Davies, J. D. The Blast That Tears the Skies / Джей Д. Дэвис. Залп, разорвавший небеса: Главы 16-20

Глава 16

victoria_vn 21.04.20 в 22:00

Трусливый дух морскую смелость не смутит,

victoria_vn 26.04.20 в 20:26

Опасности в лицо с улыбкою моряк глядит.

victoria_vn 26.04.20 в 20:27

Когда сверкают залпы, бой гремит,

victoria_vn 26.04.20 в 20:27

Сражайся иль умри, а хвастуны имеют бледный вид.

victoria_vn 26.04.20 в 20:28

И благородный, храбрый сердцем мореход

victoria_vn 26.04.20 в 20:29

Презренье шлет дрожащим от ревущих вод.

victoria_vn 26.04.20 в 20:29

Анонимный автор, «Веселый моряк, или слава моряка»

victoria_vn 21.04.20 в 19:17

(17 век)

victoria_vn 21.04.20 в 19:16

Корнелия Квинтон и Финеас Маск прошли мимо Сент-Хелен и Сент-Этельбурга и вышли на Бишопсгейт. Это была одна из самых оживленных улиц Лондона, полная автобусов, повозок и всадников, направлявшихся на север или в сам город. И все же теперь было до жути тихо. На дверях нескольких домов были закреплены чумные кресты.

victoria_vn 21.04.20 в 19:34

Корнелия и Маск приняли все необходимые меры предосторожности против инфекции. Корнелия завязала платок вокруг нижней части лица; внутри скрывалось множество источников ароматов, предназначенных для защиты от чумного миазма. Маск доверял своей трубке, выдыхая облако табачного дыма, отражающего любой вредный воздух.

victoria_vn 21.04.20 в 19:38

— Горе Лондону, — сказала Корнелия. — Молюсь, чума не обрушится на нас так ужасно, как на Амстердам в прошлом году. Мой брат говорит, что десятая часть людей умерла, и она до сих пор там бушует.

victoria_vn 21.04.20 в 19:41

— Да, мадам, — произнес Маск. — Нет оружия мощнее, чем эпидемия. Я вспоминаю чуму здесь, в двадцать пятом и тридцать шестом годах. Говорят, первая забрала более тридцати тысяч человек, среди них две мои сестры.

victoria_vn 21.04.20 в 19:48

— У тебя были сестры, Маск?
Корнелия Квинтон знала управляющего Равенсден-Хауса почти семь лет, но никогда не слышала, чтобы он говорил о своей семье.

victoria_vn 21.04.20 в 19:50

— Братья тоже. Насколько я знаю, повесили только одного из них.

victoria_vn 21.04.20 в 20:25

Невероятная пара прошла через площадь, размышляя в Бишопгейтс и вошла в Мавританские ворота. Эти обширные пространства опустели без обычной клиентуры — разносчиков, торговцев, жонглеров и шлюх. Одиноко паслись несколько беспризорных коров; случайный всадник или пешеход спешил по одной из тропинок, пересекающих поля, надеясь спешно избежать любого потенциального источника инфекции, таких как мужчина и женщина, устремившихся к разрушающемуся узкому дому почти в тени самих Мавританских ворот.

victoria_vn 22.04.20 в 16:39

В обычные времена это здание было известно своей открытостью; или, по крайней мере, его открытость для людей всех рангов и состояний с достаточным количеством монет для покупки товаров. Однако теперь дверь была отмечена красноречивым крестом.

victoria_vn 21.04.20 в 20:31

— Как мы и подозревали, госпожа, — сказал Маск. — Думаю, пора возвращаться. Господь и не ждал большего от нас, идущих по пятам чумы и тому подобного.

victoria_vn 21.04.20 в 20:34

Но Корнелию Квинтон не пугали ни мольбы Маска, ни правила по предотвращению распространения чумы. Едва бросив взгляд в сторону, чтобы увидеть не наблюдают ли за ней, она подошла к двери и громко замолотила в нее.

victoria_vn 21.04.20 в 20:39

— Неужели мы зашли так далеко, что нас удержит краска на двери, Маск?

victoria_vn 21.04.20 в 20:40

Они услышали внутри шаги по каменным плитам. Кто-то подошел к двери, остановился, прислушался, но не отошел. Корнелия снова постучала.

