La herbolera. Toti Martínez de Lezea / Травница.Тоти Мартинес: 5

Однажды вечером, через несколько дней после того памятного разговора с бабушкой, Каталина помогала матери гладить, складывая в большую кучу белье, выстиранное в ручье и высушенное на солнце, благо, не было дождя. Обе едва дышали, разрумянившись от жара и усилий.
Глажение требовало большой осторожности и внимания, и ни той, ни другой это занятие было не по вкусу.

passiflora 14.05.20 в 18:39

Первым делом они извлекли из сундука три тяжёлых железных треугольных утюга с железными же ручками, наполнили их горящими углями и, дождавшись, пока они раскалятся, принялись, сменяя друг друга, гладить простыни, скатерти, юбки, корсажи и сорочки. Это дело требовало большой осторожности и умения, поскольку раскалённый утюг мог прожечь ткань, а кроме того, железную ручку утюга следовало обернуть толстым куском овечьей кожи, чтобы не обжечь руку. Малейшая небрежность могла привести к бурому треугольному пятну на лучшей юбке или ожогу на руке, так что они не могли позволить себе даже поговорить, чтобы не отвлекаться от утомительной работы.

passiflora 14.05.20 в 18:29

Доменха вошла на кухню, одетая во вдовью току, закрывавшую ее волосы и шею, свой неизменный шерстяной плащ, окутывавший ее сверху донизу, чулки из грубой шерсти и деревяннные сабо.

passiflora 14.05.20 в 18:15

- Каталинхе! - приказала она. - Надень плащ, сабо, и пойдём!
Девушка осторожно поставила утюг на жаровню и повернулась к Грасиане.

passiflora 09.05.20 в 05:14

- А ты с нами не пойдёшь, мама? - спросила она.

passiflora 09.05.20 в 05:15

- Нет, солнышко, - ответила та, не поднимая глаз от разложенногл на столе платья.

passiflora 11.05.20 в 19:11

Каталина даже не попыталась узнать, почему мать с ними не идёт, и бегом бросилась вверх по лестнице за плащом и сабо.
Спускаясь вниз, она услышала, как мать на кухне спорит с бабушкой.

passiflora 11.05.20 в 19:13

- Она ещё слишком молода, - говорила Грасиана.

passiflora 08.05.20 в 17:00

- Она старше, чем была я, когда впервые отправилась туда, и старше, чем была ты, - нетерпеливо ответила Доменха.

passiflora 08.05.20 в 17:02

- Тогда было другое время...

passiflora 08.05.20 в 17:02

- Времена всегда одни и те же.

passiflora 08.05.20 в 17:02

- Зачем тебе надо, чтобы она ввязывалась в эти дела? - голос Грасианы прозвучал почти жалобно.

passiflora 11.05.20 в 19:15

- Она узнает нечто такое, что тебе оказалось недоступно.

passiflora 09.05.20 в 09:27

- Но я...

passiflora 09.05.20 в 09:26

Каталина вошла на кухню, и обе женщины замолчали. Доменха немедленно вышла, молчаливым знаком велев Каталине следовать за ней. Дав себе слово запомнить все, что услышит, а затем, когда вернётся из этого загадочного места, обо всем расспросить у матери, она последовала за бабушкой.
К величайшему своему удивлению, она увидела, что Иксиле ждёт их возле повозки, запряженной ослом. Значит, это место достаточно далеко, если туда нужно добираться на повозке... - подумала Каталина.
Она устроилась на заднем сиденье, пока Иксиле помогал бабушке взобраться на переднее и закутывал ее ноги толстой бараньей шкурой - той самой, которой другой мужчина закутывал ее собственные ноги несколько дней назад.

passiflora 14.05.20 в 19:38

Небо было ясным, и тусклый свет звёзд серебрил их головы. Затем над холмом, во всем своём сияющем великолепии, показалась полная луна, озарив своим сиянием окрестные поля и селения. Она была круглой, словно одна из серебряных монет, которые девушка видела в Табире, где женщины носили из них мониста на шее, а другие, поменьше, пришивали к передникам и корсажам.

