David Cook.Heart of Oak. / Дэвид Кук. Солдатские хроники 2. Крепче дуба.: 6

— Сдавайтесь! — закричал Кеннеди. Его глаза горели яростью на заляпанном алыми брызгами лице.

zloyzebr 21.04.22 в 09:54

— Руки вверх! — рыкнул Гэмбл на одного упрямого стрелка. Ударил его в лицо и пинком повалил на землю.
— Подними свои чертовы руки!

zloyzebr 21.04.22 в 09:56

Пауэлл несильно ткнул пикой в горло последнего офицера.
— Слезайте со своей клячи, сэр! Вот молодец!
Солнечный свет блеснул на наконечнике пики.

zloyzebr 21.04.22 в 09:58

Французский капитан, осознав, что схватка проиграна, кричал и ругался на своих людей, заставляя их сдаться. Выдернув ноги из стремян, он спрыгнул из седла на землю и протянул шпагу Гэмблу.

zloyzebr 21.04.22 в 10:00

Гэмбл смотрел на него оценивающе. У француза были карие миндалевидные глаза над крючковатым носом.
— Сэм?

zloyzebr 21.04.22 в 10:02

— Сэр! — подбежал запыхавшийся Райдинг-Смит.
— Скажи Жабе, что он может оставить себе шпагу. — И когда лейтенант передал его слова, слегка измененные из вежливости, он повернулся к своим людям, которые все еще вытесняли французов с дороги.
Вдруг он услышал громкие вопли и оттолкнул Сэма в сторону.

zloyzebr 21.04.22 в 10:05

Двое пленных кричали, а морской пехотинец продолжал яростно колоть их штыком.
— Прекрати немедленно! — завопил он. — Морпех! Прекрати! — Ублюдки! — Морской пехотинец повторял снова и снова, размахивая покрасневшим от крови лезвием и нанося удары. — Ублюдки!

victoria_vn 25.08.22 в 22:17

— Прекрати! — приказал Гэмбл, но его проигнорировали. Он дернул красномундирника с такой силой, что тот упал на землю. Это был Крауч. Его лицо исказилось от безумия. Французский капитан проталкивался с Сэмом и Гарри.

victoria_vn 25.08.22 в 22:33

Гэмбл опустился на колени возле умирающих стрелков, но никто ничего не мог поделать. Офицер взорвался от ярости, его рот стал бесформенным от обиды и гнева.

victoria_vn 25.08.22 в 22:35

Он плюнул на Гэмбла, который воспринял гнев спокойно. Он сочувствовал, он поступил бы так же, если бы его людей безжалостно убили. Сержант Пауэлл поднял пику вверх, чтобы удержать француза, но Гэмбл приказал опустить ее. — Хотите, чтобы я перевел, сэр? — спросил Райдинг-Смит нерешительно, но Гэмбл покачал головой.

victoria_vn 25.08.22 в 22:44

— Я понимаю, — сказал он французу, чувствуя, как выступили капельки пота между лопатками и гладкими ладонями. — Я разберусь со своим подчиненным. Даю вам слово британского офицера. Капитан посмотрел Гэмблу в глаза, сурово и почти жестоко близкий к столкновению. Он по-прежнему пристально смотрел на него, когда говорил.

victoria_vn 25.08.22 в 22:57

Молодой морской лейтенант бросил серьезный взгляд, услышав быстрый ответ француза.
— Он сказал, что его люди сдаются. Но их убили, и …, — он колебался, — он сказал, что пусть вы и не похожи на джентльмена, но на войне должна быть честь. И честь требует наказания.

Lenchick 13.10.22 в 12:51

Гэмбл тяжело вздохнул. Он посмотрел на изувеченные трупы и перевел взгляд на лица своих людей, выражавших негодование, вину, триумф, усталость и ужас. Крауч дико всхлипывал и бормотал, закрыв лицо руками.

Lenchick 13.10.22 в 12:40

— Я приношу извинения. Даю слово, он получит выговор.
Один из моряков прорвался сквозь зияющие ряды. — Они не сдавались, сэр! — сказал Уиллоуби. — Я видел, как всё произошло. Они напали, и ему пришлось их прикончить.

