The emperor’s Coloured Coat / Под стягом Габсбургской империи (серия Отто Прохазка): Глава шестая

Глава шестая

Дунайская флотилия

Oigene 27.05.16 в 22:37

Внезапное похищение пани Божены мужем в канун Нового года оставило впоследствии во мне на некоторое время очень неприятный осадок. Мало того, что возникло чувство своей неполноценности из-за того, что невозможно вмешаться - появилось также чувство потери, когда ее больше не было рядом.

victoria_vn 28.05.16 в 22:35

Потому что даже несмотря на то, что она была весьма утомительна, её великодушие и энтузиазм более чем компенсировали частые периоды, когда она становилась несносной. Но получилось так, что у меня не оказалось времени погоревать о её отсутствии, ведь в третью неделю января меня вызвали в департамент военно-морского флота в Военном министерстве на Цолльамтштрассе для прохождения медкомиссии.

AnhelShenks 31.05.16 в 05:22

Второго приглашения мне не требовалось: я добровольно стал моряком, а за прошедший год только дважды бороздил морские просторы. Теперь я почти полностью выздоровел, а сухопутная жизнь уже начала надоедать.

Oigene 30.05.16 в 21:03

Я снова мечтал о вздымающейся под ногами палубе, о далеких голубых водах Адриатики или, может, даже о водах еще более голубых и далеких, если смогу заполучить назначение на корабль, отправляющийся к чужим берегам.

Oigene 30.05.16 в 21:00

Морская авиация быстро развивалась, так что, кто знает? Может, скоро для опытных пилотов откроются вакансии на корабле, отправляющемся в Китай или Вест-Индию? Пытаясь снять напряжение в пострадавшей ноге, в дни перед медкомиссией я увлекся поднятием тяжестей и энергичными долгими прогулками.

Oigene 30.05.16 в 16:08

Я пройду эту медкомиссию или сдохну. Результаты меня огорчили, как я и опасался: только категория А3. Теперь-то я понимаю, что тогда еще и года не прошло с тех пор, как как я находился на волоске от деревянной ноги, и это вовсе не плохой результат. Но это означало (так мне сказали), что в обозримом будущем я к полетам не вернусь.

Oigene 30.05.16 в 19:51

- Ничего личного, Прохазка, - сказал мне офицер, ответственный за назначения, - но неожиданно у нас оказалось пилотов больше, чем самолетов, так что категорию здоровья для пилотов подняли до А2. А также стоит еще принять в расчет, что вы в прошлом году угробили одну из новейших машин. Да-да, я знаю, в том нет вашей вины, но выглядит так, будто вам не везет. В любом случае, приходите на медкомиссию через год, посмотрим, что можно сделать.

Oigene 30.05.16 в 20:00

- А что сейчас?

Oigene 30.05.16 в 20:51

Мой собеседник поправил очки и взглянул на стопки бумаг.
- Да-а-а... что сейчас... Похоже, сейчас есть должность только на борту вашего старого корабля "Эрцгерцог Альбрехт".
Сердце у меня в груди внезапно чуть не остановилось.
- Доложитесь капитану, скажем... 23 февраля. Это сверхштатное назначение, но пока вы там, мы подберем что-нибудь еще.

Oigene 30.05.16 в 20:56

С тяжелым сердцем я собрал чемоданы, попрощался с тётей и отправился на Зюдбанхоф, чтобы сесть на поезд до Полы. В назначенную дату, точно в восемь утра, я поднялся на борт линейного корабля "Эрцгерцог Альбрехт", чтобы доложиться вахтенному офицеру.

Oigene 30.05.16 в 21:08

Я никогда не считал возврат к старому легким или приятным делом. Кают-компания достаточно тепло меня поприветствовала, но были и такие, кто втихомолку посмеивался. В каждой тюрьме есть те, кто будет свистеть и улюлюкать, когда сбежавшего на свободу обратно ведут в кандалах через ворота.

