Wizards At War / Война волшебников: 4: Engagement

4. Встреча

Vukisa 09.10.19 в 18:15

На левом краю лицевой стороны Луны, видимой с северного полушария, примерно на полпути между экватором и южным полюсом располагается огромный кратер с тремя кольцами - последствие невероятной силы удара, произошедшего в древние времена, когда поверхность Луны представляла собой лишь тонкую каменную оболочку над морями кипящей лавы. Что бы ни упало на Луну, оно сделало это с такой силой, что три огромные волны лавы высотой с Эверест каждая промчались километры вдоль ее поверхности, прежде чем остыли. Они образовали собой внешние и внутренние горы Рук, а также Кордильеры, окружающие Mare Orientale - Море Восточное.

Vukisa 09.10.19 в 18:30

С течением времени горные кольца покрылись множеством больших и маленьких кратеров. Один из них, небольшого размера, расположенный наверху Кордильер, не представлял собой никакого интереса с точки зрения астрономии и даже не имел собственного имени. Но любой посетитель Луны обращал внимание на необычно темный оттенок дна этого кратера, замечательный вид на Море, открывавшийся с его края и высокий тонкий шпиль, торчавший посередине. А в этот день для посещения его были и другие причины.

Vukisa 10.10.19 в 18:47

- Ого, - тихо пробормотала Нита, - да здесь полно волшебников.

Vukisa 10.10.19 в 18:48

Обычная чернота базальтового дна кратера почти скрывалась под множеством бледных светло-голубых шатров, сильно напоминающих гигантские мыльные пузыри. На самом деле это были силовые поля, наполненные воздухом - сотни и тысячи, большие и маленькие, они были разбросаны повсюду на почти идеально круглом километровом дне кратера, который волшебники называли Лэйк Вью, Вид-на-Озеро, поскольку рядом находился котлован Lacus Veris - Озеро Весны. Волшебные силовые поля с одной стороны отражали свет Земли там, где на них падала тень стены кратера, а с другой стороны свет Солнца, приглядевшись, вокруг них можно было разглядеть легкую рябь, почти незаметный серебристый туман - таким образом происходило избавление от "отходов" углекислого газа, который покидал пределы полей и тут же замерзал в лунных сумерках.

Vukisa 10.10.19 в 19:05

Нита смотрела на собравшихся из своего собственного воздушного пузыря, за который в данный момент нес ответственность Кит, ее попеременно охватывали то возбуждение, то сильное желание убежать отсюда.
- Как ты думаешь, здесь есть кто-нибудь знакомый? - спросила она у Кита.

Vukisa 10.10.19 в 19:07

Тот глянул на нее и рассмеялся.
- Да все равно, - сказал он, - в любом случае нужно побыстрее с кем-нибудь познакомиться, чтобы заняться своими делами.

Vukisa 10.10.19 в 19:09

Нита оглянулась. Позади нее Ронан, Рошаун и Скер'рет уже отделяли свои небольшие силовые поля, чтобы поудобнее проходить сквозь вакуум. Филиф застыл на месте, наблюдая за собравшимися внизу, его ветви так сильно шелестели, что бейсболка едва не слетала со своего места.

Vukisa 10.10.19 в 19:13

- Все в порядке, Фил? - спросила у него Нита.

Vukisa 10.10.19 в 19:13

- Более или менее, - рассеянно отозвался Филиф, по-прежнему пристально смотря глазами-ягодами на собравшихся людей и прочих.

Vukisa 10.10.19 в 19:14

Нита глубоко вздохнула.
- Надеюсь, этого достаточно, - сказала она. Затем проследила за взглядом Филифа, рассматривающего силовое поле, заметно превосходящее по размеру многие другие, и не потому, что под ним собралось так много волшебников. Держу пари, я знаю, кто это!

Vukisa 10.10.19 в 19:17

Нита потянулась к общему силовому полю, извлекла из него цепочку сверкающих символов и обернула вокруг себя, создавая свой собственный "пузырь". Сфера отделилась от общей, которая тут же захлопнулась у нее за спиной. Мгновение она помедлила, проверяя, правильно ли указан крошечный сегмент заклинания, содержащий ее личную информацию.

Vukisa 11.10.19 в 18:30

Когда она закончила, Ронан подплыл к ней в своей защитной сфере, прикоснувшись к "пузырю" Ниты. Ните было известно, что при таком контакте возможен обмен информацией, так что она спросила:
- Что мы скажем другим волшебникам относительно нашей миссии?

Vukisa 11.10.19 в 18:32

- Ничего, - коротко ответил Ронан и пояснил: - Вероятность того, что некоторые из них "омрачены", выше, чем когда-либо.

Vukisa 11.10.19 в 18:33

Ните пришлось признать его правоту. Интересно, что творится у него в голове?
- Но мы можем разузнать, что делают хотя бы некоторые из них?

Vukisa 11.10.19 в 18:35

- Конечно.

