Matilde Asensi.Todo bajo el cielo / Матильде Асенси. Поднебесная: Глава 1

Матильде Асенси

gojungle 13.11.21 в 13:21

Поднебесная

gojungle 13.11.21 в 13:21

Паскалю и Андресу,

passiflora 13.11.21 в 14:15

Одержавшим надо мной победу после долгих и трудных споров.

passiflora 13.11.21 в 14:17

Но, несмотря ни на что,

passiflora 13.11.21 в 14:17

я все равно их люблю.

passiflora 13.11.21 в 14:17

Посвящение перед цифровым изданием:

passiflora 13.11.21 в 14:19

Тоньо, следующая твоя поездка на мотоцикле, случайно, не к Великой Китайской стене?

passiflora 13.11.21 в 16:05

Глава первая

passiflora 13.11.21 в 14:18

После этой нескончаемой качки и тоски, что преследовали нас во время плавания на борту "Андре Лебона", наступила удивительная тишина, охватившая корабль, вынудив меня нечеловеческим усилием открыть глаза, как будто я могла таким образом выяснить, почему впервые за шесть недель пароход перестал сражаться с волнами.
Шесть недель!.. Сорок злосчастных дней, за которые я поднималась на палубу лишь раз или два, да и то с большим трудом.
Я так и не видела ни Порт-Саида, ни Джибути, ни Сингапура... У меня не было сил даже выглянуть в окошко своей каюты, когла мы пересекали Суэцкий канал или причаливали в Гонконге. Слабость и тошнота приковали меня к узкой койке в моей каюте с той самой секунды, когда мы вышли из Марселя воскресным утром 22 июля, и даже ингаляции лауданума, которые мне прописали, ненамного облегчили мою тоску.

passiflora 13.11.21 в 19:23

Море явно не было моей стихией. Я родилась в Мадриде, в самом центре суши, очень далеко от ближайшего побережья, и пребывание на корабле, на котором я пересекла Полмира, качаясь на волнах, казалось мне чем-то нереальным. Я бы тысячу раз предпочла поездку на поезде, но Реми всегда говорил, что это слишком опасно, и, конечно, после устроенной большевиками революции в России соваться в Сибирь было бы настоящим безумием, так что у меня не было иного выхода, как купить билеты на этот элегантный пароход компании "Мессажери Мартим" и изнывать от бесконечной тоски, чувствуя необходимое желание броситься за борт, где меня сожрут рыбы, и мои кости останутся навсегда погреьенными под слоем ила. Есть вещи, которых мы не переносим с самого рождения, и я, разумеется, рождена не для того, чтобы качаться на волнах.

passiflora 13.11.21 в 19:38

Когда подозрительная тишина на корабле и отсутствие качки помогли мне немного прийти в себя, я посмотрела на знакомые лопасти вентилятора, свисавшего с досок потолка. В эту минуту я дала себе слово, что, если моя нога вновь ступит на твёрдую землю, я непременно нарисую этот вентилятор - таким, каким видела его, будучи одурманенной лауданумом; быть может, мне даже удастся продать его торговцу картинами Канвейлеру, предпочитающего работы кубистов моим землякам Пикассо и Хуану Грису.

passiflora 17.11.21 в 08:59

Но расплывающиеся в тумане лопасти вентилятора не могли обьяснить, почему корабль остановился, и почему не слышно ни портового шума, ни беготни пассажиров, спешащих на палубу. Меня тут же охватило дурное предчувствие.
В конце концов, мы находились в неспокойном китайском море, где еще в 1923 году грозные пираты нападали на пассажирские суда, чтобы грабить и убивать. Сердце мое бешено забилось, ладони вспотели, и как раз в этот момент раздался, зловещий стук в дверь.

passiflora 17.11.21 в 09:08

- Можно войти, тётя? - спросил тихий голос племянницы, недавней выпускницы пансиона, которой я проспорила билет до Шанхая.

passiflora 15.11.21 в 05:28

- Входи, - пробормотала я, подавив легкую тошноту.
Всякий раз, когда Фернанда приходила меня проведать и принести настойку против морской болезни, мне казалось, что мой желудок вот-вот вывернется наизнанку.