victoria_vn 21.04.20 в 20:42

— Уходите, во имя Бога! — закричал дрожащий женский голос изнутри. — Мы закрыты. Трое заболевших чумой внутри, да помилует Бог все наши души. И кроме того, вас арестуют...

victoria_vn 21.04.20 в 20:45

— Мы ищем одну из проституток, одну из девушек. Она использует имя Лугг, или использовала, когда была в заведении испанской дамы в Друри-лейн.

victoria_vn 21.04.20 в 20:47

За дверью стояла тишина; ведь даже во время чумы хозяин борделя оставался жив благодаря возможности получать прибыль.
— Лагг, говоришь? И что ты будешь делать с ней?

victoria_vn 21.04.20 в 20:50

Маск подтолкнул Корнелию.
— Констебль, — сказал он, кивая в сторону Мур гейт. Корнелия обернулась и увидела трех мужчин, проверяющих здания, переулки и пристройки. Блюстители закона еще не видели, как мужчина и женщина скрылись в арке дома дальше по улице, но потребовалось лишь мгновение, прежде чем они это сделали.

victoria_vn 21.04.20 в 20:55

— Примите нас, мадам, — прошипела Корнелия, — и мы заплатим вам пять гиней немедленно. — Маск энергично покачал головой и схватил Корнелию за руку, но она отмахнулась от него. — Еще пять, если вы покажете нам девушку. И если она та, кого мы ищем, гораздо больше, чтобы увезти ее с собой. — За дверью в молчании раздумывали. — У нас нет времени, мадам! Так да или нет?

victoria_vn 21.04.20 в 21:00

Послышался звук открываемого засова, и дверь открылась. Корнелия и Маск вошли внутрь, и дверь за ними заперли.

victoria_vn 21.04.20 в 21:03

— Тогда пять гиней, — произнес женский голос. — Посмотрим, голландка.

victoria_vn 21.04.20 в 21:04

Потребовалось несколько минут, чтобы что-то увидеть, так как все окна были закрыты и свечи не горели, в коридоре была почти полная темнота. В доме воняло разложением и странной, необъяснимой, но отвратительной сладостью. Где-то наверху рыдала девушка.

victoria_vn 21.04.20 в 21:07

Постепенно Маск и Корнелия разглядели силуэт и что-то вроде появления существа перед ними. Невысокая, сгорбленная женщина, это было ясно, но невозможно определить какого возраста; она надела маску на голову, полностью скрывающую лицо, но с двумя прорезями для глаз.

victoria_vn 21.04.20 в 21:10

Корнелия достала тяжелый кошелек и передала его старой шлюхе.
— Вы рискуете, голландка, — сказала она, открывая кошелек, чтобы оценить количество монет внутри. — Действительно, двойной риск — заразиться чумой или быть арестованным за нарушение законов о чуме. Или и то, и другое. Учитывая войну, вероятно, вас могут повесить за измену. Должно быть, вам сильно нужна моя девушка, так что я думаю, что вы ищете ее не просто так, верно?

victoria_vn 21.04.20 в 21:16

— Покажите ее нам, — потребовала Корнелия.

victoria_vn 21.04.20 в 19:20

— Еще пять, как вы говорите, только за то, чтобы показать ее?

victoria_vn 21.04.20 в 19:21

— Мы верны нашему слову, мадам.

victoria_vn 21.04.20 в 19:21

— Очень хорошо. Но помни, мне нужны деньги, чтобы показать ее тебе. Не надейся, что тебе понравится, голландка.

victoria_vn 21.04.20 в 19:22

Старуха провела Корнелию и Маска через два лестничных пролета, и в маленькую комнату, освещенную только двумя слабыми свечами. На кровати лежала женщина лет восемнадцати или около того. Совсем еще недавно красивое лицо было покрыто грязной сыпью и залито потом. Нос и рот покрылись запекшейся кровью. На шее вздулся фиолетовый бубон. Корнелия протянула руку в перчатке и стянула с нее простыню. Девушка была голая, и вся покрыта сыпью; еще более пурпурные или красновато-коричневые бубоны изуродовали ее пах и подмышки. Живот у нее распух, а голубоватая плоть покрылась потом.

