Сожалеем, но текст оригинала доступен только зарегистрированным пользователям. |
- Поднимаешь бревено-приманку, я смотрю, - раздался весёлый голос откуда-то из передней палубы воздушного корабля. Квинт направил туда свой взор. Вид у парня был угрюмый, со лба тек пот, но он улыбнулся, когда увидел, что это был Тоу Даггерслэш. Воздушный пират спустился по лестнице с платформы для управления летучего камня и присоединился к нему.
- Давай я помогу, - предложил Тоу, взял из рук Квинта цепь и стал ее сматывать.
Через несколько мгновений у балюстрады появилось лафовое бревно, привязанное к концу длинной цепи. Его поверхность кишела всевозможными воздушными созданиями. Скопления прозрачных туманных раков крепко прицепились к узловатой коре за ветряными рыбами. Изогнутые клешни этих раков были убраны в плоские белые раковины. А из самой древесины сочились студенистые воздушные черви с длинными усиками, которые переплетались в огромные вьющиеся пучки. Их тела ритмично содрогались.
Бревно, парящее на конце цепи позади воздушного корабля, привлекало странных дрейфующих созданий Открытого Неба. Если бы его не было, эти создания прицепились бы к корпусу Укротителя Вихрей. Регулярная замена бревна была необходима, чтобы поддерживать воздушный корабль на лету, но опускать и поднимать его было крайне тяжелой работой.
- Это была работа Крысомала, - грустно сказал Квинт. - Он любил поднимать бревна-приманки и изучать, что они поймали...
vonavy14
10.08.13 в 07:21
|
|
- Да что тут изучать-то, - сказал Тоу, с сияющей улыбкой. - На мой взгляд они все уродливые маленькие вредители.
- Красивый молодой воздушный пират, подавив отвращение, взял бревно, поставил его на длинные железные ножки и отсоединил от цепи.
- Жалко Крысомала. Слышал, что он был отличным матросом и управляющим грузом, - сказал Тоу, его проницательный взгляд вдруг стал серьезным. - Таких членов команды капитан не любит терять...
Квинт кивнул.
- Нам всем его не хватает, - сказал он. - Крысомал был хорошим другом.
- Сожалею и о квартермейстере, и о гоблине - сказал Тоу, рассеянно разворачивая бревно вокруг одной из ножек. Затем он достал из кармана кристаллы. - Потерять матроса - это одно дело, - задумчиво проговорил он, - но "приземлить" корабль, а потом еще и потерять квартермейстера, вместе с грозным боевым гоблином...
- Что ты хочешь сказать? - сказал Квинт, чувствуя, что его щеки начали краснеть.
- О, да ничего, - легко сказал Тоу. - Просто твоему отцу сильно не везло в последнее время, вот и все.
vonavy14
10.08.13 в 07:50
|
|
Он одарил Квинта своей сияющей улыбкой и ударил небесными кристаллами о железные ножки. По бревну пробежала искра. Бревно какое-то время пошипело, а затем загорелось ярким пурпурным пламенем. Тоу отцепил от него ножки, и горящее бревно, вместе со своими копошащимися пассажирами как пуля взмыло высоко в небо и исчезло в облаках.
- Прежде чем выстрелить, Крысомал всегда отделял корпусных вредителей от безвредных ветряных существ, - тихо сказал Квинт.
- Правда? - изобразил удивление на своём лице Тоу, передал Квинту цепь и сердечно хлопнул его по спине. - Какой же все-таки добрый был старый матрос Крысомал! - Он остановился на секунду. - Лучше побыстрее прикрепить новое бревно и опустить его, да, вот так. Я очень полюбил Укротителя Вихрей, - добавил он. - Не вынесу, если его корпус будет не защищен. - Он захохотал и зашагал к кормовым каютам.
Оказавшись внутри, Тоу Даггерслэш тихо спустился по лестнице и задержался у лазарета, наклонив голову на одну сторону, чтобы услышать о чем шептали внутри. Затем он залез в карман своего плаща и вытащил маленькую коробочку с мазью. Слегка постучал по крышке, потом постучался в дверь каюты и вошел.
vonavy14
10.08.13 в 08:31
|
|
Фигура Каменного Пилота выглядела ничтожно маленькой и хрупкой без тяжелого фартука, перчаток и капюшона. Она лежала в люльке из отстойного дерева, которая была привязана к стене каюты. Девочка была с ног до головы покрыта материей, вымоченной в здоровиковой мази, её пронзительные темные глаза блестели сквозь узкие отверстия между бинтами. За ней, с маленьким чайником в руках сидела Марис. Чайник бурлил, из его носика шел вкусный запах: Марис грела его над сальной свечой.
