Wizards At War / Война волшебников: 11: Acceptable Losses

Допустимые потери

Aelain 18.01.23 в 07:30

В пещере на холме Рашаха кипела жизнь. Пятый из семи Ялдив-подобных моктеруфов стоял на каменном полу, слегка покачиваясь на своих длинных тонких конечностях в центре круга из парящих магических огней. Все структуры заклинаний, поддерживающих иллюзию, были доступны взгляду, чем сейчас и воспользовался Филиф, в очередной раз проверяющий, все до мельчайших деталей. Остальные четыре моктеруфа были собраны в готовые формы и слегка поблескивали, ожидая, как кто-нибудь зайдет в них и оживит. Чуть в стороне на подушках и одеялах расположились Дайрин, Кит, Рошаун и Ронан, ожидающие, пока Филиф закончит.

Vukisa 24.01.23 в 16:03

- Все они должны быть немного разными, - сказал Филиф, ходя вокруг моктеруфа и тыкая в него одной из веток то тут, то там, чтобы проверить алгоритм маскировки. - В конце концов, если все мы будем выглядеть совершенно одинаково, это привлечет столько же внимания, как если бы мы ходили в своих собственных формах.

Aelain 27.01.23 в 13:57

Дайрин улыбнулась. Филиф суетился и, что характерно для него, не замечал, что никто не обращал на него внимания. Но Дайрин не думала, что он возражал. Что еще характерно для него, он понял о Геспере быстрее остальных, даже Ронана. У Ронана были проблемы, и Дайрин все больше хотелось пнуть его, если бы только это помогло.

Aelain 28.01.23 в 16:53

С другой стороны, возможно, дело не только в Ронане, подумала она. У его невидимого друга могли быть свои причины чувствовать, что что-то не так со всем этим...

Aelain 28.01.23 в 16:56

- Фил? - спросила Дайрин. - Как долго еще, как думаешь?

Aelain 28.01.23 в 16:56

- Наверно, минут двадцать, - ответил Филиф, тыкая в моктеруф другой веткой. - Скоро сумерки. К этому времени мы будем готовы.

Aelain 28.01.23 в 16:58

- Энтузиастичный, - произнес Ронан, качая головой. - Ты уверена, что там говорилось не "энтузиазм"?

Aelain 28.01.23 в 16:59

Дайрин бросила взгляд на Спота. Тот отрастил несколько ножек и проковылял туда, где, положив Копье на колени, сидел Ронан. Лаптоп открыл крышку и показал Ронану слово, которое появлялось тогда над поверхностью мира мобилей.

Vukisa 29.01.23 в 09:00

- Видишь, - сказала Дайрин. - Корень в этом слове обозначает дух, не просто смертную душу, а нечто намного более могущественное. То, что может дать бессмертие своему сосуду, если его подобающим образом поместить. - Она покачала головой. - А "слияние" никак не относится к промышленности. В нем "одушевленный" корень, но с процедурным суффиксом. Это не что-то, с чем можно покончить, это непрерывный процесс.

Aelain 15.02.23 в 10:19

- Который может сойти с рельсов, - произнес Кит.

Aelain 15.02.23 в 10:23

- Будем надеяться, что нет, - подал голос Спот.

Aelain 15.02.23 в 10:23

- Но если вдруг допустить такую мысль, - сказал Рошаун. - Новая Сила, которой никогда не было раньше. Не просто получившая прощение Изгнанная, а нечто абсолютно новое. Одинокая Сила, которая никогда не становилась Падшей.

Vukisa 29.01.23 в 10:22

Он скомкал обертку от походного батончика Дайрин, кажется, пятого или шестого по счету, и отбросил ее в сторону. Дайрин тихонько хмыкнула. С тех пор, как они переместились сюда, тот не прекращал жевать - сначала из своих запасов, а затем перешел на ее походные батончики, естественно, даже не подумав спросить разрешения. Она молча сносила это, поскольку Рошаун, казалось, не замечал происходящего, к тому же она воспользовалась ситуацией, подсунув ему батончики с сушеной клюквой, которую на дух не переносила.

Vukisa 28.02.23 в 19:23

- Это тот момент, которого все так долго ждали, - спустя несколько секунд отозвался Защитник, - если воплощение просуществует достаточно долго, чтобы войти в полную силу, тогда вселенная навсегда изменится.

Vukisa 28.02.23 в 19:25

- Если получится, - сказал Кит, - в общем, неудивительно, что Потомство возникло именно сейчас. Если Она знает об этом, то Одинокая Сила может быть реально испугана, ведь в игру входит новая Сила. Сила, которая может стать сильным противником для Одинокой...