passiflora 13.11.21 в 19:59

Ее пухленькая фигурка с трудом переступила через порог. Девушка держала в одной руке фарфоровую чашку, а в другой - свой неизменный чёрный веер.
Она никогда не расставалась со своим веером, как никогда не распускала волосы, неизменно убранные в пучок на темени. Она привлекала внимание жестким контрастом между своей цветущей внешностью семнадцатилетней девушки и строгим траурным платьем, которое никогда не снимала, возмутительно старомодным даже для мадридской девицы и, конечно, совершенно неуместным в этой невыносимой жаре, от которой мы страдали в этих широтах.

passiflora 13.11.21 в 20:10

Но, несмотря на то, что я много раз предлагала ей надеть что-нибудь из своей одежды (легкие шикарные блузки, более короткую юбку до колен, по последней парижской моде), она, унаследовав сухой и неблагодарный характер отца, всегда отказывалась, крестилась и опускала глаза, разглядывая свои руки, категорично давая понять, что вопрос закрыт.

passiflora 13.11.21 в 20:15

- Почему остановился корабль? - спросила я, слегка приподнявшись, чувствуя резкий запах лекарства, которое постоянно готовили на кухне для нескольких пассажиров.

passiflora 13.11.21 в 20:27

- Мы вышли из моря, - объяснила она, присаживаясь на край койки и поднося чашку к моему рту. - Сейчас мы в одном месте, которое называется то ли Вусунг, то ли Вусонг, я не поняла... в четырнадцати милях от Шанхая. "Андре Лебон" движется очень медленно, потому что мы идем по реке и можем сесть на мель. Через несколько часов мы будем на месте.

passiflora 13.11.21 в 20:32

- Ну, наконец-то! - воскликнула я, предвкушая близость Шанхая, которая принесла мне больше облегчения, чем любой имбирный чай.
Однако, я понимала, что не почувствую себя достаточно хорошо, пока не покину эту каюту, пропахшую соляркой.

passiflora 15.11.21 в 05:31

Фернанда, по-прежнему державшая чашку возле моих губ, скорчила гримасу, которая, видимо, должна была изображать улыбку. Бедняжка была копией своей матери, моей невыносимой сестрицы Кармен, скончавшейся пять лет назад во время эпидемии гриппа в 1918 году. Помимо характера, у нее были такие же большие круглые глаза, тот же выдающийся подбородок и нос со смешной бородавкой на кончике, придававший им обеим несколько забавный вид, несмотря на неизменно кислое выражение лица, которое отпугивало даже самых смелых кавалеров.

passiflora 15.11.21 в 07:30

Полнота, однако, досталась ей от отца, моего зятя Педро, которого отличали внушительное брюхо и столь громоздкий двойной подбородок, что для того, чтобы его скрыть, ему пришлось еще в ранней молодости отрастить бороду. Педро тоже не был образцом привлекательности, так что плодом этого не слишком счастливого союза стала эта странная, чересчур серьезная девочка, вечно одетая в траур и сладкая, как касторка.

passiflora 15.11.21 в 07:38

- Нужно собрать наши вещи, тётя, - сказала она. - Помочь вам уложить багаж?

passiflora 13.11.21 в 20:18

- Буду тебе очень признательна, - пробормотала я, падая на койку с гримасой муки на лице, которую я немного наигрывала, хотя действительно чувствовала себя достаточно скверно.
Но, в конце концов... Если девочка сама предлагает, почему бы не доставить ей это удовольствие?

passiflora 18.11.21 в 13:11

Пока она рылась в моих баулах и чемоданах, укладывая те немногие вещи, которые я носила во время этого злосчастного плавания, в коридоре послышались шум и голоса: несомненно, остальным пассажирам второй палубы так же, как и мне, не терпелось покинуть шаткую палубу и вернуться на твёрдую землю, по которой ходят нормальные люди. Эти мысли настолько меня, воодушевили, что я неимоверным усилием, рыдая и стеная, смогла подняться и сесть на кровати, спустив ноги на пол. Я чувствовала себя очень слабой, но еще хуже было чувство тоски, которую мне удавалось заглушить при помощи лауданума, и которая, к несчастью, неизменно возвращалась после пробуждения.

