Пастка для жар-птиці Роздобудько Ірен / Ловушка для жар-птицы: ЧАСТИНА ПЕРША/ ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

День первый

Kazarina 13.01.13 в 16:19

Информационное агентство находилась в центре города и занимало одно из самых престижных в городе зданий, двадцатый этаж которого венчала готическая башня-кафе. С десяток лет назад агентство арендовало несколько комнат на первом этаже и едва существовало, пока не наступили времена, когда любая информация стала объектом купли и продажи. И вот теперь здесь было множество отделов и куча работников, которые знали друг друга только в лицо. Каждое подразделение было отдельным государством.

Kazarina 29.12.12 в 17:59

Вере назначили встречу ровно на девять. Позже начиналось общее совещание. К красивому дому Вера приехала в восемь. Ей всегда необходимо было время, чтобы обдумать предстоящий разговор и успокоить себя тремя-четырьмя сигаретами. Это были ее маленькие хитрости, о которых знала только она. Ведь окружающие люди воспринимали Веру раскованной, веселой и уверенной в себе молодой женщиной, способной начать любую серьезную беседу с незначительного разговора о погоде или нового фильма Михалкова. Сегодня у нее был важный день - она устраивалась на работу.

Kazarina 29.12.12 в 18:00

Она и до этого работала не где-нибудь: на одном из каналов телевидения у нее была своя тридцати минутная программа, которая так и называлась: «Новости от Веры». На телевидении, особенно на ее канале, царил настоящий хаос. Никто никогда не знал, что будут снимать завтра. Самоуверенные ребята толпились в «студиях» лишь для того, чтобы обеспечить себе на вечер новый кусок мяса мужского или женского пола. Этот мир был ей чужд. За десять лет своей карьеры Вера научилась всему. Мода, политика, медицина, экономика, криминалистика - она хваталась за любые темы. У нее был дар Божий - сумасшедшая интуиция. Благодаря этому она с блеском «выплывала» и на экзаменах в университете, и во время бесед в прямом эфире, и в словесных баталиях с писателями или политическими деятелями. Но все ее начинания тонули в трясине беспробудного дилетантства сексуально озабоченных сосунков.

Kazarina 29.12.12 в 18:04

Подсознательно Вера искала выход. Она пыталась использовать все шансы, но тот, единственный, пока не попадался. И вот ровно месяц назад, после тяжелого, будто воз, который она тянула по грязной дороге, интервью с депутатом, она зашла пообедать в Пресс-клуб. Это было ее обычное место свиданий с друзьями и надежное убежище от назойливых поклонников - туда пускали только по удостоверениям. Уютная кофейня привлекала газетчиков и телевизионщиков еще своим необычным меню. Например, борщ здесь назывался «Борщ в помощь!", Жареные колбаски именовались «Рука Москвы», а вкусная большая отбивная, которую Вера обычно заказывала после овощного салата «Дебаты» проходила под кодовым названием «Наших бьют!». На стенах красовались вырезки статей, карикатуры и смешные заголовки из известных газет. Официанты, бармен и хозяин ресторана всегда приветливо здоровались с ней и никогда не подсаживали за ее столик других клиентов - это было табу: Вера не любила общаться во время обеда.

Kazarina 29.12.12 в 18:05

В тот день, зайдя в Пресс-клуб, она недовольно вздохнула - почти за каждым столиком сидели знакомые и полузнакомые, зал был серый от табачного дыма. После отвратительного интервью Вере не хотелось ни с кем разговаривать. «Ваш столик свободен, госпожа Вера» - приветливо обратился к ней администратор. Обессиленная Вера жестом показала:

Kazarina 29.12.12 в 18:07

«Мне - как всегда!» и прошла в зал. С ней здоровались, она улыбалась всем, не останавливаясь, не вступая в разговоры - ей хотелось поскорее выпить стакан прохладного свежевыжатого сока, который моментально появился на ее столике, как только она приблизилась к нему. Работать с постоянными клиентами здесь умели.

Kazarina 29.12.12 в 18:08

Не успела Вера сделать глоток, как в дверях зала появилась знакомая фигура, и Вера недовольно нахмурилась: «Ну, это уж точно не пройдет!". Действительно, кошачьей походкой к ней приближался старый знакомый, новейший «папарацци» по прозвищу Дон Педро.

Kazarina 29.12.12 в 18:09

- Ну, Верунчик, - сразу начал он свою обычную песню, с которой обращался ко всему, что передвигалось и имело неосторожность носить юбку. - Может, возьмем здесь по бройлеру – и к тебе?

Kazarina 29.12.12 в 18:09

- Лучше - к тебе! - сказала Вера. - Беременной Аллочке нужно хорошо питаться, да и тесть, думаю, не откажется поддержать компанию.

Kazarina 29.12.12 в 18:10

- Ну вот, ты всегда найдешь чем испортить праздник души! Кстати, я сегодня перехватил на рекламе пару тысяч, так что - ты подумай!