- Как сегодня поживают мои самые любимые члены команды? - Тай тепло улыбнулся. - Я вот тут проходил мимо, и подумал, может вам понравится вот это.
Он протянул серебряную коробочку с мазью. При виде воздушного пирата-красавца, Марис озарилась лучезарной улыбкой и вообще вся засияла. Рядом с ней, Каменный Пилот издала глухой вздох и подняла белую закутанную руку в приветствии.
- О, гениально, Капитан Даггерслэш! - воскликнула Марис, взяла коробочку с мазью и открыла крышку. Бальзам из облачной ягоды! Идеален при воспалении суставов...
- И подавления лихорадки. - настоятельно добавил Тай, - особенно, если она связана с ожогами. Кому лучше знать, как не мне! - добавил он со смешком. - Я недавно получил пару ожогов. Из люльки послышался тихий стон. Каменный Пилот попыталась сесть.
- Пожалуйста, дорогой Каменный Пилот! - сказал Тай, сев на колени перед ней. - Не утруждай себя. Возможно, я немного неловок с летучими горелками, но твой любимый летучий камень в моих руках будет в безопасности, с ним все будет хорошо, я тебя уверяю.
vonavy14
11.08.13 в 09:11
|
|
Он легонько похлопал ее по руке, казалось, не замечая ее болевой дрожи, при его прикосновении.
- Сейчас ты должна приложить все свои усилия, чтобы поправиться. В конце концов... - Тай стрельнул ослепляющей улыбкой в красную от смущения Марис. - У тебя самая лучшая сиделка, о какой только можно мечтать - ее прикосновения, как у балаболы, только в два раза мягче и лучше...
- Вы очень добры, Капитан Даггерслэш, - тихо сказала Марис, вновь наполняя маленький чайник и ставя его над свечой.
- Увы, я больше не капитан, - сказал Тай, поднимаясь и легонько кланясь им обоим. - Но возможно, когда-нибудь снова им стану.
Молодой пират покинул маленькую каюту и тихо закрыл за собой дверь. Потом, почувствовав ни с чем не сравнимый запах горящих сосисек из тильдера, Тай остановился. Он поспешил вверх по лестнице и отправился к камбузу. Ворвавшись внутрь он провозгласил с легоньким смешком:
- Тем Кородер! Мой лучший повар! Давай-ка посмотрим, сможем ли мы спасти эти сосиски, до того как они станут углями...!
vonavy14
11.08.13 в 09:52
|
|
Укротитель Вихрей поднимался на теплых воздушных потоках, его заштопанные паруса из паучьего шелка дрожали и вздымались на попутном ветру. Поврежденная мачта из железного дерева, которую нежно укрепил Спиллинс, скрипела, но твердо держалась во время движения могучего воздушного корабля, который стал легче после доставки груза восковых свеч на Великий Рынок Работорговли Шраек.
В центре Укротителя Вихрей теплая летучая скала порывисто свистела: горелки её равномерно грели, так, что температура оставалась постоянной. Без профессионального ухода Каменного Пилота камень стал скучным и безжизненным, он конечно держал корабль на лету, но не более того. У руля прямо и неусыпно стоял капитан Шакал Ветров. Так как летучим камнем управляли далеко не идеально, его работа стала гораздо сложнее. Его пальцы постоянно бегали среди рычагов противовесов по обоим сторонам от руля, делая поправки не только с противовесами на корпусе, хвосте и парусах, но и на бездействующем летучем камне.
Шакал Ветров работал без перерыва и отказывался покидать свой пост ни на секунду. Укротитель Вихрей был его кораблём, а команда была на его ответственности. Этот полёт испытывал его на возможность быть капитаном до последнего, и были моменты, когда даже он - великий капитан Шакал Ветров чувствовал, что решимость слабеет и мужество падает. Он потерял трех храбрых и верных членов команды, и воспоминания об их гибели будут тревожить его до конца дней.
vonavy14
11.08.13 в 18:09
|
|
Но он был капитаном воздушных пиратов, и такие потери приходилось принимать. Что ему было труднее всего перенести, так это то, что он чуть не потерял своего сына Квинта вместе с Марис, дочь лучшего друга. От этих воспоминаний его сердце сжалось в груди, как будто зажатое в ледяных когтях сестры-шрайки. Те долгие часы, когда он думал, что потерял их навсегда, были, вне всяких сомнений, самыми черными часами в его жизни.
