Tomorrow the world / Вся жизнь впереди: Глава тринадцатая

Но для 1903 года это было уже слишком: Хозку оставили без сознания лежать на форкастле, пока хирург смазывал ему йодом рассеченную кожу на спине. В это время боцман и его помощники тактично увели вниз грязно ругающегося Микулича, у которого буквально текла пена изо рта. Плеть тайком выкинули за борт, и всё как-то притихло - на время.

Oigene 07.12.17 в 19:00

Но среди матросов распространилось общее мнение, что если бы у капитана было хоть какое-то подобие хребта, он бы никогда не позволил "дер Микуле" расхаживать с подобной штуковиной на виду.

Oigene 07.12.17 в 19:07

Освобождение от этих мук пришло на следующий день с совершенно неожиданной стороны. На рассвете поднялся слабый ветер с зюйда, и корвет проделал пару миль на север, достигнув широты Арики, где побережье изгибается в направлении перуанской границы.

Oigene 08.12.17 в 10:24

Теперь мы находились всего в шестистах милях от Кальяо, меньше чем в двух дня пути при попутном ветре. Но тем утром дела обстояли так, что путешествие могло растянуться и до конца года, поскольку ветер снова пропал и оставил нас без движения.

zloyzebr 06.12.17 в 12:58

Вскоре стало ясно, что снова спустят шлюпки и начнется очередной день тяжелого труда: четыре часа на веслах, четыре на помпах и затем снова четыре часа на веслах. Примерно в половину одиннадцатого раздался крик обессилевшего от жары и усталости впередсмотрящего с марсовой площадки.
- Пароход, три румба на левом крамболе!

zloyzebr 06.12.17 в 13:17

И правда, пароход. Мы собрались у поручня посмотреть - мы не видели других кораблей уже три дня. Но как только загадочный пароход взял курс на нас, я увидел в подзорную трубу, что это не торговый пароход, а некрупный военный корабль - большая канонерка или маленький крейсер, покрашенный в белый цвет, с желтой трубой и блестящим золоченым орнаментом на носу.

zloyzebr 06.12.17 в 13:27

Хорошая новость. Капитан торгового судна, идущий по расписанию, не склонен терять время, общаясь с иностранными военными кораблями, но другой военный корабль обязательно остановится обменяться новостями и газетами. Все бросились к рундукам и начали писать открытки своим семьям.

zloyzebr 06.12.17 в 13:30

В двадцать минут загадочный корабль сблизился с нами и шел под парами параллельным курсом на расстоянии метров восемьсот. Мы видели звезды и полосы, трепетавшие на гафеле, пока он проходил мимо. Почему он не сближается?

zloyzebr 06.12.17 в 15:56

Может, они думают, что у нас на борту ветрянка? И почему они изготовились к бою? О боже, они наводят орудия на нас! Затем внезапно ярко полыхнули два оранжевых языка пламени, и корабль на несколько секунд скрылся в клубах белого дыма. Два снаряда и звук выстрелов настигли нас одновременно.

zloyzebr 06.12.17 в 16:00

Первый с ярко-красной вспышкой и оглушительным взрывом попал в фок-мачту чуть ниже салинга. Команда в панике брызнула кто куда, когда горячие осколки осыпали палубы, а брам-стеньга и паруса, опутанные обрывками такелажа, рухнули вниз. Второй снаряд пробил бизань-парус и взорвался в море далеко позади нас.

zloyzebr 06.12.17 в 16:53

Начался кромешный ад, матросы попытались броситься к своим местам согласно боевому расписанию, а горны заиграли "Все по местам". Капитан стоял на мостике, не веря своим глазам.

zloyzebr 06.12.17 в 16:55

И лишь Залески, только что стоявший рядом со мной на корме, наблюдая приближение американского корабля, схватил сушившуюся на поручнях скатерть и взлетел по вантам бизани. Не знаю, каков мировой рекорд на залезание с палубы полуюта трехмачтовика на бизань-мачту, но думаю, что если такой есть, то он до сих пор принадлежит Залески.

zloyzebr 07.12.17 в 06:12

Фештетич очнулся от оцепенения и закричал, чтобы тот спускался. Но уже через десять секунд Залески цеплялся одной рукой за стеньгу, а другой отчаянно размахивал скатертью. Тем временем палуба заполнялась матросами с винтовками, взятыми из стоек стрелкового оружия.