Kazarina 29.12.12 в 18:26

- Хорошо, - пообещала Вера, - я пока подумаю и пообедаю, а ты, пожалуйста, иди начерти пару формул.

Kazarina 29.12.12 в 18:26

Последнее выражение она подхватила из фильма «Семнадцать мгновений весны» - так сказал Штирлиц пьяненький даме, которая цеплялась к нему в ресторане. Дон Педро, еще немного повисел у Веры над головой и грустно пошел в бар «чертить формулы», которые обычно состояли из трех-четырех рюмок коньяка и «полировались» соткой водки «Абсолют». Она не могла говорить с ним иначе. Небесталанный парень, весьма остроумный и саркастический в свои статьях, он, как шахтер стахановец, усердно работал на свой карман и глаза его загорались только тогда, когда речь шла о деньгах. В своих статьях он мог довести до абсурда любую ситуацию. Вера обратила внимание на его фамилию давно, прочитав его статью о смертельном отравлении детей несвежей рыбой в детском саду, которая имела веселый заголовок: «Рыбки захотелось!» Этот развязанный тон Дон Педро сознательно лелеял в себе, ведь на него хорошо клевали богатые заказчики - бульварная пресса, эротические журналы и некоторые ночные каналы телевидения. «Когда я заработал свою первую тысячу долларов ...» - примерно так он начинал каждый разговор, даже если речь шла о погоде.

Kazarina 29.12.12 в 18:27

Принесли душистое блюдо «Наших бьют!». Усталость отступала, раздражение проходило. Вера уже могла спокойно осмотреть собравшихся и была способна мужественно снести появление еще одной знакомой - к столику направлялась скандально известная журналистка по прозвищу Луза. Свои эротические опусы эта бывшая поэтесса подписывала псевдонимом Луиза Задова, поэтому острые на язык коллеги и придумали прозвище «Луза», имея в виду и другое - лузу на бильярдном столе, в которую охотно можно было закатить шар. И Дона Педро, и Лузу Вера называла не иначе как «камарилья». Она вообще не терпела эпатажных «акул пера» и не понимала, почему им почти везде давали «зеленый свет» под названием «пипл хавает». А «пипл» действительно с удовольствием воспринимал и ненормативную лексику, и грубую откровенность, и полное к себе презрение. Луза специализировалась на скандальных интервью, которые брала у звезд эстрады, не отходя от их кроватей. В нужный момент во время фотосъемки с очередной жертвой она умела мгновенно расстегнуть молнию своего кожаного комбинезона или, как фокусник эквилибрист, выставить вперед свою аппетитную, едва прикрытую юбкой попку. За эти материалы и снимки ей платили бешеные деньги.

Kazarina 29.12.12 в 18:30

- Привет! - На весь зал закричала Луза. - Жареного хочешь?

Kazarina 29.12.12 в 18:30

- Смотря чего, - ответила Вера. Она знала, что Луза мечтает сняться в ее программе.

Kazarina 29.12.12 в 18:30

- А чего захочешь! - заверила Луза. - Например, вчера я узнала размеры одного места у самого ...

Kazarina 29.12.12 в 18:31

Она назвала фамилию известного дипломата.

Kazarina 29.12.12 в 18:31

- Слушай, Луза, у меня был тяжелый день, - сказала Вера. - Ты же знаешь, я не питаюсь яичницей - предпочитаю хороший кусок мяса! - И чтобы перевести разговор, добавила: - Кстати, у тебя смелое платьице...

Kazarina 29.12.12 в 18:31

Платье на Лузе была действительно смелым - черная сетка, через которую просвечивало красное гипюровое белье.

Kazarina 29.12.12 в 18:31

- Ты меня не хочешь! - надула губки Луза. - Что же, подождем лучших времен! - И, заметив у стойки бара Дона Педро, направилась к нему, покачивая бедрами, как лодка при десятибалльной шторме.

Kazarina 29.12.12 в 18:32

«Ну почему я должна с ними общаться? - снова рассердилась Вера. - И чего они все от меня хотят? Их привлекает противоположность, или я такая малодушная, что не могу дать отпор раз и навсегда? Видимо, надо менять кафе - здесь становится слишком неуютно! "

Kazarina 29.12.12 в 18:32

Будто в подтверждение этих мыслей, в ресторан вошел еще один представитель "камарильи", некий Понин - редактор популярного иллюстрированного журнала для мужчин. Это была самая смешная фигура в журналистский тусовке, его называли не иначе, как "Поня" с длинным прозвищем "А_сколько_вы_лет_работаете_в_журналистике"? Поня был носителем "черной метки". Это значило, что он столько насолил своим коллегам, что плохие слухи о его непрофессионализме и пьянстве тянулись за ним, куда бы он ни приходил. Однажды Вере пришлось обратиться к нему по работе. Вопрос был простенький, но Поня перед тем, как ответить, строго спросил: "А сколько лет вы работаете в журналистике"? Потом выяснилось, что это его "коронный" вопрос и, очевидно, очень болезненный, потому что сам Поня, несмотря на свою должность, заработанную тяжелым трудом подхалимства, еще учился в университете и никак не мог его закончить.

