Jim Butcher - Spider-Man -The Darkest Hours / Джим Батчер - Человек-паук. Самое тёмное время: Глава 11

Фелиция сопровождала меня в библиотеку, точнее в библиотеки. Система Нью-Йоркских публичных библиотек огромна, и мне потребовалась большая часть утра, чтобы обойти три разных филиала, которые я хотел посетить. Когда я наконец закончил рыться в книжных стеллажах, Фелиция выглядела так, будто вот-вот взорвётся от чистого нервного напряжения.

vantrop 06.07.26 в 08:36

— Что случилось? — спросил я. — Библиофобия?

vantrop 06.07.26 в 08:36

— Никогда не встречала библа, который бы мне не понравился, — ответила она. — Просто раньше я никогда не приходила в библиотеку ради книг.

vantrop 06.07.26 в 08:36

Я моргнул:
— А зачем же ещё?
Она обвела рукой пространство вокруг нас. Мы были в подвале здания, здесь было почти безлюдно и тихо.
— Оглянись, Питер. Длиннющие ряды книг, полно тёмных закоулков — и мало народу. — Она сдвинула на кончик носа довольно нелепые роговые очки. — Представь, сколько тут возможностей

vantrop 06.07.26 в 08:37

— Я представляю, как портятся книги, — сказал я с долей усмешки. — А после этого я вспоминаю, что в библиотеках иногда хранятся редкие экземпляры, а также важные документы или произведения искусства.

vantrop 06.07.26 в 08:37

— Ох, Питер, я в шоке, что ты можешь такое предложить. — Она вздохнула. — К тому же это не очень прибыльный рынок. Сбыть добычу крайне сложно - слишком уж все узнаваемо. Приходится выходить на иностранные рынки, чтобы получить приличные деньги, а это добавляет кучу посредников, которые… — Она одарила меня ослепительной улыбкой. — Продолжать?

vantrop 06.07.26 в 08:38

— Пожалуйста, не надо, — сказал я.

vantrop 06.07.26 в 08:39

— И что ты вообще здесь ищешь?

vantrop 06.07.26 в 08:39

— Истории, — ответил я. — Фольклор, конкретно — индейский фольклор. У них в обществе и религиозных верованиях было полно могущественных тотемических образов. Особенно у шаманов.

vantrop 06.07.26 в 08:39

— Кто такой шаман?

vantrop 06.07.26 в 08:39

— Это вроде чародея или святого человека, — объяснил я. — Они часто были целителями и советниками племени. Общались с миром духов, вели переговоры с духами на благо племени. Существовало много преданий о том, как они принимали обличья разных животных. — Я пожал плечами. — Может, так оно и было. Или по крайней мере они могли делать необычные вещи — как мутанты.

vantrop 06.07.26 в 08:40

Фелиция кивнула:
— Думаешь, Древние питались ими.

vantrop 06.07.26 в 08:40

— Думаю, это стоит проверить. Вполне возможно, что если кто-то сталкивался с ними и выживал, это становилось чертовски хорошей историей. Есть шанс, что она перекочевала в их фольклор.

vantrop 06.07.26 в 08:40

Фелиция нахмурилась:
— Типа… типа если бы существовал настоящий Пикос Билл, мутант, который управлял торнадо? И он послужил источником мифа? Что-то вроде того?

vantrop 06.07.26 в 08:40

Фелиция, надо сказать, тоже не дура.

vantrop 06.07.26 в 08:40

— Именно так, — сказал я. И ткнул пальцем в страницу: — Ага!

vantrop 06.07.26 в 08:41

— Люди правда так говорят? — спросила она. Но всё же обошла стол и села на стул рядом. — Что ты нашёл?

vantrop 06.07.26 в 08:41

— Это уже третье упоминание о том, как за племенным шаманом гнался вендиго. Это индейский маниту — дух-существо. Своего рода наказание для тех, кто выживал за счёт каннибализма. Их одерживает вендиго и превращает в существо с ненасытным голодом, обречённое вечно бродить по земле в поисках жертв, которых можно сожрать.

vantrop 06.07.26 в 08:41

— Похоже на наших Древних, — сказала Фелиция. — Только, судя по твоим словам, они питаются энергией, а не плотью. И они не люди. И едят раз в несколько лет. Так что на самом деле ничего общего.

vantrop 06.07.26 в 08:42

Я покачал головой:
— Но детали истории не обязательно должны быть точными. Подумай. Один из Древних голоден. Он приходит в племя, выглядит как один из них, чтобы преследовать свою жертву. Затем он и жертва идут на охоту, собирать травы или что-то ещё. Древний нападает и оставляет высохший труп. Позже обеспокоенные родственники и друзья находят изуродованное тело — одни кости и кожа, будто из него вытянули всё мясо. А новый соплеменник, Древний, исчез. — Я пожал плечами. — Почему бы не предположить, что незнакомец был вендиго? Дайте мне время, и я, вероятно, смогу доказать, что и оригинальный Грендель из фольклора был чем-то подобным.

