David Cook.Heart of Oak. / Дэвид Кук. Солдатские хроники 2. Крепче дуба.: 4

— Не выношу эту дрянь, — проворчал Гэмбл, все ещё не оправившись от горьких мыслей. — Вот жареную баранину или говядину с картошкой и подливкой я готов есть каждый день.

zloyzebr 02.11.21 в 09:03

Зеппи покачал головой, не одобряя отсутствие кулинарной фантазии у капитана.

zloyzebr 02.11.21 в 09:04

— Жареный кролик с вином и чесноком — вот это настоящая еда, — произнес он и его глаза странно замерцали в свете костра.

zloyzebr 02.11.21 в 09:07

— Надеюсь, что наш опекун не против, что мы развели огонь, едим здесь и пьём? — с иронией спросил Гэмбл у своего друга.
— Островитянам здесь многое позволяется, — ответил Зеппи, пожав плечами.

zloyzebr 02.11.21 в 10:00

— А разве у нас есть вино? — оживился Кеннеди. Гэмбл задумался на мгновение.
— Сержант Пауэлл?

zloyzebr 02.11.21 в 10:01

— Сэр?

zloyzebr 02.11.21 в 10:01

— Есть у нас вино?

zloyzebr 02.11.21 в 10:01

Пауэлл прикусил губу, чтобы сохранить невозмутимость.
— Было бы, сэр, если бы вы попросили сохранить немного. А не уничтожать его, как вы приказали, сэр. И тогда вы могли бы насладиться капелькой вина.

zloyzebr 03.11.21 в 09:16

— Хочешь сказать, что не сохранил ничего? — спросил Гэмбл, уверенный что деревянная фляга у Пауэлла полностью заполнена вином, также как и у половины бойцов в отряде.

zloyzebr 03.11.21 в 09:18

— Вы же знаете меня, сэр. Педант в том, что касается приказов. Не выношу расхлябанности.
— Как жаль, — сказал Гэмбл разочарованно и вздохнул.— Придется мне самому выпить те две бутылки, что я забрал самолично.
Морпехи расхохотались.

zloyzebr 03.11.21 в 09:32

— Сэр! — послышался голос сверху. Гэмбл посмотрел на стену, где морпех нёс свой дозор.
— Что случилось, Ник?

zloyzebr 03.11.21 в 09:51

Адамс показал на восток. Пламя подчеркивало его впалое лицо и делало похожим на оживший скелет.
— У нас гости.

zloyzebr 03.11.21 в 10:13

Первые гозитанцы показались на дороге, окаймленной пурпурно-синими корявыми деревьями тамариска. Все были вооружены пёстрым набором из мушкетов, карабинов, пистолетов и также разнообразным ручным оружием: косами, крючьями, мотыгами, топорами и палками.

zloyzebr 03.11.21 в 10:15

Зеппи вышел им на встречу. Всего пришло около сорока человек, они кратко поздоровались. Гэмбл пытался понять о чём они говорят между собой по мальтийски.
— Интересные ребята, — пробормотал Кеннеди.

zloyzebr 17.11.21 в 12:08

Гэмбл смотрел на них скептически.
Кроме нескольких человек, вооруженных огнестрельным оружием, остальные были всего лишь фермерами, рыбаками, пастухами, торговцами и безработными. Французы ликвидировали институты Рыцарей Святого Иоанна, древнего ордена, возникшего еще во времена крестовых походов, включая римско-католическую церковь. Её владения были конфискованы и разграблены, чтобы оплатить французскую экспедицию в Египет, что вызвало
сильный гнев среди благочестивых островитян. Они выглядели суровыми, худыми и озлобленными. Но злость не выигрывает сражения, их выигрывает мастерство, а Гэмбл подозревал, что гозитанцы вряд ли стреляли из мушкетов на поле боя или принимали участие в штурме крепостей. Однако ключом к успеху этой миссии и единственным способом проникнуть внутрь являлся обман.

zloyzebr 17.11.21 в 12:33

— Они не стоят ни гроша, — бросил кто-то позади.
Гэмбл повернулся к пехотинцам.
— Молчать в строю, - скомандовал он.

