США, решительно отодвинула тяжелую зеленую занавеску и вошла в помещение операционной.
Маленького роста, с длинными, светло-коричневыми волосами, обрамляющими лицо, едва ли прекрасное - но, несомненно, милое, не выбивающееся из общего образа "добродушной соседской девчонки". Широкие, зеленые глаза придавали ей несколько наивно-простодушное выражение; но ни наивной ни простодушной она не была точно.
В свои двадцать семь лет, она служила медсестрой на флоте с 1935, и за это время успела столкнуться со всеми мыслимыми болезнями, травмами и проблемами - как реальными, так и мнимыми - повседневной службы. Она была умна, уверена в себе и даже слегка самоуверенна, когда дело касалось сферы ее компетенции. Легкое тщеславие было, впрочем, вполне простительно: в конце концов, она была отличной медсестрой, и - временами - даже лучшим врачом, чем доктора, с которыми ей доводилось работать. Ей доводилось ассистировать во многих хирургических операциях, и проводить такие - от удаления аппендикса и до ампутации - самостоятельно, так как большая часть ее службы прошла в Богом забытых местечках, где кроме нее попросту не было других квалифицированных специалистов.
Когда война стала неизбежна, она и несколько ее приятельниц вызвались добровольцами на Филиппины. У нее были знакомые на островах, и было очевидно, что Филиппины скоро станут тем местом, где медицинский персонал будет нужен позарез. Сандра знала свое дело хорошо, и искренне хотела быть полезной - именно поэтому, она и стала медсестрой в первую очередь!
Прямо сейчас, однако, у нее была проблема поважнее. Одного взгляда на собравшихся в помещении было достаточно, чтобы Сандра поняла: ее ждут неприятности.

Dilandualb 04.01.16 в 12:39

Корабельный хирург, "док" Стивенс был высоким, тощим, бледным мужчиной средних лет. Он, и его помощник - помощник фармацевта третьего ранга Джеймс Миллер - сидели за столом, и играли в домино вместе с сержантом-морпехом, Питом Алденом, в тот момент когда Сандра открыла дверь.

Dilandualb 03.01.16 в 17:36

Помещение, в котором она оказалась, являлось офицерской столовой, но в бою также использовалась как перевязочная. Длинный обеденный стол при этом становился операционным, и висевшая под потолком лампа на гибком штативе становилась медицинским светильником. За вычетом домино, стол бы уже очищен от посторонних предметов, и блестящие хирургические инструменты разложены в строгом порядке.

Dilandualb 04.01.16 в 10:00

Помощник фармацевта показался Сандре почти ребенком; не больше двадцати, как и многие другие младшие чины на борту. В противоположность ему, морской пехотинец был крупным, загорелым парнем лет тридцати. Он воззрился на медсестер со смесью удивления и откровенного, оценивающего интереса. Мрачный хирург со стуком опустил костяшку на стол, и искоса посмотрел на медсестер, столпившихся в дверях.

Dilandualb 04.01.16 в 10:13

- Ну, я вроде как ожидал увидеть вас... леди, - проронил он с сильным массачуссетским акцентом, - Бьюсь об заклад вы, сестрички, хотите быть медсестрестричками? У меня никогда не было медсестрички раньше. Ну, не считая Джейми, конечно. Скажи, сержант, - повернулся он к морпеху, - У тебя когда-нибудь была медсестричка?

Dilandualb 04.01.16 в 10:17

Алден ошеломленно уставился на него. Медсестры были, конечно, женщинами - и очень привлекательными! - но они же были офицерами! Говорить об офицерах в таком тоне было недопустимо.
Хирург мотнул головой.
- Ничего, сержант. Бьюсь об заклад, медсестрички так и крутились вокруг раненного героя.
Сандра открыла рот, чтобы достойно ответить, но док Стивенс невозмутимо продолжил.
- Слушайте, я знаю всю эту дребедень - вы, дескать, офицеры, а я только скромный уоррент-офицер. Так вот, плевать я на это хотел. Знаю я вас, медсестричек; такой тип как я не для ваших чистеньких, уютных больничек. Ну так вот - это МОЙ госпиталь! Если хотите оставаться здесь и помочь, отлично. Работы будет по горло, это точно. Но если вам в голову вдруг взбредет пытаться командовать здесь, или мешаться на моем пути, то лучше сразу развернитесь, поднимите свои прелестные ножки по лестнице, и идите играть в куклы где-нибудь у глубинных бомб. Потому что вы мне не нужны, - он ухмыльнулся, - У меня есть Джейми. Он отличный медбрат... хотя в платье смотрится просто ужасно.