Vukisa 28.02.23 в 19:29

Понч поднял голову и стукнул несколько раз хвостом об пол пещеры. Я же говорил тебе, что учуял что-то новенькое! сказал он. Это часть того, за чем я следил.

Vukisa 28.02.23 в 19:30

Если Она знает, сказал Защитник. Было приложено очень много усилий, чтобы Она не смогла узнать подробностей. Равно как и любая другая Сила, если уж на то пошло. Если же окажется, что нам удалось сохранить произошедшее в тайне... тогда наша цель будет состоять в том, чтобы проследить за успешным вселением души.

Vukisa 28.02.23 в 19:34

- Все что нам нужно сейчас, это узнать, кто же станет Геспером, - сказал Кит, - добраться до него и сделать все возможное, чтобы помочь ему.

Vukisa 28.02.23 в 19:36

- Возможно, оставить в покое физическую форму и зайти с другой стороны, - добавила Дайрин. - Душа, заключенная в теле Ялдив, может принадлежать новой Силе, но вся ее сила останется запертой там, бесполезная, пока не станет ясно, кто и что это такое. Она должна установить связь с той ее частью, которая живет там же, где и все действующие Силы, вне времени. И никто не может сказать, на что это будет похоже.

Aelain 06.04.23 в 06:42

- Наверно, на взорвавшуюся бомбу, - пробормотал Кит, с легкой иронией взглянув на Ронана. Местность в мире мобилей, откуда появился Защитник в своей прежней, чисто физической форме, впоследствии выглядела как зона боевых действий. - Этот район может оказаться не самым безопасным местом для проживания.

Aelain 07.04.23 в 08:23

- Да кого это волнует? - ответила Дайрин. - Это то, что мы должны сделать!

Aelain 07.04.23 в 08:26

Ронан кивнул.
- Но странно то, - произнес он, - что это место кажется наименее подходящим для такого события. В смысле, главная сила добра оказывается воплощенной в представителе этого вида? Все они, судя по всему, ареш-хав, "потерянные".

Aelain 07.04.23 в 08:32

- Тогда место для этой Силы самое подходящее, - ответил Кит.

Aelain 07.04.23 в 08:33

Брови Дайрин поползли вверх. Все остальные, за исключением Филифа, занятого шестым моктеруфом, посмотрели на Кита.

Aelain 07.04.23 в 08:34

Он немного смутился от такого внезапного внимания.
- Ну, подумайте вот о чем, - сказал он. - Если Одинокая Сила думает, что ей принадлежит и эта планета, и все на ней, думает, что имеет прочное положение в каждой живой душе...

Aelain 07.04.23 в 08:37

Глаза Рошауна внезапно загорелись - Дайрин подозревала, что он уже думал о чем-то подобном.
- Тогда Она намного меньше будет подозревать о том, что здесь что-то происходит, - сказал Рошаун. - Возможно, Она даже ничего не заподозрит. И еще... - Он сунул руку в один из карманов своих мешковатых брюк и достал оттуда леденец. Дайрин закатила глаза. - Что, если до Заключенного дошли слухи, что это событие произойдет где-то в нашем пространстве-времени?

Aelain 07.04.23 в 10:15

Хруст! издал леденец. Дайрин содрогнулась.
- И не будучи уверенным в местоположении, Заключенный превыше всего желал бы, чтобы никто другой, особенно волшебники, не узнал, где произойдет вселение души Геспера. Если они узнают, они смогут поспособствовать этому. - Он злорадно улыбнулся.

Aelain 07.04.23 в 10:22

- И тогда Одинокая решает отвлечь их, - добавил Кит.

Aelain 07.04.23 в 10:25

- Создает отвлекающий маневр, - продолжил Рошаун. Он помахал расколотым леденцом на палочке, описывая им небольшой круг, демонстрирующий, как их родная вселенная раздвигается темной материей Потомства. - Чтобы ни у одного волшебника не было времени проверить любые доходящие до него слухи.

Aelain 10.04.23 в 04:32

- И Одинокая Сила всюду ищет Геспера, - сказал Кит. Он ухмыльнулся. - Но Она не знает, что Ее план обернулся против Нее. Геспер вот-вот появится прямо у Нее под носом.

Aelain 10.04.23 в 04:37

- В одном из мест, о которых, по ее мнению, не стоит беспокоиться. - сказала Дайрин и тоже ухмыльнулась. - Как думаете, Существующие Силы читают Шерлока Холмса?