passiflora 14.05.20 в 19:46

Это была луна ее детских снов, луна из сказок, которые рассказывала ей мать, пока она любовалась этим сияющим ночным светилом из окна своей комнаты. Особенно ей запомнилась сказка о человеке, украшаем аргому: когда выглянула луна, осветив его неблаговидное деяние, ему вдруг стало так стыдно, что он, положив на землю свою ношу, обратился к луне со словами: "Возьми, мне это не нужно".
Но также луна была светилом ночных духов, зловещей Ингумы и Гауэко, властителя ночи в образе пса... Когда светила луна, во двор выносили серпы, мотыги и косы, чтобы лунный свет придал им остроты; в ее серебряных лучах закаляли мечи и кинжалы, чтобы те обрели твёрдость и могли выдержать любой удар; на растущей луне девушки подстригали кончики волос, чтобы те лучше росли; к луне обращались беременные женщины, чтобы она даровала им лёгкие и благополучные роды; лунной росой умывались, чтобы избавиться от прыщей, сыпи и прочих напастей; на растущей луне резали свинью, чтобы мясо было вкуснее...
Как странно, что в эти минуты ей вспомнилось все то, на что она никогда не обращала внимания или просто забыла...

passiflora 18.05.20 в 13:17

Она поняла, что они проезжают через Акспе. Залитая лунным светом деревня казалась совершенно иной, незнакомой. Однако, они здесь не задержались.
Они поехали дальше, через Донибане, затем свернули на какую-то незнакомую дорогу и углубились в лес, где царствовали огромные дубы, распростершие свои ветви над их головами. Она чувствовала, что за ними наблюдают тысячи глаз, а порой слышала хлопанье крыльев и безошибочно узнаваемый крик совы. Но при этом она не чувствовала страха, лишь любопытство.
Иксиле и бабушка о чём-то шептались, сидя на козлах, словно не хотели, чтобы духи леса услышали их голоса. Она так старательно прислушивалась к их разговору, что даже привстала на своём сиденье, наклонившись вперёд.

passiflora 18.05.20 в 13:28

- Сядь, Каталинхе, а то упадёшь, - велела Доменха, не повышая голоса и не поворачивая головы.

passiflora 09.05.20 в 09:29

Ей ничего не оставалось, как повиноваться. Она готова была отдать все на свете, лишь бы услышать, о чем они говорят. После стольких лет, прожитых вместе, ей трудно было поверить, что эти двое могут обсуждать между собой, и теперь она с горечью вынуждена была признать, что между ними существуют какие-то отношения, в которых ей нет места.

passiflora 14.05.20 в 19:53

Наконец, кучер остановил повозку и спешился, чтобы привязать осла к дереву. Затем протянул руки навстречу бабушке и помог ей спуститься. Та подала знак внучке следовать за ними, и они стали подниматься по каменным ступенькам, вырубленным в склоне маленького холма, пока не добрались до входа в огромную пещеру.
"Они что же, собираются туда войти?" - в ужасе подумала она.
Ей вспомнились все те жуткие истории о том, как самонадеянные бесцеремонные люди входили без разрешения в пещеры духов, и больше их никто никогда не видел: бесследно исчезали девушки, молодые люди и даже одна мать, пришедшая за своим сыном.

passiflora 15.05.20 в 10:38

Об этом последнем случае она слышала в Табире, на одном из женских собраний, устроенных в доме одной из новоиспечённых матерей. Повитуху Хосефу всегда приглашали на такие собрания, и она всегда брала с собой Каталину, помогавшую ей принимать новорождённых. Затем женщины отдыхали от трудов праведных, пили вино, лакомились орехами и яблочной пастилой и спокойно болтали о таких вещах, которые ещё несколько месяцев назад казалось ей совершенно немыслимым обсуждать. Казалось, женщины упускали из виду, что она ещё молода, не замужем и не знала мужчин, за исключением дона Диего.

passiflora 15.05.20 в 11:10

Но тут уж женщины не стеснялись, обсуждая самые интимные вопросы, начиная с того, как лучше пеленать новорождённого, или нужно ли положить молочный камень на грудь молодой матери, чтобы избежать мастита и появления трещин на сосках, и кончая обсуждением всевозможных городских слухов, сплетен и скандалов,вплоть до того, что случилось с теми двумя монахами и их последователями. Но в основном подвыпившие тётки говорили о мужчинах - как своих, так и глубоко посторонних. Надо сказать, эти разговоры весьма занимали Каталину, и она всякий раз старалась забиться подальше в угол, чтобы тётки не спохватились и ее не выставили. Хотя этого так ни разу и не случилось: быть может, потому, что не обращали на неё особого внимания, а быть может, потому что считали, что девушка должна знать, что ее ждёт, когда она выйдет замуж.

passiflora 15.05.20 в 11:34

- Каталинхе! - услышала она. - Ты что же, собираешься торчать здесь всю ночь?