Lenchick 13.10.22 в 12:59

Гэмбла обожгло гневом. Он протянул руку и схватил неуклюжего солдата за горло. Щетина проволочной щеткой впилась в его пальцы.
— Еще раз заговоришь со мной без разрешения, и я вырву язык из твоего проклятого рта!
Он притянул его и оттолкнул назад к Пауэллу, о которого тот споткнулся.

Lenchick 14.10.22 в 12:08

— Матрос Уиллоуби, ты арестован! Тупорылый ублюдок! Давай, поднимайся! — Пауэлл сильно пнул его пяткой. — Вставай, а то я так дам тебе по ушам, что будешь весь месяц из них песок выковыривать!

Lenchick 14.10.22 в 12:34

Райдинг-Смит переводил это капитану, который все еще кипел от злости. Он вышел вперед и сказал что-то Гэмблу, который приказал французу держать свой чертов рот на замке. Он оглянулся на обочину, забрызганную кровью, заваленную жжеными пыжами и отработанными пулями. Капрал Фордж штыком подогнал пленных
к толпе мужчин.

victoria_vn 23.11.22 в 12:26

Потребовалось десять минут работы огнем, клинками, кровью и потом. Морские пехотинцы победили, и их пленники теперь сидели под охраной. На юге форт Доминанс как бдительный часовой охранял остров со своими пушечными батареями, и хотел того Бог или нет, именно туда Гэмбл возьмет своих красномундирников.

victoria_vn 23.11.22 в 12:34

— Четверо убитых, — зачитал Кеннеди список погибших. — Четверо ранено. Двое тяжело, двое других попросились остаться. — Гэмбл потер глаза, словно от усталости. — Спасибо, Гарри. Скажи бойцам, что они справились. Отлично справились.

victoria_vn 23.11.22 в 12:40

Кеннеди колебался.
— Я думаю, все получилось благодаря вам, сэр. В конце концов, они выиграли эту битву благодаря вам.
— Это потому, что я упомянул Акру.
— Да.

victoria_vn 23.11.22 в 13:07

Гэмбл улыбнулся.
— Да, но такое чувство, что «есть кое-что еще,
сэр»?
Кеннеди понимающе улыбнулся.
— Парни еще хотят знать, что ты собираешься сделать с Краучем.
— Это не их дело.
— Я знаю.

victoria_vn 23.11.22 в 15:20

— Он заслуживает расстрела. Гэмбл уставился на своего лейтенанта, закусившего губу. — Что, Гарри? В чем дело?
— Я не знаю, виновен ли Крауч. Я не видел, в чем его обвиняют. Он болван, и в прошлом был возмутителем спокойствия, признаюсь вам. Но от него пользы больше, чем от остальных. Даже без одного пальца. Определенно больше, чем от Урайи Брей, — сказал он снисходительно.

victoria_vn 23.11.22 в 15:07

— Я видел, что бывалые моряки стреляют из мушкета лучше, чем Брей, — сказал Гэмбл, на что Кеннеди усмехнулся. — Я видал торговых моряков и поумнее. Но там, где Брей чертовски бесполезен, Крауч сражается как злобный маленький чёртяка. И он, и Уиллоуби. Жаль, что они еще живы, сказал он себе. Они пережили Акру и Нил, а другие люди, хорошие люди, умерли.

victoria_vn 01.12.22 в 19:05

В его глазах промелькнул образ Боба Карстерса. Лейтенанта ранили в Акре и сражался, как будто это не сломило его. Но французские гренадеры поймали его и закололи штыком в последнюю ночь осады. Гэмбл не смог ему помочь, и теперь он стиснул рукоять меча, тоскуя о смерти, просочившейся из памяти как загнивающая рана. Боб не должен был там умереть, а Крауч должен. Жизнь жестокая и несправедливая.

victoria_vn 01.12.22 в 19:18

— Наши бойцы — убийцы, насильники, воры и мошенники. Большинство сменили профессию по приказу магистрата. Крауч ничем не отличается, сэр. Но в последнее время он тоже не в себе, — продолжил Кеннеди. — Некоторые заметили, что он начал смеяться, как сумасшедший. Он много говорит сам с собой.

