Into the Storm / Сквозь бурю: ГЛАВА 5

- Разве это ли не чудо? - вопросил он.

Dilandualb 07.05.16 в 14:22

На его ладони лежал очень старый карманный компас. Крошечный циферблат и сложенный гномон солнечных часов украшали внутреннюю сторону раскрытой крышки, и под потемневшим от времени, почти утратившим прозрачность стеклом, дрожала тонкая стрелка, по-прежнему указывая на север.

Dilandualb 07.05.16 в 14:24

- Боже Всемогущий... - пробормотал Редди. Компас сам по себе был замечательным открытием - но тем, что привлекло его внимание, были слова, выбитые под крышкой.

Dilandualb 07.05.16 в 14:25

"Джес. С. МакЛэйн".

Dilandualb 04.05.16 в 09:01

Парусный мастер"

Dilandualb 04.05.16 в 09:01

"Корабль Д.О.И.К"

Dilandualb 04.05.16 в 09:02

"Гермиона"

Dilandualb 04.05.16 в 09:03

- Боже Всемогущий, - повторил Мэтт.

Dilandualb 04.05.16 в 09:03

- Что это значит? Д.О.И.К.? - выдохнула вопрос Сандра.

Dilandualb 04.05.16 в 09:03

- Это значит, что мы были правы, дорогая моя, - ответил Кортни Брэдфорд, - Мы не первые люди здесь. Д.О.И.К. означает "Достопочтенная Ост-Индская Компания".

Dilandualb 04.05.16 в 09:04

- То есть Британская Ост-Индская Компания? - ошеломленно пробормотала она.

Dilandualb 04.05.16 в 09:04

- Похоже на то, - сухо отозвался Мэтт, - Полагаю, теперь мы знаем, откуда Грики добыли схемы своих кораблей.

Dilandualb 04.05.16 в 09:05

- Вы думаете, они захватили корабль, ушедший на запад?

Dilandualb 04.05.16 в 09:06

- Да. Ост-индийцы в те времена строились как военные корабли, и те суда Гриков, с которыми мы имели дело, выглядели точно как военные корабли семнадцатого или восемнадцатого столетия... или как ост-индийцы, если подумать. Я тогда еще подумал, что это не совпадение. И я очень сомневаюсь, что команда ушедшего на запад ост-индийца пережила "культурный обмен" с Гриками... Но что случилось с двумя остальными?

Dilandualb 04.05.16 в 09:08

- Но если это были британцы, - вмешалась Сандра, - То зачем они учили лемуриан латыни?

Dilandualb 07.05.16 в 14:26

- Видимо, они к этому моменту уже сообразили, в какой запутанной ситуации оказались. Как и мы, собственно. По словам Наги, они уже повстречались с Гриками, и знали, что они такое. Похоже, наши предшественники-британцы стремились сохранить в тайне свои возможности и свои намерения, и поэтому не стали учить лемуриан английскому. Но как-то общаться с ними британцам было ведь надо. И они решили обучить лемуриан языку, которым в повседневной жизни не пользовались. Это позволяло им общаться, но в то же время не давало лемурианам узнать что-либо, чего не хотели сами британцы.

Dilandualb 07.05.16 в 14:30

- Не лишено смысла, должен сказать, - кивнул Брэдфорд. Он покосился на Кедже, который, казалось, слегка раздражен столь долгим и непонятным ему диалогом, - Слава Богу, они не взяли с собой пушек - те, кто пошли на запад.

Dilandualb 16.05.16 в 08:24

- Это точно, - согласился Мэтт, - И их Свитки в точности говорят об этом. Никакого оружия - во всяком случае, никакого особенного оружия - не упоминалось в них с тех пор. Думаю, мы можем с уверенностью полагать, что они сняли орудия с того ост-индийца, который пошел на запад. Иначе Грики уже использовали бы артиллерию, и лемуриане точно знали бы об этом. Спросите старого жреца, как давно Грики начали появляться снова, и как долго Грики используют этот тип корабля.