zloyzebr 17.11.21 в 12:34

Островитяне привели своих женщин, худых и смуглых. Те сразу занялись обустройством костров для готовки и Гэмбл подумал, что они скорее кухарки для своих мужчин, чем реальные боевые единицы. Одна из них собрала корзину нектаринов, персиков, винограда и сыра из овечьего молока и поднесла его как подарок. Он поблагодарил её за щедрость, стараясь не замечать отвращения по поводу его шрамов, написанного на ее лице.

zloyzebr 24.11.21 в 12:24

— От такого редкого зрелища и яйца сожмутся, — удивленно произнес Брей. В свете пламени его лицо выглядело еще уродливее, чем обычно.
— Тогда повезло, что у тебя их нет, — ответил Коппингер. Адамс хихикнул, а Брэй в ответ издал низкий рык.

Blangr 21.12.21 в 09:31

— Ты что-то хочешь сказать, Аддер? Я видал палки толще, чем твои ручонки, шаркающий ты труп.

Blangr 21.12.21 в 09:33

— Я только наточил свой нож, Брэй. Хочешь опробую на тебе? Все мы тут жаждем вновь услышать твои девичьи вопли, — с усмешкой сказал Адамс. Пехотинцы засмеялись, в Акре Брэя ранили в руку, всего-то поцарапали кожу, но он визжал, как девчонка. Мужики этого не забыли.

Blangr 21.12.21 в 09:41

— А ну заткнись, сукин ты сын, — рявкнул Пауэлл. — Завязывай со своими грубыми шуточками в присутствие прекрасной дамы.
Сержант, который всегда испытывал долю волнения в присутствии женщин, встал по стойке смирно, слегка расслабился, а затем неловко поклонился женщинам. Одна из них, с яркими зелеными глазами и черными, как вороново крыло, кудрями, криво улыбнулась офицерам. Кеннеди стоял с приоткрытым ртом, пока Гэмбл не заметил этого и не ткнул его локтем.
— Какое поразительно очаровательное создание, — прошептал лейтенант, взяв себя в руки.

Blangr 21.12.21 в 09:48

— Естественно она не похожа на тех, к кому мы привыкли.
— Не сомневаюсь, что все наши сейчас думают об этом.
Гэмбл взглянул на морских пехотинцев, которые, изголодавшись по женскому обществу, с надеждой смотрели на дам.
— Помните, что я сказал ранее, — произнес он так громко, чтобы и задние ряды услышали его предупреждение.

Blangr 21.12.21 в 10:22

В ответ раздался тихий одобрительный гул. Зеппи привел хрупкого на вид мужчину с угловатыми щеками и серыми недоверчивыми глазами. Тот хмуро посмотрел на двух лейтенантов и осенил себя крестным знамением при виде шрамов Гэмбла. Он был одет в добротную шерстяную одежду, белую рубашку и напомнил Гэмблу надутого клерка.
— Он выглядит таким же несчастным, как методист в борделе, сэр, — сказал Пауэлл, и Гэмбл улыбнулся.

Blangr 21.12.21 в 10:27

— Знакомьтесь, это Бальтазар Греч, — сказал Зеппи, и повернулся к гозитанцу, — а это капитан Саймон Гэмбл.
— Рад знакомству, — Гэмбл протянул правую руку, сжимая в левой надкушенный персик.

zloyzebr 14.12.21 в 11:16

Греч замешкался, но видимо решив не обижать офицера со шрамом, пожал протянутую руку.
— Капитан, — улыбнулся он, демонстрируя мелкие белые зубы. Вопреки улыбке тон его казался холодным, Он потер руками об одежду. — Могу я спросить из какого вы полка?

zloyzebr 14.12.21 в 11:20

Убогий, как методист в борделе, которому принесли выпить, подумал Гэмбл.
— Восемнадцатая рота, третья дивизия морской пехоты, — ответил он, вытирая сок с подбородка. Гозитанец моргнул и уставился на солдат в красных мундирах, разглядывая их будто фермер покупающий коров на ярмарке.
— Морпехи? Вы из морской пехоты?

