Simon R. Green "The Man with the Golden Torc" / Саймон Грин "Человек с золотым торком": CHAPTER FOUR
| Английский оригинал | Перевод на русский | |
|---|---|---|
Сожалеем, но текст оригинала доступен только зарегистрированным пользователям. |
ГЛАВА 4 ticklish 09.08.10 в 12:05 |
|
|
ДОМ ТАМ, ГДЕ СЕРДЦЕ ticklish 09.08.10 в 12:05 |
||
|
Спустя час или около того после восхода солнца я наконец покинул свою уютную маленькую квартиру, спрятанную в одной из лучших, закрытой от посторонних, частей Найтсбриджа. Арендная плата за неделю здесь больше, чем семья высылает мне за год, но я однажды оказал услугу владельцу и сейчас он платит по счету. А в ответ я продолжаю молчать о том, что делал суккуб в этой квартире до того, как я изгнал его. (Скажем так, мне пришлось сжечь постель и выдраить стены смесью святой воды и лизола [биологический яд, прим. для дезинфекции помещений]). Яркие небеса были полосами окрашены в розовый цвет, птички пели от всего своего птичьего сердца - шумные засранцы - день был пронизан ощущением свежести и остроты грядущих событий. ticklish 09.08.10 в 12:10 |
||
|
Я не "жаворонок", но благодаря Лили провел отличную ночь. Она исчезла из моей постели с треском тахионных разрядов примерно час назад, оставив после себя воспоминания о подмигивании и улыбке, и запах своего благоуханного пота на простынях. Черт, они знают как жить, в 23м веке. Я несколько раз глубоко вдохнул свежего утреннего воздуха, широко зевнул и окинул взглядом свой наряд - синие джинсы, белая рубашка и потрепанная черная кожанная куртка. Вполне сойдет для семьи. ticklish 09.08.10 в 12:47 |
||
|
Я мчался через почти пустые улицы Лондона, игнорируя красный свет и ограничения скорости, изумляясь пустым парковкам. Лондон на нассвете - это совершенно другое место. Несколько гуляк брели домой, сжимая пустые бутылки из-под шампанского и время от времени петляя. Я весело махнул им рукой, проезжая мимо. Мы, полуночники, должны держаться друг друга. ticklish 09.08.10 в 12:53 |
||
|
Я вел свой спортивный бирюзовый кабриолет Хирондель, опустив верх. Ветер ласково трепал мои волосы, я направлялся на юго-запад, прочь из Лондона, в сельскую местность, домой, на встречу с семьей. Я практически не спал и на завтрак съел только молочную кашу с подгоревшим тостом, но нет лучшего средства от похмелья, чем ночь классного секса. Я снизил скорость на автостраде М4, двигаясь мимо пастбищ, открытых полей и обработанных участков сельской местности, наслаждаясь ездой. Я громко пел вместе с Юритмикс, диск с хитами которых крутился в CD-проигрывателе, фальшивя, когда не мог взять высокую ноту. У Энни Леннокс чертовски широкий диапазон. ticklish 10.08.10 в 20:22 |
||
|
Хирондель - модель выпуска 30х годов, отлично отреставрированная, но с кучей современных прибамбасов и некоторых необычных опций, появившихся благодаря семье Оружейника. Которая твердо уверена в готовности каждого Друда противостоять вражескому нападению. Более того, Оружейник свято верит в то, что следут наносить превентивный удар. Результатом его весьма талантливой работы является то, что камеры, фиксирующие скорость, не видят меня; мои номерные знаки принадлежат дипкорпусу, поэтому копы не трогают меня, а у любой машины, которая по недоразумению слишком приблизилась ко мне, возникают проблемы с двигателем. Для тех же, кто слишком настойчив, у меня имеется передние и задние пушки с электронным наведением, способные выпускать по 2000 зарядов в секунду, огнеметы и ЭМИ-генератор (электро-магнитных импульсов). Если хотите знать мое мнение, то Оружейник насмотрелся фильмов про шпионов. Я предпочитаю положиться на удачу и внезапно умчаться, оставив врагов давиться моими выхлопами далеко позади. ticklish 10.08.10 в 20:29 |
