Wizards At War / Война волшебников: 11: Acceptable Losses

Филиф - уже не дерево, а Ялдив - взглянул на Ронана:
- Снаружи все чисто?

Aelain 13.04.23 в 04:27

- В пределах полумили никого, - ответил тот.

Aelain 13.04.23 в 04:28

- Тогда вперед, - добавил Кит.

Aelain 13.04.23 в 04:28

Все прошли внутрь транзитной диаграммы, заготовленной для них Скер'ретом...

Aelain 13.04.23 в 04:29

...и вышли в зеленый свет дня.

Aelain 13.04.23 в 04:30

По крайней мере, так моктеруфы отображали инфракрасную составляющую дневного света, распространявшегося между сражавшимися друг с другом деревьями. Дайрин увидела, что пространство между деревьями образует слегка извилистую, петляющую тропинку, более широкую, чем та, на которую они вышли в прошлый раз. Эта, в свою очередь, переходила в еще более широкую тропу, что, должно быть, вела к их цели. Ронан взглянул по сторонам, Защитник внутри него убедился, что там нет Ялдив, которые могли увидеть, как они появляются из пустоты. Затем он отступил в сторону, пропуская вперед Понча и Кита.

Aelain 14.04.23 в 10:52

Плоскость даже второстепенной тропинки была довольно ровной. А когда они достигли главной, идти стало легко. И хорошо, потому что спустя несколько минут они увидели приближение к ним того, к чему Дайрин очень не хотела бы подойти ближе - группы Ялдив, некоторые из которых несли сорванные с деревьев листья.

Aelain 16.04.23 в 13:47

Волшебство работает исправно, сказал Спот. Проблем быть не должно.

Aelain 16.04.23 в 13:48

Дайрин очень надеялась, что он прав. Кит и Понч продолжали идти вперед, а приближавшиеся к ним Ялдив внезапно все отступили в обе стороны от тропы. Когда Кит подошел ближе, Ялдив в передних рядах подняли к нему клешни, даже те, что несли в них листья.

Aelain 16.04.23 в 13:54

- О Великая, будь милостива к этим, - сказали стоявшие впереди Ялдив.

Aelain 16.04.23 в 13:59

Дайрин видела, что Кит не уверен, каков правильный ответ. Он поднял клешни, но ничего не сказал. Он шел дальше вместе с Пончем, а остальные следовали за ним.

Aelain 16.04.23 в 14:40

Вскоре им встретилась еще одна группа Ялдив, которые были по размеру меньше их моктеруфов. Думаю, это рабочие, беззвучно сказала Дайрин. Они тоже подняли свои клешни к Киту, когда он и остальные приблизились.
- О Великая, будь милостива к этим.

Aelain 17.04.23 в 07:58

Кит снова поднял клешни и прошел мимо. Держу пари, никаких личных местоимений, услышала она мысль Ронана. "Этот" и "эти", но не "я" и "вы".

Aelain 17.04.23 в 08:03

Впереди их группы Дайрин увидела подходящих к ним нескольких более крупных Ялдив, воинов. Она посмотрела, как еще одна группа рабочих реагирует на них, а воины просто подняли клешни и прошли мимо. Пока все хорошо, подумала Дайрин. Посмотрим, что будет, когда они встретят нас.

Aelain 19.04.23 в 05:13

Воины приближались. Кит пока не действовал, ожидая в их действиях подсказку. Когда их разделяло где-то пять метров, вожак воинов посмотрел на Кита и поднял клешни вверх, но немного иначе, крест-накрест, а не вертикально. Кит поднял клешни так же, проходя мимо них.
- Да свершат эти волю Единства, - сказал вожак воинов.

Aelain 19.04.23 в 05:23

- Да свершат эти волю Единства, - ответил Кит. Дайрин начала расслабляться, пока они шли дальше, встречая другие группы рабочих и воинов. Все не так уж плохо, сказала она Споту беззвучно. Я лишь надеюсь, что они способны общаться не только этими заученными фразами. В противном случае, будет непросто объяснить Гесперу, зачем мы здесь.

Aelain 19.04.23 в 05:36

Они шли дальше, изучая окрестности. Было трудно что-либо разглядеть свозь деревья, но они понимали, что приближаются к городу-улью, так как к дороге, по которой они шли, с обеих сторон присоединялись другие тропинки. Главная дорога расширилась, а движение по ней сильно возросло, пока они не стали поднимать клешни чуть ли не каждые десять секунд, чтобы приветствовать новые отряды рабочих или воинов.

Aelain 19.04.23 в 05:42

От этого места быстро начнутся судороги в руках, сказал Кит. Он управлял не только своими клешнями, но и Понча и явно чувствовал дискомфорт.

Aelain 19.04.23 в 05:45

Возможно, в городе нам не придется этого делать, ответил Филиф.

