Davies, J. D. The Blast That Tears the Skies / Джей Д. Дэвис. Залп, разорвавший небеса: Главы 21-26

— Верно, но я думаю, с весьма безотлагательными последствиями в наше время. — Лицо короля омрачилось, мгновенно маскируя его прежнее хорошее настроение. —
Например, капитан Квинтон, не задумывались ли вы, как случилось, что покойная графиня внезапно обнаружила, что ее новая семья может скрывать какую-то великую тайну, которая может вызвать серьезное затруднение, и что еще хуже, для короны этого королевства?

victoria_vn 03.12.20 в 21:15

Прямой вопрос короля застал меня врасплох. Я никогда не думал об этом.
— Нет, сэр. Возможно, болтовня слуг?

victoria_vn 12.07.20 в 10:12

— Нет, Мэтью Квинтон. Это были вы.

victoria_vn 12.07.20 в 10:06

Я? Мне нечего было ответить: простые слова короля и его суровое, ужасное лицо заставили меня замолчать и повергли в отчаянье.

victoria_vn 12.07.20 в 10:09

— Похоже, у тебя есть враг, Мэтт,— произнёс брат, устремив на меня многозначительный взгляд. — Враг довольно влиятельный и могущественный, который в последнее время проявляет нездоровый интерес к подробностям личных связей дома Квинтонов. Враг, который, так сказать, взял мою жёнушку в оборот, представив её своему ближайшему союзнику, послу Куртену. Тот передавал ей различные истории о нашей семье из секретных архивов короля Франции. Например, слух о судьбе графа Эдуарда, дабы она маскировала подобными сплетнями свой истинный интерес – связь нашей матери с королём.

zvejnieks78 05.12.20 в 09:09

— Монтнуар! — вскрикнул я испуганно. — Гаспар де Монтнуар пошёл на такое, чтобы расквитаться лично со мной и Англией, в целом?— мальтийский рыцарь в чёрном плаще, посланник французского короля с которым я столкнулся во время прошлого путешествия, до сих пор снился мне в ночных кошмарах. Я победил и унизил Монтнуара, но прекрасно знал, что он не из тех, кто прощает подобные обиды.

zvejnieks78 05.12.20 в 09:12

— Он самый, — промолвил Карл Стюарт.— Головная боль любого короля – фракции в его королевстве, любыми способами пытающиеся втянуть властителей в свои дрязги, и мой кузен Луи здесь не исключение. Меня немало раздражают эти фанатики, раскольники, республиканцы и вся их подозрительная братия. Особый вес там имеют крайние паписты, считающие даже нынешнего Папу чересчур либеральным, и ежедневно убеждают Людовика загнать всех своих подданных-протестантов на костёр. Такие и короля Англии, проявляющего просто чудеса терпимости к католикам и пытающегося поддерживать с Францией тёплые, дружеские отношения, запишут в проклятые еретики. И, похоже, ваш враг солирует в этом хоре. Посмотрите, как он хищно рыщет на своей галере по Средиземному морю в поисках магометан, которых можно безнаказанно убить.— Король шумно выдохнул.— Итак Мэтт, мне стоит поблагодарить вас за то, что господин де Монтнуар стал проявлять ко мне столь явный интерес.

zvejnieks78 05.12.20 в 10:34

— Ваше Величество, — подал голос мой брат. — Я уверен, капитан Квинтон и лорд Персиваль приложат все усилия, чтобы оградить Вас и дом Квинтонов от дьявольских интриг Монтнуара.

zvejnieks78 05.12.20 в 10:39

— Буду вам всячески в этом содействовать, — произнёс Карл Стюарт. — По его тону было сложно понять, говорит он всерьёз или шутит.— Но, джентльмены, вероятно, французишка и покойная графиня оказали нам большую услугу. Вскрыв свои карты, они поставили нас перед серьёзным вопросом, которым стоило задаться ещё много лет назад. — Король посмотрел на меня с теплотой.— Если верить вашей матери, Мэтт, вполне вероятно, что присутствующий здесь граф Равенсден, является сыном моего отца, а не вашего. У него есть определённое сходство с вашим отцом графом Джеймсом, но не с вашим дедом. Я прекрасно помню их обоих. — Король подошёл ко мне так близко, что его огромный выдающийся нос и мой разделяло лишь несколько дюймов. — Посему, мы смеем предположить, что все эти годы по отношению к вам, Мэтью Квинтон, совершалась вопиющая несправедливость, лишившая вас в пятилетнем возрасте возможности стать законным, полноценным графом Равенсденом. Если вы возьмётесь за это дело, то оно заведомо выигрышное. Итак, джентльмены, что же мы предпримем?