Даже после спасения, мысли о том черном отчаянии мучили Шакала Ветров. Они заставляли его руки дрожать над рычагами противовесов, от них он обливался холодным потом, они буквально сжигали всю его силу. Но также, как он боролся с рулем и противовесами, чтобы вести Укротителя Вихрей в нужном направлении, Шакал Ветров боролся и с неистовой паникой внутри себя и, постепенно, пока секунды образовывали минуты, а минуты часы, он начинал чувствовать, как медленно возвращается его разум, пока воздушный корабль плыл над бесконечными Дремучими Лесами.
Они путешествовали три дня, летя днем и пришвартовываясь ночами, оставляя зловоние и отчаяние рынка шраек позади, как плохой сон.
Они поднимались высоко над возвышающимися землями, пролетая над озерами и зоной опушек, по направлению к Древесным Складам лесных троллей и других народов дремучего леса. Когда солнце стало подниматься в четвертый раз и приятный ветер заполнил паруса Укротителя Вихрей, Шакал Ветров почувствовал, что уверенность стала возвращаться.
vonavy14
11.08.13 в 18:35
|
|
- Отчет, Мастер Спиллинс! - прокричал он эльфу-дубовичку, который от самого рабовладельческого рынка, непреклонно сидел в своем гнезде, так же, как Шакал Ветров стоял у своего руля.
- На горизонте видны Древесные Склады, Капитан, - провозгласил Спиллинс. - Пока не вижу никаких троп, но продолжаю смотреть.
- Одна тропа приведет к остальным! - крикнул в ответ Шакал; его настроение становилось все лучше.
Древние Древесные Склады кланов Дремучих Лесов. Колонии крохгоблинов устроились выского на железных соснах, лагеря кучкогномов - среди рощ черного дерева, а деревни душегубцев - у лесных опушек и пастбищ. Все они были готовы предложить что-то на продажу и защиту от опасностей Дремучих Лесов. Но из всех возможных поселений только деревни лесных троллей могли предложить Шакалу Ветров товар, который он искал.
Их небольшие деревни с домиками из летучей древесины было невозможно перепутать с чем-либо еще, они были отмечены бессчетным числом пересекающихся троп, каждая из которых была проложена сотнями ног троллей. Каждая деревня была связана с другими змеевидными линиями, окружающими самый высокий и богатый Древесный Склад.
vonavy14
11.08.13 в 18:53
|
|
Там можно было найти древесину наивысшего качества. Собранная и хранимая, иногда даже веками, эта древесина была известна во всем Крае. И как лесные пчелы слетаются на медовые кустарники, воздушные корабли Лиги и Воздушных Пиратов слетались в эти деревни, в поисках нужной им древесины.
За Шакалом Ветров, из верхних кают в кормовой части судна, к борту которой была привязана воздушная лодка Даггина, под названием "Скачущий-по-Краю" были слышны голоса.
- Эх, Даггин, мой добрый друг! - радостный голос Тая Даггерслэша ни с чем нельзя было перепутать. - Ремонтируешь свою прекрасную лодку, как я вижу.
- Она должно быть мало чем привлекает такого такого прекрасного воздушного пирата, как ты, - раздался голос Даггина, - но для меня "Скачущий-по-Краю" - это все....
- Я и не сомневался, Даггин, не сомневался. - Тай издал смешок. - Я хотел спросить, не видел ли ты эту жалкую кучу меха и костей, которая прикидывается толстолапом? - добавил он - Нигде не могу найти эту проклятую тварь...
- Если ты имеешь в виду Буля, - сухо сказал Даггин, - то я в последний раз видел его с Квинтом. Мальчик пытался заговорить с ним. На мой взгляд, об этом животном очень плохо заботились...
vonavy14
11.08.13 в 19:14
|
|
- Это не моя вина, я уверяю тебя, Даггин, - спокойно сказал Тай. - Это все тот треклятый воздушный пират, которого я по глупости нанял, чтобы отправиться в наше путешествие по добыче жемчуга в Топях. Он казался мне подходящим и достаточно опытным, но он попытался надуть нас обоих. Он отравил какой-то ерундой Буля- бедный Буль был слишком слаб, чтобы противостоять ему и связал меня. Он забрал мою воздушную баржу и оставил нас двоих без какой-либо помощи в Дремучих Лесах. Будь он проклят!