Dilandualb 16.05.16 в 08:26

- Грики начали нападать на нас в этих краях лишь недавно, - ответил Нага, - На протяжении жизни этого поколения. До этого, они оставались в землях на западе. Мы нечасто их встречаем: для большинства они все еще создания из легенд. Но они приходят вновь - как в древние времена. Сначала понемногу, но затем все больше и больше.

Dilandualb 16.05.16 в 08:27

Кедже добавил что-то, и Адар перевел его слова:
- В бою, в котором вы помогли нам, мы впервые увидели такие большие корабли. Раньше они были такими же, но... меньше.

Dilandualb 16.05.16 в 08:28

- Похоже, их кораблестроение не особо развивалось за прошедшие три века. Они только увеличивали базовый дизайн.

Dilandualb 04.05.16 в 09:10

- Грики не изобретают, - почти прорычал Кедже, - Они только берут у других. Если они не захватят ничего лучше, чем их трехмачтовые корабли, они продолжат их делать. Но теперь они знают, где мы. И они придут. Мы будем сражаться, и убьем многих, но Грики будут приходить до тех пор, пока мы не уйдем из этих вод... или не погибнем все.

Dilandualb 04.05.16 в 09:12

"Идея про "малайских пиратов" только что приказала долго жить", мрачно подумал Мэтт. Ему срочно требовалась новая модель, и отсутствие знаний о враге выводило его из себя.
Нага говорил, что Грики сначала приходят в небольшом числе, и постепенно увеличивают интенсивность атак. Но как быстро? Где именно они предпочитают атаковать? Нет данных.
Мэтт ощутил знакомое чувство в душе, как в те мрачные дни после Пирл-Харбора, когда Азиатский флот оказался один на один с... чем? Чем-то большим, несомненно, но чем именно? Когда японцы придут? Где именно они предпочитают атаковать? Нет данных.
Азиатский флот был расходным, незначительной силой, которую без колебаний принесли бы в жертву ради хотя бы малейшей стратегической выгоды. Мэтт знал это, но не мог отделаться от унизительного ощущения собственной беспомощности, когда его судьба и судьба всех на борту была бесцеремонно подчинена высшим соображениям и решениям, о которых никто на "Уокере" не знал ровным счетом ничего. Они только исполняли приказы.
Но теперь он сами принимал решения. Теперь он был тем, кто должен был решать - что им делать, и он должен был отвечать за последствия этих решений. Решений, от которых зависела жизнь многих. Столь внезапный переход с тактического на стратегический уровень едва не сломил его. Сандра, должно быть, почувствовала его отчаяния, поскольку он вдруг ощутил успокаивающее прикосновение ее руки. Наконец, он поднял взгляд на Кедже.

Dilandualb 16.05.16 в 08:38

- Если они придут, мы поможем. Я уже обещал. Но мы можем помочь вам и сейчас, прежде чем они придут. Баалкпан уязвим. Его народ не готов к бою. Если мы начнем готовиться сейчас, то много меньше погибнет, когда настанет час. Поверьте, - он вымучил кривую улыбку, - Мой народ хорошо знаком с тем, как опасно вступать в войну неготовыми. Надеюсь, здесь мы сумеем лучше.

Dilandualb 04.05.16 в 09:13

- Я еще не видел ваш чудесный корабль вблизи, - заметил Накджа-Мур, - Но Кедже и Адар рассказали мне о его чудесах. И все же, что один корабль может сделать перед лицом множеств Гриков?
Слово "множеств" очень не понравилось Мэту.

Dilandualb 16.05.16 в 08:41

- Полагаю, недостаточно, - сухо отозвался он, - Но многое. И главное - мы можем научить вас, как приготовиться к битве. И первое, что нам нужно для этого, это топливо.