victoria_vn 21.04.20 в 21:35

— Итак, теперь вы ее видели, — сказала хозяйка борделя. — Еще пять гиней.

victoria_vn 21.04.20 в 19:23

Корнелия передала второй кошелек.
— Теперь оставьте нас, — сказала она.

victoria_vn 21.04.20 в 19:24

— Оставить вас? Что вы собираетесь делать с ней? Развлекаться втроем с жертвой чумы? Повидала всякое за многие годы, но такое...

victoria_vn 21.04.20 в 19:26

— Оставьте нас!

victoria_vn 21.04.20 в 19:27

Старуха пожала плечами и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

victoria_vn 21.04.20 в 19:27

Корнелия посмотрела на распростертое тело девушки.
— Ничего не поделаешь, пока она не поправится, — сказала Корнелия. — Если поправится. Цвет бубонов говорит о том, что она почти на грани кризиса.

victoria_vn 21.04.20 в 19:30

— Да, госпожа, — сказал Маск, — так кажется. И, судя по ее словам, выздоровление будет чудом. Большое чудо, если мы не подхватим чуму, вы и я.

victoria_vn 21.04.20 в 21:38

Корнелия натянула простынюобратно, прикрывая девушку.
— О, вы выживете, я думаю — для Финеаса Маска нужно нечто большее, чем пустяковая эпидемия чумы, — улыбнулась Корнелия. — А что касается меня… помните, мы, голландцы, кальвинисты, и судьба это обнадеживающее понятие в такие времена. Уже предопределено, буду ли я жить или умру, сколько бы чумных домов я ни посещала.

victoria_vn 21.04.20 в 21:45

Корнелия опустилась на колени помолиться возле кровати, чтобы молодой шлюхе по имени Лугг тоже было суждено жить. В своем показании Маск признает, что он с неловкостью огляделся вокруг себя; у него не было вздора вроде предопределения или какой-либо теологии, а лишь спасение Финеаса Маска, и по-видимому, он считал, что оставаться дольше необходимого в комнате с жертвой чумы не особенно благоприятно для этой цели. Тем не менее, у него было особо веское основание молиться за выживание девушки Лугг. Неловко он упал на колени и присоединился к молитве своей госпожи.

victoria_vn 21.04.20 в 21:54

* * *

victoria_vn 21.04.20 в 21:39

Флот снова стоял на якоре в Ганфлите, примерно в четырех лигах от Наза. К нам из Хариджа приходила непрерывная вереница поставщиков, обеспечивающих снабжение пивом нашего жаждущего флота. Я находился в своей каюте и слушал Терстона, старого плотника. Выполнив ремонт повреждений после пожара, он теперь полагал, что мы должны получить приказ направить «Мерхонур» в Стур и придать крен, что является единственным способом повысить его парусные качества хотя бы в малейшей степени.

victoria_vn 22.04.20 в 17:30

Я выслушал с сочувствием, но твердо отказал. Никакое кренование не превратит «Мерхонур» в лучшую морскую лодку на флоте, и я знал, что приказ отплывать может поступить в любой момент; не говоря уже о том, что голландцы могут предпринять неожиданную атаку. Я не собирался пропускать единственную битву за всю войну, оставляя корабль на берегу с открытым на воздухе днищем, потому что такая судьба действительно стала бы окончательным доказательством проклятия «Мерхонура».

victoria_vn 05.05.20 в 10:41

Почти сразу мое предчувствие сбылось. Я услышал выстрелы сначала с одного корабля, потом с другого, потом со все большего количества. Я побежал на квартердек и сразу понял, что стрельба идет с кораблей с юга: вряд ли направление, с которого голландцы будут атаковать. Джиффард, у которого была вахта, настроил свою подзорную трубу в том направлении, но даже без окуляра я увидел, как на южных кораблях устанавливают сигнальные флаги, а экипажи заняли места на вантах, громко прокричав приветствие.

victoria_vn 05.05.20 в 10:55

Молодой Скоби передал мне подзорную трубу, и я направил ее на маленькую флотилию, приближающуюся к флоту с юга.

victoria_vn 22.04.20 в 12:40