vantrop 06.07.26 в 08:42

— Ага, — протянула Фелиция без особой уверенности в моей гипотезе. — Итак. Там написано, как убить вендиго?

vantrop 06.07.26 в 08:42

— У него сердце из льда, — ответил я. — Традиционный способ убить — растопить лёд.

vantrop 06.07.26 в 08:43

— Можно послать Мортии открытку, — предложила Фелиция. — Розы, шоколад, может, диск Янни и бутылку Кьянти…

vantrop 06.07.26 в 08:43

— Очень смешно, — сказал я. — Слушай, каждая из этих историй разная. В первых двух вендиго уничтожает шамана, за которым охотился. Но в последней у шамана был брат-близнец, великий охотник. Они вдвоём одолели вендиго.

vantrop 06.07.26 в 08:43

— Я знаю одну пару братьев-близнецов, — призналась Фелиция. — Правда, не уверена, что они справились бы с Древним, хотя они точно были в отличной форме. — Она нахмурилась. — Вот даже их имён не помню.

vantrop 06.07.26 в 08:43

Я фыркнул:
— Дело не в том, что они были близнецами. А в том, что против него сражались двое.

vantrop 06.07.26 в 08:43

— Почему так думаешь?

vantrop 06.07.26 в 08:44

— Сравнительные данные, — сказал я.

vantrop 06.07.26 в 08:44

— Заметила, как быстро Мортия и её подручные исчезли, когда ты появилась?

vantrop 06.07.26 в 08:44

Фелиция моргнула:
— Да… похоже так и было.

vantrop 06.07.26 в 08:45

— Агась. И рядом были полицейские, вертолёты подлетали близко. Думаю, мы представляли для них какую-то угрозу.

vantrop 06.07.26 в 08:46

Фелиция рассмеялась:
— Ты шутишь? Я первая готова похвастаться своей фантастичностью, но я не дура, Пит. Я бы и раунда против любого из них не продержалась, не то что против всех троих. Не думаю, что я их напугала. И полицейские их не напугали.

vantrop 06.07.26 в 08:47

— Возможно, — сказал я. — Но что-то их всё-таки напугало.

vantrop 06.07.26 в 08:47

— Они не выглядели испуганными, — заметила она.

vantrop 06.07.26 в 08:48

— Может, это была лишь незначительная угроза, — сказал я. — Может, этого было достаточно, чтобы они стали осторожнее.

vantrop 06.07.26 в 08:48

— Зачем им это?

vantrop 06.07.26 в 08:48

— Такова природа хищников, — сказал я. — Как бы они ни были голодны, есть вещи, на которые они не пойдут. Если добыча слишком опасна, хищник по возможности найдёт цель полегче. Они знают: если поранятся во время охоты, то не смогут охотиться эффективно дальше. Они не рискуют, если могут этого избежать.

vantrop 06.07.26 в 08:48

Фелиция нахмурилась и кивнула:
— Добавь к этому их бессмертие. Если на кону вечность, которую можно потерять за одну ошибку, ты тоже не станешь рисковать.

vantrop 06.07.26 в 08:48

— Верно, — сказал я. — Значит, у них есть слабость. Они не хотят сталкиваться с несколькими целями одновременно.

vantrop 06.07.26 в 08:49

— Отлично, — сказала Фелиция. — И как это нам поможет? Конкретно?

vantrop 06.07.26 в 08:49

— Работаю над этим, — сказал я. — Дай мне время.

vantrop 06.07.26 в 08:49

Что ты узнала о Райно и его деньгах? Есть способ их перехватить, заставить его расстаться с Древними?

vantrop 06.07.26 в 08:49

— Никаких шансов, — сказала она. — Денежные потоки выглядят как рисунок Эшера. Потребуются месяцы, чтобы в этом разобраться.

vantrop 06.07.26 в 08:49

— Ммм, — сказал я. — Что-нибудь ещё?

vantrop 06.07.26 в 08:50

— Довольно много, вообще-то. Иностранец дал мне копию своего досье на Райно.

vantrop 06.07.26 в 08:50

— И?

vantrop 06.07.26 в 08:50

— Алексей Михайлович Сицевич, — начала она.

vantrop 06.07.26 в 08:50

— Будь здорова.

vantrop 06.07.26 в 08:50

— Иммигрировал в Штаты из Советского Союза, ещё когда тот существовал. Он приехал, чтобы найти работу с зарплатой, достаточной для переезда всей семьи — обычная американская мечта. Но поскольку с образованием у него было не ахти, он не мог устроиться на нормально оплачиваемую работу.

vantrop 06.07.26 в 08:51

Я хмыкнул.

vantrop 06.07.26 в 08:51