||
|
Я съехал с трассы около Бристоля, подпевая вместе с Leonard Cohen "I'm Your Man",и быстро оставил позади оживленные магистрали, углубляясь в сельскую местность. Я двигался по все более узким дорогам, пока не закончился проторенный путь, а сами дороги не превратились в тропы без какой-либо разметки или "кошачьего глаза" посередине [светоотражатель на столбике]. Свежий резкий утренний воздух был наполнен ароматами недавно скошенной травы и очевидного присутствия коров. Юго-запад - молочная местность. Маленькие городки уступали место еще меньшим поселкам и деревушкам, пока, наконец, тропа, по которой я двигался внезапно не оборвалась в море грязи, перепаханной тяжелыми фермерскими машинами. Я продолжал медленно двигаться через темные нависшие леса, золотые копья солнечного света пробивались сквозь сплошной мрак, словно лучи прожектора, наполненные танцующими пылинками. Я резко затормозил, чтобы не врезаться в барсука размером со свинью, который переходил через дорогу, и он еще имел наглость одарить меня злым взглядом перед тем, как скрыться в подлеске. Олени пристально смотрели на меня из кустов, их глаза мерцали в тенях. ticklish 13.08.10 в 11:25 |
||
|
Я резко свернул и колея внезапно уперлась в высокую каменную стену, скрытую под вековыми слоями плюща. Другие бы бросились тормозить и молиться, а я лишь продолжил движение. Каменная стена выросла передо мной, ужасно твердая и неумолимая, заполнив все поле зрения, а затем я проехал ее насквозь, иллюзия не причинила мне вреда, лишь скользнув призрачной дымкой по моему лицу, словно кто-то коснулся холодными пальцами. ticklish 13.08.10 в 11:48 |
||
|
(Для Друдов это иллюзия. Для всех остальных это твердая каменная стена. И если вы в нее врежетесь, то не жалуйтесь. Так вам и надо за то, что пытаетесь нас найти). ticklish 13.08.10 в 11:50 |
||
|
Яркий солнечный свет залил машину, как только я оставил иллюзию позади и оказался на длинной, усыпанной гравием аллее, меж двух рядов вязов, в обширном саду Усадьбы. Здесь были прескрасно ухоженные газоны, мастрески подстриженные и достаточно длинные, чтобы посадить самолет. Разбрызгиватели щедро орошали их, наполняя летний воздух влажным туманом. Кроме газонов здесь были лабиринты из живой изгороди, цветники, декоративные фонтаны в величественном викторианском стиле, с водой, со вкусом извергающейся из классических статуй, и даже собственное озеро с лебедями. ticklish 13.08.10 в 12:15 |
||
|
Когда я приблизился к Усадьбе, павлины вышли на ухоженные газоны, объявляя о моем прибытии своими неприятными грубыми криками. Старый колодец стоял в стороне, его красная крыша проржавела и рассыпалась. Мы забетонировали его для надежности. Крылатые единороги паслись во дворе перед стойлом, кивая мне своими благородными головами. Их шерсть была настолько безупречно белой, что казалась светящейся. Бдительные грифоны патрулировали окрестности Усадьбы, отслеживая ближайшее будущее, готовые к любому нападению. Отличные защитники и сторожевые псы. К сожалению, они питались только падалью, предварительно вывалявшись в ней, поэтому их сложно назвать домашними любимцами и их никогда не допускают внутрь. ticklish 13.08.10 в 12:23 |
||
|
Семейное гнездо всегда было чертовски интересным. В водопаде жила ундина, в старой часовне имелся призрак (хотя моя семья не в ладах с ним), изредка в задней части сада появлялись фэйри. Ходя умнее было бы выделить им больше пространства. ticklish 14.08.10 в 11:42 |