zloyzebr 07.12.17 в 06:15

Залески приказал им встать наизготовку, но не стрелять в ответ. Смущенные и напуганные неожиданным поворотом событий, все застыли и смотрели, сначала как он спускается вниз, затем на Фештетича на мостике, кричащего что-то о батарее левого борта, затем на американскую канонерку, теперь сблизившуюся до трехсот метров. Пушки ее правого борта нацелились на нас и были готовы открыть огонь.

zloyzebr 07.12.17 в 06:24

Воцарилась мертвая тишина. Затем над водой разнесся голос, усиленный рупором.
- Вы сдаетесь?

zloyzebr 07.12.17 в 06:25

Фештетич схватил собственный рупор, явно в готовности прокричать в ответ какую-то безрассудно-смелую глупость. Но прежде чем он это сделал, Залески вспрыгнул на ступеньки мостика и вырвал у него рупор, оттеснив капитана в сторонку.

zloyzebr 07.12.17 в 06:27

- Что означает это нападение? Мы австрийский корвет "Виндишгрец". Разве между Австрией и США идет война? Если так, то мы ничего об этом не слышали.

zloyzebr 07.12.17 в 06:29

Через несколько мгновений тишины американская посудина внезапно дала задний ход и остановилась. Наконец, над водой снова разнёсся голос. Нотка смущения в нём чувствовалась даже на расстоянии.
- Кто-кто?

zloyzebr 07.12.17 в 06:31

- Австро-венгерский паровой корвет "Виндишгрец" на пути из Вальпараисо в Кальяо. Думаю, нам нужно всё это обсудить. Можем ли мы спустить шлюпку и подойти к вам?
Похоже, на мостике американца начался спор. Наконец, прозвучал ответ:

zloyzebr 07.12.17 в 06:33

- Окей, пришлите кого-нибудь. Но не вздумайте шутить. Вы у нас на прицеле, и мы выпустим пару снарядов ниже ватерлинии, если начнете валять дурака.

zloyzebr 07.12.17 в 06:36

Пока происходил этот разговор, Фештетич пытался вырвать рупор из рук Залески.
- Герр шиффслейтенант, я настаиваю, чтобы вы отдали мне рупор. Мы должны ответить этим людям как следует... Это возмутительно... Чистое пиратство... Честь монархии не допускает оставлять такое оскорбление неотомщенным...

zloyzebr 07.12.17 в 06:45

- Герр капитан, с вашего позволения, подождите, пожалуйста. Нужно с ними поговорить.

zloyzebr 07.12.17 в 06:46

- Но это грубейшее нарушение международного права - стрелять без малейшего повода! Мы должны ответить огнем. Горнисты, трубите "Готовьсь"!

zloyzebr 07.12.17 в 06:47

Залески ухватил его за лацканы кителя.
- Со всем уважением, герр капитан, заткнитесь. Вы видите наведенные в нашу сторону пушки? Это современные скорострельные орудия с разрывными снарядами. Если мы хотя бы чихнем на американцев, они за минуту разнесут этот старый ящик в щепки.

zloyzebr 07.12.17 в 06:51

- Залески, вы взбесились? Это мятеж!

zloyzebr 07.12.17 в 06:52

- Прохазка, пошли со мной. Ребята, спустите левый катер, мы плывем к ним на переговоры.

zloyzebr 07.12.17 в 06:53

- Герр линиеншиффслейтенант, вы арестованы!

zloyzebr 06.12.17 в 16:56

- Со всем уважением, герр капитан, помолчите, многие из нас хотят пожить еще немного.

zloyzebr 06.12.17 в 16:57

Мы под белым флагом погребли к канонерке "Таппаханнок", где нас встретили её капитан, старший офицер и вооруженные матросы. Капитан оказался коренастым коротышкой с бочкообразной грудью, натянутой на глаза фуражкой и нависшими над высоким воротником кителя складками шеи. Американцы небрежно нам отсалютовали и подозрительно вперились в Залески, который не сильно соответствовал общепринятым представлениям об австрийцах.

Oigene 09.12.17 в 09:09

- Рад знакомству, - Залески отсалютовал в ответ и протянул руку для рукопожатия. - Флориан Залески, старший лейтенант императорского и королевского австро-венгерского флота, в настоящее время второй офицер на паровом корвете "Виндишгрец". Капитан отправил меня на переговоры. С кем имею честь...?