victoria_vn 01.12.22 в 12:03

— Я не заметил, — небрежно ответил Гэмбл. Кеннеди никак не отреагировал на неведение своего капитана. — Он стал другим человеком. Уиллоуби говорит, что со времен Акры ему снятся кошмары. Ему снится кровь, дым и трупы.

victoria_vn 01.12.22 в 12:17

Гэмбл хмыкнул, понимая как этот человек тайно мучается, справляясь с последствиями сражения. Запах смерти, пороховой дым и горящие трупы являлись ему во сне живым кошмаром. Он вдохнул воздух Гозо, свежий как освещенный солнцем луг. Нужно ли проявлять сочувствие? Является ли это признаком слабости?

victoria_vn 01.12.22 в 12:55

Что о нем подумает рота? Измотан войной и устал от сражений? Вот и капитан Гэмбл, человек затронутый войной. Станут ли насмехаться и шутить над ним? Он потер лицо и решил, что нужно похоронить эти мысли и больше спать.

victoria_vn 01.12.22 в 13:11

— Что ты предлагаешь? Простить его?
— Нет, сэр. Только что понял.

victoria_vn 01.12.22 в 13:16

Гэмбл бросил на друга резкий многозначительный взгляд.
— Гарри, — Кеннеди поднял руку, пресекая дальнейшие возражения. — Я не обнаглел. Я знаю свое место. Крауч всегда был не в себе после той ужасной осады. Думаю, на него это повлияло.

victoria_vn 01.12.22 в 13:42

«Разве не на всех нас?» — мысленно произнес Гэмбл. Его пальцы нащупали шелковый платок матери и теребили ткань, прокручивая в голове картины осады. Карстерс высмеивал молитвы капеллана накануне боя. «...а если будет вред, то отдай душу за душу».[ ] Они смеялись как идиоты, а до него как-то не доходила эта аксиома.

victoria_vn 01.12.22 в 16:14

— Что вы собираетесь делать, сэр? — Кеннеди как будто раскаялся.
Гэмбла вернули к реальности.
— Честно говоря, не знаю. Держать его под пристальным наблюдением. Придется наказать его, когда миссия завершится.

victoria_vn 01.12.22 в 13:52

— Спасибо, — с явным удовлетворением сказал Кеннеди. Он был умным человеком и ему нравилось, что все можно понять и решить любую проблему.

victoria_vn 01.12.22 в 13:54

— Но если он выйдет за рамки...
— Не выйдет, — вмешался Кеннеди. — Я прослежу, чтобы он этого не делал.
— Возможно, французская мушкетная пуля настигнет его раньше, — сказал Гэмбл, вызвав несколько осудительное ворчание лейтенанта.

victoria_vn 01.12.22 в 16:20

Телегу давно осмотрели и, к сожалению, в ней не было ничего ценного: старые ящики, мешки, ловушки для рыбы и угрей, предназначенные вернуться в форт, полный провизии. Трофейными лопатами пленные копали могилы для своих погибших, а морпехи - для своих.

victoria_vn 01.12.22 в 18:45

К вечеру солнце побледнело и превратилось в мерцающий золотой диск, парящий над горизонтом, как камень, брошенный в море. Вода мерцала словно расплавленное золото.

victoria_vn 01.12.22 в 18:49

Зеппи отправился на встречу с Гречем и остальными добровольцами. Морпехи поджидали их там, где они уничтожили французский конвой. Гэмбл позволил людям отдохнуть, и теперь полдюжины костров освещали берег, где красномундирники ели, пили, курили и где пленные сидели в угрюмом молчании.

victoria_vn 01.12.22 в 19:28

— Сэр, — послышался голос. Гэмбл оторвался от костра, возле которого он с Кеннеди распивали бурдюк с вином. Приказ был таков, что разрешалось выпить за успех дня, но не настолько, чтоб напиться.
— В чем дело, Сэм?

victoria_vn 01.12.22 в 19:32

Лейтенант проковылял мимо груды камней.
— Французский капитан, сэр, он попросил меня прийти и увидеться с вами.
— И что?

victoria_vn 01.12.22 в 19:34

— Он хочет знать, наказали ли вы морпеха Крауча.
— Что? — Кеннеди насмешливо рассмеялся. Гэмбл обдумывал свой ответ, посасывая бурдюк.
— Как зовут мерзавца?
— Капитан Тессье, сэр.