Vukisa 11.10.19 в 18:35

Ронан направился вниз по склону. Нита оглянулась на остальных, которые тоже отделили свои собственные поля от созданного Китом.
- Пошли туда, - окликнула она их. - Новички, не забывайте о гравитации - она тут составляет примерно одну шестую от земной.
Затем она повернулась и направилась ко дну кратера подпрыгивающей "походкой астронавта". Остальные последовали за ней.

Vukisa 11.10.19 в 18:39

Кит быстро нагнал Ниту, что, впрочем, было неудивительно: он гораздо чаще сталкивался с пониженной гравитацией. Когда его пузырь прикоснулся к ее, Нита обратила внимание на напряженное выражение его лица.
- Ты чего такой?

Vukisa 11.10.19 в 18:40

- Все деле в Кармеле... - Кит уставился вперед с выражением, по которому было понятно, что у него все еще звенит в ушах: его уход из дома прошел неспокойно. Кармела резко отрицательно отнеслась к тому, что ее оставили там.

Vukisa 11.10.19 в 18:42

- А-а, - только и сказала Нита. - Не переживай, Кит. Она справится.

Vukisa 11.10.19 в 18:43

- Ну, я по-прежнему чувствую себя последним гадом. У меня не было целого дня в запасе, чтобы выписывать круги вокруг в попытках быть тактичным, - он вздохнул. - Но я бы предпочел, чтобы он был.

Vukisa 11.10.19 в 18:45

Нита испустила долгий вздох.
- Ладно, перед тем, как мы отчалим, найди время для того, чтобы вместе присесть и все ей объяснить.

Vukisa 11.10.19 в 18:46

- Тебе никогда не приходилось объяснять что-то Кармеле, - сказал Кит. - Боюсь, для этого может не хватить стандартной человеческой жизни...

Vukisa 11.10.19 в 18:47

Тут их догнали остальные, и все вместе продолжили спуск к плоской части дна кратера. Впереди виднелся самый большой из пузырей, внутри которого двигалась фигура крупного существа, слегка изогнутая и грациозная, длинный разделяющийся на конце хвост кита-горбача приподнялся в приветствии, когда она заметила их, и крошечный глаз заблестел в веселой улыбке, которой соответствовал естественный изгиб рта. Нита соединила свой пузырь с большим силовым полем, почувствовав, как волшебство подстраивается по изменившиеся обстоятельства в соответствии с физиологией их обеих, включая потребность в кислороде и частоту дыхания. Мгновение спустя она была внутри. Нита бросилась вперед, слегка подпрыгивая, и попыталась обхватить руками - насколько хватало длины - бок Ш'Риии.
- Даи, старшая сестра!

Vukisa 12.10.19 в 11:00

- И тебе даи стихо, х'Ниит! - сказала Ш'риии, слегка обхватив ее передним плавником в дружеском объятии, в результате чего она слегка закачалась вверх и вниз, как на волнах. - Думаю, тебе не составило большого труда найти меня.

Vukisa 12.10.19 в 11:03

- Учитывая, сколько тебе требуется воздуха для нашей затеи, - сказала Нита, - это было не сложно.

Vukisa 12.10.19 в 11:06

Кит-горбач посмотрел на остальных, подошедших вслед за Нитой.
- Здесь довольно людно сегодня. И каждый набит заклинаниями под завязку, как мне кажется.

Vukisa 12.10.19 в 11:07

Нита подняла руку и потрясла ей. На браслете тихо звякнули крохотные брелочки, девять из десяти которых были заряженными заклинаниями, для запуска которых хватило бы одного-двух слов.
- Думаю, сейчас нужно быть готовыми ко всему, - сказала она. - Впрочем, ты тоже не отличаешься от нас. - И она бросила взгляд на поверхность силового поля Ш'риии, где ее "волшебный" глаз различил легкие проблески символов Речи, вплетенных в радужные разводы. - Это какое-то заклинание, одно соединено с другим, причем оно проделало это самостоятельно, - задумчиво сказала Нита.

Vukisa 12.10.19 в 11:12

- Не могу утверждать обратное, - сказала Ш'риии, - в последнее время я проделывала столько вещей, ранее казавшихся невозможными, что уже почти привыкла.

Vukisa 12.10.19 в 11:23

- Ш'рии! - радостно воскликнул Кит, подошедший за спиной Ниты и также избавившийся от своего силового поля. Понч запрыгал и затанцевал на задних лапах возле носа Ш'риии, принюхиваясь к ее запаху. Кит похлопал Ш'риии по боку: - Вот уж не думал, что встречу тебя в космосе!

Vukisa 12.10.19 в 11:25

Горбатый кит хихикнул, этот длинный булькающий шум закончился свистком, напоминающим закипающий чайник.
- Почему бы и нет? Это всего лишь другая разновидность моря, - Ш'рии слегка наклонилась в сторону, убедившись, что Понч потерял интерес и убежал от нее. - А вот и твои гости! Даи стихо, друзья. Добро пожаловать на Луну, - обратилась она к Филифу, Скер'рету и Рошауну, которые подошли вслед за Дайрин. Затем она поглядела за их спину и наклонила голову... склоняясь все больше и больше, пока не коснулась носом лунной пыли.