Dilandualb 04.01.16 в 10:18

Глаза Сандры сузились, и на мгновение она ощутила неуверенность. Она сталкивалась с таким отношением всю свою жизнь - особенно в вооруженных силах. Пожалуй, хуже всего в этом плане был ее родной отец; хороший человек, но он просто отказывался понять, что Сандра хочет добиться большего в своей жизни, чем "дождаться правильного парня и пойти под венец". Его снисходительное отношение было, конечно, куда вежливее чем циничная отповедь Стивенса, но ничуть не менее унизительным. Но он был неправ. Они все были неправы. Она доказала это. И - если потребуется - докажет снова и снова.

Dilandualb 04.01.16 в 10:30

- Помощник хирурга Стивенс, не так ли? - осведомилась она, и холод в ее голосе мог бы произвести впечатление даже на льды Антарктики. Стивенс насмешливо выгнул бровь, но все же кивнул.

Dilandualb 03.01.16 в 06:54

- Ваш капитан просил, чтобы мы доложились вам, и мы это и сделали. Я знаю, что это ваш "госпиталь" и не собираюсь это оспаривать, - ее голос опасно повысился, - Но если вы собираетесь цепляться за ваше "скромное звание уоррент-офицера", то я напомню вам, что я ЛЕЙТЕНАНТ в американском флоте! Мои подчиненные, возможно, не станут давить на вас своими званиями, но уж не сомневайтесь, что Я БУДУ, К ЧЕРТОВОЙ БАБУШКЕ! Так как вы явно не джентльмен, я не буду разводить вокруг да около; как старший офицер, я требую, чтобы вы подняли свою тощую задницу с кресла, и обращались ко мне соответственно рангу, или, Господом клянусь, я засуну вас на гаупвахту за неподчинение!

Dilandualb 03.01.16 в 06:59

К концу этой тирады, ее голос поднялся до почти звериного рыка. Стул Джеймса Миллера загремел по палубе, когда юноша мгновенно вытянулся по струнке. Даже раненный морпех с трудом поднялся на ноги, его лицо выражало странную смесь смущения, изумления и уважения.
Док Стивенс еще секунду оставался неподвижен, но,наконец, и он медленно встал. На лице его все еще застыло невозмутимо-наглое выражение, но было видно, что его самоуверенность сильно пошатнулась.

Dilandualb 03.01.16 в 07:04

- Приказы, мадам? - голос хирурга буквально источал сарказм, но Сандра только усмехнулась ему в лицо.
- Ты! - обратилась она к Джейми.

Dilandualb 03.01.16 в 07:04

- Помощник фармацевта Миллер, мэм.

Dilandualb 03.01.16 в 07:05

- Мистер Миллер, соберите эти домино и немедленно продезинфицируйте стол. Мы можем начать принимать раненных в любой момент, - она взглянула на пропитанные кровью бинты на ноге морпеха, - Вы вообще пригодны к службе?

Dilandualb 03.01.16 в 07:06

- Да, мэм.

Dilandualb 03.01.16 в 07:06

- Хм. Сомневаюсь в этом, но посмотрим. Нужно будет осмотреть вашу ногу так скоро, как позволят обстоятельства.
Док Стивенс демонстративно кашлянул, привлекая к себе внимание.
- А что насчет меня? - угрюмо осведомился он.
Сандра с некоторым усилием поборола искушение наорать на него снова. Вместо этого, она мило улыбнулась и кивнула в направлении остальных медсестер.

Dilandualb 03.01.16 в 07:44

- Вы, МИСТЕР Стивенс... скажете нам, что нужно делать. Это же "ваш госпиталь", в конце концов.

Dilandualb 03.01.16 в 07:44

-----------------------------------------------

Dilandualb 03.01.16 в 07:07

Мэтт выбросил из головы встречу с Кауфманом так быстро, как мог. У него были более важные заботы.

Dilandualb 03.01.16 в 07:45

Сообщение от капитана Гордона с "Эксетера", переданное световыми сигналами кодом Морзе содержало только три слова: "неприятель на горизонте". Наблюдательный пост на мачте британского крейсера был значительно выше, чем "воронье гнездо" на мачте "Уокера", но не прошло и минуты, как Гаррет прижал наушники плотнее к голове и бросил взгляд вверх.