- Мне... Мне жаль, - пробормотал Даггин, - Я не знал... Я думал, что это ты...
- Да не волнуйся, Даггин, - добродушно сказал Тай Даггерслэш. - В любом случае, хорошему капитану воздушных пиратов приходится учиться на своих ошибках. Спроси хоть Капитана Шакала Ветров...
У руля руки Шакала Ветров сжали руль и он тяжело вздохнул.
- Тропа под нами, в сотне шагов, капитан! - раздался с верхушки мачты дребезжащий голос эльфа-дубовичка Спиллинса, после чего он исчез в темноте своего гнезда.
Тропа выделялась из темно-зеленого леса, словно узкая дыра в бархатной шторе. Все, что надо было делать Шакалу Ветров - это следовать правильному курсу, и тогда они окажутся в деревне лесных троллей. Спиллинс почувствовал как сердце ёкнуло.
vonavy14
12.08.13 в 14:33
|
|
Эльфы-дубовички и лесные тролли были древними друзьями. У них было естественное понимание традиций и вер друг друга, и Спиллинс знал, что он будет хорошим гостем среди хижин лесных троллей, которые простирались где-то впереди. Впервые с того момента, как он увидел молодого воздушного пирата у рабовладельческого рынка, старый эльф-дубовичок почувствовал себя лучше.
Что касается случившегося с Таем Даггерслэшем, Спиллинс не хотел о том думать. Но что бы то ни было, этого было достаточно, чтобы сделать ауру красивого воздушного пирата отвратительной, кипящей, едкого фиолетового цвета, подобную которой эльф еще никогда не видел в с воей жизни.
Затем, с палубы ниже, раздался добродушный смех Тая, приветствовавшего Квинта с толстолапом Булем. Спиллинса передернуло, он сжался и закрыл свои уши.
- Марис! - крикнул Квинт, перегнувшись через планширы кормовой части судна. - Иди сюда, взгляни на это!
vonavy14
12.08.13 в 14:33
|
|
Марис появилась у входа в кормовые каюты и присоединилась к Квинту, скосив взгляд на туманный простор, в котором Укротитель Вихрей медленно опускался. В отличие от бесконечного простора нетронутого зеленого цвета, над которым они так долго летели, лес в низу сейчас был наполнен признаками обитания лесных троллей. Деревья были уложены по сторонам узкой дороги, дороги, которую прокладывали поколения лесных троллей. И, когда воздушный корабль оказался ближе, стало ясно, что облачка, кольцами поднимавшиеся из труб их хижин, были розоватым дымком лафового дерева, любимой древесины лесных троллей.
Чем ниже опускался Укротитель Вихрей, тем больше становилось видно троп в Дремучих лесах, каждая из которых вела в своем направлении. Одна явно поворачивала на запад. Далеко оттуда в безветренном небе висело фиолетовое облачко.
- Видешь это? - спросил Квинт, указывая пальцем.
Марис кивнула.
vonavy14
12.08.13 в 14:34
|
|
- Там будет еще одно поселение, - сказал он. - Лесные тролли строят деревни кусками, довольно близко друг к другу - от полдюжины до двадцати таких кусков. Эти куски расположены достаточно далеко друг от друга, чтобы не было случайных вторжений на чужую территорию ии чужие запасы воды или леса, но они никогда не распологаются дальше, чем в одном дне пути по этим тропам, с которых они никогда, никогда не схоят.
- И они также ведут к Древесным Складам? - спросила Марис.
- Конечно, - сказал Квинт, и засмеялся. - Как еще тролли-древосеки доберутся до них?
- Ох, посмотри, что это? - спросила Марис, указывая на большое квадратное поле, мимо которого они пролетали, это поле из высокой травы пересекалось тропами, а в его центре находился шаткий столб, на вершине которого распологалась корзина.
- Думаю, это поле для игры в пузырь, - ответил Квинт, - хотя у меня нет ни малейшей идеи, как играть в эту игру.
vonavy14
12.08.13 в 14:35
|
|
- Пузырь! - воскликнула Марис. - Тогда Я знаю! Няня Вельма расказала мне об этой игре все. В ней еще используется такая чтука, типа мяча, ее делают из мочевого пузыря ежеобраза! - сказала она, сжав нос от отвращения. - Набитого сушеными бобами. - Она взглянула на Квинта, ее глаза мечтательно застыли. - Иногда Вельма покрывала балконный зал коврами и мы играли в эту игру, я и она...