Dilandualb 16.05.16 в 08:42

-----------------

Dilandualb 16.05.16 в 08:42

"Уокер" медленно поворачивался вокруг якорной цепи, пока прилив тянул его к берегу. Яркий, шумный, сверкающий город под названием Баалкпан совершил полный оборот, наконец, установившись справа от корабля. В полной темноте тропической ночи, свет города и бортовых огней эсминца отбрасывал призрачное, почти потустороннее сияние на поверхность залива.
Временами, звуки с берега достигали Алана Леттса, облокотившегося на перила возле третьего орудия. Несколько матросов работали над пушкой, откручивая болты и готовясь демонтировать ствол для ремонта поврежденных механизмов наводки. Проходивший мимо Ларри Доуден остановился переброситься парой слов с Кампетти, руководившим процессом.
-... утром.. - донеслось до Леттса.

Dilandualb 20.11.16 в 18:52

Оглушающий лязг металла, грохот падающих инструментов, и громогласный поток ругательств вырвались из торпедной мастерской. Леттса изрядно удивило, что половина из них была японскими.
- Этот япошка либо станет нашим лучшим торпедистом, или вылетит за борт к рыбам, - усмехнувшись, пробормотал Леттс. Ему по-прежнему не слишком-то нравилась идея японца, помогающего с оружием, но он должен был признать: японские торпеды работали куда лучше американских. Может быть, Шинья знал, почему. Он разбирался в машинах; собственно, именно поэтому Леттс и решил направить его в торпедную секцию. В конце концов, даже японцу надо зарабатывать свой хлеб.
Леттс потянулся, вдыхая полной грудью прохладный вечерний воздух и молча радуясь, что Солнце уже заходило и не могло обжигать его своими лучами. Он поскреб предплечье, чувствуя, как отшелушивается обгоревшая на солнце кожа. "Ну вот," мелькнуло у него в голове, "Я становлюсь как Мыши - выхожу на палубу только после заката. Боже, как я хотел бы быть дома..."

Dilandualb 18.06.16 в 03:52

На западе, вспышки молний прорывались сквозь темные облака. "Дождь, наверное", мрачно подумал Леттс. Последние несколько дней, погода была солнечной - и жаркой! - но обычно в это время года лило как минимум два раза в день.
Леттс задумался, что он ненавидит больше: солнце, которое обжигало его кожу, или теплый, раздражающий дождь, от которого кожа начинала шелушиться и облезать на глазах. Больше всего ему сейчас хотелось оказаться дома, в Айдахо.

Dilandualb 26.11.16 в 12:59

Он зажег сигарету, небрежно удерживая ее одними губами. Так курили многие на борту - видимо, под впечатлением какого-то фильма - но это смотрелось круто, так что Леттс поступал также. "В любом случае", лениво подумал он, "Скоро сигареты кончатся. Совсем".
Леттс не был заядлым курильщиком, поэтому отсутствие табака волновало его меньше, чем многих. Но он прекрасно знал, что не только запасы табака подходили к концу - и многое из того, что заканчивалось, было необходимо для их выживания.
И он понятия не имел, где найти замену.
Он был старшим офицером снабжения, это так, но он прекрасно понимал, что если эти лемуро-обезьянки, или как их там, не решат помочь им, то вопрос снабжения станет неразрешим. Леттс прекрасно разбирался в организации и распределении, и запросах о необходимом через надлежащие каналы. Азиатский флот всегда умел выкручиваться: если запасы приходили, то они приходили, если нет - они изыскивали способ как добыть это в обход официальных инструкций. Например, если "трюмным" требовался новый водяной насос для котлов, Леттс мог добыть его для них в Кавите, или прихватить с одной из плавбаз эсминцев. Если этот насос был "последним оставшимся", и они приберегали его для "Пири" или "Стюарта" потому что снабженцы с тех эсминцев подсуетились заранее, то Леттс закатывал рукава и принимался торговаться, меняться и выстраивать цепочки бартера. Эти правила игры он знал прекрасно.
Но теперь правила изменились. Леттс не мог теперь добыть для "трюмных" их водяной насос, потому что насосов не было нигде во всем этом огромном мире. Единственным способом получить насос, было бы его сделать - и Леттс понятия не имел, как. Может быть, капитан знал.