passiflora 17.11.21 в 08:48

Я не знала, сколько времени нам предстоит провести в Шанхае, приводя в порядок дела Реми, но, хотя при одной мысли о новом плавании в Европу у меня волосы вставали дыбом, я все же надеялась, что наше пребывание в этом городе не затянется слишком надолго.
Кстати, я назначила адвокату Реми по телеграфу встречу на следующий день по прибытии, чтобы ускорить все процедуры и разобраться с неразрешенными вопросами.
Смерть Реми стала для меня тяжелым, поистине страшным ударом. Я до сих пор не могла поверить, что Реми мёртв. Сама эта мысль казалась мне совершенно нелепой, но, тем не менее, в моей памяти ещё свежи были воспоминания о том дне, когда я получила известие о его смерти. Это случилось в тот самый день, когда на пороге моего французского дома появилась Фернанда со своим кожаным чемоданчиком, одетая во все черное, в своем неудобном детском пальтишке, пошитом в Испании.

passiflora 17.11.21 в 10:05

Я все еще пыталась примириться с мыслью, что эта соплюшка, о которой я ничего не знала - дочь моей покойной сестры и ее только что умершего мужа, когда в дверях показался сотрудник из Министерства Иностранных дел, снял шляпу и, выразив мне свои глубочайшие соболезнования, протянул мне официальное письмо, в котором сообщалось о гибели Реми от рук грабителей, проникших в его дом в Шанхае.

passiflora 15.11.21 в 07:46

И что мне было делать? Согласно депеше, мне следовало приехать в Китай, чтобы забрать тело и решить все юридические вопросы. Кроме всего прочего, мне пришлось взять на себя обязанности опекунши этой девочки, Фернанды (или Фернандины, как она предпочитала себя называть, с чем я была совершенно не согласна). Эта девочка родилась через несколько лет после того, как я окончательно порвала со своей семьёй и уехала во Францию в 1901 году, чтобы учиться живописи в Академии художеств Великого Мастера - единственной в Париже школы, где не надо было платить за обучение.

passiflora 17.11.21 в 10:35

Мне было некогда опускать руки или жалеть себя; я заложила в ломбарде пару золотых цепочек, продала все свои работы и купила два дорогущих билета в Шанхай на первый же пароход, отплывавший из Марселя в ближайшее воскресенье. В конце концов, Реми де Пулен, несмотря ни на что, был моим хорошим другом. Я чувствовала боль в сердце, думая о том, что его больше нет на свете; как я теперь смогу жить, смеяться, разговаривать и даже просто дышать, зная, что его больше нет?

passiflora 18.11.21 в 13:05

- Какую шляпку вы наденете, тетя? - спросила она.

passiflora 13.11.21 в 20:19

Голос Фернанды вернул меня к реальности.

passiflora 13.11.21 в 16:14

- Ту, с голубыми цветами, - пробормотала я.

passiflora 13.11.21 в 16:15

Моя племянница неподвижно застыла, уставившись на меня таким же непроницаемым взглядом, каким смотрела на меня ее мать, когда мы были маленькими. Эта ее манера скрывать свои мысли, тоже унаследованная от матери, мне больше всего в ней не нравилась, тем более, что, как бы она их не скрывала, я все равно догадывалась, о чем она думает. На протяжении многих лет я упражнялась в этом виде спорта, угадывая мысли ее матери и бабушки, так что эта девочка была для меня открытой книгой.

passiflora 18.11.21 в 13:33

- Разве вы не предпочтете чёрную, с пуговицами? Она будет хорошо смотреться с подходящим к случаю платьем.

passiflora 15.11.21 в 07:50

- Нет, я надену ту, что с цветами, - ответила я. - Она подходит к моим синим блузке и юбке.

passiflora 13.11.21 в 20:21

Она продолжала смотреть на меня равнодушным взглядом.