Dilandualb 03.01.16 в 07:47

- Сэр! Родригез видит их тоже. Все еще далеко позади, но приближаются, и приближаются быстро. Идут на тридцати пяти узлах, не меньше, - с сомнением в голосе произнес он.
Мэтт кивнул. Даже если бы поврежденный "Эксетер" не задерживал их, "Уокер" не мог обогнать врага. Не в своем нынешнем состоянии.

Dilandualb 03.01.16 в 07:50

- Очень хорошо, мистер Гаррет. Возвращайтесь на свой пост. Мистер Роджерс? - обратился он к первому помощнику, - Пожалуйста, смените Родригеза на "вороньем гнезде". Если мы можем видеть японцев, значит, они могут стрелять по нам. Лейтенант Флоуэрс, - Мэтт повернулся к навигатору, - Примите руль.

Dilandualb 03.01.16 в 08:06

- Я сменю вас, сэр, - обратился Флоуэрс к рулевому, державшему штурвал.

Dilandualb 03.01.16 в 08:04

Моряк отступил в сторону.
- Мистер Флоуэрс принял руль, - автоматически доложил он, и с каким-то беспомощным выражением заозирался, словно только что очнувшись. Мэтт взглядом указал на переговорное устройство на стене.

Dilandualb 04.01.16 в 10:34

- Повторите сигнал "боевая тревога". Мы были в готовности все утро, и я готов побиться об заклад, что кто-нибудь уже позволил себе расслабиться.

Dilandualb 03.01.16 в 08:07

Ритмичное "Донг! Донг! Донг!" сигнала тревоги разнеслось по кораблю.

Dilandualb 03.01.16 в 08:42

-----------------------------------------------

Dilandualb 24.12.16 в 07:24

В кормовой котельной, Брэд "Спанки" МакФарлан, корабельный механик, смахнул пот с узкого лица, и стряхнул его с ладоней в черное, слизистое месиво мазута, смазки и чего-то еще отвратительного, покрывавшее потертые листы палубы. Это не слишком помогло; жара в котельной запросто могла свести с ума любого. Ртуть в термометре на стене узкого, тесного помещения, вмещавшего третий и четвертый паровые котлы эсминца, поднялась до пятидесяти пяти градусов Цельсия.

Dilandualb 03.01.16 в 08:16

- Ладно, я пошел в переднее машинное! - проревел МакФарлан, перекрикивая вой вентиляторов и рев форсунок, подающих распыленную нефть в огненные пасти топок, - Слышите, опять боевую тревогу бьют! Может быть, на этот раз даже по делу...

Dilandualb 03.01.16 в 08:18

Кочегары Исаак Рубен, управлявший работой вентиляторов, и Гилберт Ягер, регулировавший подачу топлива в форсунки, не оборачиваясь, синхронно кивнули в ответ. Все их внимание было целиком сосредоточено на поддержании тонкого баланса между топливом, воздухом и водой, жизненно важного для нормальной работы котлов. Слишком много топлива и мало воздуха, и черный дым повалит из труб, навлекая на машинную команду немедленный выговор от капитана и насмешки других "трюмных". Слишком мало воды в котлах - и перегретый пар повалит в трубы. Слишком много воды и слишком мало топлива - и горячая вода пойдет в турбины вместо пара, непоправимо калеча хрупкие лопатки. Исаак и Гилберт знали свое дело прекрасно и держали котлы в порядке; загвоздка была только в том, что больше о них никто ничего не знал.

Dilandualb 03.01.16 в 08:46

Они всегда держались вместе, предпочитая компанию друг друга любому общению. Оба были маленькими, тощими, целеустремленными, и, казалось, даже не замечали адской жары в котельных. Даже не на дежурстве, они предпочитали болтаться где-то рядом со своим обычным рабочим местом - изрядно раздражая этим вахтенных. Никто из них никогда не создавал никаких проблем и не нарушал правил, но в то же время никто на борту не мог бы назвать себя их другом. Они просто держались наособицу. И, вдобавок, они даже не играли в корабельной бейсбольной команде!
Другие "трюмные" прозвали эту пару "белыми мышами" или просто "Мышами", из-за их острых, вытянутых лиц - а также потому, что они почти никогда не поднимались на палубу. Кожа их, под толстым слоем сажи и копоти, была почти болезненно бледной. Единственное объяснение их поведению, которое сумел изобрести МакФарлан, было то, что они-де боятся утратить свою невосприимчивость к жаре, если будут проводить много времени на свежем воздухе.
МакФарлан пожал плечами, и шагнул за дверь. Может быть эта парочка и была слегка ненормальной, но это были ЕГО ненормальные - и лучшие кочегары под его начальством.