Dilandualb 20.11.16 в 19:09

Он покосился налево, где кто-то еще облокотился на ограждение. К его удивлению, это была медсестра - та, вторая, с рыжеватыми волосами. С некоторым трудом, Леттс вспомнил, что ее звали Карин что-то там... нет. Карин Теймер.

Dilandualb 26.11.16 в 12:56

- Привет! - радостно брякнул он. Девушка покосилась на него, но затем вновь отвернулась к берегу. Щелкнула зажигалка; зажав в зубах сигарету, Карин глубоко затянулась и выдохнула облачко дыма.

Dilandualb 26.11.16 в 12:55

- Что там происходит, как ты думаешь? - показала она на город.

Dilandualb 19.11.16 в 14:13

- Большой кагал больших начальников, - Леттс пожал плечами, ухмыльнувшись, - Откуда мне знать? Я лишь скромный младший лейтенант. Мне знать не положено. Надеюсь только, они сумеют договориться о снабжении? Я же суперкарго, как-никак. Я заведую снабжением... И сейчас у меня никакого нет, м-да.
Она не засмеялась. И не улыбнулась. И ничего не сказала. Она просто затянулась еще раз, выдыхая дым.
Стоя рядом с ней, с Луной над головой и вспышками молний на западном горизонте, Алан внезапно осознал, как она привлекательна. Конечно, она и лейтенант Такер были, возможно, единственными оставшимися человеческими женщинами во всем мире - вот уж в самом деле, проблема снабжения! Пройдет немного времени, и любая старая карга будет казаться красавицей...

Dilandualb 22.11.16 в 06:40

- От меня было мало толку, - спокойным голосом отозвалась она, наконец, - Мне... мне было тяжело приспособиться к тому, что случилось. Моя жизнь была безопасной. Защищенной. Я думала, что вступить во флот будет большим приключением...
Она впервые посмотрела ему в глаза, и губы ее изогнулись в слабой улыбке.
- Что же, в этом я не ошиблась. Но теперь я понимаю: я должна стараться больше. Лейтенант Такер права. Если мы хотим выжить, то мы все должны выкладываться по полной - всеми нашими умениями, талантами, даже теми, о которых прежде и не думали. Мир вокруг уже не тот, что был прежде - и прежние пути не подходят. Когда я поднялась на лемурианский корабль... - она содрогнулась, - Боже, я была перепугана до смерти! Не то, чтобы я их самих боялась, но они же были совсем чужие - существа с другой планеты, словно марсиане. И вся эта кровь, резня на палубе...
- Я не слишком-то хорошо себя показала тогда, - продолжила она, затянувшись, - Но зато получила ценный урок. Быть флотской медсестрой больше не значит только быть флотской медсестрой. Понимаешь, что я говорю? - она вдруг со стоном обхватила руками голову, - Боже, ну и зачем я тебе это все рассказываю? Ты же просто какой-то парень.

Dilandualb 23.12.16 в 19:26

Леттс посмотрел на нее, и, вздохнув, повесил голову.
- Мда. Я "просто какой-то парень". Наверное, в том все и дело. Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду... и, сказать по честному, мне стыдно. Правда. Я ведь спрятался за этим моим "я только скромный младший снабженец", и все такое, и боялся даже подумать, что все уже не так, как прежде. Что я тоже должен теперь измениться. Теперь я понимаю. И... спасибо. Спасибо тебе.

Dilandualb 23.12.16 в 15:23

Она улыбнулась, и в этот раз он увидел ямочки на ее щеках в свете городских огней.
- Меня зовут Карин Теймер. А как тебя, лейтенант?

Dilandualb 23.12.16 в 15:21