victoria_vn 01.12.22 в 19:37

— Передай Тессье, что я обещал разобраться с Краучем, — сказал он с суровым видом, — а все остальное его не касается.
— Есть, сэр.
Райдинг-Смит повернулся, собираясь уйти.
— И объясни, что я позволил ему как офицеру оставить свой меч в ножнах. Скажи, что я был бы признателен, если бы он мог сделать это со своим чертовым ртом тоже. Если мерзавец не может, то я я сделаю это сам с превеликим удовольствием.

victoria_vn 01.12.22 в 19:52

Райдинг-Смит помедлил, потом улыбнулся.
— Будет сделано, сэр.
— Нахальный ублюдок, — морщась от мозолей на ногах сказал Кеннеди, когда ушел Райдинг-Смит.
— Как и большинство лягушатников, — по-хамски сказал Гэмбл, глядя на свои часы. Он захлопнул крышку и встал размять свои длинные ноги.
— Зеппи лучше вернуться сюда поскорее. Я дал ему строгие указания быть здесь к шести часам.

victoria_vn 01.12.22 в 20:01

— Будет, — ответил Кеннеди, сверяясь со своими часами. Они показывали на десять минут позже.
— Я собираюсь проверить пикеты.
— Хотите, я сделаю это?
— Нет, всё в порядке. Я хочу прогуляться.

victoria_vn 01.12.22 в 20:06

Гэмбл пробрался сквозь нагромождение камней, чтобы проверить в первую очередь пленных. Темные лица злобно смотрели в ответ, но Гэмбл не обращал внимания. Дальше Райдинг-Смит и французский офицер были глубоко заняты беседой, поэтому он тоже проигнорировал их. Пауэлл и десять морских пехотинцев стояли на страже, и Гэмбл разделил чашку горячего чая и пошутить с ними перед тем, как взобраться на скалы, где Коппингер смотрел за дорогами. В ста ярдах к западу на плоских скалах, куда тащили мертвого французского всадника за седло, Марш кивнул ему.

victoria_vn 01.12.22 в 20:33

— Все тихо, Коппингер? — спросил он, передавая ему в руки дымящуюся кружку чая. Датчанин с благодарностью принял её, потому что морской ветер кусался.

victoria_vn 01.12.22 в 20:37

— Да, сэр. Тихо, как на похоронах нищего.
Гэмбл наблюдалл, как летучие мыши порхают со скал, кружась и танцуя, они охотились на насекомых, пока не возвращались в свое гнездо поблизости.
— Мы скоро доберемся до форта.

victoria_vn 01.12.22 в 20:43

— Это хорошо, сэр. Я не могу больше ждать. Датчанин сделал продолжительный глоток. — Что будет с пленными?
— Я думал отправить их обратно на «Принца Волн», но поразмыслив, я решил передать их гозитанцам, пока остров в наших руках, — сказал Гэмбл. — Они могут бросить кучу их в одну из крепостей.
— И пусть они гниют, сэр?

victoria_vn 01.12.22 в 20:48

Гэмбл усмехнулся.
— Возможно. Как только мы победим, их быстро отправят на родину.
Коппингер фыркнул, показывая, что не понял.
— Отправят домой, — ответил Гэмбл.
Они слушали звуки моря, шум голосов и ветер, которые ласкали землю вокруг них.
— Могу я спросить вас кое о чем, сэр?

victoria_vn 15.12.22 в 16:37

— Да.
— Это личное, сэр.
— Продолжай.
Датчанин сделал еще один большой глоток.
— Вы когда-нибудь любили женщину?
Гэмбл вздрогнул и неловко переступил с ноги на ногу.
— У меня было случайное увлечение, Коппингер. Я не знаю, любил ли я. Я переспал со многими, но можно ли когда-нибудь полюбить шлюху?
— Когда-то я любил одну девушку.

victoria_vn 23.11.22 в 12:49

— Шлюху?
— Нет, сэр, — укоризненно сказал Коппингер.
— Эх.
— Я много думал о ней в последнее время.
— Настоящая любовь?
Морпех ухмыльнулся.
— Я был без ума от нее. Опьянен ею.
— Что произошло?

victoria_vn 23.11.22 в 12:58