Oigene 30.05.16 в 21:12

Помнится, мой бывший сосед по каюте линиеншиффслейтенант Кажала-Пиотровский особенно злорадствовал. Что удивительно, ведь я всегда считал его довольно слабым и глупым, но в основном вполне достойным субъектом. За едой не могло обойтись без прозрачного намека на мое недавнее быстрое вхождение в высшее общество и столь же быстрое изгнание из него: "Да, полагаю, что в придворных кругах все держат свои ножи и вилки именно так," - и другие подобного рода шутки. Я изо всех сил старался не обращать на него внимания.

victoria_vn 31.05.16 в 14:59

Однако больше всего удивил Старик, линиеншиффскапитан Блазиус Ловранич фон Ловраница. Я с уверенностью ждал неприятностей от этого упрямого, старого и придирчивого командира, ведь его совет об аэропланах я проигнорировал, после чего вернулся с поврежденной ногой, поджав хвост, продемонстрировав тем самым свою глупость.

victoria_vn 31.05.16 в 15:09

В первый вечер моего возвращения в кают-компанию он обратился ко мне на глазах других офицеров своим рокочущим, пронзительным голосом.
- Ну, Прохазка, вернулись к нам опять, как я погляжу? После случившегося очевидно, что полеты не для вас.

victoria_vn 31.05.16 в 15:28

Я стиснул зубы. Это наверняка превратится в публичное колесование, медленное и методичное в руках умелого палача, с каждым поворотом железного колеса мастерски демонстрируемое восхищенной толпе.
- Покорнейше докладываю, герр командир, что полеты как раз для меня. Просто мне изменила удача.

victoria_vn 31.05.16 в 15:43

Он хмыкнул.
- Ну, со времени вашего отъезда я часто обдумывал то, что сказал во время нашей первой встречи. И понимаю, каким старым дураком я был. У меня по-прежнему есть сомнения относительно военно-морского применения самолета. Но, господи, я восхищаюсь силой вашего духа за попытку научиться им управлять. В конце концов, далеко бы мы ушли, спрашиваю я себя, если б никто и никогда не пробовал ничего нового? Все еще бултыхались бы в плоскодонках. И потом, я думаю о собственной легкомысленности в вашем возрасте. Нет, Прохазка, мне жаль, что это закончилось для вас плохо, и я действительно рад, что вы к нам вернулись. Проблема в том, что "Альбрехт" сейчас полностью укомплектован офицерами. Мы не можем вам особо ничего предложить кроме общих обязанностей.

victoria_vn 31.05.16 в 16:13

Как оказалось, эти общие обязанности были обычной унылой мешаниной из работ, обычно возлагаемых на сверхштатных лейтенантов на борту линкоров: довольствие, отпуска, рассмотрение жалоб, организация уроков немецкого для кандидатов в старшины, помощь судовому хирургу с проекционным аппаратом на лекции по венерическим заболеваниям.

victoria_vn 31.05.16 в 17:12

Я быстро смирился с тем, что болтался где-то между адом и раем корабельной жизни. Однако судьба решила, что еще до окончания недели меня изгонят в чистилище. Это произошло однажды утром в начале марта, сразу после восьми склянок, когда в кают-компании выдавали почту.
- Вот это для вас, Прохазка, похоже на официальное.

victoria_vn 31.05.16 в 17:22

Это был темно-желтый конверт из военного министерства. Пока я вскрывал его, среди собравшихся офицеров повисла тишина, тишина, которая окружает человека, роющегося в кадке с отрубями, где прячут рождественские подарки на ярмарке.

victoria_vn 31.05.16 в 17:30

В конце концов я вытащил приз.
Военное министерство Австро-Венгрии (Военно-морской департамент)
26/II/14 Вена
Линееншиффслейтенанту Оттокару Прохазке, в настоящее время служащему на борту "Эрцгерцога Альбрехта", надлежит безотлагательно прибыть в 8 утра 7 марта сего года на борт...

victoria_vn 31.05.16 в 17:34

Дальше лист загибался. Я открыл его — и уставился в ужасе.
...речного монитора "Тиса", в настоящее время базирующегося на военно-морской базе Будапешта, и доложить о прибытии капитану корабля корветтенкапитану Адольфу фон Полтлу.
Весомая должность – первый помощник капитана. Не шелохнувшись, я стоял молча, будто проглотил аршин, обескураженный и лишенный дара речи.

victoria_vn 31.05.16 в 18:27

Дунайская флотилия. Адольф фон Полтл. Ужас, полный кошмар.
- В чем дело, старина Прохазка, плохие новости?
Кто-то подобрал письмо, выпавшее из моих онемевших пальцев. Собравшиеся офицеры хором застонали:
- О боже, нет!... Полтл... "Тиса" ... бедолага!