Oigene 09.12.17 в 09:18

- Томас Эйч Далгрин, коммандер ВМС США. Это мой старший офицер лейтенант Ковальски. Прошу отдать мне вашу саблю.

zloyzebr 07.12.17 в 06:57

Залески улыбнулся.
- Мою саблю? Ох, я забыл взять её с собой. Может быть, вы примете вместо неё вот это? - он порылся в кармане мундира и извлек перочинный нож с перламутровой рукояткой.
Лейтенант Ковальски улыбнулся, но я заметил, что Далгрин почувствовал - над ним смеются. Я уже догадался, что он не слишком сообразителен и очень высокого о себе мнения. Капитан сердито фыркнул.

zloyzebr 07.12.17 в 07:51

- Очень смешно. Лааадно, лейтнант, думаю, вам лучше всё быстренько мне объяснить.

zloyzebr 07.12.17 в 07:55

Залески обезоруживающе улыбнулся.
- Со всем уважением, капитан, объяснить что? Это вы стреляли по нам, а не мы.

zloyzebr 07.12.17 в 07:56

- Смотри сюда, лейтнант Забиски или как-там-вас. Вы перуанский фрегат "Арекипа" или нет?

zloyzebr 07.12.17 в 07:57

- О боже, нет, почему вы так решили?
Складки шеи Далгрина вылезли из воротника кителя еще больше.

zloyzebr 07.12.17 в 07:59

- Понятно, но какого дьявола вы подняли чертов перуанский флаг?

zloyzebr 07.12.17 в 07:59

- Простите, я не совсем вас понимаю, мы идем под австрийским военно-морским флагом.
Американец взглянул на наш корабль. Фок-мачта представляла собой жалкую мешанину рангоута и такелажа, а на бизань-парусе посередке красовалась большая прореха - там где его насквозь прошил снаряд, но красно-бело-красный флаг все еще безвольно свисал с гафеля на бизань-мачте.

zloyzebr 07.12.17 в 08:10

Далгрин приблизил свое бычье лицо к Залески с видом туриста, который знает, что его дурит базарный торговец, но изо всех сил старается сдержать гнев.

zloyzebr 07.12.17 в 08:12

- Чертов-перуанский-флаг-красный-и-белый-с--чертовым-гербом-посередине! Понятно?

zloyzebr 07.12.17 в 08:13

- Да, так же как и наш, но разница, если позволите объяснить, в том, что полосы у перуанского флага вертикальные, а у нас - горизонтальные. Да и герб отличается.

zloyzebr 07.12.17 в 08:14

В итоге вопрос решился путем изучения книги флагов международного свода сигналов, принесенной из корабельной канцелярии. Далгрин некоторое время смотрел на оба флага, как баран на новые ворота.

zloyzebr 07.12.17 в 08:36

Потом ещё немного поубеждал нас, что мы всё же "Арекипа" - выглядим-то мы как-то странно, но в конце концов уковылял прочь, проворчав, что он боевой капитан и у него нет времени для этой дипломатической скукотени. Вести переговоры остался лейтенант Ковальски.

Oigene 09.12.17 в 09:38

Как только коммандер Дальгрин ушел, Залески внезапно сменил гнев на милость и довольно дружелюбно отозвался обо всём произошедшем, как-будто пальба без предупреждения и отстреленные полмачты - это полная ерунда.

Oigene 09.12.17 в 09:40

- Ошибка опознавания, мой дорогой лейтенант, ошибка опознавания. Прекрасно понимаю вас. Это могло случиться с каждым. Но, пожалуйста, объясните, почему вы в нас стреляли?

zloyzebr 07.12.17 в 12:38

- В прошлом месяце мы вышли из Сан-Диего и разыскиваем "Арекипу". В Перу опять случилась революция, и команда в январе взбунтовалась. Ребята на борту не получали жалования уже год, так что стали пиратами, останавливают все корабли подряд и грабят их. Они остановили много кораблей янки, и Вашингтон отправил нас и "Мемфис" сюда на их поиски. Вы выглядели точно как они на рисунке в книге распознавания, но мы все равно извиняемся, что стреляли в вас.

zloyzebr 07.12.17 в 08:52

- Забудьте об этом. Но Ковальски - это ведь польская фамилия или, может быть, чешская?

zloyzebr 07.12.17 в 08:55

Лейтенант широко улыбнулся.
- Как вы догадались? Мой отец приехал из Польши, из места под названием Сос-но-вии-тц или как-то так.

zloyzebr 07.12.17 в 08:56

- Догадываюсь, потому что я тоже поляк.
Ковальски выглядел озадаченным.

zloyzebr 07.12.17 в 08:57

- Но я думал, что вы австриец.

zloyzebr 07.12.17 в 08:57