Vukisa 12.10.19 в 11:31

Нита запоздало поняла, что это был поклон. Она обернулась и увидела Ронана, который шел последним, слегка покачиваясь.
- Вы знакомы? - спросила Нита.

Vukisa 12.10.19 в 11:32

Ронан подошел поближе, затем подождал, пока Ш'риии немного придет в себя, и прикоснулся рукой к ее грубой шкуре. На его лице появилась несвойственная ему открытая улыбка.

Vukisa 12.10.19 в 18:30

- С обоими, - сказала Ш'риии. - Однажды Рооаннанн "вдохнул Море". Это было необычное Суровое Испытание, и никто рожденный в море не мог его не заметить. А что касается Другого, то я достаточно долго являюсь волшебницей, чтобы разглядеть Морского Защитника, какой бы облик он ни носил в данный момент. Старший Брат, хорошее течение - то, которое позволило нам встретиться!

Vukisa 12.10.19 в 18:35

Ронан кивнул.
- Даи, - сказал он. - Он тоже приветствует тебя.

Vukisa 12.10.19 в 18:36

- Здорово, что довелось вас увидеть, потому что мне скоро нужно уходить, - сказала Ш'риии. - Дома ждет много дел, потому что меня тоже "повысили". Теперь я "Волшебник, надзирающий за Мировым Океаном и водными ресурсами Земли".

Vukisa 12.10.19 в 18:44

Рот Ниты сам собой приоткрылся.
- Ты не шутишь? - воскликнула она. - За целой планетой!

Vukisa 12.10.19 в 18:45

- По сути, только за океанами. Помнишь, когда мы только встретились, я сердилась, что меня повысили до Советника, совсем юную? Но теперь, похоже, полученный опыт очень мне пригодится, - она задумчиво шевельнула хвостом. - И мне даже кажется, что...

Vukisa 12.10.19 в 18:47

- Что Кто-то или что-то спланировал это заранее? - раздался звонкий молодой голос с другой стороны Ш'риии.

Vukisa 12.10.19 в 18:48

Кит вытянул шею. Затем на его лице заиграла улыбка.
- Это тот, о ком я думаю? - поинтересовался он.

Vukisa 12.10.19 в 18:50

Худощавая человеческая фигурка протиснулась под широким животом плавающей в воздухе Ш'риии: маленький темнокожий мальчик лет одиннадцати в футболке и джинсах, с коротко стриженными курчавыми волосами и ясным взглядом темных глаз. "Привет, - сказал он, - Даи стихо всем!" Затем заметил Кита, радостно рассмеялся и бросился обнимать его.

Vukisa 12.10.19 в 18:55

Нита бросила быстрый взгляд на Ронана. Знаешь, сказала она, Дэррил...

Vukisa 12.10.19 в 18:55

Гораздо больше, чем кажется, продолжил Ронан.

Vukisa 12.10.19 в 18:56

Намного больше. Но упоминать об этом не стоит.

Vukisa 12.10.19 в 18:56

Конечно, нет.

Vukisa 12.10.19 в 18:57

- Дэррил, дружище, ты только посмотри на себя! - воскликнул Кит, когда они закончили с объятиями. - Ты подрос, а? Или просто нацепил высокие каблуки?

Vukisa 12.10.19 в 19:03

- Много ел, - скромно ответил Дэррил. - Да, я как-то неожиданно вырос. Думаю, я запасаюсь энергией. Но не стоит спрашивать об этом мою маму, ей и так кажется, что в последнее время на меня уходит немало средств. Даже слишком много, - и он улыбнулся, повернувшись к другим гостям, теперь тоже присоединившим свои пузыри к Ш'риии. - Привет, ребята. Кто вы?

Vukisa 12.10.19 в 19:06

Все представились. Пока это происходило, Нита заметила, что Дайрин бросила на Рошауна предупреждающий взгляд. Рошаун только приподнял брови, затем опустил их. Любой волшебник, оказавшийся поблизости от Дэррила, не мог не заметить его необычную силу. Но как только ты это осознавал, то понимал, что с Дэррилом об этом говорить не стоило. Он не знал об этом и не мог знать. Ситуация напоминала типичную, складывающуюся с супергероями в комиксах. Вот только здесь о личности супергероя догадывались все, кроме него... что было очень хорошо, ведь если Дэррил узнает, что является прямым каналом для силы Единой в этот мир, это открытие могло убить его.

Vukisa 12.10.19 в 19:11

Дэррил снова повернулся к Киту.
- Я тут прочел в книге, что ты предпринял небольшую прогулку через всю галактику, - он одобрительно оглядел Кита, - и неплохо подзагорел.

Vukisa 12.10.19 в 19:13

- Чуть ли не до запеченной корочки, - сказал Кит, - с помощью нашего старого "приятеля".

Vukisa 12.10.19 в 19:14