Oigene 31.05.16 в 13:50

Потом стенание превратилось в устойчивое, ритмичное скандирование. Полагаю, это один из самых основных человеческих инстинктов - по-видимому, бессердечный, но на самом деле довольно понятный. Когда соплеменник поражен молнией или сожран львом, выжившие должны обратить всё в шутку, поздравив себя с тем, что, по крайней мере, на сей раз это их не коснулось. Вскоре через всю кают-компанию выстроилась процессия. Склонив плечи и надев поверх голов кители, офицеры исполняли роль римских плакальщиц, стонущих хором, пока Кажала-Пиотровский наигрывал на фортепьяно в кают-компании “Похоронный марш” Шопена.

victoria_vn 31.05.16 в 18:48

- Ад-ди фон Полтл и дунайская флотилия, Ад-ди фон Полтл и дунайская флотилия...
Внезапно открылась дверь. Это был первый помощник капитана, фрегаттенкапитан барон Моравец-Пеллигрини фон Тройеншверт.

victoria_vn 31.05.16 в 18:57

- Какого дьявола вы себе позволяете, болваны? - взревел он. Все застыли по стойке "смирно". - К чему весь этот шум?
Кто-то протянул ему моё письмо.

victoria_vn 31.05.16 в 19:08

- С вашего позволения, герр фрегаттенкапитан...
Он взял письмо и поправил монокль. Потом медленно закрыл глаза и тяжело сглотнул. Так он стоял несколько мгновений. Затем без единого слова тоже натянул китель на голову и присоединился к процессии, поскольку скорбящие снова начали громко топать по кают-компании.

victoria_vn 31.05.16 в 19:13

Даже прибытие на мой новый корабль, казалось, было несчастливым. Я добрался до военно-морской базы Будапешта в назначенный день и час — но лишь обнаружил, что имперский и королевский речной монитор "Тиса" ушел два дня назад, направившись вниз по течению, к городу Панчова в пятистах километрах отсюда, у слияния Дуная и Тимиша вниз по реке от Белграда.

victoria_vn 31.05.16 в 19:29

Итак, я отправился следующим речным пароходом, чтобы догнать свой корабль. Но когда на следующий день с багажом в руке ступил на пристань в Панчове, то я узнал, что "Тиса" опаздывает: фактически, исчезла без следа.

victoria_vn 31.05.16 в 19:41

Не в силах понять, как трехсотпятидесятитонный военный корабль с шестьюдесятью членами экипажа на борту мог исчезнуть на реке в сердце Европы в мирное время, я остановился в Панчове и стал ждать. Два дня спустя канцелярия военно-морской базы получила телеграмму: "Тиса" села на песчаную отмель приблизительно в сорока километрах вверх по одноименной реке, среди заброшенных венгерских равнин и болот, и просит для спасения выслать на подмогу буксир. Буксир в должное время уже отправили, а мне опять оставалось только ждать.

victoria_vn 31.05.16 в 19:49

Я считал военно-морскую базу Будапешта довольно тоскливым местом, но её отделение в Панчове оказалось неизмеримо хуже: прибежище нерадивости и халатности, так часто наблюдаемые мной несколько лет спустя на берегу реки Парана в Парагвае.

victoria_vn 31.05.16 в 20:05

Но тогда имперскую и королевскую Дунайскую флотилию многие называли австро-венгерским военно-морским эквивалентом Сибири. Большинство моряков монархии, как офицеры, так и рядовые, попали в кригсмарине, потому что сами выбрали морскую стезю.