zvejnieks78 05.12.20 в 10:56

Я долго и упорно размышлял над этим еще во время поездки из Линд-бери в Солсбери, ибо прекрасно понимал, мне непременно зададут этот вопрос. Брат пристально посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на короля, человека, возможно, являющегося его вторым братом.

zvejnieks78 05.12.20 в 11:16

— Ваше Величество, — произнёс я тщательно взвешивая каждое слово, — Нет никакой уверенности в том, что у нас с Чарльзом не общий отец. Моя мать иного мнения, но это далеко не факт. — Мысль о том, что моя престарелая, сварливая матушка, ведущая праведный образ жизни, когда-то была юной фрейлиной, изменявшей мужу не с кем-нибудь, а с самим королём Англии, не укладывалась у меня в голове. — Черты лица могут то пропадать, то вновь проявляться на протяжении многих поколений. У нас даже нет уверенности в том, что Чарльз не похож на давно почившего Квинтона, портрет которого так и не был написан. — Карл Стюарт, про которого давно поговаривали, что он «ни в мать ни в отца», задумчиво кивнул. — Раз так, то смею предположить, что притязания Чарльза на титул графа Равенсден не менее законны, чем мои. Посему, он должен остаться графом Равенсденом, ибо принять другое решение — значит потакать козням Монтнуара и леди Луизы.

zvejnieks78 05.12.20 в 11:32

И тут все мои страхи унаследовать графство слетели, словно пустая шелуха. Ведь я унаследовал его ещё двадцать лет назад; и сейчас я принял свое единственное и, уверен, бесповоротное решение, как законный граф Равенсден.

zvejnieks78 05.12.20 в 11:38

Карл Стюарт буравил меня взглядом, словно пытаясь разглядеть в моём заявлении малейшие признаки сомнения или лжи. Внезапно, он расправил плечи и усмехнулся.
— Воистину благородное решение! Это характерная черта рода Квинтонов, издревле являющихся надёжной опорой престола моих предков. Итак Чарльз, ты – по прежнему граф Равенсден.

zvejnieks78 05.12.20 в 11:46

Брат подошел ко мне и тепло обнял.
— Я навеки у тебя в долгу, Мэтт.

victoria_vn 19.11.20 в 23:45

Такое заявление, очевидно, вызвало большое затруднение у этого самого осторожного из мужчин. К счастью, король Карл начал кружить возле нас, разговаривая почти сам с собой.

victoria_vn 03.12.20 в 21:18

— Однако не стоит упускать из виду и альтернативную версию, — произнёс король, — согласно которой в отношении вас, Мэтью Квинтон, долгие годы совершалась вопиющая несправедливость. Одно из величайших достоинств королевской власти состоит в том, что отныне Господь даровал нам возможность исправлять подобные ошибки. — Говоря королевское «нам», Стюарт нехитрым грамматическим приёмом перевоплощался из властного и коварного смертного в почти что полубога. — В данном случае это будет легко сделать, учитывая ваши заслуги в защите наших идеалов, а также храбрость и мужество, проявленные во время последней битвы при Лоустофе, и протекцию со стороны нашего кузена, принца Руперта, и нашего сына, Джеймса Монмутского. — Он остановился передо мной и лучезарно улыбнулся. — Ваш меч, Мэтт.

zvejnieks78 05.12.20 в 12:01

С трудом веря в происходящее, я вытащил клинок, принадлежавший моему деду.

victoria_vn 04.12.20 в 23:02

— Да преклоните уже колено, наконец! — смеясь произнёс Карл Стюарт, принимая меч у меня из рук. — Мы, всё-таки, одного роста, и если не повинуетесь, мне вероятно придётся укоротить вас на голову.

zvejnieks78 05.12.20 в 12:08

Я низко поклонился королю и почувствовал, как лезвие коснулось моих плеч, а затем услышал четыре слова, о которых мечтал всю свою жизнь.

victoria_vn 19.11.20 в 23:46

— Вставайте, сэр Мэтью Куинтон!

victoria_vn 19.11.20 в 23:47