||
|
Усадьба маячила передо мной, как неотвратимый визит к стоматологу - это необходимо, но ты понимаешь, что все закончится слезами. Мои чувства при виде старого имения, вновь, по прошествии стольких лет, были настолько смешанными, что я не знал, с чего начать. Куда бы я ни посмотрел, везде замечал хорошо знакомые мелочи, которые вызывали приступы ностальгии по прошлому, когда мир казался таким простым. Это было место, где прошло мое детство и отрочество. Я помню плавание через озеро на лодке, сделанной из паутины и укрепленной волшебством, под такими синими небесами и под таким ярким солнцем, какие бывают только в детских воспоминаниях о лете. Я вспоминаю, как в четыре года на своих неуклюжих ножках гонялся за павлинами и плакал, потому что не мог поймать их. Я помню танцы на крыше в эльфийской обувке, полеты на единорогах... И то, как просто лежал с интересной книжкой на траве, погружаясь в дрему бесконечными летними полднями... ticklish 14.08.10 в 11:54 |
||
|
А также я не забыл и бесконечные уроки в переполненных классах, бесконечно суровую муштру и холодную учтивость; молчаливое сопротивление подростка, упрямо отказывающегося подчиняться и выполнять приказы. Непрекращающиеся споры со старшими членами семьи о том, как я должен жить. И ужасное чувство давления и ограничения от их жестких требований, кем и чем должен быть настоящий Друд. Я хотел быть самим собой в семье, в которой это было неприемлимо. В конце концов мне не осталось ничего, кроме как сбежать и, к чести Матриарха, она мне это позволила. ticklish 14.08.10 в 12:15 |
||
|
Я помню порку, злые громкие голоса и, что хуже всего, резкие холодные слова разочарования. Воздержание включало в себя также отказ от привилегий и влияния, пока я не научился обходиться без этого назло семье. Я с трудом научился быть самодостаточным. Чтобы получился хороший меч его надо закалить. Я был чертовски закален. ticklish 14.08.10 в 12:55 |
||
|
И вот теперь меня призвали назад, без каких-либо объяснений или предупреждений. Холодный узел из тревоги и паранойи завязался внизу живота. Ничего хорошего это не предвещало. Одна часть меня требовала тотчас же остановиться, развернуть машину и ехать прочь. Просто ехать и ехать, покинуть Англию, затеряться в самых темных уголках мира, забыть, что я когда-то был Друдом. Но я не мог так поступить. Семья не забудет. Они объявят меня отступником, изгоем, угрозой безопасности, и не остановятся, пока не схватят меня. ticklish 14.08.10 в 12:57 |
||
|
Да и кроме того, даже учитывая все споры и разногласия, я продолжал верить в то, чем занималась семья. Я все еще верил в борьбу во имя добра. ticklish 14.08.10 в 19:49 |
||
|
Я повернул автомобиль по длинной вытянутой дуге, и Усадьба развернулась передо мной, доминируя над всем. Громадное, разросшееся во все стороны родовое поместье, было построено еще во времена Тюдоров, но многое было добавлено в течение последующих веков. Центральное здание имело традиционный черно-белый фасад, массивные окна из освинцованного стекла и выступающую остроконечную крышу. К нему примыкали четыре огромных крыла, солидных и монолитных, построенных в старом стиле Регентства, в которых было примерно полторы тысячи спален, в настоящее время все занятые членами семейства. Здесь каждый являлся Друдом. Крыша вздымалась и опадала словно серое черепичное море, вместе с фронтонами, горгульями и декоративными желобами. ticklish 14.08.10 в 20:04 |
||
|