victoria_vn 31.05.16 в 20:44

В монархии только три призывных округа из ста восьми направляли призывников непосредственно в военно-морской флот. Всем остальным, желающим пройти военную службу во флоте, приходилось вызываться добровольцами. А так как срок воинской повинности во флоте равнялся четырем годам по сравнению с двумя в пехоте, никто в здравом уме добровольно этого не хотел, если только впоследствии не намеревался делать карьеру на море.

victoria_vn 31.05.16 в 20:57

Итак, это означало, что почти все в имперском и королевском флоте расценивали назначение во флот "утиного пруда" вроде Дунайской флотилии как нечто близкое к профессиональному позору: моряков вместо голубых морей отправляли ползать вверх-вниз по сточной канаве, даже если подразумеваемой канавой был широкий и часто вероломный Дунай.

victoria_vn 31.05.16 в 23:19

Полагаю, что действительно самой разумной идеей было бы передать дунайские мониторы, которые были действительно немногим больше, чем плавучие батареи, австро-венгерской армии, под чьим командованием они, так или иначе, пали бы во время войны.

victoria_vn 31.05.16 в 23:25

Но бюрократические умы рассуждают совсем по-другому. Кораблю нужны матросы, поэтому портовые города типа Вены, Линца и Будапешта частенько видывали нелепого вида группы матросов в темно-синих мундирах, которые шатаются по улицам и выглядят столь же нелепо и неуместно, как францисканские монахи в борделе.

Oigene 01.06.16 в 11:51

Из трех дней пребывания на станции в Панчове я главным образом помню то, как однажды, около десяти часов утра, я сидел в домишке канцелярии, гадал, когда же, черт побери, прибудет мой корабль, и коротал мучительные часы, заполняя несколько бланков в четырёх экземплярах.

victoria_vn 01.06.16 в 08:43

Комендант базы сидел за столом на другой стороне комнаты, подперев подбородок ладонями, неподвижно уставившись на лежащий на столе чистый лист бумаги. Он был дряхлым корветтенкапитаном, послан сюда (как он сказывал) на шесть месяцев в 1879 году, а затем позабыт австро-венгерским военным министерством, выпал через трещины в половицах чиновничьей памяти. Я ещё раз украдкой посмотрел на него. По-прежнему неподвижен. "Ведь не мог же он умереть, сидя в кресле?" - подумал я.

victoria_vn 01.06.16 в 14:46

Потом, как у игуаны в зоопарке, которая по-вашему мнению наверняка чучело, веко слегка дрогнуло. Я вернулся к своим бланкам. Дверь открылась, и внутрь зашёл жизнерадостный, красивый и молодой линиеншиффслейтенант примерно моего возраста, с дымящейся сигарой и в лихо надвинутой на затылок фуражке.

victoria_vn 01.06.16 в 14:50

Он поприветствовал коменданта, который и виду не подал, что заметил его появление, повесил свою фуражку и саблю на крючок за дверью, затем сел за стол с выражением непередаваемой скуки. Ничего не происходило пять минут или около того, пока большая муха не прилетела через открытое окно. Лейтенант с интересом наблюдал за ней. Наконец она приземлилась на стол и остановилась, потирая лапки. С бесконечной осторожностью, дабы её не спугнуть, он взял карандаш и медленно, терпеливо занес его в воздухе прямо над насекомым.

AnhelShenks 01.06.16 в 15:36

Осторожно, бесшумно, миллиметр за миллиметром карандаш опускался плоским концом вниз. Муха явно почувствовала подвох, но казалось, приросла к столу и, по-видимому, не могла решить (когда чётко увидела опускающийся карандаш), в какую сторону спасаться.

AnhelShenks 01.06.16 в 15:41

Карандаш завис в сантиметре от насекомого, еще потирающего лапки, но уже обреченного, а затем - хлоп! И все кончено. Лейтенант сгреб трупик на листок формуляра, встал и отнес коменданту станции, затем церемонно положил на стол перед ним, отступил назад и, ловко отсалютовав, иронично спросил:
- Герр комендант, позвольте поинтересоваться, есть ли еще какие-нибудь дела на сегодня?