Aelain 10.04.23 в 04:39

Спрятать что-то на самом видном месте, ответил Защитник, и Дайрин была странно взволнована, услышав веселье в его голосе, когда Ронан посмотрел на нее. Единая - такой азартный игрок.

Aelain 10.04.23 в 04:43

Что-то в тоне Защитника заставило Кита задуматься. Неужели Существующие Силы находились вдали от этих мест специально, чтобы убедиться, что секрет будет сохранен? Не поднимайте шум, мог услышать он в глубокой тишине небес, что перешептывались между собой. Не ведите себя так, будто здесь что-то происходит. Дождитесь тех, кто не привлечет излишнего внимания, тех, кто сможет выполнить работу, не поднимая тревогу. Или, по крайней мере, пока не станет слишком поздно...

Aelain 12.04.23 в 03:59

- Осталось сделать еще один, - сказал Филиф из рабочей зоны в центре пещеры. - Моктеруф для Понча. И мы готовы.

Aelain 12.04.23 в 04:01

Дайрин повернулась к Пончу, который лежал на полу, задрав лапы в воздух:
- Когда мы были в мире мобилей, - сказала она, - я кое-что увидела, лишь на мгновение, будто я находилась внутри Геспера. Думаю, те "личные" координаты уже изменились - если он представитель того вида, он должен передвигаться - но его другие характеристики должны были остаться прежними. Спот должен суметь передать тебе этот набор координат. Если ты можешь считать их по-своему, как запах вместо зрительного образа...

Aelain 12.04.23 в 04:08

Могу, ответил Понч.

Aelain 12.04.23 в 04:08

Филиф отступил назад от своей работы, оглядывая сверкающий ряд фальшивых Ялдив.
- Готово, - сказал он. - Я сделал запасные для Ниты и Скер'рета, когда они вернутся. Я оставил им по записке о том, как ими пользоваться, если они захотят последовать за нами. И совет по возможности дождаться нашего возвращения.

Aelain 12.04.23 в 04:16

- Фил, - ответила Дайрин, - ты просто гений. Давайте наденем их.

Aelain 12.04.23 в 04:17

Все встали и направились к моктеруфам, которые Филиф обозначил для них. Дайрин мгновение наблюдала, как Кит поместил Понча в его моктеруф. Выглядело это глупо: пес исчез, а огромный сверкающий сине-зеленый Ялдив вдруг ожил и стал кружиться по полу, пытаясь поймать хвост, которого там не было.

Aelain 13.04.23 в 03:58

Наполовину в своем моктеруфе, Кит вздохнул.
- Пусть он выбросит это из своей системы, - сказал он.

Aelain 13.04.23 в 04:02

Все помогали друг другу освоиться с алгоритмом смены формы. Дайрин скользнула в свою, подняла руки и пошевелила пальцами - огромные клешни стукнулись друг о друга. Сзади подошел Рошаун, чтобы проверить волшебство.
- Элегантно построено, - сказал он. - Филиф - художник.

Aelain 13.04.23 в 04:06

- Ага, - согласилась Дайрин. В данный момент ее внимание не так занимало мастерство заклинания, как Кит с одной стороны и Ронан с другой, влезающие в свои моктеруфы. Оба поглядывали на Дайрин и Рошауна, при этом пытаясь делать вид, что ничем подобным не интересуются.

Aelain 13.04.23 в 04:12

Я все видел, произнес Рошаун.

Aelain 13.04.23 в 04:12

Дайрин раздраженно опустила Спота. Филиф соорудил для него виртуальную полку внутри моктеруфа, чтобы он находился на уровне глаз Дайрин, а ее руки были свободны. Проблема в том, сказала она беззвучно, что нет подходящего слова, чтобы описать то, что между нами. Что бы это ни было.

Aelain 13.04.23 в 04:17

Вполне достаточно называть это "дружбой", ответил Рошаун.

Aelain 13.04.23 в 04:19

Но этого недостаточно. Ты знаешь, о чем я, сказала Дайрин. И никто не верит, что это все. Каждый сразу пытается навесить свои собственные ярлыки. А затем им приходит в голову, что дело в возрасте.

Aelain 13.04.23 в 04:23

Рошаун отвернулся, чтобы проверить состояние собственного моктеруфа. И они начинают думать о худшем.

Aelain 13.04.23 в 04:24

Будь на то даже малейшие доказательства...

Aelain 13.04.23 в 04:26

И оба погрузились в недовольное молчание.

Aelain 13.04.23 в 04:27