passiflora 13.11.21 в 20:22

- Вы помните, что нас встречает сотрудник консульства? - напомнила она.

passiflora 15.11.21 в 07:48

- Вот поэтому я и надену ту шляпку, про которую говорю. В этой одежде я лучше всего себя чувствую. Ах, да, и еще белые туфли и сумку, пожалуйста!

passiflora 13.11.21 в 20:24

Когда все сундуки были закрыты, а выбранная мною одежда - расстелена на кровати, моя племянница вышла из каюты, не сказав ни слова. К тому времени я уже достаточно пришла в себя, благодаря обманчивой неподвижности судна, которое, судя по тому, что я видела в окошко, на самом деле медленно продвигалось в плотном потоке других кораблей, таких же огромных, как наш, среди юрких суденышек с квадратными парусами, в тени которых укрывались одинокие рыбаки или, к моему удивлению, целые китайские семьи со стариками, женщинами и детьми.

passiflora 15.11.21 в 07:59

Если верить путеводителю Томаса Кука, который я предусмотрительно купила в американском книжном магазине "Шекспир и Компания" за день до отплытия, мы шли вверх по реке Хуангпу, на берегах которой раскинулся большой город Шанхай, неподалёку от впадения ее в устье великой Янцзы, Голубой реки, протекающей через всю Азию, пересекая континент с запада на восток.
Как ни странно, несмотря на то, что Реми проживал в Китае последние двадцать лет, я никогда не была в этой стране. Он никогда не приглашал меня к себе, да и у меня не было желания совершить подобное путешествие.

passiflora 15.11.21 в 08:10

Семья де Пулен владела большими шелковыми фабриками в Лионе, где изготавливали ткани из шелка-сырца, который сначала присылал из Китая Артэм, старший брат Реми, которому пришлось вернуться во Францию, чтобы принять на себя управление семейным бизнесом после смерти отца. Реми, который в то время наслаждался восточной жизнью и совсем не скучал по Парижу, не осталось ничего другого, как занять место Артэма в Шанхае; иными словами, в свои сорок пять лет он в, одночасье сделался поверенным и управляющим семейных прядилен в метрополии, самых богатых и значительных во всей Азии, под названием "Париж на Дальнем Востоке".

passiflora 15.11.21 в 08:52

Мне было тогда двадцать пять лет, и, честно говоря, я испытала глубокое облегчение, когда он уехал, оставшись в доме полной хозяйкой, вольной делать все, что мне заблагорассудится - именно то, чем он и занимался, пока я училась в Академии.
По правде сказать, с той самой минуты мне пришлось рассчитывать исключительно на собственные скудные доходы, но время и расстояние сгладили все разногласия между мною и Реми, сделав нас хорошими друзьями. Мы много писали друг другу, рассказывая все о своих делах, и, несомненно, без его регулярной финансовой поддержки я бы не раз попала в настоящую беду.

passiflora 15.11.21 в 09:14

Когда я закончила одеваться, на борту корабля уже царила изрядная суматоха. Судя по солнечным лучам, проникавшим в окна моей каюты, я поняла, что сейчас, вероятно, около четырёх часов дня, и, судя по шуму, мы уже причалили к пристани шанхайской судоходной компании. Если плавание прошло по плану, и если мне не изменяет память, сегодня должен быть четверг 30 августа.
Прежде, чем покинуть свою каюту и подняться на палубу, я позволила себе добавить последний скандальный штришок к моему летнему наряду сорокалетней вдовы, распустив ленты на вороте блузки и обвязав вокруг шеи лёгкий красивый шарф из белого шелка, расшитый цветами, который подарил мне Реми в 1914 году, когда вернулся в Париж по военным делам.

passiflora 15.11.21 в 09:27

Я взяла сумочку и, стоя перед зеркалом, надела шляпку на свою стрижку под мальчика, подправила макияж, добавила немного румян, чтобы не так бросались в глаза круги под глазами и бледность кожи - к счастью, в этом году в моде были бледные тона - и, слегка пошатываясь, направилась к двери каюты, навстречу неизвестности: как-никак, я была в Шанхае, самом оживленном и богатом городе Дальнего Востока, известным на весь мир своей тягой к всякого рода наслаждениям.