zloyzebr 14.12.21 в 11:57

— Да.
Греч мощно выдохнул, повернулся к Зеппи и начал яростную перепалку на маотийском, гневно сверкая глазами.

zloyzebr 14.12.21 в 11:59

— Что-то не так, Зеппи? — спросил Гэмбл, приподняв бровь. Зеппи поднял руку останавливая яростную канонаду Греча.
— Он ожидал целый батальон.

zloyzebr 14.12.21 в 12:01

Греч повернулся к Гэмблу.
— Настоящий полк. — сказал он по английски и все вокруг внезапно затаили дыхание. Его слова эхом разнеслись среди скал.

zloyzebr 14.12.21 в 12:03

Гэмбл едва сдержал мощный позыв расплющить этого типа голыми руками.
— Вы увидите, что мои бойцы могут сражаться на суше не хуже линейного полка. Они крепкие ублюдки как и их командир. Они могут опрокинуть вражеский фланг. Они били французских ветеранов при Акре. Они брали на абордаж французский корабль в битве на Ниле Мои морпехи это больше чем просто батальон. Я верю в них сильнее чем в любого красномундирника.

zloyzebr 15.12.21 в 09:45

Греч взглянул на Зеппи, нахмурившегося от обиды. Гозитанец потер редкую бородку на заостренном подбородке. Его рот дернулся.
— Прошу прощения, капитан. Не хотел никого обидеть. Но нам обещали батальон для атаки на форт, не роту.
— И?

zloyzebr 15.12.21 в 09:47

— И теперь я сомневаюсь что мы сможем выполнить задачу.
— Ерунда, — ответил Гэмбл, доедая персик, — Всё идёт по плану. Вы помогаете с атакой, а мы сделаем всё остальное. Всё как и договаривались.

zloyzebr 15.12.21 в 10:10

— Капитан, вы читали о Великой осаде Мальты? — спросил Греч.

zloyzebr 15.12.21 в 10:11

Гэмбл, задумался куда мог привести этот вопрос.
— Читал, — осторожно ответил он.
— Тогда вы должны понимать что между турками и французами гораздо больше общего, чем может показаться на первый взгляд.

zloyzebr 15.12.21 в 10:13

— Как это?

zloyzebr 15.12.21 в 10:14

— Осада показала всему миру, что люди, воспринимаемые, как простые крестьяне, перед лицом вторжения могут сплотиться. Что в отчаянные времена они могут проявить мужество и честь, отринув религиозную ненависть, несущую лишь разрушение. Мальчики, ставшие утомленными боями ветеранами итальянских кампаний, приплыли сюда покорить Мальту. Но капитан, позвольте заметить, им этого не удалось. Вы слышали о форте Сент-Эльмо?

Blangr 21.12.21 в 10:42

Гэмбл выпятил подбородок и бросил камешек.
— Кое-что слышал, — ответил он, гадая не хочет ли Греч смутить его недостатком исторических знаний о Мальте.
— Турецкий флот пристал к нашим берегам с бойцами, покорившими поля Европы своими мечами скимитарами, с элитной кавалерией на огромных лошадях и с дьявольскими солдатами, закутанными в шкуры чудовищ. Они привезли с собой сотни пушек и много дней молотили их ядрами стены нашего форта, который защищали рыцари Святого Иоанна. И среди этого адского пламени они отказались сдаваться. Волна за волной визжащие турки пытались прорваться внутрь, но защитники отбили все атаки.

zloyzebr 30.01.22 в 08:37

Они сражались пиками, мечами, топорами, камнями и просто голыми руками. Осадное положение вдохновило рыцарей на изобретение нового оружия: горящие обручи; деревянные обручи, обернутые слоями ваты, льна, пропитанные коньяком, порохом, скипидаром, поджигались и катились к противнику. Трубки; полые металлические трубки, заполненные горючей серной смолой и льняным маслом; а когда их зажигали, они изрыгали пламя, подобное дыханию дракона.