Aelain 19.04.23 в 05:46

Дайрин посмотрела вперед. Там, за спинами многочисленных Ялдив, спешащих в одном с ними направлении, можно было различить, что лес поредел. Корявые низкорослые деревья сменились более высокими, темными, безлистными, с гладкими стволами - сначала Дайрин решила, что изменения произошли в результате постоянного движения здесь сотен и тысяч Ялдив. Но затем она осознала свою ошибку, когда цепочка Ялдив вышла из леса на широкое открытое пространство. Где и находилось строение, значение которого она сходу не смогла определить.

Vukisa 19.04.23 в 18:37

Неровная коническая центральная башня устремлялась ввысь из обширной, темной, сверкающей поверхности в хаотичном переплетении бордовых, красных и розовых оттенков. Она поднималась на сотни метров в высоту, к лесному потолку, более высокому и менее вызывающему клаустрофобию, чем тот, под которым они шли до сих пор. Центральную башню окружало несколько башен поменьше, они поднимались из темной поверхности, которая, как Дайрин теперь видела и определяла по запаху, была смолой - огромный резервуар этого вещества, весь в радужных переливах нефти. Это был город из бумаги, по крайней мере, на поверхности, похоже, построенный из пережеванных листьев, которые, как они видели, срывали рабочие, и окрашенный сочной кровью несчастных деревьев.

Aelain 23.05.23 в 05:10

Маслянистую поверхность смоляного озера пересекало несколько дамб с основанием из камней разного размера, сверху покрытых все той же жеваной бумагой. Кит очутился впереди цепочки Ялдив, которые в тусклых отблесках гаснувшего дня направлялись к городу. На конце дамбы виднелось отверстие круглого туннеля, охраняемого знакомыми им воинами. Слова, высеченные над ними, Дайрин легко различила даже с середины дамбы.

Vukisa 08.08.23 в 10:11

ВЫЖИВАНИЕ В ЕДИНСТВЕ ВЫЖИВАНИЕ ЗНАЧИТ ВСЕ

Vukisa 08.08.23 в 10:12

Кажется, прошло немало времени с тех пор, как она впервые услышала это слово. Выживание. Единый дом, скрытый за стенами...

Vukisa 08.08.23 в 10:15

Все входящие Ялдив останавливались возле двери, где между ними и охранниками происходил краткий обмен репликами. Дайрин внимательно наблюдала за шедшими впереди воинами, но не могла расслышать слов. Надеюсь, Кит справится, подумала она, увидев, как те подняли клешни, сложив их аналогичным образом, как и встреченные ими ранее.

Vukisa 21.05.24 в 18:26

Кит подошёл к воинам и отсалютовал им. Прежде чем он мог заговорить, Дайрин услышала хоровой вопрос двух воинов:
- Внутрь или наружу?

Lindale 09.01.24 в 08:22

- Внутрь, безусловно, - ответил Кит.

Lindale 09.01.24 в 08:22

Воины бросили на него беглый взгляд, при этом активно работали их улавливающие запахи усики. Затем один из них посторонился.
- Входи и служи во славу Единства.

Vukisa 21.05.24 в 18:28

Затем они все преодолели охраняемую дверь. Дайрин заметила, как Ронан толкнул Кита в сустав одной из передних конечностей. Да ты становишься все милее и милее!

Vukisa 21.05.24 в 18:30

Сдается мне, нашей последней надеждой будет твое чувство юмора, отозвался Кит.

Vukisa 21.05.24 в 18:30

Затем они последовали за Китом, потратив часть времени на изучение всего вокруг в попытках разобраться в размерах и структуре всего сооружения. Дайрин довольно быстро пришла к выводу, что это невозможно. По крайней мере, с первой попытки. Слишком уж сложно все было устроено. Туннели сменялись туннелями, плавно переходящими в арки и галереи, уровни соединялись между собой проходами и пандусами, одни вели вверх, к макушке здания, другие углублялись под землю, где, в свою очередь имелось множество выкопанных галерей и арок. Да уж, как бы нам тут не заблудиться, мысленно пробормотала Дайрин.

Vukisa 06.06.24 в 07:01

Я сохраняю в памяти все места, где мы проходим, сообщил Спот. Даже если и не удастся создать объемную карту, то, по крайней мере, мы всегда будем знать, где мы уже побывали, хотя и не всегда сумеем точно определить нашу локацию.

Vukisa 06.06.24 в 07:03

По крайней мере, Филиф был прав, с облегчением выдохнул Кит. Нам не нужно постоянно делать клац-клац.

Vukisa 30.09.24 в 13:29

Может быть, это из-за недостатка места, сказал Рошаун. Жизнь этих ребят явно строго регламентирована... и то, что невозможно делать здесь внутри, вообще не должно быть сделано.

Vukisa 30.09.24 в 13:38

Регламентирована не то слово, ответила Дайрин на ходу. Тут явно есть правила на все случаи жизни.