passiflora 15.11.21 в 09:35

С палубы я увидела Фернанду, которая бодрым шагом спускалась по трапу. Она была одета в свой ужасный чёрный капот и казалась черной вороной среди цветущего луга.
Шум стоял просто невероятный; сотни людей отчаянно толкались, стремясь поскорее покинуть корабль, в то время, как сотни, а быть может, и тысячи других толпились на причале среди сараев, зданий, таможни и всевозможных контор, над которыми развевался трёхцветный французский флаг, разгружая узлы и чемоданы, предлагая автомобили напрокат, номера в гостиницах, двухколесные повозки под названием рикши или просто встречая родственников и друзей, прибывших, как и мы, на "Андре Лебоне".

passiflora 15.11.21 в 09:44

Полицейские, одетые в желтое, с коническими шляпами на головах и матерчатыми повязками на ногах, пытались навести порядок в этом хаосе, безжалостно избивая короткими дубинками полуголых босоногих китайцев, которые, неся на плечах покачивающееся, бамбуковое коромысло с ведрами, полными еды, торговали съестным или чаем, который здесь же разливали по стаканам, предлагая европейцам. Крики бедняков-кули тонули в оглушающем многоголосом реве, но я видела, как они со всех ног удирают от дубинок полицейских и, отбежав на несколько метров, продолжают заниматься своим делом.

passiflora 15.11.21 в 09:54

Фернанду было прекрасно видно в толпе; ни разноцветные дамские шляпки, ни блестящие китайские зонтики, ни всевозможные навесы над шанхайскими повозками-рикши не в силах были скрыть эту круглую фигурку, одетую в траур, которая решительно двигалась вперед, раздвигая локтями толпу, как немецкий бронетанк, идущий на Верден. Я даже представить не могла, что побудило ее с такой решимостью покинуть корабль, но я была слишком озабочена тем, чтобы меня не сбили с ног другие пассажиры, чтобы беспокоиться за эту девочку, которая, к тому же, прекрасно говорит по-французски, поскольку получила образование в частном пансионе для девочек, какое могла позволить себе наша семья: французский язык, этикет, Закон Божий, основы живописи и зачатки игры на фортепиано. А кроме того, помимо знания французского, нашей девочке ничего не стоит в мгновение ока скушать парочку китайцев вместе с их косами.

passiflora 18.11.21 в 14:25

Я спустилась по трапу, и резкий запах гнили и нечистот, исходивший от причала, вызвал новый приступ тошноты и головокружения.
Поскольку продвигались мы медленно, у меня было достаточно времени, чтобы достать надушенный батистовый платочек и закрыть им нос и рот; то же самое тут же сделали и другие дамы, оказавшиеся рядом, в то время, как кавалеры, корча мины, вынуждены были смириться и дышать невыносимой вонью фекалий.

passiflora 15.11.21 в 10:59

Тогда я подумала, что вонь исходит от грязных вод Хуанпу, пахнущих тухлой рыбой и горелым жиром, но позднее оказалось, что это - обычный запах Шанхая, запах, к которому со временем неизбежно привыкаешь, потому что деваться от него просто некуда.
Итак, после долгого плавания, я наконец впервые в жизни ступила на китайскую землю, с лицом, закрытым маской из надушенного носового платка, из-под которой были видны одни глаза. Я нисколько не удивилась, увидев у подножия трапа свою добросовестную племянницу в обществе элегантного кабальеро, который вежливо поприветствовал меня и выразил соболезнования по поводу смерти Реми.

passiflora 15.11.21 в 11:17

Он представился как месье Фаве, атташе генерального консула Франции в Шанхае Огюста Вильдана, который будет рад меня видеть на следующий день в своей официальной резиденции, если, конечно, у меня нет других планов, и если я чувствую себя достаточно отдохнувшей, после путешествия.

passiflora 15.11.21 в 11:28