Усадьба превращается в печку в жару, и продувается насквозь зимой. Семья не верит в центральное отопление, т.к. считает, что это размягчает. Я рос, думая, что носить длинные подштаники по полгода - это нормально. ticklish 14.08.10 в 20:23 |
||
|
А еще в Усадьбе много тайных комнат, в которых семья вершит судьбы мира. Семь дней в неделю, без выходных за хорошее поведение. ticklish 14.08.10 в 20:25 |
||
|
Это, конечно же, не первый дом нашего семейства. Друды были старой семьей, старой даже во времена Тюдоров. Мы двигались вперед и поднялись, когда семейство выросло, когда выросли наш статус и влияние. Однако Усадьба была нашим домом и центром операций на протяжении столь долгого времени, что просто не верится, будто когда-то было по-другому. Вы не найдете Усадьбу ни на одной официальной карте, а также не найдете каких либо дорог, ведущих к ней. Я ощущал множество уровней высокотехнологической и магической защиты, раздвигающихся, чтобы пропустить, пока я ехал вниз по длинной гравиевой дороге, поднимающихся и падающих передо мной словно ряд сменяющихся завес, вновь уплотнящихся позади меня. Кто-то обязательно наблюдает за мной с момента, когда я проехал сквозь стену, и будет продолжать внимательно следить, пока я вновь не покину это место. Пулемет внезапно поднялся из газона, следя за моим автомобилем какое-то время, прежде чем неохотно вновь спрятался. Это что-то новенькое. А впрочем, защита, которую вы не можете увидеть или почувствовать, наверняка наподдаст вам под зад. Любой, кто нежданно-негаданно сунется к нам, рискует умереть одним из многочисленных ужасных способов. ticklish 16.08.10 в 19:08 |
||
|
Семейство всегда очень серьезно относилось к неприкосновенности своей частной жизни. Когда вы будете защищать мир и следить в нем за порядком на протяжении стольких лет как мы, у вас тоже накопится порядочное количество серьезных врагов. Усадьба и прилегающие земли окружены и наполнены слоями защиты, включая целую банду страшилищ (пугал). Мы делаем их из старых противников. Если вы настроены на правильную сверхъестественную частоту, то можете слышать их крики. Не ссорьтесь с Друдами. Мы воспринимаем это слишком близко к сердцу. Мы рассердимся и поквитаемся. ticklish 03.10.10 в 18:33 |
||
|
Я резко остановил машину, подняв волну мелкого гравия, прямо перед парадной дверью. Именно здесь и только потому, что не должен был этого делать. Я заглушил двигатель и сидел, ничего не делая, лишь постукивал пальцами по рулевому колесу. Были слышны крики павлинов и слабое потрескивание остывающего мотора. Мне не хотелось этого делать. Но оставаясь в машине я лишь оттягивал тот момент, когда мне придется войти в старый дом и вернуться в холодные, сдержанные объятия своей семьи. Как бы там ни было, но рано или поздно вам приходится идти к стоматологу, так что пора покончить с этим. ticklish 03.10.10 в 19:36 |
||
|
Я громко хлопнул дверцей, наслаждаясь эхом. В этом не было необходимости, хотя и могло остановить того, кого они могли послать навстречу. Я просто хотел ясно дать понять всем, что никому здесь не доверяю. Усадьба высилась надо мною, словно приливная волна высеченная из камня. Вблизи она казалась даже больше, чем я помнил, и еще более неприступной. Я ощущал ее массу, ее веками накопленных долга и ответственности, пытающихся втянуть меня словно черная дыра. Но я остановился перед входной дверью. Предполагалось, что я войду и предстану перед Матриархом, как того требовали обычаи и традиции. Однако я никогда не был их большим приверженцем. А так как я более, чем немного обиделся на столь резкий вызов, то решил, что Матриарх может подождать, пока я немного прогуляюсь. ticklish 26.12.10 в 21:27 |