passiflora 09.05.20 в 09:31

Голос Доменхи вернул ее к реальности. Иксиле уже скрылся в пещере, и Доменха собиралась последовать за ним.
Каталине не осталось много выбора, как направиться следом за ними, размышляя, как бы ей хотелось жить несколько веков назад; однако, она решила, что пожертвует собой, но не подвергнет бабушку опасности и не пустит ее в пещеру одну.
Вначале она ничего не увидела. Вокруг было чёрным-черно; именно такими ей всегда представлялись недра земли. Ее охватил ужас. Однако, мало-помалу, глаза ее привыкли к темноте, и она увидела в глубине пещеры тусклый свет, исходивший из узкого коридора, идущего меж двух каменных стен. Затем она услышала приближающиеся голоса, среди которых отчётливо слышался свист и удары бубна.

passiflora 15.05.20 в 11:46

- Духи пещер будут рады новой жертве, - произнесла она вслух и почувствовала, что уже не одна.

passiflora 14.05.20 в 15:22

Она вошла в новую пещеру, освещенную десятками свечей из китового жира, сильно чадившими и источавшими сильный запах. Она не могла уснуть. Голова у неё кружилась, и вся она пропахла дымом с ног до головы.
Однако в пещере Хентилькоба ее окружали вовсе не духи земли, а обычные люди - мужчины и женщины всех возрастов; среди них были даже несколько парней и девушек моложе ее.
Она замерла на пороге пещеры с открытым ртом, поражённая представшим ее глазам зрелищем.
Пещера была огромной - настолько огромной, что вместила в себя всех этих людей, которых было всемеро больше, чем пальцев на обеих руках; они стояли и сидели, оживлённо болтали и приветствовали друг друга, словно все были давно и хорошо знакомы между собой.

passiflora 14.05.20 в 19:16

Женщины были без ток и плащей, а мужчины сняли свои хубоны и капуцаи. Невозможно было понять по их внешнему виду, были ли они крестьянами или идальго, бедными или богатыми.
Доменха взяла ее за руку и стала водить от одного к другому, представляя.

passiflora 14.05.20 в 15:26

- Каталинхе, моя внучка и наследница, - повторяла она.

passiflora 08.05.20 в 17:05

К удивлению девушки, все, кто сидел, тут же вставали, а все, кто стоял, почтительно кланялись, приветствуя ее улыбкой. Однако, ее смущению не было предела, когда ей молча поклонилась женщина, казавшаяся самой старой из присутствующих.

passiflora 14.05.20 в 15:30

- Это Каталинхе, - в очередной раз произнесла Доменха.

passiflora 08.05.20 в 17:06

Женщина внимательно всмотрелась в ее лицо. Она была совсем маленькой, а ее тонкая кожа - настолько прозрачной, что сквозь неё просвечивали голубые вены. У неё почти не было морщин - лишь вокруг глаз, они сплетались в причудливую сеть, напоминавшую искусной работы кружева. Глаза у неё были большие и чёрные, словно шерсть Листы, а живой беспокойный взгляд засветился радостью, словно узнав ее.

passiflora 15.05.20 в 12:03

- Ты вернулась, - произнесла она; затем взяла в свои ладони ее руку и поцеловала.

passiflora 08.05.20 в 17:08

Этот жест был встречен ликующим гамом, словно все только и ждали этого знака. Неведомо откуда в руках у девушки вдруг оказалась маленькая плошка. Поднеся ее к носу, она вздохнула дымящуюся жидкость - и не смогла распознать ее запаха. В плошке плавали мелко нарезанные листья и какие-то семена, но она выпила напиток до дна, убедившись, что то же самое сделала и бабушка, и все остальные. На вкус напиток был вполне неплох - ну, разве что чуть-чуть горьковат, но в повозке она замёрзла, и горячее питье пришлось весьма кстати. Внезапно ей стало жарко; вслед за остальными женщинами она сбросила шерстяной плащ, а затем сняла и корсаж с рукавами, надетый поверх сорочки. Она ощутила во всем теле внезапную лёгкость; ей казалось, что она вот-вот взлетит.

passiflora 14.05.20 в 19:03

Мужчины начали быть в бубны, к которым затем присоединились две или три альбоки. Несколько женщин взялись за руки, ритмично покачиваясь в такт музыке, двинулись хороводом вокруг большой полой колоды, стоявшей посреди пещеры. Каталина сама не заметила, как присоединилась к этому хороводу, когда одна из женщин взяла ее за руку и потянула за собой. Никогда прежде ей не приходилось танцевать, но сейчас ее это совершенно не заботило. Происходящее казалось ей весёлым и любопытным.
Бубны между тем сменили ритм, и хоровод остановился. Танцовщицы повернулись к колоде спиной и вновь принялись двигаться в такт музыке, на сей раз намного быстрее: три шага вперёд, три - назад, слегка толкая друг друга бёдрами и вращаясь вокруг своей оси.