Kazarina 29.12.12 в 18:34

Вместе с Поней была какая-то незнакомая женщина.

Kazarina 29.12.12 в 18:34

Парочка направлялась к Вериному столику - это было понятно с первого взгляда. "О, Господи! " - мысленно вздохнула Вера.

Kazarina 29.12.12 в 18:35

- Госпожа Вера, - не без присущей ему пренебрежительности сказал Поня. - Познакомьтесь, это – Лилиана Поволоцкая, редактор отдела западной культуры информационного агентства. Она давно мечтала с вами пообщаться. И вот – такая приятная возможность.

Kazarina 29.12.12 в 18:35

Вере пришлось улыбнуться и пригласить женщину к столу. Поня учтиво раскланялся.

Kazarina 29.12.12 в 18:35

Даже в полутемном помещении женщина не сняла больших черных очков. Она начала разговор совсем по-мужски:

Kazarina 29.12.12 в 18:36

- Вам не кажется, что мы с вами уже где-то встречались?

Kazarina 29.12.12 в 18:36

- Вполне возможно, ведь я бываю во многих местах, - ответила Вера, пытаясь проникнуть за черные стеклышки очков новой знакомой. Она была уверена, что видит ее впервые.

Kazarina 29.12.12 в 18:36

- Нет, я имею в виду, встречались когда-то давно. Может, ходили вместе в детский сад или в одну школу?

Kazarina 29.12.12 в 18:36

- Вряд ли. Я училась в интернате, - ответила Вера.

Kazarina 29.12.12 в 18:37

- Вон оно что. Но это не имеет никакого значения, просто ваше лицо показалось мне очень знакомым.

Kazarina 29.12.12 в 18:37

- Вы, может быть, видели одну из моих передач.

Kazarina 29.12.12 в 18:37

- И даже не одну! Вы очень талантливая журналистка. Досадно, что у вашего канала такая репутация. Вы заслуживаете лучшую карьеру.

Kazarina 29.12.12 в 18:38

"Черт знает что такое! - мысленно возмутилась Вера. - Еще одна безумная воспитательница на мою голову"!

Kazarina 29.12.12 в 18:39

- Вы нервничаете, - вдруг сказала Лилиана. - Думаете, к чему эта пустая болтовня? А у меня к вам вполне конкретное предложение - я бы хотела пригласить вас на работу в свой отдел. Нам нужны такие люди, как вы.

Kazarina 29.12.12 в 18:39

Работать в респектабельном агентстве было давней мечтой Веры, но она ничем не выразила своей заинтересованности.

Kazarina 29.12.12 в 18:42

- Это достаточно неожиданное предложение, - сказала она. - Надо подумать.

Kazarina 29.12.12 в 18:42

- Я вас не тороплю.

Kazarina 29.12.12 в 18:42

Женщины еще немного поговорили о погоде, об этом приятном ресторанчике, куда не пускают "всякое отребье", о его небанальном оформлении. Лилиана так и сидела в очках, потягивая сквозь соломинку большую порцию мартини с лимоном.

Kazarina 29.12.12 в 18:42

- И все же, мы с вами где-то встречались. Возможно, и приятельствовали. - замечтавшись сказала Лилиана. - Знаете, как бывает: увидишь человека, и из каких-то закоулков памяти выплывает что-то такое теплое, приятное, волнующее, чему нет названия. Обычно, это бывает, когда встретишь кого-то из своего детства. У меня было много друзей. Связи детства - наиболее прочные. Золотая пора.

Kazarina 29.12.12 в 18:43

- Да, - сдержанно согласилась Вера, для которой как раз именно эта "золотая пора" не была безоблачной.

Kazarina 29.12.12 в 18:43

- Мы все - родом из детства, - процитировала Лилиана. - Какая в этом мудрость! Вы, кстати, где жили?

Kazarina 29.12.12 в 18:44

- В "царском селе", - ответила Вера.

Kazarina 29.12.12 в 18:44

- О, какой престижный район! Я жила в соседнем. Возможно, мы там виделись?

Kazarina 29.12.12 в 18:44

- Вряд ли. Я почти ни с кем не общалась, кроме одной соседской девочки, которая потом умерла после операции на сердце. Только ее и помню.

Kazarina 29.12.12 в 18:44

Разговор начал зависать. Заметив это, новая знакомая поторопилась его прекратить.

Kazarina 29.12.12 в 18:44

- Ну что же, мне было очень приятно познакомиться с вами. Вы не забыли о моем предложении?

Kazarina 29.12.12 в 18:45

- Завтра я должна ехать в командировку. Я бы смогла зайти к вам через месяц - сейчас у меня много работы.

Kazarina 29.12.12 в 18:45