||
|
Я повернулся спиной ко входу, беззаботно мурлыкая себе под нос, и медленно двинулся мимо арочных и витражных окон фасада. Я чувствовал давление множества взглядов. Поэтому я смотрел прямо перед собой. Гравий громко хрустел под моими ногами. Я двинулся мимо восточного крыла поместья, повернул за угол и улыбнулся впервые с того момента, как приехал в родовое поместье. Скрытая от взглядов, стоящая на отшибе часовня представляла собой приземистое каменное сооружение с решетчатыми окнами. Это выглядело по-древнесаксонски, но на самом деле было дуростью из 18го века. В настоящее время у семьи есть часовня внутри Усадьбы, милая, мирная и (милостиво) мультиконфессиональная. А старое здание оставили догнивать. В данный момент его занимает старый родовой призрак, Джейкоб Друд, сварливый старый козел. Он мой пра-пра-пра-прадед, как мне кажется. Генеалогия никогда не была моей страстью. ticklish 06.01.11 в 19:43 |
||
|
Вообще-то наше семейство отпугивает призраков. Иначе они были бы повсюду. Каждого погибшего при исполнении из тех, кто возвращался в Усадьбу жаловаться на судьбу, очень быстро отправляли на Тот свет. Семья смотрит только вперед и никогда назад. В Усадьбе сантименты не приветствуются. ticklish 06.01.11 в 21:19 |
||
|
Я всегда ладил с Джейкобом. ticklish 06.01.11 в 21:37 |
||
|
Впервые я узнал о нем, когда мне было 8 лет. Кузен Джорджи нА спор предложил мне заглянуть в окошко запретной часовни. Я всегда "велся" на подначки. Меня поймали (само собой) и наказали (разумеется), и сказали, что мне запрещено приближаться к часовне и ее обитателю . После чего мне просто не терпелось познакомиться с ним. Я был убежден, что мы с ним родственные души. Однажды ночью я ускользнул и просто-напросто устроил засаду на старого призрака в его берлоге. Он сделал пару попыток напугать меня, впрочем, без особого усердия. Он слишком долго ждал, пока в Семье появится еще одна паршивая овца. Мы быстро сблизились и больше уже никто не мог разлучить нас. Семья, конечно, попробовала, но Джейкоб прямо из часовни пробрался в аппартаменты Матриарха, и что бы он там ни наговорил, после этого нас оставили в покое. ticklish 06.01.11 в 21:45 |
||
|
В то время Джейкоб, наверное, был моим единственным настоящим другом. И уж наверняка единственным, кому я мог доверять. Он поощрял все мои юношеские мятежи, и был единственным, кто всегда принимал мою сторону. Именно он посоветовал мне сбежать, едва лишь представится случай. Он поощрял мои действия; говорил, что я напоминаю его в том же возрасте. Что достаточно тревожно, если вдуматься. ticklish 06.01.11 в 22:05 |
||
|
Часовня выглядела еще более покосившейся и уродливой, чем обычно. Грубый камень был полностью скрыт под толстым ковром плюща, который грозно зашевелился, стоило мне подойти ко входной двери. Часть Джейкобовой системы раннего предупреждения. Я похлопал по плющу и поприветствовал, как старого друга. Растение успокоилось, услышав знакомый голос. Дверь, как всегда, застряла, открывшись наполовину, и я боком протиснулся внутрь. Тяжелое дерево громко заскрипело, над голым каменным полом поднялось облако пыли. Я несколько раз кашлянул и чихнул, вглядываясь в темноту. Здесь ничего не поменялось. ticklish 07.01.11 в 13:26 |
||
|