victoria_vn 07.02.22 в 19:36

Много турок в струящихся одеждах погибло от этого нового оружия.

victoria_vn 07.02.22 в 19:38

Тридцать дней рыцари держались. В конце концов, они одержали победу. Но турки повернули к Валлетте и совершили абсолютно подлый поступок, который разгневал Бога. Они изувечили защитников форта, насадили их головы на пики и сплавляли обезглавленные тела офицеров через гавань на деревянных крестах. Это придумали, чтобы сломить противника, и так оно и было бы, если бы не Бог, переломивший ход событий.
— Бог? — сказал Гэмбл, приподняв бровь.

victoria_vn 07.02.22 в 19:42

— Да, капитан. Бог, — свысока настаивал Греч. — Солнце нещадно палило, и рассказывали, что кожа мертвых, оставленных в крепости непогребенными, почернела и полопалась, распространяя болезни на турецкий лагерь. Они пытались взять город, но защитники перехитрили и переиграли их. Бог благословил их большим количеством продовольствия и боеприпасов. Даже когда осенние ветры принесли дождь, мушкеты и пистолеты защитников по-прежнему косили нападавших мусульман. Затем подмога из Силли отбросила турок в сторону. Преследуемые по всему острову, они толпами умирали от рук моих мстительных предков. Говорят, что воды залива Святого Павла стали кроваво-красными. Рыцари победили. Мальта была спасена.

victoria_vn 07.02.22 в 20:17

— Бог, — снова сказал Гэмбл, на этот раз отстраненно.
Греч сощурился.
— Хотите убедить меня, что вы не христианин?

victoria_vn 07.02.22 в 20:20

— Я верю в хороший мушкет, — раздраженно ответил Гэмбл, снова заговорив обычным голосом. — Я верю, что можно стереть с лица земли ублюдка француза.

victoria_vn 07.02.22 в 20:31

Греч поморщился.
— Понятно, — он сверкнул серыми глазами в сторону Зеппи, прежде чем повернуть назад. — Нам прислали одну роту. Безбожник, добавлю, выполнял работу целого батальона.
Он потер концы бороды длинными пальцами, как будто обдумывая свой следующее движение.

victoria_vn 07.02.22 в 20:50

— Безбожники, которые освободят вашу страну, — сказал Гэмбл с грозным взглядом. — Что вы пытаетесь сказать мне своей историей?
— Я хочу, чтобы французы были повержены, — сказал Греч. — Я хочу, чтобы наши люди были свободны. Я хочу, чтобы мир считал нашу победу маяком христианства.

victoria_vn 07.02.22 в 20:57

— Вы делаете это для Бога? — Да, — благочестиво сказал Греч, — и вам советую.

victoria_vn 07.02.22 в 20:59

Гэмбл покачал головой, на мгновение сбитый с толку.
— Нет, я делаю это потому что мне приказали.
Рот гозитанца скривился в улыбке.
— И кто вы думаете, велел им отправить вас сюда?

victoria_vn 07.02.22 в 21:03

Французы, объяснил Греч, посылали вооруженный конвой каждые две недели на редут через Рабат, чтобы получить больше продовольствия. Он сделал на земле мечом грубый набросок острова, изображающий форт, Рабат, отдаленные деревни и дороги. Гэмбл заметил, что лезвие было покрыто ржавчиной.
— Покупают муку, копченую рыбу, виноград и местный сыр, но еды им всегда не хватает. Не хватает еды островитянам, не говоря уже о чертовых французах.
Ругательство прозвучало неловко, как будто это было ему непривычно.

victoria_vn 07.02.22 в 21:14

— Сколько их в форте? —размышлял Гэмбл.
— Говорят, пятьсот, — ответил Греч, — но я думаю, триста.

victoria_vn 07.02.22 в 21:16

— Этого достаточно, чтобы удержаться, — сказал Кеннеди.
— Два месяца назад они отправили в Валлетту несколько лодок с людьми, — добавил Зеппи.

victoria_vn 07.02.22 в 21:18