Dilandualb 03.01.16 в 11:26

Через водонепроницаемую дверь, он прошел в носовое машинное отделение. Небольшой рост МакФарлана был весьма кстати в тесных внутренних отсеках корабля. С выработанной годами легкостью маневрируя среди переплетения труб, паропроводов и кабелей, МакФарлан пробрался мимо кожухов турбин к контрольному посту центрального дросселя.
- Персонал на местах, дроссель готов, прием, - произнес он в настенный интерком.
Оператор на мостике подтвердил прием, и, отключив интерком, Спанки обернулся к другим механикам. Все они уставились на него с такой преданностью и надеждой во взглядах, что МакФларан с трудом удержал смешок. Его механики были так молоды... слишком молоды, и их наивная убежденность во всеведущести старослужащих иногда доставляла немало проблем.

Dilandualb 03.01.16 в 11:30

МакФарлан не любил покер. Он вообще не любил игры, в которых исход зависел от удачи. Шахматы. Он любил шахматы. Там, на расчерченной доске, все зависело только от продуманной стратегии и умения предугадать мысли оппонента. Там, он мог управлять всем.
Сейчас, его заботой были двигатели, и, какими бы изношенными и капризными они не были, с ними он справиться мог. Происходившее вне машинного отделения было ему неподвластно; с этим он был готов смириться. Но где-то в глубине души его нарастало то же неприятное ощущение, которое он часто испытывал за игрой в карты; собственная беспомощность перед лицом судьбы, будь та воплощена в колоде карт или в восьмидюймовых орудиях японских крейсеров. Только удача сейчас определяла исход. И это положительно выводило МакФарлана из себя.
Все, что им оставалось, это надеяться на судьбу. Каким-то образом, пока им удавалось каждый раз вытянуть нужную карту, но японцы лишь невозмутимо продолжали повышать ставки. Спанки очень надеялся, что у капитана Редди найдется пара тузов в рукаве - иначе будущее всего "Уокера" представлялось весьма туманным.

Dilandualb 03.01.16 в 11:42

-------------------------------------------------

Dilandualb 03.01.16 в 11:49

Мэтт прищурился, заслоняя глаза от солнца. Его лучи больше не били прямо в стекла рубки, но все еще сверкали достаточно ярко, чтобы слепить взор.
Внезапно, точно там, куда он смотрел, два фонтана воды взметнулись вверх, не более чем в сотне метров перед носом "Уокера". Спустя мгновение, наблюдатель запоздало доложил, что неприятель открыл огонь.
Новые разрывы восьмидюймовых снарядов взметнули фонтаны брызг выше мачт эсминца. Мэтт покосился на ручные часы - с тихой радостью отметив, что его рука вовсе не дрожит - испытывая при этом иррациональное облегчение от того, что тягостное ожидание битвы, наконец, подошло к концу.
Большие, серо-коричневые облака порохового дыма окутали "Эксетер", когда собственные восьмидюймовки крейсера открыли грохнули в ответ. Спустя мгновение, сотрясение воздуха от залпа британских пушек заставило задрожать стекла в окнах рубки.

Dilandualb 03.01.16 в 17:04

Ожидание завершилось, и Мэтт ощутил прилив адреналина в крови, полностью вытеснивший остатки тревоги. "Почти как на бейсбольных матчах в детстве", мелькнуло у него в голове. Ожидание игры было для него почти физически болезненным; он не знал точно, почему, но подозревал, что виной был подсознательный страх ошибиться и подвести команду.
Он играл на третьей базе, и в своем воображении он постоянно видел как пропускает решающий мяч и команда противника торжествует. Мысли о таком унижении были, как правило, куда хуже настоящего поражения. И, как правило, как только начиналась игра, вся его нервозность улетучивалась без следа.
Похоже, сейчас происходило то же самое. - только на карту было поставлено куда большее, чем исход матча.

Dilandualb 03.01.16 в 17:13