Стулья по-прежнему были свалены грудой у дальней стены, чтобы освободить место для гигантского раскладного кожаного кресла Джейкоба; рядом же стоял и старинный холодильник, который почему-то всегда был забит нематериальной выпивкой. Перед креслом стоял громоздкий старый телевизор, а на нем настоящая телеантенна, рожками вверх для усиления сигнала. Джейкоб не повернул головы при моем приближении. Он развалился в своем кресле, словно в теле не осталось костей,колышащийся и мерцающий тонкий серый силуэт. Он выглядел старше, чем смерть. Лицо покрывало множество морщин, костлявый череп украшало несколько длинный развевающихся прядей волос. Сегодня на нем были одеты линялые бермуды и футболка с надписью "ПРИЗРАКИ ТРАХАЮТСЯ ЗАПРЕДЕЛЬНО". ticklish 07.01.11 в 13:30 |
||
|
- Входи, Эдди, входи! И запри дверь за собой. Сквозняки меня доконают. ticklish 07.01.11 в 22:36 |
||
|
Я остановился рядом с креслом и сложил руки на груди. ticklish 07.01.11 в 22:44 |
||
|
Он бросил сердитый взгляд на меня из-под лохматых седых бровей. ticklish 07.01.11 в 22:49 |
||
|
- Как ты можешь испытывать боль? Ты же мертв. У тебя даже нет материального тела. ticklish 07.01.11 в 22:51 |
||
|
- Верно! Cыпь соль на рану! То, что я мертв, еще не означает, что я ничего не чувствую. То, как сейчас Семья ведет свои дела, заставляет меня переворачиваться в гробу. ticklish 07.01.11 в 22:57 |
||
|
- Тебя же кремировали, Джейкоб. ticklish 07.01.11 в 22:57 |
||
|
- Ладно, тогда я переворачиваюсь в своей урне,- он выключил свой призрачный телевизор щелчком пальцев, улыбнулся и полность повернулся ко мне. - Проклятье, хорошо, что ты вернулся, малыш. Никто из нынешнего поколения не дерзнул выбраться и поболтать со мной. Как давно это было, Эдди? Я совсем потерял счет времени... ticklish 07.01.11 в 23:01 |
||
|
- Десять лет, - ответил я. ticklish 07.01.11 в 23:01 |
||
|
Он медленно кивнул. ticklish 07.01.11 в 23:12 |
||
|
- Семья позвала меня домой,- ответил я, стараясь говорить легко и беззаботно. - Я надеялся, что ты объяснишь мне зачем. ticklish 08.01.11 в 10:42 |
||
|
Джейкоб фыркнул и уселся обратно в кресло. В его руке появилась призрачная трубка. Он глубоко затянулся и выдохнул в затянутый паутиной потолок несколько густых клубов эктоплазмы. ticklish 08.01.11 в 10:44 |
||
|
- Расскажи мне обо всем, - попросил я. - Думаю, мне нужно знать все. ticklish 08.01.11 в 11:04 |
||
|
Джейкоб отбросил трубку прочь и она распалась на парящие ручейки эктоплазмы. Старик выпрямился в кресле и пригвоздил меня к месту твердым взглядом своих древних глаз. ticklish 08.01.11 в 11:06 |
||
|
- Если они открыто объявят войну, - медленно проговорил я, - наши враги просто объединятся против общей угрозы. И мы окажемся в подавляющем меньшинстве. Мы продержались так долго лишь потому, что понимали силу принципа "разделяй и властвуй". ticklish 08.01.11 в 13:48 |
||
|
Джейкоб пожал плечами: ticklish 08.01.11 в 14:13 |
||
|
- Матриарх усилила систему безопасности вокруг Усадьбы. Снова. Возможно, ты обратил внимание на дополнительные преграды, по пути сюда. Естественно, они не могут удержать меня. Трудно утаить что-то от мертвых. Мы настоящие вуайеристы. Хочешь посмотреть, чем сейчас занимается наш любимый предводитель? ticklish 08.01.11 в 14:27 |
||
|
Он щелкнул пальцами перед пустым корпусом тв и старый эпизод Темных теней, который шел без звука, сменился очень четким изображением Матриарха. Она находилась в своем кабинете и беседовала с мужем, Алистером. Он шагал туда-сюда и выглядел заметно обеспокоенным, в то время, как она прямо сидела в кресле, полная ледяного спокойствия и достоинства. ticklish 08.01.11 в 14:39 |
||
|
- Он скоро будет здесь,- говорил Алистер. - Что мы ему скажем? ticklish 08.01.11 в 14:41 |