passiflora 18.05.20 в 17:37

Через несколько минут она наловчилась двигаться так же, как остальные, и в скором времени никто не смог бы сказать, что она здесь в первый раз, и что танцует тоже впервые.
За этим танцем последовал другой; иные женщины, мужчины и парни танцевали в одиночку, высоко вскидывая ноги и вертясь волчком вокруг своей оси; другие танцевали парами.
Время от времени, когда музыка стихала, Каталина усаживалась на выступ скалы или просто на пол пещеры, но к ней тут же подходил кто-то из гостей и увлекал ее в новый танец.
Танцы кончились лишь тогда, когда от китовых свеч остались лишь огарки в три пальца высотой. Усталые и раскрасневшиеся, все сидели на полу, за исключением стариков, не принимавших участия в танцах, а лишь любовались молодыми с улыбкой, полной тоски и зависти.

passiflora 21.05.20 в 05:53

Наутро она попыталась встать с постели, но внезапная слабость заставила ее снова лечь. Ее пересохшие губы ещё хранили горький вкус странного напитка, который она проглотила одним глотком.

passiflora 11.05.20 в 19:19

Наконец, сон смежил ей веки, и она облегченно вздохнула. Прежде, чем она глубоко уснула, перед глазами у неё встали одна за другой две картины.
Ей это приснилось, или Иксиле и бабушка действительно поцеловались в губы?
А кто был этот незнакомец с длинными волосами и ледяным взглядом, который не танцевал вместе со всеми, не принимал участия во всеобщем веселье, но при этом весь вечер не сводил с неё глаз?

passiflora 14.05.20 в 18:46

Она проснулась со страшной головной болью. Два дня она не вставала с постели. Грасиана приносила ей еду и помогала умываться и причёсываться, но при этом все больше молчала. Каталине и самой не хотелось разговаривать: она чувствовала себя слишком усталой и, едва оставалась одна, тут же засыпала.
На третий день, открыв глаза, она с облегчением почувствовала себя обновлённой и полной жизни; голова не болела, ей хотелось есть и заняться делом.

passiflora 14.05.20 в 15:37

Она встала, оделась и спустилась на кухню. Она не знала, который час, но, должно быть, было ещё совсем рано, поскольку на кухне ещё даже не развели огня. Она поворошила вчерашние тлеющие угли, положила сверху немного сухого хвороста и пару поленьев и вновь принялась ворошить их кочергой, пока огонь не разгорелся. Затем поставила на огонь молоко и стала ждать, пока оно согреется.

passiflora 14.05.20 в 15:50

- Тебе уже лучше?

passiflora 08.05.20 в 17:09

Услышав голос бабушки, она кивнула и улыбнулась.
Доменха подошла к очагу и уселась в своё кресло.

passiflora 08.05.20 в 17:11

- Так всегда бывает в первый раз, - объяснила она, - но, в любом случае, в следующий раз не выпивай весь отвар травы безумия одним глотком... ты должна пить его понемногу, на протяжении всей ночи, если не хочешь, чтобы тебе снова стало плохо.

passiflora 08.05.20 в 17:14

- Трава безумия? - удивленно переспросила та.

passiflora 08.05.20 в 17:16

- Да, - улыбнулась бабушка. - Ещё ее называют беленой, но я предпочитаю называть ее травой безумия, ибо человек, принимающий ее без меры и в неурочный час, может сойти с ума.

passiflora 08.05.20 в 17:19

Каталина удивленно раскрыла глаза. Она что же, пила такое опасное зелье?

passiflora 08.05.20 в 17:20

- Нет, это не опасно, - продолжала Доменха, в который раз прочитав мысли внучки. - Этот напиток, как и многие другие вещи, сам по себе не опасен, но может стать таковым, если им злоупотреблять.

passiflora 11.05.20 в 19:23

- Но почему?.. Почему? - она так и не смогла найти нужных слов.

passiflora 09.05.20 в 09:33

- Почему мы пьём траву безумия вместо полезных отваров? - переспросила старуха.

passiflora 08.05.20 в 17:22

Девушка кивнула.

passiflora 08.05.20 в 17:21