Vukisa 30.09.24 в 13:39

Внутри царила полная темнота. Впрочем, здесь не было нужды в искусственном освещении: Ялдив видели все в инфракрасном свете, так что все, что испускало хоть чуточку тепла, казалось в той или иной степени подсвеченным, в том числе и стены. Можно было различить любую неровность на их грубой бумажной поверхности. В глаза бросалось бесчисленное множество слов, фраз, инструкций и положений, написанных запахом на стенах туннеля и вплетенных в их структуру, которые протянулись на километры во все стороны. Некоторые из них выглядели довольно изящно, можно даже сказать, красиво... но заключенный в них смысл заставил Дайрин вздрогнуть.

Vukisa 02.10.24 в 09:24

"Выживание есть мир. Мир есть Выживание. Каждый должен быть похож на нас. Каждый будет как мы. Все, кто не будет как мы - враги. Кто не с нами - тот против нас, кто бы это ни был."
Там были сотни других девизов и максималистских лозунгов, но все они значили одно: единственной целью Ялдив было расширить город или углубить его, плодить новых Ялдив, убивать их врагов - и делая всё это, славить Великую.

Lindale 08.05.25 в 07:59

- Угадай с трёх раз, кого они имеют в виду, - пробормотала Дайрин.

Lindale 08.05.25 в 08:00

- Тут и гадать нечего, - ответил Ронан. Дайрин не особо могла видеть его выражение лица, но интонация этой фразы была более раздражённой, чем обычно, даже для Ронана.

Lindale 08.05.25 в 08:05

"Всё это слишком знакомо". На сей раз это была мысль Защитника, и хотя она тоже была раздражённой, что-то более сложное было в этой эмоции. "Слишком часто я такое видел, в других формах и стилях. В местах, где местные жители сделали неправильный Выбор и мы проиграли битву".

Lindale 08.05.25 в 08:55

"Но вы возвращаетесь снова и снова", сказал Кит, пока они продолжали идти вверх по спирали.

Lindale 08.05.25 в 08:59

"Кто-то должен это делать", ответил Защитник. "Кто-то должен спускаться к душам в этих оковах, во тьму, и пытаться принести им огонь - хотя бы искру его, которой хватило бы, чтобы зажечь свечу и отыскать выход. Неважно, сколько раз они отвергают эту искру, неважно, сколько раз Одинокая ловит тебя и вышвыривает, как вора - мы должны пытаться снова и снова…"

Lindale 08.05.25 в 09:08

Сквозь моктеруф Понча Дайрин могла заметить, как он внезапно вскинул голову: "Вы чуете это?"

Lindale 08.05.25 в 09:10

Дайрин принюхалась. Это было не столько про запах, сколько про изменившийся воздух, и органы чувств Ялдив в моктеруфе немедленно распознали, что это значит. "Стражники заперли входные туннели на ночь", ответила она. "Если мы отсюда не выберемся, то застрянем здесь".

Lindale 08.05.25 в 09:15

"Не проблема", откликнулся Филиф. "Даже здесь мы могли бы найти достаточно отдалённый участок для того, чтобы они успели его закрыть".

Lindale 08.05.25 в 09:21

Но тут началось кое-что ещё. Рабочие и солдаты, и более стройные Ялдив, которых Дайрин также начала замечать в туннелях, все замерли на местах, кто где был. Через секунду они стали направляться в том же направлении, вглубь города.

Lindale 08.05.25 в 09:27

Кит, Ронан, Филиф, Дайрин и Рошаун посмотрели друг на друга. "С волками жить…", сказал Ронан.
[Половина поговорки: живя в Риме, веди себя как римлянин]

Lindale 08.05.25 в 09:29

Они повернулись и последовали за остальными. Туннели, как и тропинки в лесу снаружи, расширялись по мере того, как они углублялись. Скоро группа была зажата между другими Ялдив, сдавливаемая ими, начавшими напевать мотив из звуков более глубоких и ритмичных, чем те, что слышались снаружи. Несомые волной Ялдив, волшебники угодили в помещения с более высокими потолками, более широкими коридорами и колоннадами - и наконец в туннель, ведущий в самое большое пространство из всех.

Lindale 08.05.25 в 09:41

"Как в атриуме какого-нибудь из тех отелей-небоскрёбов", подумала Дайрин. Полое пространство, устремленное вверх, вероятно, было самой высокой точкой города-улья. В огромном открытом пространстве уже собрались тысячи Ялдив, и толпы их продолжали прибывать.

Lindale 08.05.25 в 09:47

Кит явно не хотел застрять среди них, что Дайрин одобрила. Они с Ронаном начали проталкиваться и прокладывать путь ближе к одной из дальних стен огромного зала. Другие Ялдив, в основном рабочие, пропускали их. Вскоре они оказались у стены напротив туннеля, через который они вошли. Пространство было чем-то похоже на чашу, как их пещера. Находясь около стены, они были немного выше большинства других Ялдив. Они обернулись, чтобы взглянуть на огромное собрание… и увидели то, чего не могли увидеть раньше из-за давки и наплыва тел Ялдив.

Lindale 08.05.25 в 10:11