Oigene 01.06.16 в 13:05

Я сразу решил (не могу сказать, почему), что мне нравится этот молодой человек. Позже мы разговорились, и я узнал, что его зовут Рихард Зейферт, и мы оба направлены на заблудшую "Тису". Как оказалось, Зейферт должен был заменить второго лейтенанта, которого в прошлом месяце списали на берег по причине острой неврастении, а я - занять место старшего офицера, уже достигшего ранних стадий нервного расстройства. Но несмотря на эти жутковатые предзнаменования, я вдруг почувствовал, что вместе с Зейфертом жизнь может оказаться и не столь уж кошмарной.

Oigene 01.06.16 в 13:25

Рихард происходил из старинной семьи мореходов - его отец дослужился до адмирала, а сейчас, выйдя на пенсию, проживал в Граце, но отношение молодого Зейферта к флотской дисциплине было весьма гибким, а отношение к жизни - крайне простым. Я расспросил его о нашем новом капитане - одиозном корветтенкапитане Адольфе фон Полтле.

Oigene 01.06.16 в 14:44

- Боже милостливый! Все именно так, как о нём рассказывают. А на самом деле хуже, если судить по тому, что я слышал о нём в последнее время. Мой старик говорил, что его сослали сюда, в Дунайскую флотилию, потому что он представляет слишком большую опасность, находясь на борту морского корабля, не говоря уж о командовании им. Он полный кретин, его единственный талант - успешное прохождение аттестационных комиссий. Где бы он ни был, начальники рекомендовали его на повышение, лишь бы избавиться.

Oigene 01.06.16 в 15:04

- Говорят... - и тут нас прервал отдаленный рев корабельной сирены выше по течению, - ну, - продолжил Зейферт, - похоже, это прибывает наш поезд. Лучше выйдем наружу и встретим судьбу как мужчины. "Аве цезарь, идущие на смерть..." и все такое. Нет смысла откладывать неотвратимое.
И мы вышли на деревянную пристань.

Oigene 01.06.16 в 15:30

Вверх по реке на могучем просторе великого Дуная показались два корабля - буксир и нечто, напоминавшее жестянку из-под печенья верхом на доске, в центре которой торчала дымящая труба. По мере того как корабль пыхтел по направлению к нам, из трубы вырывалось облако дыма, подобное извержению вулкана - самое необычное из всех, что я когда-либо видел: не плюмаж серого угольного дыма, а огромные аморфные черные сгустки, висящие в небе и соединяющиеся меж собой тонкими лентами - как будто тушью капнули в стакан воды.

Oigene 01.06.16 в 16:28

В какое-то мгновение дым полностью исчез, а через несколько секунд вылетело чёрное грибовидное облако, яростное и бурлящее, вместе с языком пламени.
- Святая матерь божья, - сказал Зейферт, - что за игры, чёрт возьми, затеяли кочегары? Они очищают котлы или как?

AnhelShenks 01.06.16 в 15:10

Оба корабля уже приближались к пристани. Мы видели, как на носу суетится швартовочная команда "Тисы", готовясь подойти к пристани. Об этом возвестил двойной рев корабельной сирены. И тут мы почувствовали неладное. Зейферт уставился на приближающийся корабль, который, похоже, и не собирался снижать скорость.
- Быстрее, Прохазка, бежим!

victoria_vn 05.06.16 в 09:26

Мы нырнули с причала в поисках укрытия, и тут "Тиса" врезалась в него сбоку, монитор скользил мимо, а швартовочная партия отчаянно пыталась заарканить проносящиеся мимо кнехты. Наконец, один канат удалось набросить, и огромную секцию настила с оглушительным треском оторвало от пристани, а монитор резко затормозил, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов вокруг привязанного уже носа - как огромная рыбина, пойманная на леску - взбивая перед собой воду, пока уже другим бортом не врезался в причал ниже по течению.

Oigene 01.06.16 в 17:22