А в это время впереди, уже можно было разлечить сами маленькие хижины лесных троллей, растянувшиеся между ветвями старейших деревьев в деревне и державшиеся на их могучих стволах. Это были удивительные жилища в форме бочек, установленные на выступающих ветках, с круглыми дверьми, дымящими трубами и длинными лестницами, по которым можно было забраться с самой земли, и которые можно было затащить наверх, чтобы задержать подъем незваных гостей.
Недалеко от цента деревни находилось огромное колыбельное дерево, чей толстый ствол и великое гнездо птицы помогарь, свисавшее с одной из ветвей, мерцали в оранжевом свете позднего дневного солнца. А за ним находились швартовые кольца.
Применив свое великое мастерство и особую точность, Шакал Ветров опустил Укротителя Вихрей вниз из неба. Он медленно вращался вокруг, его опущенные паруса хлопали и стали парить около своих опор. В то время, как крепительное место приближалось, Стег Суматох схватил конец швартового троса, перепрыгнул через перила на платформу и привязал его к сверкающему металлическому кольцу.
- Корабль привязан, Кэп! - крикнул он в сторону рулевой, и Квинт увидел, что его отец похоже наконец расслабился, в первый раз за последние дни...
- Команда! - закричал Шакал Ветров. - Можно спуститься на землю...
- Я останусь и присмотрю за Каменным Пилотом, госпожа Марис, - сказал Даггин, положив ей руку на плечо. - А вы идите и изучите местность с Мастером Квинтом.
- И ты присоединись к ним, Тэм, - сказал Стег Суматох с передней палубы, толкая своего молодого друга вперед. - Выйди ненадолго и выветри запах горелых тильдячих сосисок из носа.
- А как же ты? - спросил Тем, не желая оставлять своего друга.
Стег пожал плечами. - Косозада больше нет, кто-то должен стоять на охране, - ответил он.
vonavy14
12.08.13 в 16:21
|
|
- С вашего разрешения, Капитан, - сказал Тай Даггерслэш, делая шаг вперед. - Я и Буль хотели бы отблагодарить вам и вашу команду за доброту и готовы постоять на охране, пока вы будете на земле.
- Спасибо, Тай, - сказал Шакал Ветров, улыбаясь. - Очень любезно с твоей стороны. Смотри, чтобы горелки горели и высматривай корабли лиги.
- Есть, Капитан, - сказал Тай, с легким смешком, и элегантно поклонился.
Команда Укротителя Вихрей высадилась на землю. Под ногами, твердая земляная тропа, что вела назад в деревню, казалась странно ненастоящей после качающихся палуб воздушного корабля. Добравшись до середины деревни, они услышали крик и увидели крохотную фигурку эльфа-дубовичка Спиллинса, спешившего к ним.
- Подождите меня! Капитан! - кричал он дрожащим голосом. - Подождите меня!
Как будто бы в ответ, на деревьях всюду вокруг них пооткрывались двери лафовых хижин, и робкие, напуганные лица лесных троллей - с глазами-бусинками, будто резиновыми носами и темными волосами, собранными в кучу пучков ближе к концам - стали глядеть вниз. Голос эльфа-дубовичка, казалось, успокоил их, так как они стали выходить из своих хижин, и вскоре команда Укротителя Вихрей была окружена удивительными щебечущими созданиями.
Старший тролль вышел вперед и поприветствовал Спиллинса вырезанным из черного дерева посохом.
- Здравствуй, друг лесов, - сказал он хриплым голосом. - Я Рубель Шестопрут, мастер древосек. Вижу, ты путешествуешь с воздушными пиратами. Что их привело в нашу деревню?
- Здравствуй, Рубель Шестопрут, Мастер Дровосек, - сказал Спиллинс, буравя лесного ролля своими большими темными глазами. - Воздушный корабль моего капитана пуст, а его кошелек полон. Если ты отведешь его к вашим древесным запасам, мы поговорим с вами по делу.
Рубель Шестопрут повернулся к Шакалу Ветров и оглядел его сверху вниз.
- Идите за мной, - сказал он..
vonavy14
12.08.13 в 17:01
|
|
